“你也说他日殿下登宝，那帝王的妾室岂可以寻常论之。”萧氏回望一眼，继续往前走去，“以往定了幽州刺史家的女郎，我也不敢多想。然眼下这位……”
    萧氏轻哼了声，“病歪歪的样子，连人都见不了，琉璃脆的纸美人，且让她先占着正妻的位置，给吾儿挡挡刀剑。”
    “夫人的意思是，难不成是那公孙氏不愿同太孙殿下退婚了，会将谢氏视作眼中钉……”阿月煞有介事道，“也是，公孙氏退了婚能得什么好呢，以往还有个丁三郎。眼下么……若是不退婚来日便是皇后之尊。且让她们鹬蚌相争，我们四姑娘渔翁得利！”
    “你……”萧氏点了点头，想着方才阅过的那本内眷名单，忍不住摇首笑道，“倒是长脑子了，就是还没长全。”
    *
    陶庆堂内，贺兰泽用膳毕，正要净手，贺兰敏竟是起身上前，道了声“我来”。
    她先给他洗了右手。
    待到了左手，便在盆中拧干了巾帕，然后拂过他左袖袖沿，用微湿的巾怕给他擦拭，“我问了医官处，说这手近两日还不得沾水。回去让伺候的人注意些。”说着话，手已经擦拭干净。然贺兰敏却没有松手，只捧着儿子臂膀，怔怔看了半晌，眼泪突然就落了下来。
    “阿母——”贺兰泽看着殷湿在他袍袖上的泪渍深吸了口气，心底泛起一抹延后出殿的愧意，只轻声道，“都好了，过去了。”
    “……都好了。””贺兰敏频频点头，“不然百年后，我要怎样和你父王交代，我有何面目去见她！”
    “阿母！”贺兰泽哑声道，“是孩儿不孝，这些年让你操心了。”
    贺兰泽扶她坐下，从绘云手中接了帕子，给她拭泪。又示意绘云将妆奁搬来，寻了脂粉给她补妆。
    “好了，让她们来吧。”贺兰敏叹了口气，拂开他，“瞧你巴巴赶来，生龙活虎的，阿母就放心了。”
    “长意伴着孩儿，将孩儿照顾得很好。”贺兰泽翻过贺兰敏命人拿来的卷宗，心中明白几分意思。
    她眼下连这些事宜都操持不了，何论照顾她。
    便索性直白道，“她确实身子尚弱，照顾不了儿子什么。但是她在，我的心是定的，有着落的，便是最好的照顾。”
    “只是眼下这等子事宜，只得继续辛苦阿母了。”贺兰泽合上卷宗名单。
    “等等，你且第一页最末的和第二页首头的两位。”贺兰敏指了指卷宗，“这点事不算什么，基本也安排好了。就是这两处，你看看。”
    第一页最末是公孙缨。
    第二页首位是吕辞。
    “阿母的意思是要将这二人隔远些安排住处？”贺兰泽看出端倪。
    吕氏女乃并州丁朔发妻，年少时同二人皆在其父吕君侯座下受教，一心爱慕父亲门下这位最得意的弟子。只是丁朔同公孙缨彼此有情，直到后来二人莫名情断，她方得了这段等待良久的姻缘。
    “阿母闻她已经有孕四月有余，孕中人多思，情绪反复，若是碰上公孙氏多了心便不好了。”
    话至此处，贺兰敏不由看了眼贺兰泽，也未多言，只继续道，“眼下中秋宴会，就是为了这丁氏的并州，公孙氏的幽州统归麾下，哪处得罪了都不好。”
    “是故阿娘想了两处安排，公孙缨好说，她昔日在这便有落脚的园子。就是吕辞，且怀着身孕，总也不好安置在城郊的庄子上，劳她车马往来。若是也安置在在我们楼中，你且看看，对比公孙缨的园子，这□□水榭待客的其余院落都是大差不差的距离。故而让她住阿母这处吧，算是主殿，离得远，也还算僻静些。”
    “随阿母住，可会扰了阿母？”
    “那便住你楼中，你占着二楼，没有客压主的，且还是你。便让他夫妇居一楼，左右你那处都是现成的屋舍配设，也不麻烦。”
