贺兰泽笑了笑，“难得见一个有学识的女郎，为掌柜可惜了。”
    “可不是吗？性儿也好，识文断字的。”王掌柜叹了口气，“她离开安平镇了，去冀州投奔她兄长。也应当的，这年头，但凡不是生活所迫，女郎家，哪个愿意抛头露面讨生活。就是……”
    “就是什么？”
    “不说了，人家私事。”王掌柜含笑道，“妾去把九子妆奁拿来，郎君看看！”
    贺兰泽初时胡乱择了数颗东珠，片刻却又敛正神色，用指腹抚过圆润珠面，启口道，“做成白梅状，饰在锁片开合处。”
    掌柜应下。
    贺兰泽起身离开，须臾又返身回来。
    他道，“方才我在这处见到一稚女，敢问是谁家的？被我不慎吓到，躲去你后院了。”说着，他掏出碎银，“劳掌柜给孩子买些糕点，权当我赔礼了。”
    “稚女？”王掌柜往后堂望去，回身比划道，“可是这般高？逗着一只白兔玩的小姑娘？”
    “对，就是她。”
    “那是阿雪的孩子！”王掌柜道，“这些日子暂住在她交好的工友家中，说是等她打理好落脚处，再来接孩子。”
    “不是说投奔她阿兄，怎还需打理？那般小的孩子也放心留在这？”
    王掌柜忽闻这话，猛地想起自个表妹那日给阿雪出的主意，不由吓了一跳。只是到底是旁人私事，这两头于她皆非亲非故，实没必要交浅言深，便也只是应付道，“大抵寄人篱下，那又是个好强的妇人。”
    “原是如此。”贺兰泽笑着点了点头，推过银钱，“麻烦您了。”
    *
    好强是有。
    但贺兰泽觉得，谢琼琚更多的是对他的逃避。
    怎么当年让她跟自己走，她就有诸般相左的念头？眼下，让她离开自己，她就这般听话，走得如此干脆？
    还投奔阿兄！
    谢氏都没了，哪来的手足兄弟。
    如此前路艰难，也不肯服软道声后悔。
    贺兰泽想不通她在犟些什么！
    故而，从店铺出来，他面色发沉，不太好看。
    只独自走在长街上。
    今日他没有惊动人，不过是一病十余日，如今好得七七八八，出来透一口气。不想竟不知不觉走到了这王氏首饰铺。
    来了便也罢了。
    病去如抽丝。
    虽慢，却也同时一点点抽去了那晚大雨中他满心的愤恨和不甘。大抵是因为病痛中虚弱，想起了阿母。
    因他父之罪，外祖父为保家族，遂搬迁隐于人后。
    他在襁褓中不知世事，待有记忆便是幼时居于外祖家时。虽碍于身份，两位舅父待他母子二人尚可。但掌家的舅母们总有闲话，毕竟复仇夺位是极为渺茫的事。
    天长日久，舅父们同家臣便皆有些灰心。
    是他的母亲，冒着不孝不悌的罪名，于外祖临终时，篡改遗命，夺了一半的家财笼络人心，请名师大儒教他文武，如此在族中站稳脚跟。
    后有他十六岁灭冀州之举，终于有了自己的根基，再到成功潜入长安，如此慑服青州文武，归拢贺兰氏一族。
    他和母亲的日子，方算能喘息好过些。
    故而，当他意识道自己无可救药又踏足有她的地方时，他原在店铺前滞了一刻。
    想与她说，就这样吧。
    只需服个软，便不必离开，东奔西走。
    推己及人，他怜她一颗人母之心。
    却不想，她竟走得这般决绝，不肯回头。
    长街人来人往，贺兰泽回首再看那家铺子，眼尾一点点烧起来，广袖间握拳的骨节“咯吱”作响。
    她，又弃了他。
    手背青筋本是愈发爆出，慢慢却又退了回去。他松开了五指，面上多出两分柔和，晕退眼尾的红，眸光重新变得如春水湛亮，溪流澹澹。
    他又看见了那个女孩。
    在店铺门口，被一妇人牵在手中。
    小姑娘已经将脸洗净，只是衣衫依旧墨迹团团。她不小心在门槛绊了一下，一旁的妇人俯身扶她，拍去她膝上尘土，正同她说着什么。她便乖顺点头。
    看模样，很是亲昵。
    日光倾照，漫天流云。
    隔着往来人影，三丈街宽，贺兰泽盯着孩子面庞，眸光如春风化雪，愈发温柔。
    虽是中山王的女儿，但半点没有他的影子。
    他不受控制抬步上前，然才迈出一步，便被一驾马车止住了步伐。
    车驾上晃荡的令牌刻着“公孙”二字，掀帘露面的姑娘挑眉长吁了口气，“您府上不见您踪影，都快急疯了。上车吧，太孙殿下！”
    只一瞬，贺兰泽的理智便战胜了情感，敛尽眸中情意，端作清贵郎君，温声道，“劳你辛苦。”如此，从容上了车驾。
