◎定情信物，敲山震虎◎
    符琪进来探了眼见无事, 便又跑了出去，督促侍从们备齐其他要用的各种。
    胡大夫找到俞星臣。
    他没有带杨仪的药方，却把她所写的都记得分明。
    “黑牵牛四两, 莪术、茵陈、三棱各五钱……”他眉头微蹙抑扬顿挫地把药方念了出来，又道：“以上取之, 用飞罗面一两, 皂角五钱, 熬半个时辰, 对了, 最好是在五更鸡鸣的时候，以冷茶送服。”
    俞星臣听着：“飞罗面是什么？”
    “就是磨面时候落下来，那混杂着飞尘的粉末。”
    “稀奇古怪, ”俞星臣嘀咕了声，又问：“这药方是治什么的？”
    胡大夫道：“难说。黑牵牛有通风解毒的功效，莪术消积止痛, 三棱破血行气……可他说狄将军腹中有异物, 却不知是何异物。”
    俞星臣看向他：“先生也不知？”
    胡大夫琢磨着：“虽说把脉之时, 曾听出狄将军脉象略杂，可他本就脾胃失调, 腹中气胀脉象虚浮是常有之事, 也不是大症候。”
    “当真不是？”俞星臣眸中含笑。
    胡大夫一怔，有点尴尬地：“这个……至少不会到生死攸关的地步, 但说来古怪, 近来狄将军的症状确实加重了些, 先前还吐了血, 有些反常。”
    俞星臣欲言又止, 知道各人有各人的考量, 他不便多嘴。
    胡大夫见他不语，便道：“俞大人，可要静观其变？”
    “嗯，”俞星臣道：“我也正想看看这位杨先生的医术到底如何。对了，先生你对于杨易的来历……知道多少？”
    胡大夫摇晃着脑袋：“我只知道他是薛旅帅从郦阳一路带过来的，俞大人若对此人感兴趣，或许可以查一查郦阳曹家发生的那件案子。”
    俞星臣道：“杨易参与过？”
    “薛十七郎把他当做宝贝一样，还有小魏村那采生折割一案，似乎也是他出力不小。当时十七郎的眼睛被蛇毒侵害，还是他给治好了的呢，大概也是因为这样，十七郎对他可谓宠信有加。”
    说到这里，胡大夫脸上露出一丝神秘而略带猥琐的笑：“幸而大家都知道薛旅帅的为人，不然的话……只看这杨先生的样貌气质，以及两人的亲密举止，还以为十七郎改了性子，竟养了个……”
    俞星臣当然听出了他的意思，心里莫名地有点不太舒服。
    胡大夫看他脸色微冷，知道他是名门公子，大概不愿意听这些歪话，便及时地改口：“我去看看情形。”
    俞星臣点头，随着走到门口向外看去。
    精舍方向还是灯火辉煌，俞星臣垂眸，心底又浮现那张眼睛通红狠瞪着自己的苍白脸孔。
    他莫名烦躁，隐隐不安。
    小弥寨的寨民没想到，在发生那样的惨事之后，木亚跟佩佩居然还能再回来。
    他们家的吊脚楼是被火烧完了之后又重建的，比先前那座要小得多，虽然这一次的罗刹鬼事件已经尘埃落定，但此处仍是全村人绕着走的地方。
    当看见楼内冒出了烟，闪烁着火光，有的人还以为是失火了，慌忙出来查看，才发现是木亚抱着一堆柴。
    才下过雨，柴都是湿的，好不容易点了起来，又闹了许多烟。陆陆续续越来越多的寨民发现了，很快，木亚家的楼前聚集了不少人。
    大部分是来看稀奇的，但还有的人恶狠狠地瞪着这座小楼，那是卓英的亲族人等。
    “祸水，寨子里的霉星，还敢回来！快跟你的恶鬼孙子一起去砍脑壳吧！”
    “巡检司的人办事不公道，卓英头人明明是被佩佩害死的，为什么不把她抓起来。”
    “他们两个回来，以后寨子里一定还会闹罗刹鬼！这话我放在这里，你们不信就等着瞧！”
    佩佩先前因为过于悲伤，这会儿歪倒在榻上一声不响。
