接连几天，杜聿都是天没亮就出门，深夜才回到县衙，跟妻子没能见上几回面，崔凝时常只在睡梦中感觉到丈夫曾经回来过。
    而奇怪的是，明知道舒县知县已经上任，县衙里却也没半个人上门。
    “此处的老百姓早已知道，出了事，县衙不只帮不上忙，更会从中咬你一口，你说，这样的县衙哪有人敢上门？”何主簿笑道，“各坊的坊长早已取代了县衙，百姓若有什么纠纷，都往坊长那儿去找。”
    “原来如此……”崔凝看着空荡荡的大堂，喃道：“或许这也是好事，至少他还能把衙里的人都带出去整顿灾民，不让庶务缠身，治水的工程还能再更快一些。”
    “令君已经很快了。”何主簿笑了，“昨日已将治水所需上报州府，想来很快便会有消息。”
    “那就好……”崔凝松了口气。
    “对了，”何主簿突然皱起眉头，“有件事，我一直没遇着令君……我想着先报给夫人知，请夫人转达……虽说此事奇怪，但得让令君心里有底才好。”
    “什么事？”崔凝疑惑。
    “平南王世子前些日子不是同令君与夫人见过面么？”
    “是？”
    “当晚驿站就遇流民，打伤了世子。”
    “打伤世子？”崔凝皱眉，“他身边可都是骑队，驿站人也不少，流民竟也伤得了他？”
    “是啊，这就是奇怪的地方。”何主簿续道：“世子身上财物被洗劫一空，咽喉被打伤，据说到今日都还说不出话。那些驿站巡官与骑队不知为何，竟人人都跑了，平南王大怒，要将那群人全找回来治罪。”
    此事怎么听怎么奇怪，崔凝一时摸不着头绪。
    “可最令人疑惑的事情发生了……”何主簿艰难道：“那逃跑的骑队巡官，都让平南王以外的人给一一杀光了，算上去也有二、三十人啊，人人跑的方向都还不一样，全都在不同的地方被杀了。”
    “什么？”崔凝错愕。
    “世子除了咽喉受伤以外，旁的大致无恙，是故平南王也没再多追究。”
    崔凝皱眉，可思前想后只觉得这件事古怪至极，旁的也没生出什么想法。
    这样还算平静的日子一天天过去，转眼就要到中秋。
    水灾后的整顿已差不多，州府发派的治水银两也下来了，可杜聿却遇到空前的阻碍。
    先是邻近五州之中，所需的土石柴土早让太极行会垄断，而太极行会的土石全要供应昌州，并无多余。其他的小商家凑起来只够支应一个月所需，而这还是杜聿奔走多日才谈下的成果。
    众人商议之下，杜聿决定先动工，材料由从更远些的江州运过来，不过加些时日与工钱，算了算还负担得起。
    但没想到，就在都谈妥以后，第一批的材料并未如期而至，大批的工人在河畔苦等，最后只能勉强先替河道清淤。
    杜聿去看，这才发现当初签了契的那些小商家，不是人去楼空，就是改口已经没货。雪上加霜的是，那些应发货的江州商家也纷纷向杜聿依约赔了两倍订金，同样反悔没要出货。
    眼看工钱得照付，可材料迟迟不至，杜聿甚至赴文县往太极行会去，可得到的答案同样是半点没有。
    这一日，杜聿更要亲赴池州，来回就要四日，为了解无料可用的燃眉之急。
    崔凝替丈夫理着衣领，看见他这阵子睡得不够，更没什么吃饭，神情疲惫的憔悴模样……她轻抚他的脸，眼中满是心疼。
    “阿凝，没事。”杜聿俯身抱紧妻子，低声安抚：“池州知州是左相的人，此行定能成功，我很快就回来。”
    崔凝轻柔吻了吻丈夫，“路上小心，务必要保重。”
    杜聿将妻子搂在怀里，感受她身上的气息。
    这阵子幸好有她在，外头再累，只要抱着她就能感觉又有了力气。
    可他也不敢多抱片刻，怕离不开她，只能轻吻她额头后就强迫自己转身离开。
    在县衙里，何主簿教会了崔凝许多县内运作。
    杜聿离开了以后，崔凝依然在前堂听何主簿侃侃而谈接下来秋收县内该行的事。何主簿本就期待自己能教书，这下得了崔凝这么认真的学生，自是倾囊相授。
    二人一个说得详细、一个听得入神，等到望舒把饭送过来时都已经过了晌午。
