开国太后纪事 作者:peanut

    开国太后纪事 作者:peanut

    第二十三章 礼尚往来

    秦姝大张旗鼓地坐着驴车从镇上回来，又跟秦铁家彻底闹翻了，拜某些长舌妇所赐，村子里的人几乎都知道了这件事，而且还出现了一些对秦姝不利的风言风语，秦刚夫妇又怎么可能听不到消息？

    刚才他们还在谈论这个侄女，没想到，说曹操曹操到，秦姝就这么出现在了他们面前。

    虽说女大十八变，但秦姝身上，还是有小时候的影子的，再加上他们刚才正在谈论她，还有这熟悉的称呼，两人几乎立即就认出了她。

    楞了一下之后，两人就回过神来，秦刚媳妇刘氏更是直接站起身来，将针线衣裳，放到了一旁的笸箩里，惊喜地迎了上来，说道：“这是素莲侄女吧！我听说你回来了，刚才还跟你叔说，要去看看你呢！没想到你就来了。快，快进来！”

    待看到秦姝身上的新衣裳时，又连忙叮嘱道：“地上脏，小心脚底下，别弄脏了衣服。”

    秦姝见她如此热情，不像大牛婶那样对她有偏见，心里也是稍稍松了一口气，略带腼腆地喊了一声“刘婶”，就小心地提着裙子走了进来——

    不提裙角不行，因为院子里散养着一群鸡，鸡屎总是少不了的，一不留神能蹭到踩到。

    此时，秦刚也拄着一根拐杖站了起来，说道：“回来就好，有什么话屋里说，快晌午了，让你婶做点好吃的，贤侄女就留下来吃饭吧！”

    秦姝刚想推辞，刘氏就已经过来拉着她的手进屋去了，边走边道：“我和你叔一直把你当自家人，别跟我们瞎客气，我有好多话要跟你说呢！”

    秦姝无奈，只好将推辞的话咽了回去，随她进了屋。

    他们家的院子很大，正面三间茅草屋，东西两侧各有两间，还有两个粮仓，靠近南墙的地方，建着鸡圈、猪圈、茅房等。

    秦刚父母早已去世，下有两儿一女，女儿已经嫁出去了，大儿子比秦姝大三岁，已经成亲，有一儿一女。就小儿子才十六岁，还没成亲，不过已经定亲了，现在跟他的大哥大嫂去地里干活了。

    跟院子里略显脏乱不同，房间收拾地十分整洁，一进客厅，迎面就是一张大四方桌，上首并排放着两张椅子，其他三侧都是长板凳，门口角落里放着盆架，东西间都是卧室，门上挂着草帘。

    刘氏和秦姝刚进屋，秦刚也拄着拐杖走了进来，秦姝刚想去扶他坐下，就被刘氏拉住了，笑着说道：“不用担心你叔，他的腿已经快好了，过几天，连拐杖都用不着了。他最爱逞强，你若是去扶他，他倒会生气了。”

    秦姝见秦刚走路果然很利落，便放了心。

    刘氏让秦姝坐下，用陶瓷茶碗给她倒了一杯水，又让两个孙子孙女去院子里玩，这才问起她的情况。

    秦姝只说，许家悔婚，许世清娶了京城里的千金小姐，她接受不了，就跟他退婚了。所幸，他们还不算太绝情，将她的嫁妆折成了现银还给了她，另外又给了她一些补偿，以后两不相欠。如今，她立了女户，以后就要在村里生活了。

    刘氏听到许家如此做派，顿时破口大骂，骂他们是一群忘恩负义的白眼狼，为了富贵，就忘记了当日的恩情，若不是秦父，许秀才早死了云云，最后，还想去镇上找许家为她讨回公道。还是秦姝极力劝阻，她才打消了这个念头。

    秦刚虽然没有跟着大骂，脸色却是不怎么好看。

    秦姝说道：“叔、婶，你们放宽心，我现在这样也挺好的，这几年，我在他们家过得连个下人都不如，我可不想再回去受他们家的气了。何况，胳膊拧不过大腿，许世清有了一个有权有势的岳丈，又怎么会把我们这些升斗小民放在眼里？到时候，怕是公道没找回来，还得连累婶子一家，那就是我的罪过了。”

    刘氏虽然还是气不过，但是想了想的确是这个理儿，只能叹了口气，接受了这个事实，拍了拍秦姝的手道：“素莲，真是苦了你了。你放心，以后婶一定给你找个好人家，总不能让你孤孤单单地过一辈子。”

    秦姝哭笑不得，说道：“婶，不用麻烦了，我若是还想嫁人，根本不必立女户，我一个人也挺好的。”

    “那怎么行？你还这么年轻，长得又好，还有些家产，还愁找不到好人家？”刘氏说道，“再说，一个女人家独自生活实在太艰难了，不给你找个好归宿，别说我和你叔不放心，就是你死去的爹娘，泉下有知，怕是也不安心。”

