她莞尔一笑，桃腮微红，鲜白如葱的手指轻抚腿上的长耳兔，声音轻轻的，温温柔柔的，像是一阵暖洋洋的春风惊艳了结冰的江面。
    “洋桃，你说我下个月生辰，该向陆哥哥讨什么礼物好？”
    她已是富贵，吃穿不愁，唯一想要的，莫过于不被束缚的自由。
    她想赤着脚在漠北的草地上跳舞，她想清晨披着霜露看尧山的日出，她还想听听海浪的呼啸声、看贝壳钻进沙土里。
    这些......陆哥哥能答应她么？
    洋桃猜不透小姐的心思，大大咧咧道：“自然是大婚呀！”
    小姐和安国君本有婚约，两人年纪也不小，早该成婚了。
    或许是安国君顾担心小姐身子弱，又或许是安国君这几年忙着朝堂之事、无暇顾及儿女私情，总归安国君从未提及成婚之事。
    小姐也不急，淡淡然随心所欲的模样，可急坏了贴身伺候的侍女们。
    毕竟“未婚妻”和“夫人”，区别还是挺大的。
    苏吟儿没接话，笑着指了指托盘里血红色的镶金翡翠耳坠：“今日就戴它吧！”
    洋桃先是一愣，小姐偏好素雅，不喜繁重，鲜少戴耳饰，更遑论这般招摇的东西......
    洋桃似想到什么，猛地一惊，喜道：“得嘞，奴婢这就给您戴上！”
    安国君最喜红色，尤喜小姐用红色。
    *
    皇宫里，荼蘼的麝i香混着暴i力的血腥充斥着整个内殿。
    大理石地板上，横七竖八地躺着几十具尸体，一个娇弱的美人儿瑟缩在龙床的一角，两眼空洞无神，抖成了筛子。
    穿着明黄色中衣的老皇帝踉跄着跨过地上的尸体，扔掉滴着血的宝剑，一把捉住陆满庭的肩膀。
    “爱卿，你可算来了。东西？”
    前几日是老皇帝喜迎爱妃的日子，可洞房花烛夜，他铆足了劲，偏偏无福享用美人。
    看得到，吃不到，把他气坏了。
    老皇帝有隐疾，男子本事日渐失控，近月来尤其严重，需得服药才能有一刻的雄风。
    男人的痛羞于启齿，天子的痛更是不能言说的禁忌。
    陆满庭呈上一颗黑乎乎的药丸。
    “臣日夜研此宝物，耽误了，还望陛下见谅。”
    陆满庭说着恭敬的话，脊背却挺得笔直，宛若雪地里的一棵松，孤傲且冷清。
    也不知老皇帝听没听见陆满庭的话，他迫不及待服下药丸，片刻后龙颜大展、精神百倍。
    “还是爱卿懂朕的心啊！等朕舒爽了，再来嘉奖你！”
    老皇帝搓着手奔向床榻上的小美人，由于走得急，不小心被地上的尸体拌了险些摔着，又骂骂咧咧吼了几句。
    陆满庭极慢地勾起唇角，目光清朗地看了一眼老皇帝，刀锋般锐利的眼底尽是冷意。
    他垂眸示意，候在殿外的宫人们才敢进来收拾满地的狼藉，却也是哆哆嗦嗦害怕得紧。
    陆满庭出了内殿，侍卫风离迎上来。
    “启禀安国君，沈家的案子已移交大理寺存档。”
    案件结案后通常由刑部保存相关资料，若是案件重大，会移交到大理寺。
    大理寺不理民词，只负责清承明治，但凡涉及到官员贪污受贿的案件，大理寺有权不对外提供案卷。
    若是想要继续往下查，需有皇上的手谕。
    陆满庭温和的目光微寒。
    他修长的手指扫过整洁的龙案，撩起赤金衣摆坐在龙座上，提笔写了一封手书，盖上玉玺印章，拿给侍卫。
    “挡你者，斩立决。”
    风离抱拳：“是！另外，金少已经抵达城外，说许久不见您，异常想念......”
