萧文的神色间有几分古怪，像是遇上了什么十分费解的事情一样：“刚才大帐那边有人过来传令，说是陛下召见。”
    这是耽搁不得的，应翩翩立刻起身更衣，问道：“知道是什么事吗？”
    萧文说道：“今日陛下问起那只灰熊的下落，得知是韩姨娘将它斩杀，龙心大悦，把韩姨娘叫过去嘉奖了。这时让您也一起过去。”
    连他都不敢相信，其他人听到了这个消息之后更是大吃一惊。
    昨日皇上许下奖赏之后，人人都以能够成功猎杀那头灰熊为目的，只是因为那熊实在聪明凶悍，不好对付，再加上突然间风雨大作，这才一时没人得手。
    却谁也没想到，这么大的功劳，竟被应玦的一个妾侍给立下了。
    如此巨兽，居然是他一人所杀，这次随驾出来的武将不少，个个都是骁勇之士，却恐怕谁都难以做到。
    应玦这是什么运气，相中了一个小混混，结果竟有如此本事！
    皇上显然也动了爱才之念，龙心大悦，召见池簌之后，询问他杀熊的种种细节，池簌一一回答。
    昨日有不少人都见到了那头可怖的巨熊，当池簌讲到应翩翩跟它周旋，自己又挥剑斩杀它时，周围的人都是听的全神贯注，甚至连为皇上捶肩的内侍都忘了动作。
    “……能够一举将那头熊斩杀也是侥幸。若非应公子先与它周旋，吸引了它的注意和怒火，我又是在情急之下，也难以做到。”
    池簌虽然身份卑微，但神情淡然，态度不卑不亢，自有一股清贵高华的气质，皇上也不觉便高看了他几分，语气反而十分和蔼。
    “不管怎样，你这次都是立下了大功！那只恶熊连番滋扰周边百姓，杀人伤人无数，今日能除此患，此处便能太平了。”
    天子狩猎，又能为民除害，传出去也是一场佳话，因而皇上也极为高兴，甚至没有注意到，池簌的自称一直是“我”，而非“奴才”、“小人”等。
    他道：“先前朕说许诺的震天弓自然应当赏赐于你。只是自来使用此弓者无不是世家子弟，功勋贵胄，带着它立下赫赫功劳方不辱没，你却是白身，这样罢……”
    皇上正在沉吟，应翩翩便已经到了，笑着走过去行礼道：“臣应玦，见过陛下。”
    皇上便笑道：“应玦，正好你来了，朕想跟你要个人，你舍不舍得啊？”
    【警报：反派阵营重要成员面临抢夺危机！请宿主提高警惕！】
    应翩翩看了池簌一眼，说道：“陛下是说韩小山吗？”
    皇上道：“今日他杀熊立功，朕看如此英雄只能拘于后宅之中，实在可惜，打算封他个官，你舍得吗？”
    皇上这话一说，周围的人都不禁暗暗皱眉，其实颇为不赞同，毕竟本朝之中，尚无一名侍妾竟然可以受封官职的先例。
    但皇上自己就是宗室旁支得了大位，一向不重礼法，而且厌烦有人以此劝说，在场的都是他较为重视的臣子，一时之间不愿扫兴，因此谁都没有开口，只等着应翩翩回答。
    池簌也不禁向着应翩翩看去。
    应翩翩道：“陛下，臣之妾自有风骨，气概慷慨，臣也是敬之重之，此事还需问过他自己的意思。”
    【宿主消极应对危机，反派阵营重要成员韩小山正在脱离中……脱离成功后，反派阵营势力减弱，相关经验值即将遭到扣除！】
    应翩翩没说什么，昨天晚上他便想过了，池簌身份来历不明，就这样突兀地出现在他的生活中，并且涉足的越来越深，其实并不是什么好事。
    他不想依靠于谁，也不想向谁交托自己的信任，如果池簌就这样当官去了，对他们两个来说，或许是最合适的结局。
    听到皇上和应翩翩的话，所有人都觉得池簌根本就不需要选择，一个男人，加官进爵还是为人妾侍，这简直是明摆着的事情。
    皇上显然也是这么想的，因此便当应翩翩这话是答应了，直接冲池簌说道：“那朕看，就先封你为门都佥事罢。稍后让应玦写一份断离书于你，日后你便不再是应家媵妾，可入朝为官了。”
    门都佥事虽然只是七品武官，但今日他能入了皇上的眼，日后自然前途无量。
    人们不禁在心中暗暗感叹，如此一来，这个昔日在京城中斗鸡走狗的混混算是一步登天了。没有人知道他其实本就该是锦衣玉食的世家公子，是安国公的儿子。
    安国公夫人觉得脸上火辣辣的生疼，想到自己的儿子双腿被打断，连床都下不了，只能留在府里养伤，而这个贱婢所出的私生子竟然大出风头，她的心里就是一阵气恨，不禁扭紧了手中的帕子。
