炉公山上随时都有弟子处于雨露期，这些弟子通常会将自己关在锻造屋中，其馀师兄弟也会帮忙看着不让上山的客人循着香气乱闯，客人畏于炉公山及燧明族的威名不敢造次，但这回炉公山招待的可是宗家之人，几名随着昭琁而来的适从已被地坤香气迷得晕头转向，仗着宗家出身大摆架子、骚扰炉公山弟子，流鱼照料柴桑时便有几名不长眼的上门来，流鱼平时和蔼，对于无礼者却从不手软，敢越雷池一步，管他是谁、机关伺候。
    流鱼守了柴桑数日，秀真一也在外头守了流鱼数日，看着流鱼对付宗家的小人颇为有趣，硬脾气的流鱼在秀真一眼中格外可爱，这些人被流鱼赶走后，秀真一私下也教训了他们一顿，得罪了流鱼等同得罪了秀真一。
    这几日，流鱼除了忙着打跑不肖者、照顾柴桑，心中更思索着该如何处理与秀真一的关係，过去他将秀真一的感情想得太简单，而今明白他多年追寻的心意，若再随意敷衍就太不厚道了。
    柴桑雨露期过后显得精神不济，他一醒来便见流鱼一脸烦忧，柴桑没别的长处，只能拿起自製的长笛吹奏一曲让流鱼舒心些。
    不知是否因柴桑的笛声有抚慰心灵之效，流鱼卸下心防、对柴桑道：「柴桑，我遇见一个人，他说爱了我很久，我该接受他吗？」
    柴桑停止吹笛，做出一个难以言喻的表情，似是鄙夷、又像无奈，寡言的他说道：「老是拿针射我那个？」
    流鱼尷尬地笑了笑，道：「原来你知道。」
    柴桑深受秀真一之害，当然不会没有察觉，他虽不管外事，不过昭琁这次来是为了追查欲杀害安戈的刺客，以他对流鱼的了解，流鱼费尽心机替秀真一隐瞒，定然心底已生了不同心思，只是流鱼当局者迷。
    流鱼做事仔细、处事精明，有些地方却意外脱线，感情事他还没云竹那小丫头来得通透，柴桑虽厌恶秀真一成天倒晚迷昏自己，好歹是他最敬爱的大师兄心里的人，再不满也不能让流鱼为难，所以他装聋作哑、假装不知。
    眼下看来，秀真一和流鱼已是打开天窗说亮话，秀真一纠缠流鱼多年，人品如何柴桑不予置评，不过确实对流鱼用心，这缘份能否开花结果，就看流鱼愿不愿意承认对秀真一的独一无二。
    柴桑一想到流鱼可能落入秀真一手中，便觉一肚子火，可见流鱼苦恼忧愁又于心不忍，没办法，他决定帮帮这位迟钝的大师兄，柴桑心生一计、将脸猛然凑近流鱼，趁流鱼无所防备，一口亲了上去，唇齿相碰之际，流鱼彻底傻了、呆若木鸡地杵在原地，下一瞬，在门外偷窥的秀真一踹门而入，一把揪住柴桑后领将人扔到了角落的原木堆。
    秀真一摇晃着痴傻的流鱼，急忙用衣袖猛地擦拭他的唇，急呼：「呸呸呸！赶快消毒、赶快消毒！我就说那傢伙有问题，竟敢玷污我们家流鱼的嘴唇！」
    秀真一力道之大，流鱼的唇都被擦破皮了，流鱼回神、阻止秀真一继续折磨自己，「好了、好了！我自己来！」
    秀真一转向刚从原木堆爬起的柴桑，抽出背上大刀、露现杀手的自我修养，先是用眼神恐吓对方、再一步步逼近让对方感受死亡的恐惧，流鱼挡在柴桑身前，喝斥秀真一将刀收回，秀真一这次是真的被激怒了，连流鱼的话都听不进去，一双猎豹般的眼神紧盯着柴桑。
    柴桑屋里的动静招来了附近的师兄弟，秀真一的存在不能曝光，柴桑冷静地往地板上一踩，机关啟动，秀真一便跌入了先前老书生摔落的坑里，秀真一身手灵活，一落地就立刻爬了上去，怎料刚冒出头，柴桑已拿着铁锹在上头恭候，柴桑将这两年受的气全倾注在铁锹上，朝秀真一脑门狠狠拍下，秀真一瞬间跌回坑中。
