一位宽袖大袍的老者从远处走来，他天庭宽阔相貌堂堂，颌下两寸长须，自有一股矍铄之意。
    这位老者名叫卫申，是安邑卫氏如今的族长，早些年曾任尚书郎，参与国记修纂，只因为埋心修书，夙夜匪懈，两年前大病一场，向朝廷上书休致，回到江夏养病，身体这才慢慢恢复过来。
    他与卫姌的父亲卫松是堂兄弟，关系亲厚，犹如亲兄弟般。自卫松死后，他对卫琮卫姌兄妹也很关心，尤其是卫琮的学业，时常由卫申指点。
    卫申上下打量卫姌，见她头发凌乱，面色苍白，看着十分单薄，先是皱眉，随即想到双生子落水，现在还有一个不知所踪，叹了口气，道：“琮儿，现在天色已亮，寻人更便利些，你先回去休息，这里有老夫在。”
    惠娘在一旁见卫申也没能认出卫姌，目光有些复杂，犹豫是否应该告知。
    卫姌作揖行礼，称呼一声伯父，并没有走。
    卫申道：“去吧，沿河都已经加派人手，很快就会有消息，你身子骨瘦弱，昨晚又溺水伤身，不必在这里干熬，有姌儿的消息必会立刻告知与你。”
    他曾为官，自有一股威严，不容置喙，说完挥袖走了，令仆役送卫姌离开。
    卫姌并未回家，而是临时租了附近一家农户的屋子，收拾了一下歇脚休息。惠娘为她铺上被褥，卫姌梳洗散开头发换上单衣躺下。农家房子没有香料，自带一股天然淳朴的味道，略透着土腥味。
    卫姌盯着土墙，目光沉蔼，虽然周身酸软，却没能睡着。
    惠娘没有离开，轻轻抚摸她的额头，“女郎，莫担忧了，小郎君一定会没事的。”
    卫姌轻嗯一声，闭上酸涩的眼睛。
    她太累了，刚才在河边几乎都要走不动了，可即使这样疲惫，她也无法安心沉睡，一个上午都在半梦半醒之中，意识深处她在等待外面尽快传来找到人的消息，一点轻微的脚步声，或是其他什么声音都能让她立刻醒来。
    在这样迷迷糊糊，心里始终绷着根紧弦的情况下，她竟然又梦到了前世，烈火焚烧三元观的后院客房，谢氏家眷惊魂未定地从后院逃出，仆役婢子哭喊纷乱，宝绿仓皇尖利的一声喊，“娘子！”。
    卫姌在火光中看见，山下快骑赶至，似乎是谢宣来了。
    “女郎。”
    卫姌睁开眼。
    惠娘担忧地看着她，手摸在她额上，“你怎么梦里说起了胡话，可要找大夫”
    卫姌摇头说不用，再休息一下就好，又问梦里她说了些什么。
    惠娘脸上愁色更深，“好像说什么来生……小女郎，你才几岁，知道什么来生。”
    她对卫姌视如己出，来生这样的说法不吉利，她说着眼圈都红了。
    卫姌安慰她说“梦话而已。”只她心里清楚，来生真的已经到来。
    “有消息吗”她将过往抛之脑后，着紧眼前的事。
    惠娘摇头，眼泪再也忍不住掉落下来。
    一夜一日，卫琮毫无音讯。把落水附近的河道全找遍了都没看到人。这还是差使了如此多的人，没有错过县里任何一条河流。她心知希望渺茫，看着卫姌的脸，想着卫琮，心中的悲恸再也忍不住。
    卫姌咬了咬牙，从床上坐起。
    惠娘抹着眼泪问她去哪。
    卫姌道：“再去找找。”
    惠娘道：“若是小郎君……”
    卫姌紧紧抿着唇没说话。
    惠娘拉住她，给她梳好头发，又从外间拿了热粥来，看着她喝下才放她离开。
    河水奔流，不因任何人力而停止，一道道相连，蜿蜒如蛇舞。
    卫姌在河边守了三天，卫琮了无音讯。县尉和黄家的人都已经撤走了，只剩下卫家的仆役还在寻找。谁都知道这已经算是“尽人事听天命”了。卫申年纪大了，到第三日双腿肿胀，已是难以行走。卫姌闻讯赶紧去请他回家。