    老木亚拨弄着难烧的柴火，听着外头的话，火光照亮他过分瘦削的脸，嶙峋的骨头透出几分坚毅。
    “滚出来！滚出寨子去！”外头的叫声还在吵嚷。
    有人扔出了第一块石头，这是个不好的预兆，因为更多的人可能效仿。
    躲在远处大芭蕉叶子后的一道身影看到这里，双拳紧握，暗沉的眼中有什么在翻涌。
    奇怪的是，这次，并没有多少人跟着扔东西。
    那扔出石头的正是卓英的族亲，一个长的像是熊一样的矮胖子，他左右看看：“你们怎么了？为什么只呆站着，还不齐心协力要把他们赶出去！”
    没有人出声，相反，有的人悄悄地往后退了，似乎要走开。
    “喂！你们都忘了他们家的泽青那天晚上杀人的情形了？留着木亚跟佩佩在这里，小心以后他的鬼魂也跟着回来祸害寨子！”他煽动。
    有人迟疑，但仍是没有人附和跟动手。
    “真是一帮糊涂虫！”矮胖子气的跳脚，他俯身要捡一块更大的石头，却见地上的石头好像正在跳动。
    矮胖子愣住，耳畔才听见急促的马蹄声，周围的人也循声看去，却见从村寨入口处奔来好几匹马，有眼尖的借着火光：“好像是巡检司的人。”
    呼啦啦，许多人开始往后退。
    那矮胖子忘了捡石头，左顾右盼，见只有自己站的最近，也忙跟着退后了一步。
    戚峰飞马来到木亚家的楼前，望着面前这许多人，目光落在那领头的矮胖子身上：“你想干什么？”
    矮胖子被他一瞪，口干舌燥：“没、没干什么……”
    戚峰哼了声，看了看地上的石头：“你最好老实点，别叫我撅折了你的脑袋！”
    他并没下马，只扫向那些还没来得及离开的村民：“你们这些人，真是不知好歹，恩将仇报，你们只以为十三年前是烧了韩青的阿嬷才平了疫症，哪里知道是他的阿爹把人头谷里引发疫症的野猪尸首给掩埋了，这才停了疫症扩散传播，你们若不信，中弥寨那里有两个大夫，只管去问！”
    村民们呆呆地听着，不知所措。
    戚峰道：“被卓英那些人蒙蔽，本不是你们的错，但你们帮着卓英残害木亚一家……哪个手上是干净的！你们每个人的性命都是韩青的阿爹救下来的，却要当白眼狼，我要是韩青，我也会想杀人报仇！”
    大家总算琢磨过味儿来，听戚峰说到最后一句，都惴惴不安起来。
    人群中有人小声道：“是啊，当年木亚会用草药，卓英他们没指木桃叶是罗刹鬼前，木亚也曾救治过不少人。”
    “都怪卓英龙勒波他们太过恶毒，实在不该这么对待木亚一家……”
    戚峰道：“现在卓英那些人已经伏诛，韩青虽是报仇，可也犯了王法，他今天早上已经在大佛堂自尽！尸首都给扔进了泸江，所以木亚才带了佩佩回来，他们一家本好好的，却落得这个下场，你们不知道安分守己，还在这里做什么，是还想变本加厉把他们这对老少赶尽杀绝？”
    大家听说韩青已死，十分震惊，听到后面，面带愧色，纷纷低头。
    戚峰环顾周遭，指了指那矮胖子：“你，听见了没有！”
    那人哆嗦：“知、知道了。”
    戚峰道：“你小心点，以后若还敢这么胡作非为，我的拳头会教你做人！”
    那矮胖子面无人色：“是，是……”转身就跑，戚峰又喝道：“回来！你刚才扔了石头，给我向木亚老爷子道歉！”
    矮胖子抖了抖，终于跪在地上磕了几个头：“再不敢了！”
    戚峰这才哼道：“滚吧。”
    其他众人被训斥的面色各异，良久，陆陆续续有人向着小竹楼的方向合掌顶礼，这才离去。
    戚峰进了主楼，见老木亚坐在火堆前，吧嗒吧嗒地掉泪。
