在森林中继续行进了大约20哩，矮人们的歌声和笑声也渐渐平息。再多的笑话也说不了一路，更何况现在已经过了正午，天空中的太阳也开始变得有些暗淡。
    “还有3哩，我劝你们做好全部准备，那些兽人随时可能会出现。”
    小弗莱曼的提醒非常及时，几乎在他话音刚落，在队伍的前方树林中，已经隐约出现了大量的影子。这些在树林中奔跑的影子看起来非常壮硕，高大的身躯不断撞击着周围的树木，偶尔低下的树杈也让其中的几个影子吃尽苦头。撞击在树木上发出的砰砰声，那些壮硕的身影因此发出的咆哮声，几乎在同一时间，将弗莱曼这个队伍的周围完全占据。
    “它们来了。”
    小弗莱曼如此说着，随后他的身体猛然一缩，一道乌黑的光芒从他头顶上闪过，那是一只原始的投矛。力量非常之大，越过小弗莱曼的脑袋后，直接命中了他身后的那株松树。那颗高大的松树甚至因为这只投矛而发生了摇晃，至于那只投矛，正钉在松树的树干上，矛头已经深入树干里面，矛尾还在树上不停颤动。
    在一次遭遇战中，最糟糕的事情是遇到那些悍不畏死的兽人，尤其是已经做好充分准备的兽人。如果没有足够的远程攻击武器，一旦被这些轰隆隆冲过来的兽人冲到身边，那么整个队伍可能就会立刻丧失战斗信心。
    那些强壮的家伙即使不需要马匹，光凭它们天生的力气，也能产生和骑兵一样的冲击力。撕破人类或者其他智慧生命仓促防御线完全可以称得上易如反掌。
    但是，如果说有什么比这个更糟糕，那就是在特定的地理条件下遇见矮人。比如现在，在黑森林中遇见山地矮人，那绝对是比噩梦更加让人发狂的一件事情。
    原因无它，矮人太矮了。
    那些兽人有不错的投矛技巧，也有不错的视线，如果在平原上与小弗莱曼的队伍接触，可能不用什么冲锋，一阵投矛雨就能让小弗莱曼的队伍全军覆没。偏偏这里是黑森林，大量的松树和冷杉不仅阻挡着这些兽人的视线，还会阻挡它们投矛的路线。
    更为糟糕的是，它们找不到那些矮人。这些山地矮人绝对是山地战的高手，在小弗莱曼受到攻击的同时，矮人们已经自动散开。
    他们那些矮壮的身材一个个都缩在那些横倒在地面的枯树，或者着已经倒塌的树桩之后，几乎在瞬间就已经从兽人的视线中消失。
    与此同时，矮人们手中开始不断拿出一种奇怪的武器，那是用一根动物的筋络连接的两个金属球，那些金属球看上去不大，但是很有分量。
    这些矮人平常都把这些东西挂在腰上，一时间看不出有什么用处。但是到了这个时候，这种武器终于发挥了可怕的用途。
    矮人们蹲在树后开始不断摇动其中的一个金属球，在这个金属球已经转的飞快之后，总有几个矮人会立刻从树后冒出头，看着距离自己最近的某个兽人，同时呐喊。
    随后这种更像是古代捕猎动物的投石索就会从这名兽人的手中一起飞出，在空中不停地旋转，直到猛然命中对手。
    这样的武器几乎无法阻拦，即使格挡开其中的一个金属球，另外一端的金属球也会因为旋转接踵而至，将那些兽人的武器或者胳膊死死缠住。
    仅仅只是命中武器或者挥舞的胳膊并不可怕，但是如果有一个金属球好死不死的正好命中面部，那么另外一端的金属球就会在这个兽人的脑后旋转一圈，再次转回，再次砸中这个兽人的脸庞。
    这种金属球的重量本来就非常可观，连续两下重击即使不会立刻让对手脑浆迸裂，也足以让兽人当时就失去继续战斗的能力。
    比这个更可怕的是这种金属球一旦勒住兽人的颈部，就会因为旋转将兽人的脖子紧紧箍死，韧性极强的兽筋会因为收缩转眼产生极为强大的的力量，让那些兽人在瞬间就失去呼吸和血液供应。
    它们充其量用自己粗糙的手指扣进兽筋缠绕的线圈里，用力撕扯。但是这种兽筋有足够的弹性，并不容易被扯断，相反这样的拉扯只会让这些兽人咽喉部位受到的损伤更重。
    小弗莱曼在两颗倒塌交叠而成的木头缝隙中亲眼看见至少有3名兽人因为这样的缠绕窒息而死。还有至少2名兽人的脑袋已经被金属球打开了花，至于是死是活，只能看主的心情如何。
