“请教苏嬷嬷，老夫人究竟是何意？”
    苏嬷嬷笑了笑，刻意压低了声音：“不瞒四太太，老夫人把四小姐身边的丫鬟叫来问话了，跟四太太您说的不太一样，要不您再问问七小姐，究竟是怎么回事？”
    苏嬷嬷说完便即刻告辞了。
    小周氏觉得这事不对，待苏嬷嬷走了便赶忙问常樱。常樱方才一直在边上听着，到了现在仍是不敢说实话。小周氏最知道自己闺女的性子，一看她这样子，就知她没说实话。
    “......你刚刚听见你祖母的意思了吧，你要是再不说实话，自己去跟你祖母认错去！”
    常樱没见过母亲这么着急上火的样子，吓得边哭边将实情说了。小周氏听罢，吓得心跳都慢了两下，抬手直戳常樱的脑门：“你呀你呀，怎么不早说？你这回可是捅了大篓子了！”。
    她虽常常标榜自己是新皇后的亲戚，但那不过是糊弄外人。她们在沈家要风得风，要雨得雨，靠的全是老夫人的宠爱。樱姐儿真是被她惯得脑袋都坏了，骂谁不好，偏偏要骂老夫人心尖尖上的人。
    老夫人的意思她彻底明白了，便立马理了理头发，急匆匆地跑到祠堂去。
    祠堂里，青岚的腿已经跪麻了，还好她练了多年的童子功，不似一般人家的小姐那般娇弱。
    身后有脚步声响起，她回头一看，竟是先前告她状的四婶母。
    小周氏见她回过头来，使劲朝她扯了扯嘴角，算是笑过了。
    “岚姐儿啊，这地上又凉又硬的，还是早些起来吧！”
    青岚深深地看了她一眼，笑道：“四婶母哪里话，祖母罚青岚，是因青岚做错了事。现在祖母没发话，青岚怎可自说自话地起来？”
    小周氏很是尴尬，她虽是揣摩了老夫人的心思，才来劝青岚，可是老夫人自己确实没说过让谁起来的话。
    她碰了一鼻子灰，五脊六兽地又回了松龄馆，跑出来一身臭汗。见苏嬷嬷坐在廊下和小丫鬟说话，便如奉神明地迎上去，把青岚方才的话告诉了她。
    “......要不您劝劝老夫人，老夫人只要发个话，我就去扶岚姐儿起来。”。
    苏嬷嬷强忍着笑，看来四小姐是个能扛的，四太太这关怕是不好过了。
    “四太太，老夫人之所以让奴婢去找您，就是因为老夫人已经开口罚了四小姐，不好再收回来。可是反过来说，四小姐说得也有道理，罚是老夫人罚的，老夫人不松口，四小姐哪敢起来。”
    小周氏听得直发懵：“那......这事不是没解了？”
    苏嬷嬷叹了声哎呦：“您还没明白老夫人的意思？老夫人是罚了四小姐，可是现在后悔了......”
    小周氏如梦方苏。
    老夫人的意思她算明白透了。这事是她和她闺女惹的，所以现在还得她们给这祖孙俩找台阶下。
    “多谢嬷嬷指点，这事我来想办法。”
    苏嬷嬷给了她一个眼神：“有劳四太太了。老夫人脾气急，四小姐一刻在受苦，老夫人心里就一刻不得安生......您可得快着点。”
    “明白明白。”小周氏连连应下，转身又慌慌张张地往自家院子跑，
    她走得太急，出游廊的时候脚踩空了，人顺着台阶咯噔噔滑下来。好在这台阶不高，她也只是屁股、腿摔得疼，倒没折了骨头。
    她咬牙忍着痛，在小丫鬟的搀扶下站起来，还要往回赶。小丫鬟却呀地叫了声。她的手臂上已然磨下一层皮，转眼的功夫，血都渗出来了。
    她平日最得意自己肌滑体白，此时却也顾不上这留不留疤的事，一瘸一拐地回了院子，先把常樱叫过来说话。
    常樱一听是让她去给祖母认错，说不定还要挨罚，一百个不肯。小周氏心里急得要命，又舍不得打骂闺女，一边忍着痛让小丫鬟给她往各处上药，一边苦口婆心地劝闺女，嗓子都说干了，才好不容易说动了常樱。
    她急急忙忙拉扯着常樱跑回松龄馆，让她跪下给周氏认错，周氏却看也不想看她们。
    “有错就当罚，你四姐姐吓你是不对，她已经受罚了。既然你也有错，那你也到祠堂跪着去吧。”
    小周氏知道周氏这口气还没出，纵然百般心疼闺女，却也不好拦着。只好让人拿了个又软又厚的垫子过去给闺女垫着。
    常樱跪进祠堂的时候，紫雪和纤竹进去扶青岚起来。小周氏想进去陪着常樱，却被随她一起来的苏嬷嬷拦住，她只好眼巴巴地站在祠堂外面等着。
    常樱心里委屈，见了青岚便怨她，可之前她真是被青岚吓得狠了，想骂又不敢骂，只在一旁嘀嘀咕咕地小声抱怨。
    “扫把星，自己惹事，还拽上别人......”
