萧妈妈出院后，杨竣凛三不五时会来接她上班，他都说是早上有事要绕去萧家附近一个地方，事情办完顺便载她。起初她总是受宠若惊地连声拒绝，直说这样不好意思、不必麻烦。杨竣凛却说反正顺路，而且都是自己人，有什么好客气的。
    第一次听到他这么说时，她愣地连一句好或不好也说不出口，杨竣凛就已经把电话掛断。从杨竣凛跟姐姐交往以来，某种层面上来说他的确是「自己人」，她很清楚此刻他指的只不过是一直以来的姐夫与未婚妻妹妹的法定亲人关係罢了。「自己人」这三个字他说得云淡风轻，她却听得耿耿于怀。
    两人的关係和过去并没有任何不同。在公司里的接触，仅止于业务合作案上的交流；公事以外，他们一如往常地过着各自的生活。真要说有什么改变，也只有杨竣凛载她上下班的次数多了些这一点。萧凌寒每一次都会再三拒绝，但杨竣凛都以这样她才能早点回家照顾萧妈妈并且多休息为由堵住她的辩驳。其实两人所属部门不同，下班时间差异大，能一同下班的机会少之又少，只是日积月累，两人相偕上下班的状况持续了一个月后，公司同仁终究开始间言间语。
    创意部的同仁只敢在杨竣凛背后八卦，嘰嘰喳喳地谈论他们两人的关係。谣言一传十十传百，传啊传地连总经理都有所耳闻。某次创意部的餐会上，同仁们聊起感情事，嚷着说谁谁谁又分手了、谁谁谁要结婚了，一片七嘴八舌中，魏成德喝得醉醺醺地，随口就说了一句话将箭头指向杨竣凛：「哎，竣凛，你是不是在跟那个业务部的萧凌寒交往啊？」
    魏成德语毕还笑了笑，好像在开玩笑一般，完全没有察觉到全场瞬间流窜一股尷尬的气氛。在场的同仁们一个个闷头找事作，倒酒的倒酒、夹菜的夹菜、清盘子的清盘子，装作魏成德什么都没有说。
    未料杨竣凛却瀟洒自若地回道：「嗯，算是吧。」
    他话一说出口坐在他斜前方的同事一不小心就把手上的酒杯打翻，坐在附近的同事赶忙站起来帮忙擦桌子。
    杨竣凛没有否认两人关係，让八卦越传越兇，萧凌寒只好加倍地否认，大声表明两人的清白。
    「可是就算杨部长是你姐夫，也用不着对你那么好吧。温馨接送情，不是男朋友在作的事吗？」
    很显然地，没有任何人相信他们只是「互相陪伴」，不是交往。面对同事的质问，一向语气犀利的她，首次陷入哑口无言的窘境。同事们说得很对，杨竣凛对她做这些男朋友会作的事情，但是她又对外说他们没有在交往，任谁都会觉得奇怪。她当初真的不该随便接受杨竣凛的好意。
    那天下班后，她传了一封简讯给杨竣凛，告诉他，她跟妈妈都很好，萧妈妈已经完全康復，该是时候归还他的关心之情。
    就寝前，她才收到杨竣凛的回信，上面只写着：明天早上接你上班。一样的时间。
    她重重吐了一口气，便飞快地打了封简讯要拒绝他，要按下传送键时犹豫了好几秒，又跳出去取消传送，躺回床上却再次把手机拿出来。同样的动作反反覆覆了好几次，最后她还是没有传出简讯。
    隔天一早，萧凌寒一如往常地在公寓楼下等杨竣凛。他一把车子开近便摇下车窗向她轻轻挥了挥手，她瞄了一眼杨竣凛的左手，一时之间出了神杵在原地不动。杨竣凛出声唤她，「凌寒，上车吧」她才回过神来，移开目光僵硬地鞠了个躬，一坐上车便脱口而出：「姐夫，早。」
    「早。」他轻轻回了一声，待她关起车门便踩下油门。
    「姐夫，不好意思麻烦你了。」她礼貌地点了点头，不自觉地紧紧抓了包包一下。
    杨竣凛轻轻一笑，没有回话，打了方向灯，将车子驶向大马路。
    「对了，姐夫…姐姐生前留了一封信给你…」他踩着油门加速前进，脸部表情没有丝毫的变化，但她隐约听见了他骤然加快的心跳声。
    「我前阵子才去她公司领回来的…」她一边说一边从包包里掏出一笺信封。
