贝克街的包租客 作者:浮马

    “这可是我们共同的财富。”诺拉耸肩，“总有一个人必须学会‘如何在伦敦生活’……目前看来我这个选择无疑是非常合理的。”

    “我很高兴您一直在做正确的选择……从最开始就是如此。”福尔摩斯毫不羞愧地这样说着，诺拉实在太了解他了，以致于她立刻就反应过来他指的是“诺拉·夏普正确地选择了他”。

    “……我们还是来研究一下这个烛台吧。”诺拉马上转移了话题。

    谈到这个，不出意料，福尔摩斯立刻就转开了注意力。他举着那柄做工精美的假货，细细观察，浑然不顾自己正站在大街的中央，旁边都是来往的马车和行人，对这个着装妥帖但举止奇特的男人投以怪异的目光。

    诺拉默默地站在他身边，一同经受路人眼光的洗礼。

    “你看这儿！”福尔摩斯终于发现了异样，他兴奋地正欲开口，诺拉突然朝他嘘了一声，他倏然停住，任凭诺拉将他拉到了一个偏僻的角落。

    “别忘记巴顿先生说过的……我们身旁到处都是眼睛和耳朵。”诺拉提醒道，“虽然阿道夫已经死亡，已经没有什么可以失去的了……但我可不想让莫里亚蒂再次拿回这个证据。”

    “说实在的，我倒是希望他来‘拿回’这个证据……否则以伦敦警察厅那群人的脑子，我恐怕在日不落帝国迎来伊丽莎白二世的时候，他们都无法抓到莫里亚蒂。”

    “……”还别说，福尔摩斯这句话十分具有预见性，因为一百多年以后英国真的就迎来了伊丽莎白二世女王。

    “不过……”福尔摩斯话锋一转，脸上显而易见地流露出颇为遗憾的神色，“虽然莫里亚蒂的确是一个不错的对手，但为了更伟大前途……比如一些我们早就应该解决的事情，更快地侦破这个案子将会是更好的选择。”

    诺拉挑眉，“你现在是和我表达不满？”

    福尔摩斯，“——我想郝德森太太已经准备好了晚餐，介意和我一同用餐吗，女士？”

    “你应该多和华生学习一下如何转移话题，夏利。”

    “他是有妻子的人，那可和我不同。”

    “……”

    ……

    他们回到了贝克街，关好门，终于得空将那盏烛台拿出来细细观看。这回不仅是福尔摩斯发现了不同的地方，就连诺拉都发觉了不对劲。

    “这个东西是——”

    福尔摩斯毫不犹豫地将烛台倒过来，优雅又利落地往墙壁上用力一撞——

    “夏洛克！！！”郝德森太太在楼下怒吼，“你又对我的墙做了什么？？！”

    诺拉扶额，福尔摩斯面色不变地拿着几乎断成两截的烛台，镇定道，“瞧，这里面藏有玄机。”

    “我倒是觉得你今天的晚餐也会藏有玄机。”诺拉十分无奈，下一刻又立刻探过头去，兴趣满满地从烛台中间的空穴小心翼翼地抽出一张薄薄的纸。

    福尔摩斯将纸拿到灯光下面仔细观察，几度变幻角度，抖了抖纸的表面。

    这张纸明显是从某个记事本上匆匆撕下来的，裂口不整齐带有齿状。但它被主人保存得非常完好，几乎看不到什么皱褶污渍。纸上很整齐地写着两排长长的英文字母——

    spusehnhmsbl,

    aeael.

    又是密码？

    福尔摩斯看到这两行序列的第一反应就是拿起笔开始破译，他尝试他知道的所有密码记录形式，包括维吉尼亚密码，维热那尔密码，转换成英文的莫尔斯密码，甚至刚刚提出的比尔密码……但都不对，所有的结果要不是说不通，就是只有一堆完全没有头绪的乱码。

    “阿道夫用命换来的这张纸……到底记录着什么重要东西？”福尔摩斯皱起了眉，自顾自喃喃，“都不对……为什么都不对……这不可能，我到底还遗漏了些什么？”

    诺拉盯着那张纸看了很久，她甚至没有接福尔摩斯的话，紧紧皱着眉，目光放空，似乎在回想什么，微微歪过头，迟疑了半晌，猛然一顿，眼睛亮了起来。

    “夏利，你喜欢玩文字接龙吗？”

    福尔摩斯倏然转过头，诺拉抢过他的笔，随意抽过来一张纸，开始在上面快速地写写画画，语气十分迫切，“就和文字接龙一样——这是栅栏易位法，或者可以叫栅栏加密法，并不难，很多人，尤其是藏着一些小秘密的商人非常喜欢这种加密方式，你瞧——”

    “这两排英文排列得很整齐，如果我们试着这样做——按照一上一下的写法，把第二行的文字排列到第一行的后面，从中间分开，接着插进去前面一个字母……”

    她专注地一个字一个字写出她的答案：s,abell……

    福尔摩斯低着头，轻声念了出来，“圣保罗，史蒂芬，泰晤士，艾贝尔……”

    他忽然就反应了过来，“不，不对——这是地图！诺拉——将我的那副英国最全伦敦地图拿出来，就在书架第三排的格子上——”

    他迫不及待地摊开那份他自己制作的详细伦敦地图，然后指着其中几处，高声道，“圣保罗街，史蒂芬路，泰晤士河，艾贝尔街……”

    他轻轻用笔墨将这四个地方用线连接起来，整幅地图上线条非常清晰地画了一个十字，而那个黑色十字的交接点则在……

    诺拉睁大眼，她的表情略微奇怪，似乎有点不可置信，又有点意料之中，一时间无法控制好自己的表情——

    “这是……”

    “白厅？”福尔摩斯眉头一跳。

    白厅是什么地方？这里向来都是英国政府所属的区域，是曾经英格兰君主所住的地方，最著名则是它的核心设在唐宁街10号，那是每一任首相的官邸。

    首相？

    诺拉转头看向福尔摩斯，这个男人显然也感到了意外，他盯着那个交叉点看了很久，才缓缓抬起身来，对她露出一个有点奇异的微笑。

    诺拉情不自禁地脸颊一抖。

    “似乎这位m先生和英国的第二人有一些亲密关系呢……”诺拉小声道。

    福尔摩斯眉梢一跳。

    “看来，我们必须得找一位可靠而又嫉恶如仇的绅士来帮忙了。”诺拉似笑非笑地看着福尔摩斯面无表情的脸，缓声开口，“比如……你的哥哥大福尔摩斯。”

    “可靠而又嫉恶如仇？”福尔摩斯重重地重复了一遍这几个字，一脸的“你疯了”，“你肯定说的是大福尔摩斯？在我看来，虽然很不情愿地，我与他分享同一个姓氏，但那一位却丝毫没有继承到我的任何一个优点。”

    继承？诺拉脸颊又是一抖。

    “别废话了，小福尔摩斯。”她毫不客气地这样说道，“现在，马上，立刻——去找大英帝国也许是最为可靠的一个政府人士，我未来的家人，你的亲哥哥！”

    “……”