薛放喝道：“滚！”
    这大夫赶紧收拾东西往外，恰好外间也正进来一个青年，身着太医院的服色。竟也是个认识的，正是杨家的杨佑维。
    薛放蓦地看见是他：“杨大公子，是你？”
    杨佑维向着薛放一点头：“小侯爷。”又看向俞星臣：“俞巡检。”
    俞星臣道：“里面请。”
    杨佑维话不多说，先向内去了。
    这杨家大爷虽是少言寡语，倒是个有点本事的人，号脉，查看过霜尺的伤势，极快写了方子。
    他回头对俞星臣道：“伤势不容乐观，只怕回天乏术，我方才已经给她针灸，大概两刻钟左右会醒来，两位若是有话，或许可以问一问。至于汤药能否用上……只先备着就是了。”
    俞星臣来的时候已经带了两名主簿，他跟薛放对视了一眼，达成一致。
    两人出到外间等候。
    俞星臣打量室内的陈设，忽然道：“昨晚上你询问回去，我便觉着异样，霜尺说那天在她家里歇脚的人，是江南云州的茶商，但今年江南水患，云州的茶出极少，品相也差，断来不了京内的。而且她给的名字叫‘李麟’。”
    “这个名字又怎么了？”薛放问。
    俞星臣退后一步，指了指身后墙上的一副神仙图：“这是仿的。不必看画，你看落款。”
    薛放凑上前一看：“李公麟……李麟……”他愣了愣，诧异：“那名字是捏造的？”
    俞星臣点头：“所以那夜，多半并没有李麟这个人物。是她说谎。”
    “说谎？那么……那天晚上她……”薛放仍觉这不可置信。
    俞星臣道：“当然具体还要再审，大不了，等叫王蟾再当面认一认。”
    薛放哼道：“要是他还能认出来的话。”
    王蟾的情形可不大妙，原本想请杨仪再给看看，不料却得知杨仪进了宫。
    外间，孙衙内跟曹公子还在窃窃私语。
    闻北蓟还是蹲坐在地上，屠竹只能跟着站在旁边。
    薛放走到外间：“跟着顾瑞湖的小厮呢？”
    小梅忙道：“都在外头。他们都慌了，忙着回顾家报信。还要进来瞧，若非我们挡着，早冲进来了。”
    薛放道：“把之前往巡检司报信的那个带来。”
    小梅赶忙出去，不多时回来，有点疑惑：“十七爷，人不在。”
    “不在是什么意思？”
    “外头的这些人，说是没有一个去过巡检司的。”
    “那人去哪儿了？”
    小梅道：“说是已经派了两人回府报信，也许是那两人中的一个？等回来便知道了。”
    薛放转身要回去，忽地又停下来。
    他回头问道：“昨儿晚上检举霜尺的是谁？”
    老关从旁道：“我知道，那人是前街上一个混混，对这周围街上的情形了若指掌。看到张贴的图像，便想到了是霜尺。”
    薛放没再言语，只道：“好生看着，顾瑞湖那小厮回来，叫来回话。”
    杨佑维吩咐那丫头，把熬好的汤药喂给霜尺喝。
    顾瑞湖的小厮回来了，同来的还有顾瑞河以及顾家大爷顾朝宗。
    无视门口巡检司差役的阻拦，顾朝宗直冲进来，顾瑞河跟几个侍卫跟在后面。
    老关听见动静，忙去示意不必拦挡。
    还没进屋内，顾朝宗一眼看到地上顾瑞湖的尸首，脸顿时变得煞白。
    他踉跄而急忙，进门，张手向着顾瑞湖，似乎想把他扶起来，可又不敢碰。
    顾瑞河的眼睛也红了，自顾朝宗身旁上前，他死死地盯着地上的顾瑞湖：“二弟！”
    孙衙内跟曹公子原本还在这里，见状，不由都悄悄地后退到墙边上。
    “是谁……”顾朝宗突然吼道：“是谁杀了他，是谁！”
    薛放往门口一站。
    俞星臣上前：“顾提举，请节哀。”
    顾朝宗瞪着俞星臣：“俞巡检？”大通码头的事情才过去多久，如今，跟顾瑞湖起过冲突的两个人竟都在跟前，而顾瑞湖居然死了。
    顾朝宗几乎失去理智：“俞巡检，你得给我一个交代！”
    俞星臣道：“当然，顾提举放心，我们正在追查此事。”
    “我不要追查，我只想知道是谁杀了瑞湖！”
    俞星臣道：“究竟如何，还未定局，请顾提举稍安勿躁。”
    顾朝宗却看见那丫头从里间的房内出来：“里头是谁？”
    俞星臣道：“是被顾衙内所伤的女子。”
    “好好地瑞湖为何会伤她？”
    “顾衙内……怕是一时不能自控。”俞星臣避重就轻地说。
    “我不懂你的意思。”顾朝宗死死地盯着他。