    还没吃上几口饭，外头就有人慌慌张张进县衙来报。
    “主簿！”看到崔凝也在，那人更是急切：“夫人！”
    崔凝认出了那是治水的工人之一，连忙起身问道：“怎么了？可是出了什么意外？”
    “不是意外……是……是天大的好消息！”那人的脸上满是光彩。
    天大的好消息？崔凝疑惑。
    “有人……有人把沙石材料运过来了！那人指名要令君大人去签收材料，若大人不在，夫人也可以！”
    崔凝这下傻了，连忙说道：“好，我这就过去。”
    她与阿叶阿月是一路策马过去的。
    当她赶到河岸边时，就看见大批的工人排排站着，眼睛都盯着那长长一列牛车上的材料看。
    陈谦见崔凝来了，连忙上前道：“弟妹，这人说是你们从前在淮京的友人，特地给咱们舒县送料来的。”
    “表兄，这些料真的都能用？”崔凝问道。
    “都能用！”陈谦乐坏了。
    “那我这就去签收，你等我一会儿。”
    崔凝走到最前头的马车处，看见那辆熟悉的马车，压下心底的不安，拱手谢道：“舒县知县杜聿之妻崔凝，代夫谢过申屠老板雪中送炭。”
    话一说完，崔凝紧抿着唇，实在不知道这回申屠允又要提什么见鬼的要求。
    见是崔凝来了，马车内伸出一只男人的手，朝着外头挥了挥。
    瘸着腿的阿立见了立刻扬声对后喊道：“放货！”
    崔凝看见申屠允没有提什么条件就将东西都放了，心下有些错愕。
    但环顾四周，等待多日的工料终于到了，延宕多日的兴修终于可以开工。尤其陈谦的脸上洋溢着的笑容耀眼无比。
    申屠允的声音从马车里传出：“崔凝，上车。”
    阿叶与阿月闻生顿生警戒，挡在崔凝身前。
    “没事，我上去叙叙旧罢了。”崔凝尽力维持声音中的平静，不让她们听出端倪：“你们守在车外，有事我再叫你们。”
    她们二人对视一眼，便警戒地守着马车。
    崔凝一上车，就看见依旧包得像个馒头似的申屠允。
    她这才想到，天气正热的夏季都没见到他，也不知道那时候他穿的什么？莫名有点好奇。
    他脸色不太好，呼吸听起来也不顺畅，显然方才他开口叫了那声“上车”以后，整个人的状态已至强弩之末，再也集不起力道。
    “崔凝。”他嗓音沙哑，从嘴角在念完她名字时所缓的那一下可以看出，他叫完她名字后是带了些笑意的，只是没有力气做出表情。
    “……申屠允。”让他绑起来之后二人的再次见面，崔凝已不敢似上回那般松懈。
    “我带来的那些料，当送你，只为搏你一笑。”他艰难讲完这句话之后，皱着眉头将手边的参片含入嘴里。
    “……多谢申屠老板。”她谨慎回道。
    “我送了，那你笑呢？”
    “……”
    看到他，怎么笑得出来？
    “算了，”他见她那副僵硬的德行，虚弱地摆摆手，“当我惯着你。”
    “……”
    “杜聿去池州是买不到料的。池州的茶都得靠太极行会的商道往来，就算付了定金也同江州一样，那契根本没用。”含了参片又喝了茶以后，他显然精神好一些了。
    “……那该怎么办？”她知道，他特地过来不会只是告诉她这个消息。
    “我能让太极行会卖杜聿工料，只要比市价多上一成就行，比杜聿四处找料的运资还划算，一年之期，杜聿想买多少就卖他多少。”
    “那条件呢？”崔凝的脸色一沉。
    “别怕，上回你那般不情不愿，失了许多滋味，我不再勉强你。”申屠允一脸无奈。
    “再说了，我近来身子不爽利，也享受不了。”
    崔凝略微放下了心，问道：“所以这回你想要什么？”
    申屠允看着她莹白透粉的脸蛋，那双晶亮的杏眼里头闪烁的光芒很勾人，还有红润诱人的唇……他觉得崔凝这女人简直专挑他的喜好长五官。
    “崔凝，我想亲眼看看你心甘情愿让男人肏的模样。”
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