契子 作者:易修罗

    皇宫内外，愁云密布，原本金碧辉煌的宫殿也笼罩了一层灰蒙蒙的阴霾。

    他们派去与狼宿星大漠部落求和的使者已经返回，同时带来了部落狼王提出的和解条件。

    “他们真的这么说？”天宿的当朝皇帝听完使者的汇报，声音微愠。

    使者忐忑不安地低着头，“是的，大漠的狼王说如果想要终止战争，除了满足他们开出的那些补偿条件外，还要殿下本人去、去狼宿星……和亲。”

    他的声音越来越小，但在一根针掉落都清晰可闻的大殿中，仍是一字不落地传到了每个人耳中。

    “荒谬！”皇帝重重地拍了一下王座扶手，因为过于激动而猛咳起来，立刻有侍从紧张地上来为他轻抚后背。

    皇帝扶着胸口缓了好一阵，天宿皇族的寿命平均只有四十几年，他也快临近大限。因为天生体弱，皇室血脉世代单传，他唯一的子嗣月华今年刚满十六岁，只要再等两年，待他成人后，便可传位下去，自己也能安心瞑目。岂料他们最大的敌人，狼宿星的大漠部落，竟然会提出这么过分的要求。

    皇帝终于平稳了呼吸，“月华是我的独子，是皇室唯一的继承人，更重要的是，他是堂堂正正的男儿身，岂可送与荒蛮异族和亲？”

    下面有臣子愤愤道，“大漠部落不可能不清楚殿下的情况，他们提出这种无礼要求，显然是想借拒绝和亲为由大举入侵。如果我们被逼无奈答应了，那对整个天宿都是莫大的羞辱，皇室血脉更会就此中断。”

    又有人悲恸道，“殿下天生体弱多病，怎经得起长途跋涉、异星水土。更何况，狼宿人的凶猛野蛮世人皆知，殿下又如何、如何能……”

    坐在西侧首位的小皇子听着他们群声议论，原本就缺乏血色的面孔变得更加苍白。

    这么多人七嘴八舌也商议不出一个结果，大漠部落在狼宿也是规模数一数二的部落，是天宿最棘手的敌人，以他们的战斗水准，根本无法与之抗衡，如果不牺牲小皇子，迎来的恐怕将是整个国家的灭亡。

    皇帝听他们吵得头愈发疼了，“这么多人，难道就想不出一个退敌的办法？”

    皇家科学研究员之一站了出来，“回陛下，我有一个想法，”他展开随身携带的图纸，“这是我的最新研究，一种体型巨大的金属人形机械，拥有强大的攻击与防御能力，人可以在内部操纵它，我把它命名为机甲。”

    立刻有人站出来反对，“你说它是由人在内部控制，想必对操作者的体能、平衡感和临场应变能力要求也很高，那么请问你发明的这种叫做……机甲的东西，由谁来操作呢？”

    “这……”研究员被问住了。

    有人提议，“如果我们找一个盟军，向他们提供这种机甲，同时寻求对方的保护，这样可以吗？”

    “别幼稚了，假借盟军的名义获取我们的高端武器，复制了技术之后反过来对付我们，这样的亏我们还没有吃够吗？”

    “所以我们现急需的是一种无须人为操作、能够自主行动，独一无二、无法复制的新型武器，但是这种武器现在在哪里？”

    现场所有人都同时转向一直没有吭声的某个人，他也是皇家科学院的研究员之一，同时也是近年来最被看好的科学家。

    在万众瞩目之下，他只能硬着头皮上前一步，“禀陛下，我的团队确实一直以来在致力于一项研究，希望能开发出具有主动作战能力的个体，不过当前我们遇到了一个很大的难题，倾尽全力也无法解决。”

    “是什么问题？”皇帝急切问。

    “就是我们缺少一个有效的‘样本’。”

    “样本？那是什么？”

    “我们当前开发出来的个体，只具备非常低级的人工智能，对于过于复杂的命令无法处理，更不能投入战争使用。人类的大脑毕竟是一样非常复杂的东西，单纯靠科学模拟无法将其完全再造，如果想创造出更进一步的人工智能，除非……”

    “除非什么？”

    “除非有一个真正的人类，能主动成为‘样本’，然后我们在此基础上，将其复制并修改，创造出真正的智能生物。”

    宫殿众人面面相觑，要有人成为样本才能开发出新的人工智能，那岂不是这个人就要被永久地抹灭，变成另一种无生命的个体？

    “用死刑犯来做这件事不行吗？”