    她话才说到一半，青岚突然扭过头来看她。
    “我劝你日后在我面前都闭着嘴。你也看出来了吧，我的脾气其实不好，力气又比你大，最重要的是我不怕罚......还有，你最好跪得规矩点，这祠堂外面有我的人悄悄看着，你要是还不老实，休怪我日后对你下-狠-手。”
    青岚见过父亲威吓那些地痞流氓的样子，此时学了个七八成。最后几个字，咬得尤其清楚。
    常樱之前就被青岚吓得够呛，如今竟又来了这么一回，她明明知道她应当是吓唬她的，却又好像那被蛇咬过的人又见了蛇一样，恐惧的感觉一下子蹿满了全身。
    还没等青岚走出祠堂，她已经吓得奔出来，一把抱住守在门口的小周氏放声大哭。
    “娘......沈青岚要打我！”
    周氏看闺女哆哆嗦嗦的可怜样子，吓了一跳，可她此时又不敢再得罪青岚，只好把常樱搂到怀里好一通安慰。常樱一想到青岚方才的话，就觉得这背后某处有人盯着她，哭哭啼啼地不想进祠堂去。
    小周氏心疼得要命，可碍于苏嬷嬷还在一旁看着，只有好说歹说又让常樱跪进去。常樱在里面抽抽搭搭，她捏着帕子在祠堂外面跟着抹眼泪。
    青岚跪得虽不久，但刚刚起身，腿脚还是不大灵便，两个丫鬟搀着她一步一步走出来，常樱才又跪进去。
    青岚站在廊下，凝神望了那对母女好一阵，才又转回身来，紫雪在她耳边唠唠叨叨的说了什么也都没听清楚。
    白嬷嬷在院子里找好了药膏，此时也匆匆赶过来，看见青岚就直埋怨。
    “您一向想得开，沉得住气，今日这是怎么了？您但凡能认个错，又何必受这皮肉之苦。或者您就干脆告诉老夫人是怎么回事，也省得委屈了自己。您这锯着嘴不说话，不是擎等着吃亏么？”
    青岚也不回答，轻轻叫了声“嬷嬷”，挽住她的手臂靠着她软乎乎的肩膀走路。
    白嬷嬷心一软，也不忍心再说她，只伸手揉了揉她的肩膀：“......您到底怎么了？”
    青岚将她的胳膊搂得更紧，把头枕到她肩膀上。
    “我爹在世的时候，我什么都没为他做过。他临走的那日我不在，他被人害的时候我也救不了他......现在他不在了，我至少不能任人编排他。我这么跪一跪，就当是为他做了点事吧。”
    ......