    杨竣凛却伸过一隻手来握住她，阻止她继续动作。这突如其来的举动让她有些惊慌失措。
    「不要拿出来。」他说。
    她纳闷地看着他。
    「不用给我。」车子驶上了信义快速道路。
    「可是…这是姐留给你的遗言…」
    他摇了摇头。「我不会看的。」
    「因为看了就代表你承认她已经去世了吗？」她没有多想便迸出这句话来。这是他一直以来逃避丧礼、祭弔的原因，是一直以来大家都很清楚却没有人敢点出来的事实。
    杨竣凛转过头来看了她一眼，神情有些慌乱。
    但他随即转回正前方。
    「不是。」杨竣凛又摇了摇头。不是两个字说得相当坚决。
    「红是过去式了。我不需要知道她信中写了些什么。她说了什么，都不重要了。」他说得鏗鏘有力，萧凌寒却感觉得到语句间那一股勉强与挣扎。
    快速道路行驶了一小段路便是一个接一个的隧道，隧道里光线有些昏暗，她瞄了一眼他的侧脸，看不清楚他的表情，眼神顺势移向他放在方向盘上的左手。
    车子维持着时速八十在隧道间奔驰，杨竣凛两眼专注地盯着前方，萧凌寒则撇过头去，看着闪着昏黄灯光的窗外。
    出了隧道、下了快速道路后，杨竣凛率先打破沉默。
    「凌寒…不要再喊我姐夫了…」他淡淡地说道。
    「为什么？」她立刻反问，理直气壮。
    「…我在想…如果你不介意的话…我们…要不要试着交往？」
    萧凌寒猛地撇过头来看他，惊讶地说不出半句话。
    「公司同事传的那些八卦，我大致上都听说了。说要陪着你给你依靠，以为这样是对你好，没有想到却让你难堪了。」
    喔，所以他提议交往是想要藉此赎罪吗？她忽然感觉喉头一阵哽咽。
    「没关係，我不在意。」她故作镇定地接话。「姐夫，我说过，你不用勉强自己对我付出感情。是我不好，是我不应该依赖你。」
    「凌寒…你叫我不要勉强，你自己难道不也在逞强？」杨竣凛利用红灯的空档，转过来定睛看了她一眼。
    「你昨天传那封简讯给我，难道不是因为同事们的间言间语？」
    萧凌寒抿了抿嘴唇，按耐住胸口的鼓动，鏗鏘有力地应道：「是。就是因为同事的间言间语！我们没有在交往，却像情侣一样天天同进同出。别人说得多难听，我一点都不介意，我只是不希望别人继续误会我跟我姐夫之间有什么曖昧。」
    「凌寒…他们要怎么想，随他们去，我也不介意。但是让你被议论被间话，是我不对。我不确定我有没有办法给你你要的那种感情，但你是否愿意给我一次弥补的机会…？」
    「…所以…这才是你不看姐姐留给你的信的真正理由囉…」她用着极为淡然的语气说道。
    「红已经走了一年多，我该放下她了。」车子驶下快速道路，再次在路口的红灯下停了下来。他转过头来看着她，沉着地说：「我必须让她过去。」
    「姐夫…你没有亏欠我什么，不要说什么弥补…你真的不用勉强自己…」她两眼直视前方，淡淡地说道。
    「这不是勉强。再说，如果真的是勉强，对我来说这一关都是无可避免的。」
    绿灯亮起，他再次踩下油门全速前进。「所以，凌寒，从今天起，不要再叫我姐夫了。」
    她看见杨竣凛作出了笑脸，那笑意藏不住他的逞强，但他说得如此坚定，她也不好再开口。
    杨竣凛说得对，他迟早得面对这个考验。也许会很痛很难受，但心头上的这个刺终究得拔出来。如果说先前杨竣凛提议陪伴她，是给在临界点的她即时援救；那么或许现在该轮到她陪伴他，走出失去萧匀红的伤痛。
    她的眼神再一次移到他的左手。方才隧道里灯光昏暗，但是她没有看错，杨竣凛左手无名指上确实空无一物。前几天为止还戴在上头的订婚戒指，已经不知何时被取了下来。她轻轻吐了一口气。
    她的矛盾、犹疑与挣扎，在此刻，显得微不足道。