    卫申对她道：“我知你兄妹连心，但人力无法抗天，姌儿不见了，你家中还有娘亲需要照料，快些回去吧，多宽慰你娘亲，她如今只有你一个了。”
    卫姌闻言心中酸胀，正犹豫是否要告知实情，她是卫姌并非卫琮，话已经到了嘴边，可这一瞬，不知为何，声音并没有发出。
    卫申离去，河边的人几乎都走完了。
    有人远远看向卫姌，她的衣袍被风卷起，站在岸边，身影孤寂。
    风刮在脸上生出阵阵寒意。
    卫姌望着河水，重活一世，也并没有找到卫琮，似乎什么都没有改变。
    她第二次失去了兄长，也正是因为曾经经历过那种剜心之痛，此刻她才能更加的冷静。
    上天赋予她第二次的生命，难道就是让她走一遍老路
    卫姌不信。
    前世她从河里被救上来后就生了场大病，随后几年她就甚少离开家门，一直到远嫁谢家。
    今生如无改变，这桩婚事也是绝对不会变的。王，谢，桓，庾四大家族，是门阀之首，卫氏根本没有能力拒婚。要嫁谢宣第二次——卫姌拧了拧眉头，觉得还不如再跳进河里。
    倘若前世卫氏从联姻中获得实在利益倒也算了，实际上卫氏除了一个姻亲的名头，其他并无所得。伯父卫申一支悄无声息，卫姌甚少听到他们的消息，她的母亲杨氏也没有得到谢氏庇佑，死的如此凄惨，最后找到时尸身分离。
    想到这里，卫姌双目激红。
    婚事是父亲活着的时候和谢宣之父商议定下，对她和谢宣来说，都是无从选择。
    谢宣无情，她怨过，但已经看淡。
    但娘亲的死，她却无法释怀，她憎恨谢宣，甚至是整个谢氏。
    在更隐秘的内心，让她最厌憎的，是自己的无能。
    惠娘见她在风中伫立许久，担忧地唤：“女郎。”
    卫姌慢慢转过头来，脸被风吹地煞白，“惠姨，你说我以后当如何”
    惠娘爱怜地看着她，“女郎别伤心了，一切都是命。日后你会嫁入谢家，自当无忧。”
    卫姌几不可见地摇头，沉思良久，久到惠娘以为她想岔了什么。
    “我想代兄长活下去，你说行吗”卫姌突然道。
    惠娘错愕瞪眼，差点以为她疯了。
    卫姌在说出那句话后，心中豁然开朗。
    既然外间误会死去的是卫姌，那就让卫姌彻底消失吧。
    作者有话说：
    4
    第4章 说服
    “女郎不可。”惠娘着急往前两步，满脸惊色，“谢氏煊赫，远胜卫氏，你要是充作郎君，这婚事可就没了。我听人说，谢氏郎君年少就已有才名，名传建康，都说他人如玉树，见之忘俗。”
    卫姌心中冷笑一声，脸上却丝毫不显，道：“姨也说谢氏煊赫，那些才名美名，未必就不是那些攀高结贵者为了谢家之名传出来的。”
    惠娘道：“这桩婚事乃你父亲生前定下，岂可说弃就弃。”
    她对卫姌的决定百般不解，只好抬出卫姌早亡的父亲。
    卫姌沉默。
    她的父亲卫松，出自河东名门安邑卫氏。永嘉之乱时，北人南渡，安邑卫氏举族搬迁到江夏定居，族中名士卫玠病死后，接连两代都没有出能者。卫氏式微，在士族中几乎要沦落为下等。
    卫松年少时就有才名，曾被家族视为中兴的希望。他年轻时游学，与谢奕相识，两人一见如故，成为挚友。谢奕见卫松俊美无俦，气度高华，卫氏又是天下闻名的美人家族。祖上卫玠，就曾是天下闻名的美男子，甚至可以说是当世第一美男子，卫玠外出时，女子无不争相来看。后来卫玠病死，天下都传是因为女人围观势头太猛，硬是把这个美男子给劳累致死，这个传言更是让卫氏声名更盛。