    春风撩帘，他的余光映入女童小小的身影。
    她被人牵着，避在道路一旁，给马车让行。
    贺兰泽索性掀帘又看一眼。
    她长得实在太像她母亲了，全然随了她母亲的面貌。
    是……年幼未曾长大的长意。
    作者有话说：
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    第14章 飞鸾坊
    ◎孤出一千金。◎
    马车内年轻的女郎便是幽州刺史公孙斐的幺女，去岁中秋同贺兰泽定亲的公孙缨。
    公孙家盘踞幽州已有五十余载，行事低调，善韬光养晦，左右逢源。数十年来，三代家主都牢牢掌着刺史一职，族中子弟更是十中七八都在其所辖郡县内担任要职。在其治下，幽州强不凌弱，众不暴寡，商贾之人市不二价。故而，公孙氏一族在大梁东道线上很受尊崇。
    如今，又搭上了贺兰泽，隐隐有从龙引凤的冲天之势。
    “殿下来此，可是为妾监督头面定制进度的？”本对面而坐的姑娘，见人撩帘看着窗外，索性也挪过来，向外扫视。
    循贺兰泽目光望去，相比路边的女孩，她左侧不远处的王氏首饰铺自然更醒目些。
    “对，孤来看看。 ”贺兰泽放下车帘，抚玩拇指上的扳指，垂眸扫过姑娘腰间垂挂的环佩，上头半截流苏已然松散，将断未断堪堪覆在他袍摆上。
    他也没有拂去，只勾起唇角看得更深些，眼中还攒出两分笑意。
    “不至于！”公孙缨扭回头，“这处没有妾阿翁，亦没有贺兰夫人，殿下不必言慌。您出来，看首饰是假，看首饰铺里的人方是真吧。”
    贺兰泽视线未挪，眼看流苏断落一丝，只摩挲着扳指道，“公孙姑娘好灵通的消息。”
    “这是辽东郡，幽州刺史管辖之地。”公孙缨眉宇桀骜，“旁的不敢说，消息这块，殿下未必及妾。”
    “您深夜于严府堵人，命郡守胡乱了结朱氏母子被杀案，雨天小楼外，与故人相拥又相弃……妾知道的，怕比您府中掌事还清楚！”
    流苏再断一缕，贺兰泽拨正扳指，笑意愈浓，“所以，姑娘百里奔回，是特意来看孤笑话，还是兴师问罪的？”
    “都有！ ”公孙缨冷嗤了声，眉目皆染上得意色，继续讽笑道，“不然您以为妾因何而回！”
    贺兰泽足下微挪，静静看着流苏彻底松开，无声跌落在他皂靴足面上，“孤以为，你当是身处并州为孤寻药，受不住那处丁三郎同他师妹新婚燕尔、鹣鲽情深，在你跟前来回晃悠，如此丢盔弃甲逃败回来，寻孤喝酒的。”
    话至此处，他方抬起眼眸，瞧了对方一眼。袍沿微摆，将半截流苏踢到了姑娘足畔。同自己分割出一道界限。
    “怎么断了？你还踢！”公孙缨原本疏朗英妩的面庞上，红光白芒轮番闪过，匆忙俯身去捡。
    “孤是好心提醒落在这处。否则稍后找不到，你岂不更伤心！”贺兰泽笑意转成笑声，“其实也不至于，又不是你那块佩玉，不过是玉上头一截流苏尔。”
    公孙缨拂去流苏上的尘埃，小心收在自己窄袖中，狠瞪了贺兰泽一眼，“就算五十步笑百步。妾也只是五十步，您才是百步！”
    马车已经拐道，贺兰泽见好就收，靠在车壁上阖目养神。
    脑海中，影影绰绰都是小姑娘的模样。
    “既然殿下故人安在，我们的婚约可要取消了？”公孙缨这会也不再看贺兰泽，只抚摸着腰间佩玉，片刻前的飞扬眼尾微微有了一点倾颓之势。
    “殿下安心，纵是你我婚约不再，亦无碍两处联盟。您的药，妾依旧会用心摘取，再过些时日，等花开了，妾便回并州去取。 ”
    “孤闻六齿秦艽花乃丁氏独有，一贯不给外姓，难为你了。”贺兰泽依旧闭着眸，话语却真诚了些。
    “妾临他贱地，要他一物，是赏他脸面…… ”素来温厚有礼的世家姑娘，忍不住淬口。
    贺兰泽见怪不怪，努力压平上扬的嘴角，“罢了，眼不见为净。待这事毕，你我婚约取消了也好！”
    “为何要取消？显得我非他不可吗？”姑娘撒开手中佩玉，由它在颠簸的马车中晃荡。
    “方才不是你提议的吗？”贺兰泽哭笑不得。
    “你——”公孙缨愣了愣，扬眉道，“是妾提议的。怎么，殿下这厢心悦妾，不舍得了？”
    “孤一向敬重公孙氏，自然也尊重公孙姑娘。”贺兰泽睁开眼，用余光瞥她。
    公孙缨念他身份贵重，只得将眼里涌起的两分鄙夷压下，在心里暗骂无数声“厚颜无耻”。
    片刻坐去对面，从车厢壁阁内掏出两个行军酒囊，挑出一个扔过去。
    贺兰泽拧盖轻嗅。