第二十三回
“对了,今日叫你们来是有要事。”
程鸣序放下了筷子,跟身后家丁耳语几句,复又转过身来,神情凝重:“茶行事多,我连日忙碌,竟大意疏忽了许多府中事物。”
“昨日夜间,后府杂院里潜入了贼人,看着步迹估计是想往晓苑里去。”他说着看了眼程清,心中也有些担忧后怕,“不过所幸,在经过杂院时就被人发觉了。那贼人在缠斗时不慎从树上跌落,摔断了颈骨,当场毙命。”
“如此,程府才得以化去一难。”
说罢,程鸣序侧首示意身旁管家,那管家立刻会了意,转身朝后府去了。
片刻后,二院里走进一道人影,余光瞥见一熟悉衣角,程清心中猛跳,瞬时收回了眼,垂目盯着眼前餐碟。
来人一身玄色旧袍身形挺阔,肩上扛着什么重物,脚步微沉。秦儋走到天井中央将肩上尸身放下,又往旁侧挪了挪,正好用身体挡住了程清视线。
是他?程敏笙有些诧异地挑了挑眉。
院中一具黑衣尸体,面色僵白,脖子诡异地弯曲着。女眷们都吓着不敢去看,立时偏过了头去,程清想伸头去看,视线却恰好被秦儋挡住。
程沅鹤只看了一眼就收回目光,手指在桌上微不可闻地点了点。程敏笙与他对视一眼,随即重新去看那尸身,越发觉得颈骨处有些怪异。
“秦舜,昨夜是你将此贼人制服,你可否再回忆一遍当时情形?”
秦儋转过身来,正对上席间一道目光,他只当是没看见,淡淡掠过眼去。
“回老爷,昨夜我在偏房中将要歇下时,听见院中细微声响,为防打草惊蛇,特在房中透窗观察许久,明确是府中进了贼人,我便趁他不注意上前与他交手缠斗,谁知他躲至树上时一个不慎跌落,正好摔断了脖子。”
他声音冷静,沉稳叙述着昨日一切,叫人听不出一丝破绽。
尸体已处理过了,颈上淤紫痕迹被他放血抹了去,此人身上没留下别处伤痕,颈骨致命伤也可解释为高处摔下所致。
唯有一处,他看向席间某处方向……只待着鱼儿能否入网了。
程鸣序闻言点了点头,眼中流出一丝赏识,又继续问道:“贼盗凶残,你为何愿意舍身上前与之交斗?听你所言,若是昨夜你不闻不问,那人也伤不得你分毫。你不过一介马夫,府中即因此出事,也万万怪不到你头上。”
话音一转,他言语中又带上些探究,“秦舜,你可有什么想说的?”
秦儋对上程鸣序矍铄眼神,却没有立刻回话。他突然站起了身,在众人目光下径直走向程清,随即一摆衣褂单膝跪礼。
“我少时长于北关外,后经流离,途中遇风雪,恰逢江南夏深,路过歙州时寻了份,且短暂留下。秦舜叁生有幸,得小姐相识,将我从马场赎出身契,才得一檐避身。”
程清坐于席上高椅,裙身上提露出一截衫裤尾脚,净白绫袜包着纤素踝骨,褶皱处紧裹出小腿轮廓。二人繁复衣摆沿迭,鸦青玄羽覆上烟鬟天水碧,秦儋跪在地上,手背没入重迭衣尾。
他并未抬头,只闻见头顶轻细呼吸一紧,面前一双秀致小脚微微往后挪了挪,鞋尖掩进裙下,那裙摆轻柔似柳般拂过手背,却在他心上划开条口子。
他顿了顿,又缓缓压重了声,“秦舜为奴,小姐为主,奴自当舍命为主。”
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