    柴桑朝坑里瞧了瞧，秀真一两眼发昏地倒在下面，柴桑满意地点点头，流鱼则被柴桑的举动吓得不清，忙问：「柴桑，你干什么？」
    柴桑指指外头，云竹等师兄弟正往此处来，流鱼明白柴桑是故意将秀真一困在坑里，免得他被其他人发现。
    待他俩打发走了前来察看的人们，流鱼十分严肃地责备柴桑方才突如其来的一吻，甚至朝柴桑腹部重击一拳以示惩戒，儘管流鱼待人和善，万一惹他不高兴，就算是师父佛以子他都敢来上几拳。
    随后，流鱼跳下秀真一掉落的坑，将有些迷糊的秀真一扛回了自己的锻造屋，一路上只听秀真一叨唸着「地坤和地坤不行啊」、「地坤找上地坤没前途」等等言词。
    回到锻造屋后，流鱼朝秀真一脸上泼了盆水，秀真一才慢慢醒神，柴桑的那一拍拍得不轻，流鱼看秀真一后脑勺一片血红，好在秀真一耐打，换作一般人怕是已经魂归西天了。
    流鱼叹道：「柴桑够狠的，真是小瞧他了。」他一边替秀真一处理伤口、一边想着之后万不能得罪柴桑。
    秀真一气呼呼道：「我说什么来着，那小子黑心得很，你忘了他刚才强吻你了，想到就来气，不行，晚点还是去宰了他比较安全。」
    「我教训过他了，宗家的人离开前你都给我躲在这儿、半步都不许踏出，听见了吗？」
    秀真一双眼放光，问：「你之前不是还要赶我走吗？」
    流鱼忽然意识到方才所言是在邀请秀真一留宿，解释道：「我、我是不想你一出炉公山就被宗家的人逮住，给我多添麻烦。」
    「正好，我也觉得放你一个人面对宗家那群豺狼虎豹太危险，柴桑那傢伙怎么说都只是个地坤，要是宗家那群天乾来了，肯定会对你做出更猪狗不如的事，就像那样、还会这样！」秀真一胡思乱想、越想越气，抽出刀、咆啸道：「禽兽！谁敢靠近流鱼一步，我就把你们砍得渣都不剩！」
    「安静！」流鱼怕秀真一的吼声招来宗家的人，立马摀住他的嘴。
    秀真一的丹凤眼望着流鱼眨巴眨巴，似乎很享受与流鱼此刻的近距离，流鱼惊觉二人靠得太近，马上缩手跳开。
    「咳咳、那个，我等会儿要去师父那儿一趟，你既然要住下就不能白住，那堆柴火你去劈了。」流鱼清清喉咙、故作无事。
    「不行，我得随身保护你。」
    「你就完全不怕宗家？」
    「不怕。」
    「那你怕死吗？」
    「以前不怕，但自从找到你之后就越加害怕了。」
    「为何？」
    「我死没关係，可我怕以后没人保护你。」秀真一将守护流鱼视作一生之责。
    「我还没沦落到需要别人保护的地步。」
    秀真一笑道：「一天到晚过劳昏倒的人好意思说这话吗？」
    「囉嗦！」流鱼再次嘱咐秀真一留守后，逕自朝门外走去，踏出锻造屋前，流鱼不禁多嘴一句：「既然怕死，别再干那些杀人生意了。」
    向来多话的秀真一此番无语，流鱼回首，秀真一笑得苦涩，从他努力挤出的沉重笑容中，流鱼依稀听见了他内心同样厌恶杀人的声音。
    若秀真一并非出于自愿，多年来又是谁逼迫他干着这等血腥之事呢？
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