土豆粉一旦受潮，几日内就会霉变。
    现代社会只要给土豆粉条套个塑料袋就能解决受潮的问题，古代没有能隔绝空气的布袋，所以土豆粉条不是延长土豆储藏时间的方式，只是土豆另一种吃法。
    朱襄详细地向老秦王介绍土豆和土豆粉储藏相关难点,老秦王听得连连叹气。
    “土豆产量高,便于食用,但储藏时间短；稷麦产量较小，食用方式较为繁琐，但储藏方法简单,储藏时间更长。”老秦王道,“你在长平时不断叮嘱我,不能因为土豆产量过高就在全国下令推广种植土豆。若我不听从，或许税还没收上国库，土豆就坏一半了。”
    待水滚开后，朱襄将汤表面的浮沫撇掉：“没错。国家收税要收稷麦稻这类带壳的粮食，就要督促农人在良田种国家需要收税的粮食。土豆可以种在农人屋前菜地作为辅助食物，到荒年时再大规模补种，以救助灾荒。”
    老秦王道：“秦国以田地等级和人丁计算赋税，他们若在不交税的荒地种一点土豆，或许能在交税后养活更多人口。”
    朱襄尝了一口汤的味道，满意地点了点头，往里面放干菜继续调味：“君上英明。贪小利，失大利。国家强盛，首先在于人。有人口，才有延续不断的税收。在保证国家粮食储备的前提下，尽可能让国民吃饱穿暖。这样的国家，即使有野心家出现，国民也不会跟随。小民很好满足，只要不饿死冻死，谁愿意做掉脑袋的事？”
    老秦王也笑了，他笑着摇头：“按照你的说法，秦人不会谋逆，但六国可不会因为秦王的仁义就不攻打秦国。”
    朱襄道：“我现在所说的是秦统一天下后应该做的事。至于六国，不足为惧。为秦王统一天下献策的能人异士太多了，不缺我一个。”
    老秦王拿了一个碗，舀了一碗汤喝了一口，呼哧呼哧喘了半晌的气：“这是什么味道？比姜更辛辣。”
    “食茱萸，是茱萸的一种，又叫越椒，蜀人似乎叫它艾子。”朱襄道，“茱萸油味道比姜更辛辣，适合暖身体。若君上吃不惯……”
    朱襄话音未落，老秦王将放了茱萸油的肉汤一饮而尽。
    他长长舒了口气，抹了抹额头上的细汗，脸色微红，精神焕发：“好！再来一碗！”
    朱襄：“……”他恍惚间看到了前世的老陕人。
    秦国这时候饮食和其他六国没差别。底层的人食用豆饭麦饭，顶层的人食用精挑细选的小米黄米。生产力水平没上去，什么小吃自然都不存在。
    朱襄看过秦兵在急行军时才能领取的干粮。没脱壳的小米黄米小麦与豆子磨成粉后加一点粗盐烘熟，和后世的“炒面”很像。
    现在虽然有用小米和黄米做成的“炊饼”，但要做成后世传说中商朝时就有的锅盔，必须使用质量较好的面粉。
    石磨虽在战国时已经出现，小麦的吃法从麦饭到面粉却是两汉相交出现。唐代生产力大发展，村庄平民也能用得上石磨后，面食才普及到民间。就算有，兵卒也不可能奢侈到用干粮当盔甲。
    现代陕西的吃食，和秦国大相径庭。
    但老秦王端着一碗辣椒汤吨吨吨的模样，简直和朱襄印象中冬天的老陕人重合了。
    陕西人嗜辣，油泼辣子就是一道菜，培养出的秦椒是中国最优良的辣椒品种之一。与山西人在开水里倒点醋就能当汤一样，陕西人把面汤往油辣子里一滚，就能喝得满脸红光。
    老秦王居然一口就爱上了茱萸油的味道。如果把辣椒抽出来，老秦王是不是得让太医研究如何治疗痔疮了？
    朱襄决定，如果沿路能向富户借到石磨，就磨面粉做面条，给老秦王做一碗茱萸油泼面，然后偷偷把老秦王捧着碗嗦面的模样画下来，保存在墓里。
    如果运气好，后世能把他墓葬里的东西挖出来，参观者就能对着画像指指点点，看！几千年前的老陕人和几千年后的老陕人没区别！
    朱襄越想越乐，嘴角不由上弯。