    还有几名冲上来的兽人因为手中的武器突然变得极为沉重，一时间又撕扯不掉，不得不将这些武器丢开。然后赤手空拳继续向着矮人的防御阵线冲来。
    这种赤手空拳的战斗看起来声势煊赫，对于一般的人类可能很有威慑。但是，这些兽人非常不幸运的遇见了矮人。
    而矮人，最为擅长的正是制造在整个欧洲都赫赫有名的武器。
    两名兽人刚刚冲入矮人的防御圈，还在四处寻找这些看不见身影的敌人时，左右的树木后，已经突然出现两把锋利的长剑，一前一后从两边刺入这个兽人的两肋。
    这样的长剑对于人类的冒险者，甚至是对于人类的剑士来说可能都是非常重要的武器，他们往往会因为在意这样的武器，执着于将长剑从敌人的肋部拔出而耽误时间，将自己陷入险境。
    不过矮人不同于人类，他们在武器上更像是一个没有节制的暴发户。两名山地矮人将长剑刺入对方的肋部后，根本没有停留，转身就重新消失在树木的后面。
    黑森林的树木实在太粗，明明知道敌人可能就躲在树后，但是当绕过一个圈后，对方可能早已离开。也有可能此时绕到了后面正在等待给予新的致命一击。
    兽人遇到的矮人同样是这样的情况，它们根本无法找到矮人，进入树丛中到处乱找的结果就是被更多的矮人突然刺中，仅仅是几个照面，这几名贸然闯入矮人防御圈的兽人身上插满了长剑倒在自己的血泊里。
    到了此时，那些暗中攻击的矮人才各自前往兽人的身边，抽回自己的长剑，然后再一次的重新消失在树丛中，偏偏那些后面的兽人始终无法看清这些矮人究竟在什么地方。
    几个来回，9名冲上来的兽人已经被矮人轻松解决，到了这个时候，这些矮人甚至没有一个人受伤。这样的战斗力即使放在人类世界，也可以算是处于相当高的位置上。
    至少康斯坦丁相信，在托斯托的惩戒骑士团里，想要达到现在这些矮人如此轻松解决对手的人数不会太多，绝对不会超过眼前这些矮人的数量。
    当然人类可以通过数量来弥补质量的缺陷，惩戒骑士团虽然单体战斗力可能不会太高，但是依赖严密的纪律和战术，依旧可以在很多地方解决那些看上去无法抵抗的强大敌人。
    唯一的问题是，解决这些敌人惩戒骑士团会付出多大的牺牲。
    康斯坦丁在心中计算了一下，想要在黑森林这样的地形中解决掉那些矮人，一个100人的惩戒骑士团中队可能是比较正常的选择。如果想要更少的牺牲，还需要加上十名左右的教团成员。
    不过，110名装备精良的人类和27名矮人才能抗衡，听起来实在让康斯坦丁有些不舒服。
    苦修士从来都相信，人类，只有人类，而不是其他的智慧种族才是万物之灵，主首先创造了人类，而不是其他的智慧种族，就已经证明了这一点。
    随着欧洲的历史进程，越来越多的土著和智慧种族汇入了人类的世界。如果说兽人的强大只能证明它们有着魔鬼的血统，那么这些与人类比较亲近的矮人之类，就会因为自己的强大而隐约间动摇这些苦修士的思想。
    不过现在这些考虑过于多余，康斯坦丁扭头看了一眼身边的小弗莱曼。这才发现棕发少年已经直起腰，平静的看着前方的山坡。
    能够让少年这么行动，显然说明前面的兽人已经消失了。
    这真是一次莫名其妙的遭遇战，对方突然出现，然后丢下9具尸体就这样不明所以的消失。这个过程让康斯坦丁都有些难以置信，他慢慢站起来，问：“兽人已经走了？”
    小弗莱曼微微点头，说：“它们这次尝试进行一次突袭，在发现目前的实力已经无法将我们歼灭后，立刻离开，和大部队会合。所以，我们还没有真正胜利，那些兽人在未来一段时间里，会再次出现，到那个时候，才是我们真正面临考验的时候。”
    康斯坦丁愣了一下，低声说：“如果是这样，我们面对的兽人并不简单。”
    小弗莱曼似乎苦笑了一下，用着康斯坦丁都几乎听不见的声音说：“我面对的敌人从没有简单的。”