    本朝好美成风，追逐美人美物。门阀士族更是以追求美为至理。谢奕与卫松相识不久，就有意儿子定下卫氏姻亲。卫松回乡不久，杨氏就有了孩子，他写信告知谢奕。约定这胎若为女，就许以谢弈之子谢宣为妻。
    卫氏美人，谢氏重诺，堪称一桩美谈。
    只有经历过前世的卫姌才知道，美谈是别人嘴里说的，冷暖是自己过的。
    卫姌知道要想冒充兄长卫琮，必须要得到惠娘的帮助才能做到，先得说服惠娘，可前世的事玄妙，难以告知他人。她沉吟片刻，道：“惠姨，我落水沉溺，你知道是谁救的我”
    惠娘道：“莫非就是第一个找到你的佃户”
    卫姌摇头：“是张天师。”
    惠娘再次瞠目结舌，张着嘴一时没发出声音来。
    门阀士族奉道者众多，要说起来，十有八九都是信天师道的。她跟随杨氏多年，自然也跟着信道。
    卫姌道：“他救我起来，告诉我，除了这一次，还有一次死劫。”
    惠娘神色骤然一变，立刻又愁苦起来，“这可如何是好，我明日就准备准备供奉……”
    “别急，天师告诉我，死劫起于陈郡，应在会稽。且此劫甚为厉害，家中也无法幸免。”
    惠娘听到这里，脸上血色尽褪，盯着卫姌，“女郎说的可是真的”
    卫姌语气平淡道：“以我命起誓。”
    惠娘再也忍不住，眼泪直流，伸臂揽住卫姌，“我的小女郎，怎会如此命苦。”
    卫姌紧紧靠在她温软的胸前，惠娘的体香让她安心。
    惠娘此刻已经相信了卫姌的话，一则卫姌言辞诚挚，她把这对兄妹从小照料到大，相信卫姌绝不会骗她。二则，卫姌今年才只有十三岁，不懂水性，溺水后能自救上岸，如果不是神明显灵还能是什么，既然得了这样的谶语，就必须想办法规避。
    她是希望卫姌能嫁入谢氏，但如果是要以性命为代价，她必然是不肯的。
    惠娘哭着思索片刻，擦着泪道：“就听女郎的。”
    卫姌松了一口气，知道惠娘这是担忧她的性命，要真正成为兄长，这才迈了第一步。
    三天在河道寻人，卫姌还没有回过家。惠娘去将车夫叫来，两人坐着牛车回家。
    在回去之前，卫姌再三叮嘱惠娘，要以郎君称呼。
    牛车速度缓慢，路上经过众多农田水道，才走上进县的平路。卫姌卧躺在车内，惠娘堪堪抱着她，目光忧伤又爱怜。她的手抚过卫姌乌黑浓密的头发，心道，这世上不会再有比她家小女郎更好看的女郎了。原本可以成为谢家妇，清贵无忧地过此一生。
    想到此处，她又想到了落水不见的卫琮，兄妹两个命运多舛，实在令她心痛。
    卫家就在县城以东，当年先祖迁徙至此的时候，看中县东，但黄家和当地几家商户也在此处，商户还好商量，黄家家大业大，盘踞本地多年，却不好随意转让祖宅，最后卫氏一支两家，就分开两处居住，虽然都在县东，出门却需要绕一圈才能到达。
    牛车停在家门口，惠娘下车，转身要扶卫姌。卫姌自己扶着车辕下来，她前发束起，后发披肩，还是少年的装扮，脸色略显疲惫。仆役见她回来，对内喊了一声，“小郎君回来了。”
    卫姌缓步朝内走去，卫家外墙结实，土石堆垒，内里院子却布置的精巧，草叶葳蕤，花木扶疏。卫姌经过上一世，已是多年没有回家，一路进来心中百感交集。
    到家先去看母亲杨氏。入门是堂屋，往后东边院子是杨氏和卫姌住处，西边则是卫琮单独居住。
    婢女小蝉蹲在门外，守着火炉煎药，看见卫姌进来，几乎喜极而泣，“小郎君。”
    卫家自从卫松罹难过世后，十年里陆续减少仆役。到最近的这两年，家里婢女仆役一共只有十来个。