天色略暗，闷热乾涸的河床边，一群穿着米白色麻衣的人，杀气腾腾的沿着河岸追逐着前方一个娇小的白袍身影，那个白袍身影动作矫捷的在崎嶇不平的河床上奔逃着，几个人差点耐不住性子，举枪想阻止她逃跑，却被其他人制止。
    「别让她跑了！」
    「要活捉！主教大人说要活的！」
    夕阳黄昏，天空通红似血，连满地的鹅卵石都染上了腥红色，连米色的麻衣和原本雪白色的长袍都像是要和万物合而为一，变成在大片红斑中窜动的影子。
    「哈……哈……哈……呼……哈……」逃命的身影速度逐渐慢了下来。
    「别想跑！姓左的婊子！」
    「欺骗教主大人的叛徒！」
    「女神会惩罚你的！」
    天色渐暗，空气中的腥红渐渐变成了深沉的暗褐色，像是已死之人的血液，随着时间逝去而渐渐暗沉。
    忽地，阳光迅速从地表上消失，整个河口在几秒间暗得几乎看不见四方，而他们前方那个娇小的身影，也突然就这么凭空消失──就在他们眼前，像魔术一样直接失去踪跡。
    「……去哪里了？」
    「不、不见了……」
    「不可能凭空不见啊！这是不可能的！！只有女神做得到这种事情的！」
    「嘘！别污辱了女神大人！」
    「不可能跑远的，这附近我们都佈线了，耐心等，她自然会再出现的。」有人冷静地提出计画。
    眾人点头同意。他们从下午在河口海岸边就发现了左幸的身影，派出整整一个大队的人开始追缉，无奈那妮子像泥鰍一样滑溜，他们有好几次眼看就要抓到她，却在眨眼间又让她逃了，就这样一行人沿着河岸追到内陆近山的地方，也就是现在眾人停下脚步，终于稍作休息的河滩边。
    「……休息吧？天色都暗了，明天再追吧。」
    「是啊！反正这两天就要有暴风雨了，那妮子跑不远的。」
    他们点起火堆，准备在河边扎营。
    「嘿！你们看！」一个人高举火把，呼唤其他人往他脚边看去，「是营火的痕跡！」
    「而且还很新……那群野蛮人在这里待过！」
    「肯定就在附近的，别担心，明天就可以抓回去贡献给主教大人了。」
    「另一队的人就在树林里，咱们明天就来个包夹，绝对可以满载而归！」
    「把背叛女神旨意的人都抓起来，让他们嚐嚐崇拜外道的苦果！」
    讨论好作战计画后，他们迅速在河边安顿下来。稍早那漫天的血红色已经褪去，袭上大地的是无边无际的紫黑，然后再变得更深、更深……
    「喂，听说暴风雨要来了？」
    「等等，你这小子……你是在担心翻船的问题吗？哈哈哈！！这里是陆地又不是船上，怕什么？」
    「你看那河床乾涸成那样，在说我们已经离岸边有一段距离了，没问题的啦！」
    「也是……」
    眾人陆陆续续卸下装备，拿出携带着用具开始煮食，并分配轮班警戒的人员。夜幕低垂，今夜，暗得连星光和月亮都不见踪影……只剩河岸的对面树林里，那双闪着精光的眼睛，盯着他们直瞧……
    恩典号的人们，浑然不觉。
    ※※※※
    她小心翼翼的隐去踪跡，无声的在树林间穿梭，绕过许多陷阱后，终于回到伙伴们等待的地方，停下脚步喘口气后，她看见许多跟她一样全身抹着黑泥的伙伴们，已经等在那儿，跟队长报告进度。
    「情况如何？」坐在最前头的队长阿猴问道。
    「上游已经佈置好了。」几个满身是汗的人点头回应。
    「离这边太远的已经处理掉了。」另外一小队的人则抹了抹身上的血跡。
    「没漏活口吧？」
    「没！半个也没留！」他们露齿而笑，白色的牙齿在黑暗中闪着让人不寒而慄的光芒。
    「很好，」阿猴点点头，转而看向最后一个回来集合的女孩。
    「……呼……呼……」女孩稍微平定呼吸后，将身上脏兮兮的白袍脱了下来，露出底下的黑色上衣和牛仔长裤，以及那双深绿色的帆布鞋，「报告，他们全部都在河床边扎营了，没有移动的意愿，非常顺利。」
    是露露。
    在小毕的指示下，露露果断剪掉长发，用泥巴和炭灰将一头橘红色抹得浓黑，穿上左幸的研究外袍，潜到海岸边的树林，引诱那群人大批大批的追上来，并时不时缓下脚步，让他们以为她累了慢了，然后再『幸运的』摆脱包围。
