隋末我为王 作者:吴老狼

    这次的码头伏击战，陈应良并没有安排自己的头条入门走狗马三宝跟随自己行动，原因有二，一是陈应良率领的郭峰团队最能打也最可靠，在安全方面没有任何疑虑，用不着再把马三宝带在身边当保镖；二是经过这段时间的接触下来，陈应良发现马三宝这小子除了确实有些武艺外，脑袋还非常的好用，能察言观色能随机应变，也很有一些鬼点子，而这些又恰好是陈祠所欠缺的，所以陈应良便就抱着取长补短和考验磨练的心思，安排了马三宝跟随陈祠团队行动，并且交代马三宝只用心做好一件事——拿下大贼头张迁的脑袋！

    别看田家兄弟势头最盛，田白社也最狡猾最有心计，其实光以斩首战术的难度而言，想对张迁擒贼先擒王的难度还要更大一些，因为张迁这个大贼头低调得相当厉害，不象田家兄弟那么张扬跋扈，没有把事做得太绝，也没有象田家兄弟那么连漕船都敢劫，使得陈应良必须把主要精力集中在最重要的田家兄弟身上，早早就定下来以裴翠云为香饵诱杀田家兄弟的诡计，对如何将张迁斩首却毫无办法，只能是听天由命，把希望寄托到陈祠和马三宝的身上。

    心中早有主次计划，陈应良在事前当然就对马三宝有过交代，让马三宝跟随陈祠行动时想尽一切办法把张迁的脑袋拿下，马三宝连张迁的模样都没有见过，对陈应良交代的这个困难任务当然是毫无信心完成，但马三宝当然也不可能拒绝接受这个任务，只是回答尽力而为，陈应良也知道这事难办，便也没说什么如果办不到就收拾马三宝的话，鼓励了马三宝几句便也不再多言多语，其他任由马三宝自行琢磨决定。

    再接下来，随着陈应良的诱敌成功，码头伏击战正式展开，陈祠的团队先是借着暮色掩护下船集结，马三宝也在陈应良的亲自安排下加入了陈祠团队，然后陈应良又从方向判断，料定从运河下游杀来的敌人定然是张迁匪帮，便又安排陈祠团队向运河下游发起冲锋，结果陈应良的判断果然无误，陈祠队伍也顺利的与预定敌人交上了手。

    一边是只会抢劫可怜客商的土匪队伍，一边是在杨玄感叛乱中千锤百炼出来的精锐之师，交战的结果自然毋庸置疑，以逸待劳的陈祠团队只用了一个冲锋，就把张迁匪帮的主力打得满地找牙，抱头鼠窜，然后张迁匪帮也很快就象田匪队伍一样土崩瓦解，彻底崩溃，上上下下一起撒腿逃命，陈祠的队伍紧追不舍，不断寻找张迁的下落，但始终都是一无所获，抓了几个俘虏审问，也没有一个人知道张迁究竟在这里。

    冬天的夜晚来得很快，酉时尚未过半，天空就已经接近漆黑，即便打上火把也很难看到二十步之外，见时间已经不多，又见被陈祠队伍追杀的张迁匪帮队伍越跑越散，单独逃命的游兵散勇越多，想要寻找到张迁下落已经是几乎毫无可能，一直跟在陈祠身边的马三宝下定了决心，先是请陈祠暂且驻步，然后一边拿出一套事前准备好的百姓衣服飞快更换，一边对陈祠说道：“陈校尉，你继续带兵追，我化装成乱贼混进乱贼队伍，去找张迁的下落取他首级，就不和你们一起行动了。”

    “什么？”陈祠大吃一惊，问道：“你一个人去张迁的下落？你不怕危险？”

    “当然怕，不过公子既然有交代，再怕也得去。”历史曾经好几次孤身一人潜入敌营劝降的马三宝笑笑，答道：“不过也不是太危险，张迁那个大贼头现在要么就是在前面的乱贼大队里，有你们盯着我不用怕，要么就是利用大队吸引你们的注意，带着三五个亲信单独逃命，身边没多少人我也不用怕。”

