“热闹着咧。”
    纪扬宗望了一眼院子里的几个年纪或大或小的男子，转头同脸有点宽厚的屠户说笑道：“你面子大，瞧着，又给你送了个过来，让你选个好徒弟。”
    “霍戍，这是咱们村的屠户乔立业，可是远近闻名的厉害屠子。”
    “惯会说这些。”
    乔屠子笑了一声，转看向同他点了下头示意打招呼的眼生男子。
    “这就是赵大家认的义子吧，我前些时候不在村，还是头一回见着。”
    “是啊，已经在咱村里落户了，说着找个正经营生干，我想着你前阵儿不是说想招徒弟么，就引他过来看看。”
    霍戍身形同屠户差不多宽大，只是他个头挺拔，身形便格外的板正，瞧着十分威武。
    不似屠户身形低，身体结实宽大便显得虎背熊腰的壮实。
    乔屠户还得略微抬点头才能看见走近了来的高大男子，他举头乍然对上了霍戍那双三白眼，心头竟晃了一下。
    十五六他便开始学手艺干屠户，如今已快二十年的光景，手起刀落不晓得处理了多少牲口，旁人都说他身上有一股常年杀生的戾气。
    他自认确实比寻常人要更狠厉不少，不想今朝撞上个比自己年纪轻十岁的年轻人，竟有些被他的眼神和身上的冷厉震慑到。
    “听说是前线回来的人？”
    霍戍应了一声。
    乔屠户点点头，问道：“入伍几年？”
    “十来年。”
    乔屠户眉心跳了一下，难怪。
    他引着两人去一头：“坐吧。”
    眼见人齐了，乔屠子便道： “前些日子去外乡宰牲口，顺道采买了些牲口回来，今儿一并都要宰了明日拉城里摊子上去。”
    他同前来预备学艺的五个年轻人介绍：“你们来正好试试刀，要是有这心性儿以后就跟着我干，出师了自行想单干都行。”
    看着又来了个霍戍，几个年轻人都凝了口气，晓得不可能全部都能留下，心里都在暗暗的较着劲儿。
    干这行谁都晓得挣得多，还受人敬重，但毕竟杀孽重，若是家里过得下去的人家一般都不会送孩子来学这门手艺，也都是家业薄的人家才愿意来。
    可愿意来也并不代表是干这行的料，许多年轻人是不敢动刀子宰牲口的，心头畏惧，心性不稳，自是没法子干。
    便是屠户自家的子女也不一定又子承父业的心性，何况旁人。
    乔屠户有三个孩子，全都不是干这行的料，这才想着招收两个徒弟传承手艺。
    纪扬宗一屁股坐在了旁头，预备瞧会儿热闹再走。
    不多会儿，乔屠子便赶着两头猪和两只羊出来，给关去了院子里一角比寻常家鸡圈宽点的地方。
    他拿出自己方才磨好的刀，同几个年轻人道：“你们一人宰一个，谁先来？”
    几个年轻人看着关在圈里的牲口，踟蹰道：“一个一个来？不叫旁人帮忙按着么？”
    乔屠子道：“那要不然我给按着。”
    说话的年轻人悻悻的闭了嘴，一个略壮实的男子站了出来，颇为自信的说道：“那我先吧。”
    乔屠子便将杀猪刀递给了他，男子拿着刀迈进了圈里，直朝着角落里的成年猪过去。
    不料还没摸到牲口，猪便轰嗤一声蹿去了另一头，男子在小小的圈里追来跑过去，把圈里的牲口都给惹急了乱窜。
    横冲直撞的牲口把人撞了好几回，原本是想头一个上阵宰个猪挣个表现，不想看似容易实际办着却难，别说敢杀红了，就是连猪都没摸到。
    折腾了得有一刻钟的时间，男子急得满头冒汗。
    乔屠子眼见再这么追下去，怕是院子里的圈都要被牲口给冲塌。
    他一个翻身进去，快准狠的一把拽住了个猪耳朵，趁其不备拉过猪前腿，一下子把牲口按在了地上：“来。”
    男子连忙跑了过去，慌慌忙忙的要使刀，本是觉得家里杀鸡弄鸭的没少办，真到了大牲口这儿手却有些抖了起来。
    颤颤巍巍的迟迟不敢下手。
    最后还得是乔屠子看不下去了自动的手。
    接着几人壮着胆子上，里头年纪最小看着瘦弱的不想还是唯一一个敢真上刀的，就是力道不准，牲口挨了一刀还冲出了圈，闹得整个院子鸡飞狗跳的。
    纪扬宗还是头一次见到这阵仗，平素谁家要宰牲口的都是请的老师傅，动作快准狠，哪里像这般追着去赶着来的，简直又气又觉好笑。
    末了，甭管中途闹得多好笑，好在是都上手试了试水准。
    纪扬宗瞧着来了的四个年轻人都上过了，但拢共也就四个牲口，独只霍戍还没试过。
    他扫了一眼几个喘着粗气又累又有些吓着的年轻人，正在一头歇气，独自到码着一张脸洗刀的乔屠子跟前道：“五个人，四个牲口，霍戍还没上嘛。人不是我要硬塞过来的，还得要你满意才行啊。”