    露露的个子比左幸整整高一个头，但在乌云密布的午后，时近时远的距离，加上『研究袍』的特徵，让那群人怎么样也不会注意到身高这种细微的差异，而露露算准了时间，在近晚时分将他们引到山脚的河口边，随着夜晚来临，赌他们会因为整日的疲累而放弃追逐，选择在河岸边扎营休息。
    「恩典号上的人们实力虽然不比卡珀西亚号的人差，但我们有个绝对的优势──他们没有任何陆地上的基础知识，」露露说，「船上的人最多只到过大陆型的国家沿岸，例如我们澳洲，而且登岸的权力只属于管理阶层，他们不会知道河川暴涨和土石流的原理。」
    于是，趁着大雨愈来，小毕参借了施老头子的观测结果，参考露露的说词后，拟定了这个作战计画：今夜，颱风会登陆，并夹杂着可怕的狂风暴雨，可能持续到明日下午，而这就是他们最大的机会──用大雨和可能发生的土石流，淹死那群人。
    行动之前，露露看着地图上的部属，灵光一闪，赶紧对小毕说了几句话，而小毕原本紧皱着眉头的表情，瞬间亮出光芒，肯定这个提议的可行性。
    「ok，现在我们要做的，就是监视，还有等待。」小毕确定一切部属完毕，对伙伴们最后提醒，「请大家务必在行动前保持好体力，这场仗非常危险，随时注意自己的安全。」
    眾人脸色严肃的点头，接着各自回到树上休息。
    施老头抱着宝贝到不行的一大袋瓜子，晃到静露和奈特待着的树上，看静露把短发上乾掉的泥巴一块一块抠下来，然后用水壶里的水把脸洗乾净，看得津津有味，嘴边依旧忙着嗑瓜子。
    「老师。」奈特从包包中摸出一颗苹果，递给施老头子。
    施老头接过水果，定睛一瞧，见那苹果顏色鲜艷漂亮，还泛着蜜一般的香气，顿时乐得咧嘴直笑，对奈特的『供奉』很是满意。
    「很好！很好！不枉费我疼你这小子啊！哈哈哈！」老头子胡言乱语的笑着，马上将瓜子布袋捆好收回怀里，拿着苹果往身上擦了擦，喀嚓喀嚓的啃了起来，「唔嗯……很甜！你这小子还不错嘛，去哪里找来的？」
    「移动的时候看到的。」奈特轻描淡写的回答。
    他们昨日全体离开了紧急避难地点，在施老头子的指引下，找到一处还算乾爽的洞穴，让不擅长途跋涉的人先事休息、整理山洞，那儿地高又背风，是避水躲藏的好地点；部队的人们则在小毕和阿猴的安排下，各自成立小队散开，前往各处蒐集资源、打探情报。晚上，他们很快地收拾掉几群聚集在附近的敌人，接着来到第二天，颱风预定登陆的日子。
    「紧张吗？露丫头。」施老头子嚼着苹果，看向正抹着脸的静露。
    「哈哈，说不紧张是骗人的。」静露有些逞强的乾笑道，「颱风很可怕啊……阿北（伯伯），你说这次颱风很大，到底是多大？」
    施老头股着满嘴的苹果，瞪大眼睛指着洞口外面，乌漆嘛黑的天空。
    「恁北喔！呷米呷了杯百年，还未看过风颱前天空这么红的！（老子我这辈子活了这么久，还未看过颱风来之前天空如此红的。）」
    「的确，颱风来之前的傍晚，天空会因为大气水分的变化而转红，但这么整片通红的，还真是少见……」隔壁树上的队员附和道。
    「好险有施伯伯来警告我们，我们的观测员居然判断错误，真的很夸张……」有人不满的咕噥。
    听到这里，施老头不赞同的摇摇手，解释道：
    「你们年轻人喔，不要因为谁没有把事情做好，就劈头下去怪。」他摇头晃脑的说，「之前的大地震，把能吓的动物，全部吓跑了，所以你们没有办法从敏感的动物身上，去察觉接下来的颱风严重性；如果没有之前的大地震，你们的观测员，应该就会注意到那些蚯蚓啊、昆虫啊、地鼠和鸟的动静，就比较不会误判这个颱风啦。」
    反被劝诫的人有些愧疚的抹抹鼻子，但更多人担忧的蹙紧眉头──眼前的老伯伯口口声声说这是他活了一辈子看过这么大的强颱──实在难以想像今晚深夜，那情况会有多惨烈，他们又是否能一边击退敌人，一边安全撑到回净区呢？还有，净区的伙伴们也不晓得有没有做好防颱准备……
    他们现在，只能相信小毕和队长阿猴的判断了；人是张爹选出来的，他们相信张爹不会看错人。
    严阵以待的气氛太过沉闷，静露索性窝到奈特身边，他正靠着树干闭眼养精蓄锐，旁边树枝上掛着的，是终于在紧急避难所拿回来的狙击弩……她视线调向奈特的胸前的口袋，里头躺着三剂提纯……
    「别担心。」低沉磁性的嗓音在黑暗中响起，她抬眼，望进奈特已经睁开的深眸中。
    「只是用提纯增加我的夜间可视力而已，不会真的太动到什么手脚。」他说。