    陈祠本来还想些什么，连鞋子都已经换成了百姓布鞋的马三宝则站起身来，拔出横刀检查着说道：“陈校尉，别浪费时间了，快带你的队伍追，张迁有可能单独逃命，也有可能跟着大队逃跑，放心，我多少会些武艺，危险不大。一会公子如果问起，你也让他不必为我担心，我一定会活着回来。”

    战情如火，统率全军的陈祠也不敢浪费时间，又见马三宝决心已下，便也没有坚持阻止，嘱咐了一句保重，然后就领着报继续追击去了，马三宝则很狡猾的躺到了路边的草丛中，先找了一具刚被报将士砍死的匪兵尸体，把血涂在了自己的脸上身上，又用刀把自己的衣服裤子割出了几个口子，伪装成一副狼狈不堪的模样，再待到报队伍走远后，马三宝才从地上爬起来，猫着腰快步冲向运河的河岸，动作模样也象极了一个侥幸装死逃生的匪帮士兵。

    借着最后的暮色顺利到得运河岸边，马三宝也不打火把，深一脚浅一脚的只是向下游行走，一边观察着河面动静，一边注意着路旁情况，遇到草丛芦苇茂盛的地方，马三宝还要低声呼唤几句，“有没有人？我是自己人，有没有人？我是嵇山张大王的人。”

    马三宝的努力很快收到了回报，向东面走了一里多路后，路旁的草丛中终于响起了战战兢兢的回答声，“我也是张大王的人，官兵走远了没有？”

    “走远了，出来吧。”马三宝赶紧回答，还关心的问道：“兄弟，受伤没有？”

    “脚崴了，痛得厉害，帮我一把。”

    呻吟声中，草丛中爬出了一个满身泥土枯叶的匪帮士兵，手脚并用看模样真是腿部受了些伤，马三宝忙上前帮他爬出草丛，一边扶他坐下，一边给他检查伤脚，还随口问道：“你叫什么？谁的部下？”

    “叫我何二就行了，我是王五王头领的麾下。”那匪帮士兵呻吟着回答道。

    “你是王头领的人？”马三宝很是惊奇的抬头看那匪帮士兵何二，见他十岁皮肤粗糙，是典型的农家子弟模样，还有些斗鸡眼，便又神情惊讶的问道：“我也是五头领的麾下，我怎么从来没见过你？”

    “我刚加入张大王的队伍没多久，开始还是在山上做事，前几天才被派下山给王头领帮忙，所以你应该没见过我。”何二怕马三宝误会，赶紧解释。

    “哦，原来这样。”马三宝恍然大悟，这才说道：“我叫马三宝，也是王头领的人，你的脚没事，没伤到骨头，就是脚腕有些肿，休息一两天就没事了。我帮你包一包，好得更快。”

    说着，马三宝还真从自己的衣服上撕下了一根布条，替那何二包扎脚腕，那何二感激不尽，对马三宝不仅没有半点怀疑，还反过来对千恩万谢，口称马三哥。也是到了确认何二对自己没有怀疑后，马三宝这才问道：“何二兄弟，你知不知道张大王在那里？”

    何二摇头说不知，马三宝也知道这些匪帮小喽罗不太可能知道张迁的去向，便又问道：“那我们怎么回嵇山？今天我一直在码头旁边盯着官兵，没听到这方面的交代。”

    “王头领也没对我们交代。”何二如实答道。

    “他娘的，一问三不知，碰上这种菜鸟队伍还真麻烦。”马三宝在心里骂了一句脏话，然后又稍一思索，觉得应该再利用一下何二这个掩护，便道：“这么说，看来我们只能是自己想办法回嵇山了，你能不能走路？我们往下游去碰碰运气，看看能不能找到船过河回嵇山。”

    尽管脚还痛得厉害，但因为害怕被马三宝扔下落单，何二还是赶紧答应说自己勉强能走，马三宝需要他掩护自己的身份，当然也没有拒绝，忙把他搀了站起，又给他弄来一根树枝当拐杖，带着他一起向下游寻找过河船只，也乘机想他套取嵇山匪帮的内部情况，何二则无比庆幸自己碰上马三宝这么一个好三哥，对马三宝的套话当然是知无不言，言无不尽，很快就让马三宝弄清了张迁匪帮的不少内部情况。