    但望着俞星臣面沉似水的脸，顾朝宗很快明白，从俞星臣的嘴里只怕得不到他想要的，他开始转头，看向薛放，又看向旁边的孙衙内跟曹公子，还有闻北蓟。
    “我儿瑞湖被害的时候你们都在场？”他问，眼神像是要把这几个人一块儿杀了。
    孙衙内壮胆道：“顾大人，我们确实在一起吃酒来的，但是出事的时候，衙内是在里间，等我们赶到，已经晚了。”
    曹公子也说：“我们是听见叫喊声才知道大事不好的。”
    “什么叫喊？”
    曹公子呆了呆：“呃……是霜尺叫救命，叫顾衙内把刀放下。”
    “霜尺？”顾朝宗转头看向里间：“就是里间的贱货？”
    俞星臣阻拦不及，薛放探臂：“顾大人，那女子被令郎刺成重伤，正在抢救，请勿打扰。”
    顾朝宗双眼睁大，瞪向薛放：“你知不知道我是谁，你敢拦我？”
    薛放垂眸：“人命关天，就算天王老子，也得拦着。”
    “薛十七郎，”顾朝宗从牙缝里挤出这几个字：“你果然狂妄至极。”
    薛放一笑：“不敢当，尽忠职守而已。”
    顾瑞河上前来拉住顾朝宗：“父亲，这会儿进去也无济于事。且稍安勿躁。”
    “死的那个是你弟弟！”顾朝宗发作起来，大吼：“你叫我怎么稍安勿躁！”
    孙衙内等几个齐齐发抖。
    顾朝宗则瞪向薛放：“那个贱人醒来，我要听听她说些什么……我要亲手把害了瑞湖的人撕成两半！”
    就在这会儿，小梅从外进来：“秦仵作到了。”
    薛放很意外：“他怎么来了？”
    说话间，秦仵作擦着汗进来：“十七爷，俞巡检。”
    薛放道：“你不是告假了么？”
    秦仵作道：“我本来在前头买东西，听到这里出了事，又听说两位都在，便过来看看。仪姑娘不在吗？”
    俞星臣道：“她有事，一时不能来。”
    秦仵作迟疑着问：“这次的受害之人，可、可还是跟之前一样的……”
    薛放忙道：“这次不一样，没那样难看，人还有一口气在，只是受伤严重。您若想看那就看看，若不想看也无妨。”
    话虽如此，秦仵作毕竟在京畿司一辈子，稍微犹豫，还是进了内室。
    这会儿霜尺仍昏迷未醒。杨佑维一直在旁边守着。
    半晌，秦仵作出来，脸上有些疑惑之色。
    他又去看顾瑞湖的尸首，却给顾朝宗喝退。薛放道：“顾大人！仵作是为了查明真相，你不是想给儿子报仇吗？”
    顾朝宗强忍怒火退到一边。
    秦仵作检查了顾瑞湖身上各处，又去看他的头顶。半晌他起身走到俞星臣跟薛放身旁：“可有人亲眼目睹了……顾衙内挥刀对里头的姑娘？”
    “是……”薛放才答了一声又改口：“不，只听见叫喊声。”
    秦仵作点头，小声道：“那位姑娘身上的伤虽严重，但瞧着有一点怪异。”
    俞星臣忙问怎样，秦仵作道：“那些……不像是被人用外力所伤。”
    “何意？”
    秦仵作迟疑了会：“刺伤的话，分位置不同，我查看过伤者的伤处，一处在腹部，一处在肩头，一处在胸口，如果是被人刺中腹部的位置，伤口如此低，一般是从下往上的刀口，往外拔的时候刀刃下压，所以下面的刀口会宽，但是这姑娘的伤，正好相反。毕竟自己刺伤的话，往外拔的时候刀口是向上倾斜的，因为要用力的缘故。”
    薛放压低声音：“你的意思是，她是自己伤了自己？”
    秦仵作叹息：“我只能判断伤口。何况顾瑞湖的身上，血迹喷溅的痕迹也诡异。”
    俞星臣问：“顾瑞湖的情形如何？”
    秦仵作道：“身上无致命伤，想必致命之处，就是头顶的银针。”
    “一击致命吗？可是王六跟王蟾却……并没有立刻就死。”
    “这也是难以说得准的，平常的人，如那样深深地刺中百会穴必死，至于不死的缘故，就不是我能解释的了。”
    薛放这会儿走到门口：“那小厮找到了吗？”
    小梅正困惑，对薛放道：“真是奇了怪，跟随顾瑞湖的都在外头，可没有人承认去报过信，也没听说顾瑞湖往巡检司送什么消息。”
    薛放攥了攥拳，把老关招来：“你立刻去，把昨儿晚上检举霜尺的那个什么人找到，你问他……”低低地吩咐了几声，老关去了。
    顾朝宗站在旁边，冷眼旁观。
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