    “罢了，还是住阿母这吧。”贺兰泽念起谢琼琚，届时千山小楼往来尽是人，唯他院中尚且安静，且留与她。
    贺兰敏看着他，轻笑了声，叹道，“阿郎，眼下我们尚在这边地，便也少不了客往迎来。他日若是入主长安，更是需要往来周旋。谢氏什么也不帮不了你，不仅帮不了了，甚至她还未成为你的诟病。”
    “阿母，声音是可以随着时间消散的，长意的病也会慢慢恢复。世人若觉得她是我的污点，那是我无能，我愿意与之俱黑。但是在这之前，我会努力成为她的荣耀。”
    “待光之盛，世人仰望孩儿，也仰望与我并肩的她。”
    母子两四目相对。
    半晌，贺兰敏颔首，“愿如你意。”
    未几，贺兰泽起身请辞。
    “看样子，殿下是铁了心，半点不肯退步。”见人影远去，绘云扶着贺兰敏回屋，不由感慨道。
    “光照世人，并肩受拜，他还想着捧她上后位。”贺兰敏嗤笑道，“也对，少年夫妻，情深起来，该是不死不休……”
    *
    贺兰泽在前院议事堂议事。
    前段时间一来为着臂膀续筋脉一事调养身体，再来是陪着谢琼琚，他已经足有两月未踏入议事堂，多来都是让恩师杜攸主持，然后送来他的书房，重要事宜由他过目盖章。
    这日在议事堂中，满殿文武官员，整个议事过程中，都有诸多尴尬。因为论了两桩事。
    一是复盘上党郡之战。
    二是分析当下东线时局。毕竟并、幽两州此番会盟，同前头他攻城掠地收占城池不同。这厢无需兵甲死伤，便需给出合适的酬劳。
    譬如权势，爵位，封地，总之多有代价。
    而论起这连两桩事，总有一个人是跳不过的，那便是谢琼琚。
    上党郡之战有她胞弟开始，直至由她结束，彻底改变东线格局，推进七州合一。
    故而谈论之际，一旦论起她，诸官员总有顾忌，不自觉望向贺兰泽，亦或是讪讪垂了眼。几乎所有人，对她都怀着摸不清道不明的情绪。
    是感谢她这般快的帮助他们加速推进了会盟，若无她，眼下谢琼瑛大抵已经和高句丽联盟成功，这东线上烽火已燃。
    然这样的功绩却是靠一个女子名节尽毁得来的。
    自有不少人觉得是她咎由自取，便是无她，他们战马扬鞭，金戈银枪，一样可以护住城池。即便战死，亦是另一种荣光。
    一个多时辰的论政，多有磕绊，才论至十中之三，贺兰泽素指敲过桌案。声音不大，但是四指齐落，既脆又闷。
    一下慑停了正在言语的人。
    铜露滴答，直到殿中能听到人的呼吸声，他方开了口，“上党郡上，乃孤亲自送夫人前往。彼时是孤与夫人生了嫌隙，负气累她受此伤害。过在孤，于私未护住发妻，于公未识清对方敌将歹心；而罪在谢琼瑛，乃祸之源。”
    “至于夫人，无辜至此。绝望中自救求生，亦不忘为孤大业效力。今日尔等尚有机会在此对她多有看法，是因为她剥了衣衫破了联盟。”
    “孤知晓，何论你们，便是这泱泱天下人，都觉谢氏女若是死了，方可得贞、得洁，得荣，得烈，甚至可得人之大伟。遗憾她未死且偷生。然即是如此，孤想问，一具无魂的躯壳可得，如何一个活生生的人就反要遭受与之相悖的恶言！这是何道理！”
    殿中多有沉默。
    贺兰泽便也未容他们开口，“既日起，凡想通此理者，且原话告知你们内眷族人，给孤熄了这声因。想不通此理者，便给孤想清楚再上任。而不愿想通亦不赞成孤之言的，容你们一夜时间，文官交笔，武将断剑，皆可各奔明主。”
    “殿下！”杜攸闻言不由大惊，直换了称呼，不再唤他“主上”，意在提醒他不是寻常的一方诸侯，乃是实打实留着帝王血的天家后裔。不可如此任性妄为。