    陆满庭冷冷一瞥，风离忙止住话头，“属下安排他改日再来。”
    威压袭来，殿内静得可怖，唯有陆满庭批阅奏章时，狼毫笔落在折子上的沙沙声。
    宫人和殿外的御林军都规规矩矩地立着，无一人敢抬头看龙座上的人，甚至连呼吸都是谨小慎微的。
    陆满庭代天子处理政事，已近两年。
    临近辰时，陆满庭放下奏折，起身离开。
    此前请他入宫的严公公碎步跟上前：“安国君，容老奴送送您吧！”
    殿外，一顶奢华的抬轿立在廊下，陆满庭只淡淡瞥了一眼，客气拒绝了严公公的好意，长腿绕过抬轿，孤身一人朝着宫门而去。
    天还没大亮。
    灰蒙蒙的日光里，陆满庭迎着寒风，慢悠悠地走在湿滑的石阶上。
    昨个夜里雪大，飘飘扬扬，洒了厚厚的一地。宫人们未来得及清扫道上的雪，陆满庭一脚一个鞋印子，一深一浅，绵延在他的身后。
    今日是腊八节，腊八节后便是除夕，皇宫里里外外焕然一新，早早挂起了灯笼和红色的绸带。
    红艳艳的，甚是喜庆，唯有那抹深紫色身影暗沉沉的，渐渐隐没在日光里。
    没人知道陆满庭的身世，没人知道陆满庭来自哪里、父母是谁，只是突然某一天，漠北出了一个战无不胜的少年将军。
    少年将军在马背上闯天下。
    老百姓爱戴他，感激他为千疮百孔的国家守得片刻的安宁；
    老皇帝倚仗他，将大权悉数交给他。
    他总是很温和地笑着，细长的眼睛弯出一个好看的弧度，可笑意却始终不达眼底，透着远远的疏离和冷淡。
    就像是披着一层皮，无人看透他的内心。
    这么个人，怎能没有过去呢？
    *
    人声鼎沸的京城街头，穿着青衫麻衣的大妈站在小摊贩前，扯着嗓门讨价还价；
    路边的三五个稚童拿着炮竹嬉笑着你追我赶，将挑着热豆腐的小贩撞得摇摇晃晃。
    一辆朱红色马车缓缓驶向城东的庙会。
    马车里，苏吟儿端坐在雪白的狐裘塌上，纤弱的脊背挺得直直的，与身旁的陆满庭保持着不算疏离却并不亲近的距离。
    她一路上未曾言语，那双盈盈美目满含春水，透过半掩的帘幔，热切地追逐窗外的车水马龙，仿佛一切都是新鲜的、有趣的、生机盎然的。
    “好看？”
    陆满庭淡笑着，似揶揄，抓过她紧扣的手儿在掌中揉了揉。
    她掌心里渗满了热汗，冷风一吹，凉透了。
    她浅笑着点头，算是回应，视线却未曾移动半分，直到皓白的手腕被捏得生疼，她才堪堪回眸，正对上陆满庭似笑非笑的丹凤眼。
    “不......不及陆哥哥好看。”
    她小心翼翼地讨好着。
    恰好有什么东西在她怀里动了动，她慌忙抱出斗篷下藏着的长耳兔，微红了桃腮，声音软糯糯的，带着几分急切。
    “我寻思着它也想出来看看，所以就......陆哥哥，它很乖，不调皮。”
    苏吟儿话音刚落，长耳兔忽地竖起两耳，身子往下一沉，憋出了几颗黑色的小球球，就落在苏吟儿腿上搭着的绒毯上。
    刺激的味道熏得苏吟儿惊慌失措，不用看，她也能猜到陆哥哥的脸色有多阴沉。
    陆哥哥讲究，尤好干净，入睡前需得燃香沐浴、出门时的衣摆不能有一丁点儿的褶皱。
    果然，陆哥哥侧过头，手握成拳头放在鼻下，轻咳了一声。
    “今早你给它喂白菜了？”
    苏吟儿臊红了耳尖。
    她细细地瞧了一会儿黑色的小球球，拧眉咬着红唇，尴尬地点头。
    陆满庭轻飘飘的一瞥，修长的手指刚刚伸过来，苏吟儿忙侧身将怀里的长耳兔护得死死的。
    陆满庭手上的动作微顿，片刻的迟疑后，改为轻揉她莹润如脂的脸颊。
    “让洋桃帮你抱着？”
    苏吟儿适才放下戒备，唤了侍女将马车内收拾妥当，燃了去味的香薰，顺带换了一身干净的衣裳。
    陆满庭俊美的脸上一直没甚表情，只静静地瞧着她，悠闲地轻抚窗棱上的荷花图案。
    太阳出来了，刺眼的阳光透过车窗，洒在苏吟儿软糯的耳垂上。
    那耳垂上挂着的血红色镶金翡翠耳坠，随着人儿的动作，荡漾着勾人的弧度。
    陆满庭眸光微暗，垂下眼睑，掩下难辨的情愫。
    马车在庙会的正门口停下。
    人头攒动、香客不断，有僧人在庙宇的一侧派发甜糯的腊八粥，无论男女老少、贫富贵贱，在腊八节这日喝上一碗，能得菩萨一整年的庇佑。
    寒风将红豆和黑米的沁香送过来。
    苏吟儿深吸一口香甜，感受着久违的自由、生动的人情百态，沉闷了许久的小心脏“砰”地一声，绽放出鲜活的新芽。
    她披着一件大红色的斗篷，露出半张精致如瓷娃娃的容颜，娇滴滴地跟在陆满庭的身侧。
    有行人好奇探过来，被陆满庭寒光一瞥，皆低着头躲到一边。
    苏吟儿望着热气腾腾的大锅粥，扯了扯陆满庭滚着赤金的袖摆，殷切地唤他。
    “......陆哥哥？”
    陆满庭没有回苏吟儿的话，而是蹙眉看向苏吟儿鞋面上的泥渍。
    此处是郊外，路面有积水，坑坑洼洼的，加上昨夜下过雪，雪水混着泥渍弄脏了苏吟儿干净的鞋面。
    那泥渍像是一粒沙，刺入陆满庭明净的眸子里。
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