    傅寒青倒是觉得心里一松。
    他自己战功赫赫，不嫉妒池簌这点微薄的功劳，反倒觉得，这样一来，对方就可以从应家搬出去，不用总在应翩翩身边晃悠了，实在是好事一桩。
    然而，出乎所有人的意料，池簌却笑了笑，说道：“多谢陛下隆恩，但请恕小山难以领受。”
    此言一出，周围死一般的寂静。
    皇上脸上的笑意慢慢沉了下去，他身后的内侍都不由自主地屏住了呼吸，只听他沉沉地道：“怎么，你嫌朕给的官职小了？”
    池簌道：“回陛下，不是，而是难舍夫君，不愿断离。”
    皇上：“……”
    太子看了一眼皇上的脸色，不禁摇了摇头，对池簌说道：“韩小山，你怎地这般糊涂，你堂堂男儿，生于世间，既然有此本事，理当建功立业，怎可甘愿似妇人一般待在内宅中？难得父皇愿意给你恩典，你眼下不珍惜，以后可就没机会了。”
    他还有句话不好说，就算应玦当真容色过人，韩小山舍不下他，等到自己升官建府，想要什么样的美人，环肥燕瘦还不是轻而易举，众美围绕，总比守着这一个强吧。
    再说了，应翩翩自己以后总得娶妻呢，男风虽然盛行，但男妾不能诞育子嗣，终究只是玩物。
    池簌的语气却很认真，就仿佛他说的一切都发自肺腑似的：“多谢殿下提点，但我胸无大志，不喜功名，只爱应玦。”
    【反派阵营重要成员“韩小山”，强行与宿主二次绑定，触发关键词：“死不悔改”、“自甘堕落”，反派经验值＋10！反派阵营削弱危机解除！】
    【恭喜宿主，随着反派阵营不断扩大，您已经可以躺赢了！请宿主再接再厉，建设阵营，色诱更多人堕落！】
    应翩翩：“……”
    他忍不住看了池簌一眼，只见对方也正看着自己，浅笑殷殷，眉眼温柔，应翩翩突然觉得有点手痒，一时很想把他的脑袋掰开看看，里面到底装了些什么奇奇怪怪的东西？
    连应翩翩都扛不住，其他的人更是被池簌理所当然的语气说出了一身鸡皮疙瘩。
    安国公好歹也是他爹，虽然对这个诡异的儿子诸多畏惧，此时也忍不住呵斥道：“放肆，韩小山，你怎可在御前口出此等不堪之言！”
    池簌道：“真情流露，何来不堪？”
    安国公一噎。
    眼看好端端的一件事闹成这样，皇上冷哼了一声，道：“不堪大用，既然你执意不愿，那此事作罢，你便在应家的后宅之中待着罢！”
    天子喜怒之间，可令乾坤翻覆，皇上方才短短的两句话，池簌便是乘云直上，前途无量，而此时一语，又等于彻底断送了他的未来，陛下都说了这个人“不堪大用”，那么谁还敢用他？
    有人觉得可惜，有人感动于他这份真情，但也有人暗中狂喜。
    安国公夫人攥着帕子的手总算放松下来，只觉得手心里都是冷汗。
    其实不过是一个七品小官，池簌就算当上了也不可能有什么能力来报复安国公府，可她就是见不得这些本来该死的小畜生好过。
    正好，今天应玦也马上就要倒大霉了，这个贱种愿意留在应玦身边，那就和他的夫君同甘共苦罢。
    安国公夫人想到这里，忍不住悄悄看了自己的大姐一眼，却见傅淑妃温良贤淑地坐在皇上身边，似乎在低声劝说他不要生气，根本没给自己半个眼神。
    皇上本来心情颇为愉快，经历过此事之后难免扫兴，正要吩咐臣子们都散去，却见到一名近卫飞奔而来。
    “陛下！”
    皇上道：“如此慌张，这是出什么事了？”
    那名近卫跪下道：“回禀陛下，就在刚才，徐大人在前面的溪流边发现了诚悯伯世子周恺的遗体，仿佛是被人……被人活活掐死的。”
    此言一出，众人都是大吃一惊，诚悯伯世子昨天早上还活蹦乱跳的，不少人都听见了他在帐篷里面中气十足骂人的声音，没想到今天竟然就一命呜呼了。
    那可是太子的小舅子，出入皆有护卫跟从，怎会就这么被害了？
    太子妃就在旁边，听闻亲弟去世之后，当场晕了过去，又令众人一阵忙乱。
    “好，很好！这可真是反了啊！”
    皇上本就有气，见此情景更是勃然大怒：“光天化日，朕的御驾在此，竟然有人能谋害诚悯伯世子，诚悯伯府的护卫都是干什么的？这次带出来的三千金吾卫又在干什么？！今天他们敢动诚悯伯世子，明天是不是就该来行刺朕了？”
