「这到底是怎么回事？」
    里亚神情不太好看地喃喃自语。
    「我也不知道……」
    发生在他们眼前的一切，让那堤在怎么不愿意去面对，也得去接受了。
    「……」
    萨菲闭口不语，脸色也说不上太好看。
    「难不成寰守猎人管理者协会和组织……有勾结？」
    从混乱的思绪中回过了神的里亚，倒吸了一口凉气，微微一语，迎来了那堤微一侧身，目光朝此地唯一隶属那一协会的人。
    「……喴！」
    萨菲见状，立即反应了。
    「……要我相信你是间谍的话，我百分之一百不相信。」
    和对方短暂的相处下，那堤多少也了解了对方的性格。他虽然给人一种冒失、鲁莽的印象，但实际上他行事很细心，也是个想说什么就说什么，不会想太多的直肠子。
    「……那堤，原来你也会说好话啊！」
    萨菲一听，对有人愿意为他洗刷嫌疑而感到十分开心，险些往对方扑了上去。
    「……噁心，别靠我这么近。」
    那堤往后退了一步，做出了婉拒的手势，一脸敬谢不敏的嫌恶表情。
    「我之所以会这样说，纯粹是因为你一点也不适合做卧底，肯定马上就被抓包了。」
    「为什么是用这么肯定的口气……！」
    此话一听，萨菲嘴角抽搐了几下。
    「从和你组队以来……你的言行，在我看来很容易被发现而已，感觉也很容易就会被套出话来了。还没帮到自己人，反倒先扯了后腿。」
    那堤一挑眉，一脸「这还要问」无奈又无眼的神情。
    「你这话也太……难听了吧！」
    「我有说错吗？就算你没这个意思，但从你的表现来看，我不太喜欢。」
    「就因为你的个人偏好！就可以把我给说成这样？！」
    那堤说的话，并非毫无无道理，先前不少前辈都向他指出了相同的问题，只是他都不愿意接受。然而，如今这个任务，又被人指出了一样的事情，为了达成他们的目的，即便不太能接受，也只好接受了。
    至于是否有所改变，令自己有所提升……他却连想也没想过……
    原本消沉的气氛，在他们之间的斗嘴下，消散了不少，取而代之的，是另一股令人省思又令人打从内心升起的一股冷意。
    好似在告诉他们，有什么是他们没有发现的……重要拼图。
    来自近呎却远在他方的摇篮。
    歌声响起，拂过了人们发寒的内心，带来了一丝暖意。
    「……」
    他一咬下唇，收紧了垂于身侧的手，微抖了几下。
    所谓的「忠言逆耳」，可能就是这个意思。
    「你们都先安静一下！」
    里亚突如其来一吼，正在斗嘴的两人，都不由得闭上了嘴，立即放下了对彼此的成见，又一次地警戒起了四周。
    就某方面来说，他们也是挺有默契的……仅此某方面。
    过了片刻，一个银白色的法阵自他们所在的不远处，浮现了出来，缓缓地转动着。
    「这什么……」
    那堤一蹙眉，一脸不解。萨菲闭口不语，静观着眼前的一切，丝毫不敢有任何一丝松懈。不同于他们的反应，里亚微睁大了双眸，一脸难以置信，低喃。
    「……守冽阵。」
    「什么？」
    那堤朝里亚看了过去，开了口。萨菲也同样瞥了他一眼，不语。
    「你知道些什么吗？」
    里亚愣然了一下，似乎还没有从惊愕中回过神来。
    一旁的萨菲有些看不下去，用手肘推了他的左手臂一下。这一下，里亚一瞬回过了神，他深吸了几口气，让方才呼吸微弱险些停止而导致的不适感，舒缓了一些。
    「守冽阵，是指什么？里亚。」
    那堤冷下了面容，眼神认真又冷冽无比，口吻平声地提问了一声。
    以身为世界树管理者的身分来说，这一事件其实和他的职责并没有太大的关连，可在和寰守猎人的合作上，却又是密不可分的一件要事，实在矛盾。
    再来，身为此次任务的队长，有着对这一切有所了解，并对所有人的安危、目标达成率，必须有一定程度上的负责。
    然而，就身为艾利希兄弟的这个身分来说，他没办法忽视这造成了他兄长近乎濒死，这种重大伤害的事情不管。
    尤其，他对当年隐约隐藏在暗杀背后真相的祈求，如今已如他所愿地，呈现在了他眼前……
    「一般来说，是用来……嗯，这已经很少有人会用了，所以你们会不了解，也情有可原，毕竟这东西在千年前是被一些缺德的魔法使用来欺凌鸟羽一族的玩具。在那时，鸟羽一族可说是连一个称得上是身分的称号也没有，就算有，也只是……被当成实验后，随手丢弃的玩物。」
    里亚如此一语，话中更是避开了法阵的效用这一事。
    从他艰涩的表情来看，似乎是他不怎么愿意提及的事情。
    没少读过这些歷史的那堤，神色沉了一些，口吻听来很是冷冽，丝毫不乐意见到对方在这一大事上打马虎眼。
    「你没有回答我的问题，里亚。它的效用是什么？」
    --