    不管刘氏怎么说，秦姝只是摇头不肯答应。

    她的确无意嫁人，也就不想让刘婶白操心。她以前习惯了一个人，以后也一样，就算知道刘婶是为她好，她也不肯妥协。

    刘氏却执意认为，女人无论如何也要有个归宿。结果，两人谁也说服不了谁。

    最后，只能暂时揭过这个话题。

    又说了一会儿话，刘氏的两个儿子和儿媳回来了，几人相互问候寒暄了一番。

    刘氏支使儿媳妇小刘氏烧锅做饭，又让小儿子秦石头去隔壁村秦屠夫家割点肉。

    小刘氏是刘氏的远方侄女，婆媳感情不错，看着也很勤快，闻言立即挽起袖子进了厨房，秦石头也憨笑两声要出门去。

    秦姝却叫出了秦石头，忙把放在桌子上的篮子推过去，说道：“婶，别让石头去买了，我恰好带肉来了！”

    “你这孩子，来家里怎么还带东西？快点收回去！”刘氏又将篮子推了回去。

    秦姝按住她的手，说道：“婶子，你和叔不把我当外人，我也拿你们当长辈看。这是侄女的一点心意，您就收下吧！不然，我可没脸在这里吃饭，现在就回去了。”

    话说到这等地步，刘氏只好收下，免不了又唠叨秦姝两句，让她以后不可如此破费了，然后就提着篮子去了厨房。

    只是让她没想到的是，篮子里除了一大块新鲜猪肉以外，还有一小坛子酒，还有几尺布头，一包饴糖和点心。

    小刘氏见状，顿时又惊又喜，忍不住咽了口唾沫，说道：“娘，这素莲妹子出手真大方，不过，东西也太多了些。”

    刘氏也吃了一惊，想要将东西还回去，想了想又作罢，说道：“收着吧！她爹娘都不是小气人，她肯定也随了他们。她一个人住也不容易，以后我们多照顾她一些，别让她被人给欺负了。对了，一会儿吃完饭，你跟素莲回她家瞧瞧，给她帮帮忙，看她缺什么，回来告诉我们，我们给她添置，免得她又花那个冤枉钱去买。”

    小刘氏爽快地应了。

    秦姝原本也要去厨房帮忙，结果被刘氏给拦住了，只好跟刘氏他们聊天。

    过了大约小半个时辰，饭终于做好了，秦姝帮忙摆了碗筷。

    秦刚家没那么讲究，男女老少都在客厅大方桌上吃饭。

    因为接待秦姝，今天的菜很丰盛。萝卜炖肉，菠菜炒鸡蛋，炖豆腐，腌制的咸菜，林林总总凑了五、六个菜，还现舂了新米，蒸得白米饭，馋的两个小孩，直流口水。

    秦刚家总共五亩地，可是，如今不但田税重，还有各种五花八门的税目，官府想方设法地敛财，交了税之后，剩下的粮食，根本不够他们一家人的口粮，他们只能将米卖了，换粗粮吃，就这样，还经常饿肚子呢！这还是年景好的时候，平时难得吃一顿细粮，连油星都少见。别说两个小孩子吃得满嘴是油，就是大人们也不遑多让。

    秦刚高兴之余，还喝了两杯酒，两个儿子也跟着喝了半杯，剩下的酒，被他藏了起来，留着以后慢慢喝。

    用完饭后，秦姝帮忙收拾了碗筷桌子，又聊了一会儿，秦姝就告辞了。

    刘氏果然让小刘氏送秦姝回去，还用篮子给她盛了二三十个鸡蛋，还有一小坛子腌菜。因为知道秦姝家里什么也没有，见她十分喜欢这些草编的东西，又让她带了几张新编的草席和草框子回去。

    秦姝可以说是满载而归。

    小刘氏将秦姝送回了家，见秦姝住的地方连个门都没有，便帮秦姝将草席当帘子挂在了门上，别说，看起来还挺合适。

    之后，小刘氏又帮秦姝打扫了一下院子和屋子，看到屋子里的大木桶是空的，便跟秦姝一起去不远处的溪边，抬了几桶水回来，将大木桶里填满了水，直到没什么可帮忙的了，这才离开。

    秦姝的家在山脚下，在家门前不到一百米的地方，就有一条小溪，溪水从山上流下来，十分清澈，然后汇入村里那条河。只是，因为它经常断流，村里又有两口井，村民并不靠它吃水，也不常过来打水，因此就不怎么在意它，但对秦姝来说，就十分重要了，谁让她家离村里的井都比较远呢！

    秦姝现在住的石屋，大概二十来平米，打扫得十分干净，靠窗的地方，摆了一张方桌，桌子上放着一套陶瓷茶具、一盏油灯，还有一个放针线的藤筐。桌子边上放了两张椅子，其中一张椅子上放了一个大包裹，墙角里堆着几个木凳，看起来依旧有些空荡荡的，若是再放一张床就好了，希望孙木匠动作快一点吧！

    想起大黑母子还没喂，秦姝转身出去投喂大黑和小黑，然后，就站在院子里，无聊地看着一大一小在那里悠闲地吃草。

    不知怎地，秦姝突然想起了自己在大秦庄遇到的那个孩子。

    自己答应他安顿好了就去看他的，如今，两天过去了，也不知道他怎么样了。伤势好转了没有？有没有被人找麻烦？

    想到这里，秦姝突然有些坐不住了，很想立即动身去看他。不过，她还是忍住了，今天有些晚了，还是明天再去吧！

    自己还有几匹布料，天气渐冷，倒不如给狗剩做身衣裳，不用做太复杂的，只要做个简单的上衣下裤就成，也用不了多长时间。

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    谢谢xuli810214亲亲送的花花，（╯3╰）

    第二十三章 礼尚往来