    他摇摇头，“被改造成为‘样本’，要经历非人的折磨，我们用死刑犯进行过这项实验，没有人能熬到最后。若想改造成功，当事人必须拥有强壮的身体、过人的意志力，以及誓死效忠皇室的忠诚，才能熬过这一关。”

    现场安静下来了，每个人都希望这项研究能够成功，来拯救民族未来于水火，但没有人愿意成为一个无悲无欢、无喜无忧的怪物。

    就在所有人一筹莫展时，一个人站了出来，“我愿意尝试。”

    殿内一片哗然，皇帝定睛一看，站出来的人是小皇子的侍卫，是天宿人中少见的“身体强壮者”，在月华十岁那年被指派给他，一直负责保护他的安全至今。

    月华看到是他，身体向前一倾又止住了，双手紧紧扣住座椅扶手，关节因为用力过度而泛白。

    皇帝大喜，“你愿意？”

    “是的，”侍卫坚定地答道，“我的身体素质要优于一般人，对皇室绝对效忠，相信应该满足条件。”

    皇帝长舒一口气，对这个愿意主动承担重任的人充满好感，“你叫……什么名字来着？”

    “回陛下，我叫沧云。”

    “沧云，”皇帝的眼神变得柔和，又重复了一遍这个名字，“沧云，好。”

    “陛下，我也愿意尝试。”

    从小皇子后面又走出来一人，并肩站在了沧云身边。

    “……你？”

    那人行了一个宫中女子之礼，“我同样因为身体强壮，自幼被安排在殿□边照料他的饮食起居，可以说是看着殿下长大也不为过。大漠部落的无礼要求，我万万不能容忍，既然这个改造有失败的概率，那么多一个人就多一份把握，所以请陛下也成全我想为殿下效力的忠心。”

    皇帝望着大殿中并排站立的一男一女，他们只是小皇子的侍从和侍女，说是这个大殿中地位最低的人也不为过，但在关键时刻，却能为自己效忠的主人挺身而出，而满朝官员竟无一人做得到。

    有这样的人站出来，他似乎已经可以预见天宿的未来。

    皇帝伸出手，示意随从上前。

    “扶我起来。”

    立刻有两名随从一左一右扶住了皇帝，在他们的帮助下，他一步步走下皇位，来到二人面前。

    “无论改造计划能否成功，你们都是天宿的英雄，我和我的子民，将永远铭记你们的恩德。如果我们的民族血脉有幸得以延续，我承诺将以你们的形象雕成塑像，让你们的事迹世代传承，流芳千古。”

    他命令随从，“松手。”

    随从小心翼翼放开手，皇帝当着所有人的面，对两个人跪拜了下去。

    他这么一做，其他人自然也都跟着跪下，大殿之上，所有人都感恩地伏低身体，只有沧云二人挺拔站立。

    这一夜，注定有人难以入眠，沧云像往常一样巡视小皇子的寝宫，却发现他依然醒着。

    “怎么还没睡？”他蹲下来，体贴地帮他掖好盖在膝上的被子，月华畏寒，到了夜间，就必须用这样厚重的被子盖住双腿来保暖。

    “你为什么要主动站出来？”月华的声音里有掩饰不住的悲伤。

    沧云顺势变蹲为单膝跪地，“因为我是绝无可能看着我的殿下，为拯救民族而去与敌人和亲。我的职责是保护殿下的安全，就算牺牲我的性命，也不会允许那种事情发生。”

    他压紧被子的一角，微微笑道，“这是我最后一次主动为殿下做这种事了，倘若未来能够成功，殿下还是可以命令我做任何事。我发誓无论变成什么样，都会永远对殿下效忠，我会将这种忠诚刻录在基因里，毫无保留地复制下去，让殿下拥有这世间最强大的后盾。”

    月华伸出双手，抚上了他的脸，“就算将来有千万个你存在，我也会一眼将你认出来。”

    沧云托起月华的手，在手背上轻轻一吻，“我的荣幸。”

    ***

    举国人民都在关注这关键的一刻，实验舱慢慢打开，露出里面眼睛紧闭的两个人。

    “这……这算成功了还是没有？”皇帝紧张地问。

    这句话就像一个叫醒的讯号，舱内的两个人都缓缓睁开了眼睛，虽然模样没有发生改变，但是眼中情感的缺失，令他们看上去就像另外一个人，一个完全摒弃了七情六欲的人。

    科学家详细检查了二人的身体，各项指标完全正常，但他们仍然不敢轻易下结论。

    “去，摧毁那块石头试试。”科学家尝试对改造后的沧云下令。

    他指的是外面一人多高，要两个人才能环抱的巨石，沧云身形一闪，从众人面前消失，转眼出现在巨石后，一拳将巨石击得粉碎。