    苏嬷嬷这边，看常樱跪了一会，便找了另一个嬷嬷来替她守着，自己回去向周氏复命。
    “怎么样啊？”周氏见她进来，微微抬了眼皮道。
    苏嬷嬷是伺候了她多年的，此时装作不懂，故意问道：“您是问四小姐还是七小姐？”
    周氏白了她一眼：“......你个老货！”
    苏嬷嬷这才嘻嘻地笑起来，随手抓了把扇子凑过来给周氏扇风。
    “您放心吧，跪得不长，应该没大碍。”
    周氏垂着眼帘：“那是，我都掐着时辰呢......那不管怎么说，她跟自己的妹妹动手，是不对呀。”
    苏嬷嬷笑着应她：“是是是，但这话您跟奴婢说没用。”
    周氏抬头瞪了她一眼：“你现在是越来越放肆了......我问你，你过去的时候，她没跟你说什么？”
    苏嬷嬷把头一摇：“没有，什么也没说。再说，您想让人家说什么呀。”
    周氏哼了一声：“死犟的脾气。”
    苏嬷嬷听她这么一说，又探身凑近了些：“您是没瞧见，四小姐那跪得笔直，脖子就那么梗着，奴婢瞧着，那气势那派头跟三爷年轻的时候一样一样的。”
    周氏默了片刻，抬头问她：“我怎么觉得她像她母亲呢？”
    苏嬷嬷摆摆手：“也就是长得像，您看看四小姐这脾气，跟三爷一个模子刻出来的。”
    周氏低头抿了抿唇：“......像老三也不好，自己受罪。”
    苏嬷嬷瞧她的样子，一把捂住嘴，好不容易把笑憋回肚子里去。
    ......
    此事已经解决，原已不用再特意告诉庆安，但紫雪为了单独和庆安相处一会，还是特意跑到学堂门口去等着他放学。
    文清和庆安一起出来，听说了青岚被罚跪，忍不住一直跟在庆安身旁听着。
    “那......表妹还好吧？有没有好用的药？”他见庆安急着随紫雪去看青岚，不禁问出口。
    他原本是想问她腿肿不肿，却又觉得不当问。
    紫雪停下脚步回他的话：“小姐还好。老夫人让人给送了药粉，我们本来也有些剩下的药膏可用。”
    还好是怎么个不好法？那药粉和药膏又是不是好用的？
    文清觉得紫雪什么有用的也没说出来。
    夏日的衣裳那么薄，表妹一个娇娇的女孩儿跪在那么硬的地上，那两条腿得跪成什么样。听人说，要是女孩儿膝盖受了凉，日后天阴下雨，那疼痛能渗到骨头里，还无药可解。
    文清一下子揪心起来。他回忆起父亲年轻时曾经挨先生罚，打了手板，两只手肿得紫红紫红的，一碰就疼。那时父亲用了一种散淤的药膏，抹上就不疼了，第二日一早手掌就好了大半，还能勉强握笔写字了。
    他赶紧辞别了庆安，急匆匆地出了沈家，坐上马车去往柏树胡同的霖园。
    他记得那种药膏是许四叔拿给父亲的，还是问他要最方便。
    作者有话说：
    是的，常樱她们是有各方面助攻任务的。感谢在2023-07-01 20:21:45~2023-07-02 20:53:20期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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    第88章 内阁
    ◎许绍元眸光一闪：“那么她跪了多久？”◎
    文清离开沈家的时候天色还好, 待到了许宅，天上竟已下起了毛毛细雨。
    许家他来得不多，成年后更是几乎没有来过。应门的小厮并不认识他, 他便自称是许四爷同僚之子, 求见许四爷。
    那小厮却说许四爷还没有回来，应当还在内阁办公。他便问许四爷的母亲许老夫人是否在家，那小厮说许老夫人去相熟的夫人家吃席，才刚走了不久。
    文清想了想，内阁在宫城之内，乘马车去的话倒也不算太远，但是一想到要在东华门外等候, 或许会因此遇上许多父亲的同僚，他便有些怵头。
    他犹豫了片刻, 还是让车夫送他去宫城找许四叔。
    待到了东华门，他撑着伞下车，去向守门的侍卫打听, 许阁老一般何时会离开内阁回家。
    那侍卫接了他的碎银子, 摇了摇头：“这可不好说，有时候许阁老就宿在值房里, 不出来了。”
    文清想着许四叔要处理朝廷要务, 不愿打扰，便耐着性子在马车上等了一会。然而天色渐渐暗下来, 也一直不见许四叔出来。
    他倒是可以继续等, 可表妹那里腿肿着, 恐怕拖得越久便越严重, 他只好又下车去请那侍卫帮忙传个口信, 请许阁老百忙之中出来片刻。他若是还有公务也不要紧, 至少可以写张字条给他，他拿着字条去他家拿药，或者干脆告诉他那药在何处可得，他去药铺买回来......
    自东华门进宫城，直走一段再向南便是文渊阁所在。