    乔屠子却摆了摆手：“他不必试。”
    纪扬宗闻言眼睑一拉：“咋的？”
    乔屠子低下声音道：“旁人说我身上戾气重，这小子却更甚。我戾气哪里来的，无非是牲口宰多了来的，这小子又不是屠子，那哪里来的？
    “他人都宰，宰牲口还不跟切萝卜一样，试不试都能干这个，无非是练练分肉刀法而已。”
    纪扬宗倒抽了口冷气，说的还真是。
    方才几个年轻人要宰牲口他都要错开眼睛，霍戍这小子却是面不改色，像是再看什么杂耍一般。
    连屠子都怵他，寻常人能不怂吗。
    “人是里正举荐来的，秉性当是没问题。只要品性无碍，见过了就作数。”
    纪扬宗扯了个笑：“谢了你了。”
    “里正哪里话，当是我谢了给举荐个可以不费劲教的徒弟来。过两日空了一起喝两杯。”
    “成。”
    两人客套了几句。
    纪扬宗来时心事重重，走时更是心事重重重。
    心想小桃子怎就不声不响的招上了这尊大佛，真是块儿烫手的山芋。
    要是以后不把小桃子许给这小子，不晓得会不会怀恨在心；要是许了，也不晓得以后恼火起来会不会打老丈人。
    纪扬宗摇着头回去，心情格外沉重，一天天的，没件顺心事。
    乔屠子最后就留了俩人，一个就是敢动刀的小子，另一个便是霍戍了。
    叫两人明儿开始就直接过去学手艺。
    霍戍在分叉道上同纪扬宗分道走，临行前，霍戍看着背着一双手往回走的纪扬宗道：“里正，往后有什么事唤我便是。”
    纪扬宗没回头，只静默着摆了摆手。
    霍戍看着心情似乎不太乐观的男人，随之眉头凝起。
    他当真是什么洪水猛兽不成，让纪扬宗这般忧心忡忡。
    霍戍到底是没追着上去再多说什么，只怕吓唬到老人家，于是自折返了回去。
    他深思着一路走到赵家院门口，却听见院子里传来了笑声：“馋嘴，前些日子不是摸都不让摸一下的嘛，现在带了草就还是肯啦？”
    霍戍推门进去，便见着自己那匹大黑驹一张嘴里塞满了牛鞭草，平素吃食物含了一嘴都要高傲的仰着头嚼，今朝却是破天荒的埋着脑袋吃。
    原则是以方便旁头蹲着喂草的人能摸到脑袋。
    霍戍看着笑眯眯蹲在旁头的小哥儿，塞一把草过去，又摸一摸马头，正乐呵着。
    夹了一路的眉头总算是舒展了开：“膝盖好了？”
    桃榆听见声音从高大的马儿身侧探出脑袋，这才瞧见霍戍回来了。
    他放下马草站起身：“嗯。”
    元慧茹听见声音笑盈盈的从屋里出来，道：“阿戍这马可稀奇，平素我喂它都不如何吃，鼓着一双眼睛可唬人，独只受阿戍的招呼。今儿见了桃榆还发出哼哧哼哧的声音，我当它要咬人，不想桃榆拿草过去喂它就不叫了。桃榆离它那么近都不翘蹄子，还让它摸呢。”
    霍戍看向桃榆：“不是怕马么，还过来喂它？”
    “今天去药田的时候瞧见地里有些新鲜的牛鞭草，想着前两日还是它驮我回来的，就割来犒劳它了。”
    霍戍闻言挑起眉，忽而拍了身前的黑驹一巴掌。
    元慧茹道：“你们俩说会儿话，桃哥儿，我给你泡点茶水。”
    “谢谢元娘子。”
    霍戍在院子里拎了把椅子过去让桃榆坐。
    “听爹爹说乔师傅回村里来了，你今儿过去看了怎么样，乔师傅留下你没？”
    霍戍应了一声：“让明天就过去跟着学。”
    桃榆闻言满意的点点头：“那太好了，往后就再不必……游手好闲咯。”
    “你倒是书读得好，晓得怎么恭贺人。”
    桃榆笑挑起眸子。
    眼下瞧人面色红润，眼睛亮堂堂的，看来这两天过得还不错。
    霍戍道：“这么高兴，那个修鱼塘的又来了？”
    桃榆怔了一下，想什么修鱼塘的，恍然才明白霍戍说的是隔壁村的周正。
    他微眯起眼睛，拾腾了把草塞给大黑驹，道：“等鱼塘修好便能养鱼虾了，届时能吃上好多鱼，我当然高兴。”
    霍戍闻言眉心一动。
    “有需要帮忙的，可以叫我。”
    桃榆偏头看向霍戍：“霍大哥这么热心肠？不会找我讨工钱吧，或者又得是想着剐蹭点什么伤药，让请饭吧？”
    “跟着乔师傅每个月也是发工钱的，有钱了，不讹你。”
    桃榆闻言抿嘴笑了起来：“是么，但我可听说学徒没多少工钱。”
    霍戍事成应道：“嗯。”
    “出师前一个月才五百文，确实和修鱼塘的比不得。”
    桃榆上扬的小脸儿上顿时又垮了下来，他暗暗瞪了霍戍一眼。