随后孟清歌便让人给朗夜腾出一间屋子，距离她的清风苑不远。
    之后，朗夜便担任长公主的贴身护卫一职，平日里跟在孟清歌身后，有时看着总管如何打理府中事务，日子倒也充实，学了不少人类的东西。身为公主的贴身护卫，他拥有的权力和优待较寻常奴僕多出许多，加之外貌上乘，不过短短几日，便在长公主府里混得风生水起。
    而向孟清歌行刺的那批刺客来的倒也即时，孟清歌正好以受惊抱病为由，缺席了后天的庆功宴，躲过皇帝赐婚。孟文帝听说爱女遭人行刺，龙顏大怒，命人彻查，也无心再安排孟清歌的婚事。
    这日，清风苑内。
    孟清歌慵懒倚在窗边的贵妃榻上，手里轻握一柄团扇，有一下没一下摆着。她将阅了一半的书放下，朝门口喊了声：「来人。」
    「公主有何吩咐？」朗夜闻声入内，垂首恭敬道。
    「翠玉和红玉呢？」见来人是他，孟清歌不禁挑眉。
    朗夜不以为意，就答：「吾……属下不知。」
    「罢了。」孟清歌闭目养神，随口吩咐：「你且去备点吃食，本宫有些饿了。」
    「是。」朗夜应声离开，走前面上若有所思。
    等了近半个时辰，他迟迟不归，孟清歌顿时心生不安。
    「公主。」方在此时，翠玉回来了。她手里端着食盒，来到桌前掀开盖子，并将里头的糕点一一摆出。
    孟清歌微愣，问道：「朗夜呢？」
    「朗夜？」翠玉停下手边工作，疑惑地看向自家主子：「奴婢没瞧见他。」
    「他没有去厨房？」
    翠玉摇摇头：「厨房里除了奴婢，就剩几个掌厨的婆子。公主找他？」
    孟清歌皱眉，不再言语。
    当她再欲开口，朗夜却回来了。
    「公主，您慢用。」朗夜淡淡说着，并将一物扔在孟清歌面前。
    「啊！」翠玉吓得脸色苍白，颤着手指向朗夜，骂道：「你这是做什？还不快拿走！」
    闻言，朗夜一脸无辜，解释道：「公主饿了。」
    「饿了？」翠玉一愣，旋即气急败坏地指着他带来的东西说：「饿了也不能捉一隻半死的鸡来给公主呀！」
    「……」孟清歌无语望着面前那隻脖子带血、时不时抽蓄几下的母鸡，连责骂的话都忘了。
    「翠玉，你先下去。」她说。
    「公主？」翠玉不敢置信，又欲开口。
    「下去。」孟清歌再说了一次。
    这下翠玉再怎么不愿，也只能退下。
    待她离开，脚步声渐远，孟清歌才扶额说：「能不能解释一下？」
    朗夜皱了皱眉，回答：「您让属下弄点吃食给您，于是属下去城外捉了隻鸡，鸡肉好吃，且补。」
    孟清歌：「……那本宫还得感谢你了？」
    「属下不敢。」
    睇了朗夜许久，孟清歌叹了口气，无奈道：「此次本宫不怪罪你，下不为例。本宫不知你平日里如何果腹，可生而为人，本宫吃不得生肉，一会儿便让翠玉带你去厨房转一圈，熟悉一下伙食。」
    「……是，属下明白。」朗夜心里有些委屈。他为了替她省去麻烦，又怕肉不新鲜，特意将这隻鸡弄了个半死，没想到不合她胃口。
    看来，他必须弄清她的喜好。
    「好了，把鸡带下去吧。」孟清歌瞅了眼此刻已经死透的鸡，最终闭紧眼，忍住反胃的感觉。
    「是。」朗夜一把拎起鸡脖子，大步朝外走去。
    目送他离去后，孟清歌又看了眼桌上那几盘糕点，无奈厨子做得再怎么精緻美味，现在的她已经全然没了胃口。
    ***
    夜半，万籟俱寂。
    孟清歌翻来覆去，迟迟未睡。今日朗夜带来的那隻死鸡依然在她脑中挥之不去，忘也忘不掉，每每想起就浑身不舒坦。
    「唉。」她轻叹了声，起身下床，踩着鞋到桌边给自己倒口水喝。
    夜里寒凉，这水放到冷了，孟清歌饮尽后睡意消了大半。
    也罢，既然毫无睡意，那便去外头散个步吧。
    她四处寻了个遍都不见薄毯，就也不再坚持，直接开门出去。
    谁知才踏出去一步，眼角馀光就瞥见了一道人影，吓得她跳出数步的距离，尖叫一声：「啊！」
    那人似乎也被她吓了一跳，见孟清歌脸色发白，不由深感歉意，像个犯错的孩子无措道：「对、对不起，属下并非有意惊扰您。」
    此人正是朗夜。
    孟清歌被他这么一吓，火气腾地就上来了，怒瞪着他问：「大半夜不去睡觉，站在这做什么？」
    朗夜低下头，解释：「属下为护公主周全，一直都在附近睡觉。」
    每晚，他都会在她寝室周围休息，有时在门前那棵绿意盎然的大树上，有时在屋顶上，而今天是听见了她屋内的动静，才到门前听个仔细，岂料她一出来便被他吓坏了。
    他扫了眼她单薄的里衣，眉头一皱，当即褪下外袍给她披上。
    孟清歌愣了片刻，接着将衣服裹紧。上头还残留着他的体温，暖烘烘的很是舒服。
    「多久了？」孟清歌不自在地问。难不成他一直都在关注她的动静？
    朗夜想了想，答曰：「从担任护卫一职后。」
    孟清歌：「……」那就是每天了。
    「以后不必如此，回房睡吧。」孟清歌揉揉眉心。他以为他是看门狗吗？
    「恕难从命。」朗夜难得忤逆她的话。「属下忧心公主安危，唯有守在门外才能放心。」
    面对他的执拗劲儿，孟清歌那叫一个无奈，经过一番辩驳，最后以失败告终，任由他去了。
    「本宫乏了，晚安。」孟清歌回房后，沉着脸将门关上。
    看不出这朗夜平日里话少木訥，真辩起来时却又字字在理、咄咄逼人。
    正欲抬脚往里走，却发现身上还披着他的外袍，孟清歌有些恼地将它脱了，再次开门，而朗夜还站在门口。
    「还你。」她将外袍扔进他怀里，接着便将门重重一关。
    朗夜望着门，再低头看了看自己的外袍，嘴角几不可察地翘起。
    而屋内，孟清歌回到床榻躺下，良久，她突地想起什么，抱着薄被坐起。
    不对啊，她干什么和他说嘴，她可是主子，而他是僕人啊！
    越想越气，孟清歌白眼一番，被褥一裹，翻身躺下。
    翌日天边泛白，却下起绵绵细雨。
    孟清歌趴在窗边，望着屋簷上那些顺着瓦片滴落的雨水，滴滴答答声源源不绝，竟有些欢快。只可怜院里那几朵刚开的花儿，被雨水毫不留情地打落泥泞，一地残红。
    「这雨真恼人，鞋都湿了。」红玉不悦抱怨。
    「公主，外头溼冷，您还是披件薄毯吧，以免着凉。」说着，翠玉细心为她披上薄毯。
    孟清歌抓了抓肩上的薄毯，脑海中闪过昨晚朗夜替她披上外袍的画面，才后知后觉难为情起来。
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