    佩佩不知何时醒了，从木床上扭身看向戚峰
    戚峰走上前，向着木亚跪倒，端端正正地磕了个头：“从今往后，您老人家只把我当作自己的亲孙儿就行了。我会代替韩青，好好地照看您跟佩佩的。”
    外间薛放正下马，听到楼内声若洪钟的，却偏偏说的这句。
    他不由一愣，顷刻才喃喃道：“这个傻子，真真的不开窍，人家要的哪里是个孙子……”
    薛放本是担心戚峰弄不好，如今见已经无碍，索性不再入内。
    正要带人打马往回走，跟随的士兵来报，他们才过来的路上，因为下雨，山石滑落，竟把路截断了。
    若要回去，得由一条小径绕路，夜晚却不好走，少不得就在这村子里住上一宿。
    当夜，众人只好将就挤在了木亚家的竹楼里，幸而是吊脚楼，地上并不很潮湿，士兵们便席地而睡。
    木亚请薛放睡自己的床，薛放不肯，就只要了一床薄毯子铺在地上。
    堂中的火一直都未曾熄灭，只有这样，才能把竹楼里的湿气赶走，很快士兵们发出了长长短短的鼾声，薛放却夜不能寐。
    正思忖精舍那边是什么情形了，耳畔却听到佩佩的声音：“阿哥，你怎么不睡？”
    戚峰一直守着那团火，见她出来便道：“我怕火灭了。我也不困，你睡吧。”
    佩佩在他身旁坐了：“你怕我跟爷爷又走了吗？”
    戚峰没想到她竟看出了自己的心意：“我……我答应过你哥哥会照顾……你们也别跑了好不好？”
    佩佩歪头看他，大眼睛里含情脉脉，可却没有说什么。
    戚峰被她看的心慌，赶忙又去拨火，嘴里道：“你以后和老爷子……也别住在这里，就跟着我吧，放心，我会把你们当家人一样看待，我也养得起。”
    “家人。”佩佩喃喃了声，最终只把头靠在了戚峰的肩头。
    戚峰竟一动也不敢动。
    薛放假装睡着，听着两个人的对话，心里暗骂戚峰愚蠢。
    这姑娘的心思人人皆知，只有这个傻子还要当木亚的“孙子”。
    正在偷笑，薛放突然感觉到仿佛有什么人在窥视自己，他蓦地转身，却见栏杆外芭蕉叶动，竹林婆娑，并没有人。
    次日清晨天还不亮，薛放便醒了。
    他没惊动戚峰跟木亚爷孙，只带了自己的人出了村落。
    那堵着路的大石还未挪开，幸而旁边乡民经过，打听到去大佛堂的小路。
    这条路，却是两江三寨寨民们赶墟场的路，墟场对他们而言，便是中原地区的集市，今天正是日子，因为停了雨，路上来来往往都是寨民。背上的背篓里载着各种各样好些东西。
    薛放只想快些赶回去，他很不放心杨仪，尤其是还有个俞星臣。
    但是乡民们磕磕绊绊，加上山路上不好跑马，他只得耐着性子牵着马儿，跟那些乡民一同赶路。
    好不容易出了小道，来到墟场所在，正好太阳升起，放眼看去，倒也算是琳琅满目。
    薛放跟士兵们慢慢地自场中经过，随意扫量两侧的物件，忽地他看见地上一个竹筐内，摆放着好些绣品。
    薛放出身高门，当然见过许多上等精致的绣物，对于这些乡野玩意儿本看不上，可是此处的绣品虽图案不算极雅致，但也别有一番意趣。
    而且，这不单单是摆设，却像是一个贴身的布挂兜。
    他盯着那个东西，不由自主地牵着马走了过去：“这是什么？”
    耳畔传来些听不懂的话，薛放抬头，才见竹筐前是个摆夷族的少女，被他一看，两颊很快通红，用生硬的官话道：“袋、袋子……”又在腰间比划：“背着的……装东西。”
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