    老秦王抹了一下嘴，疑惑地看着朱襄突然傻笑。
    “蔡卿，朱襄这是怎么了？”老秦王接过蔡泽递来的水润了一下火辣辣的喉咙，小声问道，“需不需要寡人给他请个医来看看？”
    蔡泽听老秦王对朱襄自称“我”，换成自己后虽然态度更加和善恭敬，却用上了“寡人”的自称，心里对朱襄的担忧稍稍减轻了一些。
    蔡泽微笑着回答道：“朱襄心中总有许多奇思妙想。他经常一心二用，若想到了什么有趣的事，就会莫名喜笑颜开，甚至手舞足蹈。”
    老秦王捋了捋胡须：“寡人听闻上古有贤人开悟时，也会如朱襄一样。”
    蔡泽摇头：“朱襄不是开悟，只是性子太过跳脱。他现在肯定没想什么大道理。”
    老秦王用眼神示意蔡泽去询问。
    蔡泽走到朱襄身边，拍了一下朱襄的肩膀：“你在开心什么？为何与君上论策论到一半，突然笑了起来？”
    朱襄回过神：“我在想，沿路能不能借到石磨，把小麦磨成面粉，做面条吃。”
    老秦王：“你就在笑这个？！”
    朱襄：“……嗯？嗯。”他总不能说，自己想把老秦王嗦油泼辣子面的图留在墓中，等后人来挖吧？
    蔡泽叹了口气，对老秦王拱手道：“君上勿怪，朱襄天性质朴，想到了下一顿吃什么，都能让他乐好一阵子。”
    老秦王无语：“看出来了。”
    他刚刚还在考校朱襄，听朱襄论策，气氛非常严肃。一说到吃的，朱襄就和被魇住了似的，瞬间变成了个小傻子，一点都看不出贤才的模样。
    蔡泽道：“朱襄自田野而来，对礼仪尊卑虽心中明白，但总会做出惊人之举。他又被家中长辈骄纵惯了，居然对君上失礼……朱襄，快向君上请罪！”
    朱襄虽然没反应过来，还是顺着蔡泽的话立刻向老秦王作揖请罪。
    老秦王笑着将朱襄扶起来：“寡人也是朱襄的长辈，不必告罪。”
    蔡泽板着脸道：“君上先是君，才是长辈。朱襄既然要入秦为官，必须明白这一点。请君上责罚他！”
    朱襄先是一愣，略一思索，他再次请罪：“君上，要不罚我这顿只能喝汤？”
    老秦王大笑。
    他拍着朱襄的肩膀道：“蔡卿所言有理。虽然我不会责怪你，但秦国有许多人很在意尊卑。你要习惯如何做一个卿大夫了。“
    雪牵着嬴小政的手慢慢走来。
    嬴小政听到曾祖父的话，嘴角下撇。
    明明曾祖父很在意尊贵。若不在乎尊贵，就该像他那样，给舅父一个只屈居于秦王的位置。自己和舅父之间不在乎所谓礼仪尊卑，其他人没资格对舅父说礼仪尊卑。
    板着脸的嬴小政听完老秦王对朱襄小惩大诫，让朱襄只能吃土豆粉，不准吃肉后，松开舅母的手，走到老秦王身边，主动抓住老秦王的手指。
    老秦王身体一僵，低头看着圆滚滚的曾孙。
    嬴小政十分自然道：“曾大父，我想先喝一碗汤，可以吗？”
    老秦王点了点头，让人给嬴小政盛了一碗汤。
    嬴小政小口小口喝着朱襄专门为他准备的少辣的肉汤，喝完之后用帕子擦了擦嘴，将帕子叠好，脸上身上一滴油都没有沾。
    许多有孩子的人脸上都露出了惊异的神色。
    老秦王满意地点了点头，对朱襄道：“你把政儿教得很好。这次惩罚免了，你可以吃肉。”
    “谢君上！”朱襄仔细观察老秦王的言行举止。
    他要在秦国立足，才华其次，最重要的是秦王的喜爱。
    秦王纵容他以晚辈模样与其相处，就证明秦王身边缺少这样一个言行举止较为肆意的“晚辈”的位置。
    但秦王虽然需要一个“分桃”的人，若真的把吃过的桃子分给他，他一定会记恨杀人。
    这个界限，朱襄需要在到达秦国之前，尽快摸索到一个大概范围。
    待到了秦国，他失去了和秦王朝夕相处的机会，就没有条件摸索了。