    十数年来，是他的如履薄冰、呕心沥血，是青年潜龙的出生入死、卧薪尝胆方从各处聚来这精英文武，这厢若是真散了，岂不是功亏一篑。
    且他方才那话，亦非无懈可击，不过是今日多位大儒不在，尚未驳他罢了。
    然而贺兰泽并未应声，连看都未看他一眼，只负手起身，从容出殿。
    杜攸在后头张了张口，猛然间意识到这分明是一箭三雕之策。
    一来是为夫人平息流言。
    二来是在会盟前整顿人心。
    三来是在过滤不同政见者，以此立刻威。
    他看着离去的青年，感慨他的担当和心机，这些年他从未停止过成长。然而亦不免有所忧虑，尚且用人之际，此刻过滤不同道者，这一步到底都得急了些。
    *
    “何事开怀？”暮色降临，谢琼琚沐浴出来，见灯下执卷的人并未认真阅书，分明是走了神。
    然眉染笑意，竹指叩案，尚是怡然模样。
    贺兰泽闻声，起来扶过她，想了想还是把今日议事堂的事与她说了。
    谢琼琚闻言，初时尚且感动，然听到后头难免震惊。
    “无妨的，道不同不相为谋。早晚的事。”两人跽坐在席上，贺兰泽将她抱到身前，给她按揉太阳穴，“郭玉说你今个又头疼了，好好的可是歇晌时梦魇了？”
    “但是……” 谢琼琚想着贺兰泽前头的话，总觉哪里不对，想要反驳他，却又一时不知从何说起，半晌道，“现在尚好，不怎么疼！”
    “那如何疼起来的？若是无故而起，且传医官看看吧。”
    “无事！”谢琼琚拦下，指了指桌案的卷宗，“看那处那的，密密麻麻，妾都记不过来。”
    贺兰泽蹙眉起身，上前翻过，竟然是晌午在贺兰敏处的那份内眷名单。
    “午后阿母派人送来的……” 谢琼琚垂下眼睑，有些报赧道，“本是妾份内的事，你我避在殿中已累阿母忧心，阿母还给妾分担着，原也只要妾复查一遍，但是实在太多了，妾到现在还不曾看完。”
    贺兰泽看着那份卷宗，原也不多。
    以前她在长安，处理内帏事务，比这个多几倍的，都能一会功夫阅完。
    “看不完便看不完，我代你看便罢！”
    “当真？”谢琼琚上来给他倒茶，片刻又道，“还有一事劳烦郎君。”
    “说吧。”贺兰泽也没抬头，笑意朗朗应她。
    “怎么不说了？”他一页翻过，抬眸问道。
    “妾……”谢琼琚眉间紧蹙，终于松下一口气，想了起来，“午后您三舅母递了帖子，说明日要来探望妾。”
    “你不想见？”
    谢琼琚颔首。
    “那便不见，多大点事。”贺兰泽笑了笑，重新垂眸复查。
    “长意！”贺兰泽又阅过两页，觉得周遭格外安静，不由抬眸，却见对面人已经合眼睡着了。
    他将她抱去床榻，正欲返身唤竹青守夜，只觉袖角受力，竟是被她握在手中。
    他在她榻畔坐下，待一截烛油尽，遂上了榻。
    “长意，你往里些。”他低声试道。
    榻上的妇人没有反应，贺兰泽握了握手，深吸了口气，将她抱去里侧，然后这般抱着她睡下。
    他几乎每半个时辰都会醒来，恐她梦魇，观她神色。
    竟是晨至曦初露，这夜她方第一次睁眼。
    “郎君！”谢琼琚感受着光亮，推他，“今个不是书房有早会吗？快起。”
    “不起。”他合眼道。
    “为何？”
    “夜中睡得不好，补眠！”
    “为何睡得不好？”她不依不饶，推他起来。
    “因为一直看你。”男人伸过臂膀，将人揽下，“你睡得很好，睡了一整夜。”