    「嗯……」
    奈特不需确认就知道这笨蛋又在担心东担心西了，长臂一捞，将她整个人拉到怀里，他把头搁在她那乱翘的鸟窝头上，闻了闻，轻笑道：「你好臭。」
    静露挣扎了一下，不满的抗议：「要嫌就不要抱啊！口嫌体正直……」
    「那是什么？」他听不懂后面那句中文，「什么很咸？」
    「没事。」静露翻了个白眼，自动自发在他怀里调整了个舒适的姿势，头靠着暖烘烘的胸膛，听着他沉稳规律的心跳声，莫名一股热气上了眼眶……
    到底回不回得去澳洲呢……？
    搂着静露的奈特浑然不知她内心那些情绪，大手探向她的小脑袋揉了揉，有些心疼的摸着她那头乱糟糟的短发……这笨蛋从小特别喜欢绑发辫，大热天的也从没抱怨过长发热，他知道她爱留长发，即使修剪也不曾剪到比肩膀短过，可为了今天，她毅然决然用匕首自己削掉了那留了十几年的长发……
    长指又在发间搓了搓，然后顺手往她脖颈上轻揉了几下，他马上听见她喉间传来舒适的咕噥声，以前长发像拉布拉多，现在倒像隻笨橘猫……
    累了整天的静露在奈特的安抚下浅浅的睡着了，再度发出招牌的嘶呼声，施老头也识趣的安静走开，天上的云快速移动着，奈特低叹了口气，命令自己也闭上眼睛，替半夜的战斗做准备。
    隔壁树上，小毕瞥了眼那对情侣，然后转身看向正在擦拭金属护手的阿程，发现他也正看着他们。
    「……死心吧，那女的不会喜欢你。」小毕忍不住又提醒他。
    「嗯。」阿程咧嘴苦笑，「我知道。」
    没想到他这次这么老实，小毕愣了一下，但又敏锐的发现哪里不对劲……
    「你看的不是露露？」他说。
    「嗯。」阿程点头，下巴努了努奈特的方向，「我在想他的事情。」
    什么东西在小毕的脑海里『嘣』一声断了，他嘴角抽了抽，声音有些颤抖的问：「谁？」
    「奈特˙昆斯。」阿程一脸正经的低声回答，「只比我大两岁就兇成那样……不知道他们澳洲到底是什么世界。」
    原来是在想这个，小毕暗地里松了口气。
    「人家他可是城主的儿子，从小就有压力的，你跟他完全不能比。」他吐槽道。
    「也是，」阿程点点头，「看来过年又要被老妈碎念了……」
    今年，再也没有张爹帮他挡老妈的怒火了呢……他眼色黯淡了下来。
    小毕注意到了，忍不住出声打断他的思绪。
    「不然这次过年，你跟我和幸姊一起下去台南吧。」
    「去你家？」阿程皱眉问──那个比传统大户人家还更囉嗦的巨户人家？
    糟糕，一个衝动讲出了什么鬼话……小毕连忙想开口解释，却又被阿程接下来的话堵得闭上嘴──
    「说起来……你们家规矩那么多，你姊更是全年无休被关切，为什么你反而好像无事一身轻一样啊？」
    呃，小毕瞠住，然后有些不自在的推了推眼镜。
    「……可能因为我的身分吧。」他苦笑，「庶子不是那么有价值的，呵呵……」
    原来如此，阿程理解的点点头，他也不是第一天听见这种传闻了，左家很看重能力的，头脑跟小毕一样好的人，左家满堂皆是，但小毕刚出生的时候早產，小时候身体更是差到好几次救不回来……左幸的父亲和小毕的爸爸交情不错，又因为他爸是张爹以前的同事，才趁小毕稍微大些之后，带着他北上到中部净区安顿，投靠张爹，寄住在左幸家里。
    「唉。」阿程拍拍小毕的肩膀，「别担心啦，大不了我趁过年前搬出来，去窝你那，你过年回老家我还可以帮你看门耶，哈哈哈。」
    「嗯……好，」小毕放心的笑了，「休息吧，已经在起风了，晚上你们是重头戏，可不能出错的。」
    「遵命啦。」
    <<待续>>
    +++碎碎念时间+++
    上篇许多敏感的读者已经发现，阿程的理智虽然被小毕拉回来，但经过那样子的事情，也不会再是原本无忧无虑的青少年啦qq
    但我觉得阿程摆脱了那样的稚气，将来会更稳重些，更深思熟虑些，也更可靠xddd
    张爹你在天之灵要安心～一切有小毕啦哈哈哈哈哈
    然后礼拜三将放上「读者调查问卷」，敬请大家踊跃填写，我会抽奖读者点菜番外篇唷～～
    lilyquali
    20170306
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