    吃完一碗茱萸油土豆粉后，秦王对“面条”十分感兴趣，特意绕道去找了石磨，磨了面粉之后才继续前进。
    这一点也能看出秦王会以自己喜好独断专行。范相国送信来催了好几次，说积压了许多重要文书需要秦王亲自处理，但秦王仍旧会为了一口吃的绕道，耽误行程。
    朱襄在心里牢牢记住这一点，使出浑身解数展现自己的厨艺。
    他还特意拿出了自己的小炒锅，给秦王展现了一番颠勺冒火绝技，给秦王炒了一盘干菜腊肉。
    老秦王从最初的“寡人不重口腹之欲”，到提前点菜，再到长吁短叹让朱襄到了咸阳立刻为他培养厨子，他们之间的话终于脱离了“问策”，能闲扯日常了。
    这时，朱襄向老秦王请教秦国礼仪和朝堂规矩。
    与朱襄、嬴小政亲近不少的老秦王爽快地答应，亲自教导朱襄和嬴小政朝堂中大臣、贵族的弯弯道道，让他们免于闹笑话，得罪人。
    嬴小政有梦境中的自己“教导”，学习速度非常快；朱襄虽然几乎过目不忘，但那些弯弯道道还是让他的脑筋打了结，总转不过弯。
    老秦王过够了老师的瘾，一边教导曾孙，一边骂朱襄“还不如垂髫孩童！”，每日脸上的笑容都浅了不少，不再像个慈祥老人了。
    蔡泽注视着这一切，在朱襄“玩闹过头”时，适时出来打圆场。
    白起意识到了什么。他叹了口气，本想装作什么都不知道，但偶尔也忍不住帮朱襄打圆场，说好话。
    老秦王在蔡泽和白起的一唱一和下，耐着性子继续教导朱襄。当朱襄已经理清了秦国目前大臣和贵族派系的时候，他们终于来到了咸阳城。
    这时，已经莺飞草长，二月中旬了。
    朱襄远远望向咸阳城外黑压压的前来迎接秦王的人。
    他们提前停下马车整理仪容。朱襄回到了自己的车上，与蔡泽坐在一起；嬴小政在老秦王身边；雪在家眷的马车上。
    “今日才是真正入秦了。”蔡泽道，“朱襄，你还好吗？”
    朱襄笑道：“什么好不好？我不是一直都很好？”
    蔡泽道：“只有我二人，你可以不必勉强自己笑。你这一路做足了佞臣的事哄秦王开心，我知道你下定了决心，一定要在秦国实现你的抱负。但你又是一个心思很重的人……”
    朱襄揉了揉脸，低声道：“放心，我有分寸。”
    蔡泽皱眉：“现在听到你说‘有分寸’，我就心慌！”
    朱襄道：“放心，我真的有分寸。我只是用美食佳肴讨好秦王，还算不上佞臣。我对蔺翁、廉翁和荀子不也一样好？”
    蔡泽沉默半晌，轻轻一叹：“不一样，你知道不一样。朱襄，答应我一件事。”
    他又叹了一口气，沉声道：“不要往死路走。”
    朱襄失笑：“我还以为你要说什么？放心，我现在最怕的就是死亡。我要活着，活得很长很长，才能将良种推广到更多的地方，才能帮助更多的平民免于饿死。我现在真的很珍惜自己这条命。”
    他若什么都没做到就死了，如何对得起为他而死的人？
    “我会活下去，成为秦国除了秦王之外，最有权势的人。”
    朱襄理了理衣襟，抚平了衣袖的褶皱，扶正了束着他斑驳发丝的头冠。
    “蔡兄，该入秦了，请。”
    蔡泽闭上眼深吸了一口气，然后睁开了眼睛。
    “请。”
    第42章 始皇崽围巾
    往年总被朱襄裹得红红火火的嬴小政,此次登场裹了一身黑，头顶上的小帽子换成了他玉玦上的蟠虺纹同款。
    新的小帽子，是雪在旅途中按照嬴小政的玉玦,为嬴小政缝的。
    嬴小政在马车上太热，脱掉毛绒绒外套的时候,将玉玦漏了出来。
    老秦王笑着道,子楚看着绝情，其实对政儿还是很看重的。这块玉玦，是子楚抓周的时候,他赐下的东西。