    经何二介绍马三宝才知道，原来张迁匪帮是在昨天四更就已经开始了进兵北上，大小头领共率一千二百余名喽罗分头下山，化整为零潜来永城，何二所在的匪帮队伍是在永城码头下游的二十里外乘船渡河，隐藏在了一片树林中集结，下午申时过后才在张迁的亲自率领下向西行军，抵达码头附近后又一次化整为零隐藏在树林草丛等隐蔽处，然后在看到码头火起后发起了冲锋，接着何二的队伍连报的队伍都没有碰上，直接就被自家败兵带了跟着逃命，何二因为崴脚没跟上大队，就逃到南面的黑暗处逃避，侥幸没被报的追兵发现，也十分幸运的碰上了马三宝这么一个好三哥。

    听了何二的介绍后，马三宝心中顿时有些窃喜，因为马三宝通过分析推断，张迁如果想要渡过运河向南面的嵇山逃命，一般来说只有三条路，一是下游二十里外的匪帮队伍渡河地，在那里渡河，而报是一直沿着运河北岸追击，正常情况下一定能发现张迁匪帮的渡河地点，阻止张迁渡河。张迁的第二条路是在永城码头附近，登上当时正在袭击码头的匪帮船只渡河，但这么做自然无比危险，可能性很小，同时马三宝此前在追击时，也细心留意到并没有匪帮队伍逃向河边上船逃命，匪帮船只也没有靠岸运载北岸士兵，所以张迁在码头附近渡河逃命的可能很小。

    “如果我是张迁，我一定会选第三条路，先躲开报的追击，然后逃到岸边，等败退下来的贼船接应过河！”马三宝在心里分析，又暗暗下定决心，“赌一把了，虽然张迁未必有老子聪明，但与其象没头苍蝇一样的到处乱撞，倒不如就这么碰碰运气。”

    下定了决心，马三宝也不再迟疑，搀着何二只是继续顺着河岸前行，途中不断搜寻匪帮残兵，寻找张迁的下落，然而很遗憾的是，匪帮残兵马三宝倒是先后遇上了二三十个，也全都把带着何二的马三宝当成了同伴，可惜却没有一个知道张迁的下落，惟独只有一个匪帮士兵告诉马三宝，说他跟着张迁的旗帜逃了有七八里路，然后因为报一直紧追不舍和天色全黑的缘故，就再没看到张迁的旗帜。

    看到张迁的旗帜并不表明张迁就一定在旗下，这个道理天性狡狯的马三宝当然懂，所以马三宝也只能祈祷这个情报不假，张迁确实是逃往了这个方向。而与此同时，先后碰上了的这些匪帮士兵都通过泅水逃到了运河南岸，还邀请马三宝也泅水过河，马三宝则借口何二崴了脚不能游泳，不忍心丢下自家兄弟单独逃命，谢绝了这些匪帮士兵的邀请，那些匪帮士兵也不勉强，各自下河游泳渡河逃命，不敢在过于危险的北岸耽搁。

    对于马三宝这个讲义气的举动，脚痛得连路都几乎走不了的何二当然是感动得眼泪汪汪，只恨不得把心都挖给马三宝，马三宝则是嘴上谦虚，心里担忧——张迁可是专门靠劫掠运河吃饭的大贼头，不可能不识水性，他如果也象其他匪帮士兵一样泅水逃命，那马三宝今天晚上可就注定要白忙活了。

    天更黑了，赶上天气不好没有月光，对这一带地形很不熟悉的马三宝走起路来自然无比吃力，深一脚浅一脚几次摔交，崴了一只脚的小匪兵何二则更惨，摔交更多不说，最后还痛得一屁股坐在了地上，嚎啕大哭道：“三哥，你别管我，你先走吧，我实在痛得受不了啦，你过河跑吧，用不着管我了。”

    近朱者赤，近墨者黑，如果换成了在柴家当家丁时的马三宝，听何二这么说肯定是抬腿就走了，可是现在的马三宝却已经跟了陈应良一段时，耳濡目染了陈应良与陈老三这对少主老仆的善良忠厚，还亲身体会过何二这样类似的心情，又通过之前的交谈，知道何二不过是一个害怕到辽东当苦役而从贼的普通农家子弟，手上从没沾过血，值得可怜和怜悯，所以马三宝犹豫了片刻后，选择了半蹲到大声号哭的何二面前，招呼道：“兄弟，你上来，我背你走。”