    那名侍卫跪在地上不敢抬头，周围的人也都是噤若寒蝉。
    这不光是对诚悯伯府的打击，也是间接对太子的挑衅！
    皇上高声喝着钱公公：“你去，令人把朕的御马牵过来，朕要亲自去看看，这到底是怎么一回事！”
    皇上既然要亲自去，其他人自然也得跟从，于是一行人浩浩荡荡地到了前方的溪边，发现那里也已经站了不少人，看到御驾亲临，纷纷行礼。
    应翩翩敏锐地感觉到，有几名侍卫的目光正在悄悄地朝着自己这边扫过来，但当他看回去的时候，又都立刻移开了。
    想起之前黎慎礼的话，应翩翩不动声色地掩去了眸中的一缕思索之色，看向地上的尸体。
    ——这里的死尸，不止一具。除了诚悯伯世子之外，还有几名身穿侍卫服色的死者，身上有着被野兽撕咬的痕迹。
    皇上沉着脸，看着这一幕。
    侍卫副统领李宏低声禀报：“陛下，这几名侍卫一直没有归队，应是昨日上午遇见野兽，便已经遇难了。臣原本一直在带人搜寻他们，却没想到也会发现诚悯伯世子，但他身上没有野兽的咬痕，去世的时间应该比这几名侍卫晚。”
    很明显，诚悯伯世子和这些侍卫不可能是同一种死因，在场之人都看的很清楚，诚悯伯世子的脖颈上有着两个乌青色掌印的掐痕，看上去就像鬼爪一样，十分骇人。
    李宏说完之后，忽然也看了看应翩翩，欲言又止，最后还是闭上了嘴。
    应翩翩跟池簌对视了一眼，池簌面露疑问之色，显然也注意到了李宏的反应，应翩翩微微摇头，表示不知。
    世子夫人吴氏也在，正跪在尸体旁边低声啜泣着。
    皇上看了她一眼，对吴太师这个次女还有些印象，问道：“吴氏，你来说说，”
    应翩翩想起黎慎礼的提醒，随着众人的目光一起向吴氏看去。这位年轻夫人的全名叫做吴蕴华，看起来二十出头的年纪，相貌十分美丽。
    只是她穿了一身紫色的裙装，高高的衣领几乎一直遮盖到下巴，显得有些古怪。
    只听她带着微微的抽噎说道：“陛下，昨日世子出去打猎，因为下了大雨半路折返，之后就一直在帐篷中，直到快入夜的时候，雨势小了一些，他说有事外出，便再也没有回来过了。没想到会在这里被发现……”
    太子问道：“外面下着雨，天又黑，他有何等要事要在这个时候出去？”
    吴蕴华犹豫了一下，她的异母兄长吴思从旁呵斥道：“当着陛下的面，有什么事还不照实说来？”
    吴蕴华苦笑道：“他来的路上看见一名草原女子在远处放羊，说她的歌声好听，一直惦念不忘，派人四处打探。昨天有了些消息，是说要去见她，又怕被其他人发现，就没带侍从。”
    她说到这里，众人皆已了然，看着吴蕴华的目光不免有几分同情。
    当年吴蕴华也是名满京城的才女，正因如此，才会令皇上对她留有印象，特意为她赐婚。
    可惜诚悯伯世子脾气暴躁，也一向更加偏爱活泼热辣的女子，嫌弃吴蕴华太过端庄，没有情趣，这对夫妻一直感情平平。
    只是之前有吴太师撑腰，吴蕴华最起码还能得到一些尊重，等到吴太师去世之后，她在诚悯伯府的地位也随之一落千丈，要不是因为皇上赐婚，恐怕如今都会被休弃了。
    诚悯伯世子在草原上都忘不了寻芳猎艳，甚至毫不避讳他的夫人，可见吴蕴华的地位。
    皇上又把几名诚悯伯世子的随从叫过来询问，证明吴蕴华所言非虚。
    但他们向世子禀报那名草原女子的下落时，也只是说仿佛在河对面的草原上看见了她在树下避雨，当时诚悯伯世子没有带人，急匆匆赶往，到底有没有见过这个女人，这女子又是哪家的姑娘，就谁也说不好了。
    有人看见诚悯伯世子脖颈上乌黑的掌印，心里也忍不住暗自犯着嘀咕，心道这事不会是女鬼干的吧？但那两只手掌颇大，却又不像是女人的手。
    应翩翩注意到了尸体脖颈侧面的一处痕迹，目光不禁微微一凝。
    这时，池簌也已经不知道什么时候悄悄走到了他的身侧，低声对应翩翩道：“这尸体脖颈侧面那里，有一块淤伤痕迹格外的深，像是凶手行凶时带着什么东西。”
    应翩翩小声道：“爱妾，为夫也想跟你说一件事。”
    池簌：“？”
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