    何二哭得更大声了，推辞着不让马三宝背，道：“马三哥，你别管我，官兵追得那么紧，你背着我怎么跑得掉？你走吧，别管我，你的好意我心领了，我就是到了阴曹地府也不会忘了你的恩德。”

    “唉，怎么跟了新公子后，全碰上些这样的人？”轻叹了口气后，马三宝回过身来，拍拍痛哭流涕的何二脑袋，柔声说道：“听话，上来我背你走，我想办法带你过河，但是过了河以后，你要听我一句话，别当土匪了，回家种田去吧。”

    “马三哥，我不想当土匪，我从来就不想当土匪。”何二痛哭流涕的说道：“是里长挑了我去辽东当民夫，我不想去被冻死累死，才逃了出来，被张大王的队伍硬拉上山当土匪，我不想当土匪啊。我听你的，我如果这次能活下来，我就马上回家种田，再不当土匪了。”

    “这就对了。”马三宝又拍拍何二的脑袋，把他搀起，然后再次半蹲到何二的面前，微笑说道：“上来，三哥我背你走，带你过河，过河你就直接回家，千万别再回嵇山当土匪，那是死路一条。”

    何二大哭着答应，这才爬到了马三宝的脊背上，然而就在这时候，两人身后的黑暗处，突然传来了一个低沉的威喝声，“两个小王八羔子，你们刚才说什么？别回嵇山当土匪，那是死路一条？乱我军心，活腻味了？”

    马三宝与何二惊讶回头，却见黑暗处突然走出了五六个高大汉子，为首一个中年男子满脸黑毛，又胖又大，拿着一把刀恶狠狠的向马三宝问道：“你的头领是谁？刚才是不是你说要当逃兵？”

    马三宝一楞，一时之间没反应过来这个黑毛胖子是谁，何二则是赶紧从马三宝脊背上跳下来，双膝跪下爬向那黑胖子，哭喊哀求道：“大王，张大王，马三哥他是一时糊涂，说了糊涂话，你别在意，我们不想当逃兵，没想当逃兵……。”

    “闭嘴！”张迁一脚踢翻何二，压低声音怒道：“再敢大声，把官兵招来，本大王一刀砍了你。”

    何二赶紧闭上嘴巴，还又飞快爬跪在了张迁的面前，低声哀求，马三宝则是张口结舌，突然一指张迁的身后，惊叫道：“官兵来了！”

    “什么？！”

    张迁和他几个亲信都是一惊，下意识的扭头去看身后，而与此同时，马三宝突然快步上前了两步，第三步直接踩在了何二的脊背上，借势腾空跳起，双手握住始终出鞘的横刀，居高临下对着张迁的脖子狠狠劈下，刷一声闷响，听到风声的张迁甚至还来不及完全扭过头来，马三宝的横刀就已经重重的劈在了脖子上，血花飞溅间，张迁的脑袋也腾空飞起，远远摔出三四丈远。

    一刀劈掉了张迁的首级后，双脚刚刚落地，马三宝又是一刀劈出，将旁边最近的一个匪兵砍翻，大吼道：“谁敢过来？老子和他拼了！”

    看到张迁的无头尸体倒地，又看到马三宝威风凛凛的持刀而立，剩下的四个匪兵顿时慌了，惊叫着一度想来围攻马三宝，结果被武艺过人的马三宝大吼着又一刀砍断一个匪兵的手臂后，另外三个匪兵顿时撒腿就跑，马三宝则作势追杀，把几个匪兵吓得惨叫着跑得更快，最后才一刀砍死那断臂匪兵，然后拣起张迁的脑袋放声狂笑。

    马三宝放声狂笑，小匪兵何二却哭得更大声了，还提醒道：“马三哥，你快跑，你杀了张大王，大王的队伍肯定饶不了你，你快跑，不然你就死定了。”

    马三宝哈哈大笑，左手提了张迁的人头，右手把大声哭泣的何二一把提起，扛在了肩膀上大步往北面官道走，笑道：“何二兄弟，别怕，我带你去一个安全的地方。还是陈祠那小子说得对啊，善心就有善报，没你帮忙，我今天肯定就是白辛苦了。”