桃榆眯起眼睛，这真的假的？
    他怎么记着有些人第一天去学艺就把手给划拉了的，焉儿吧唧的还说自己手脚粗苯来着。
    “还是你教得好。”
    纪扬宗见也是个挑剔之人的乔屠子对霍戍此般褒奖，也跟着笑了起来。
    乔屠子摆手道：“是你人举荐的好。”
    “咱老哥俩儿说句贴心话。我觉得霍戍这小子中，虽是看着有些不近人情，可人是不错的。”
    乔屠子低下声音：“我家那二姑娘年纪也不小了，她娘吧，一心想着在城里给她寻户人家。可城里人家多，大抵眼界儿都高，这啊那的讲究忒多，竟是还不如村里的汉子。”
    “霍戍虽没什么产业，可他能做事儿，往后我就把家里那铺面儿给他干，这营生有人能传下去，也就了了我的一桩心事儿了。眼瞅着年头不好啊，连同州境内都不安生了，谁晓得往后会是个什么模样，没准儿霍戍这样的才是靠谱的。”
    纪扬宗脸上的笑容登时就没了。
    他干咳了一声，悻悻道：“说的在理。只是我觉着孩子的事情还是得看他们的意愿，虽说父母之命媒妁之言，可孩子要是不乐意，那一切不也白搭么。”
    “那孩子小，不懂得看人看事，寻着个会说会哄的就觉着对了眼，压根儿不晓得品性这回事儿。反倒是木讷的还靠谱些，只是吃了话少不会说的亏，若是做父母的不为孩子定下，由着孩子胡来，那不是才害他一辈子么。”
    纪扬宗扯了个笑：“也是不无道理。”
    一侧的桃榆抿紧了唇，他手指搅着衣角，压着眉头。
    铁窝窝倒是变香饽饽了。
    第32章
    冬日天亮的迟，灰蒙蒙夹霜的冷风之中，亮着一盏盏油烛光。
    一大早村里便忙活着把粮食装车送到村主道上，待着天微有些亮光的时候，村道上已经停了七八个粮车。
    此次村里上缴的粮食足有一两百石，待着需要上纳的粮食都装齐时，村里的汉子都起了汗。
    往年上十个粮产四五人送城，今年人手直接翻了两倍有多。
    村户都晓得外头的风声，粮食若是遗失，担责的不止是里正，农户也要跟着遭殃。
    纪扬宗一声召集，壮力也都自觉都来护送粮食。
    干道上送粮的，来帮忙的，团了一大堆的人，你一言我一语的在凄寒的冬晨里还格外的热闹。
    “差不多了，上路吧！”
    纪扬宗查点粮食车辆无误后，吆喝了一声，从车队尾绕上前上了为首的板车，由他开路。
    村里的汉子依次也在纪扬宗的号令下上了车，队伍便开始慢慢往前挪动，霍戍翻身上了马。
    他走在队伍最尾端殿后。
    村民里的老弱妇孺冒着冬寒，都在村道上目送着粮车远去。
    一年里夙兴夜寐的近半粮食也都在这儿了，不敢出一点岔子。
    桃榆紧赶慢赶的逆风跑来时，还是晚了一步，车队都已经走远了，独只瞧见硬挺的背影护送这粮队前去。
    大黑驹甩动尾巴在晨雾里划过一条弧度，外头的匪乱虽叫人心不安，但今年有霍戍相送，却也叫人没来由的多了几分安心。
    桃榆看着远去的背影，他搓了搓僵冷的手，轻叹了口气，立时也变成了白雾。
    他眼巴巴儿的看着消失在视野之中的车队，亏得他今儿天没亮咬着牙从床上爬起来。
    也是怪昨儿夜里睡得晚了，外头又是风声又是狗叫的，吵得他心里烦闷睡不着。
    粮车队伍出村以后，道上又恢复了嘈杂热闹。
    “今年粮食交的晚噢，瞧这天冷的，趁着今儿没下雨可得去拾些柴火回来，冬腊月里全然是断不得火。”
    妇人揣着手，说谈着些闲话。
    “诶，话说尤家那个咋样啦？”
    “谁晓得，终日见不着人。倒是那泼妇还不信邪的天天去寻大夫来瞧，一个个都摇着头走。”
    “咋不寻黄大夫去给他瞧瞧，兴许还有得治。”
    “他们家丧尽天良，还有脸去求黄大夫啊。”
    “再不济人家还是个举人老爷，日子照样好着咧。不说他们家也罢，大好的日子晦气。”
    桃榆听着村民在议论尤家，没怎么支着耳朵听，左右是尤凌霄残废了的事情，新的也说不出什么花样来。
    再者他也不想晓得他们家的事儿。
    今儿实在冷得很，坳子里的白菜都糊上了一层薄霜，而下他倒是像被霜打的茄子一般。
    他焉儿吧唧的准备往回走，想着还是回家再睡会儿算了。
    “这朝赋税也缴了，今年的秋收算是彻底完工咯。眼瞅着临近年关，这当头不晓得能不能奔出几桩喜事儿来。”
    “指不准儿该有，咱村里村外的不少适龄的，总能有几桩。”
    “说起这个，前儿还在金龙寺的月老庙里撞见了元大姐。”
    “跟他干儿子求姻缘噢？”
    桃榆乍然听到这话，步子不由得慢了下来。
    他缩在斗篷的帽子里，低着都跟在闲谈的乡亲后头。
    “霍戍是不小了哈，戍边耽搁了这么些年，是早该成家了。也不怪元慧茹上心去庙里。”
    “不过这霍戍话少，瞧着凶横，但办事儿却还挺靠谱。前些日子我娘家姐姐宰牲口请乔屠子，他带着霍戍一并去了，牲口还是他宰的，麻利不输乔屠子。”
    “你姐姐家里姑娘哥儿的有四个，四哥儿不是正当年纪么，不妨说说看。这霍戍虽然看着没什么家业，可有了手艺，日子不会差。”
    “我娘家姐姐也同我打听了几句，摸不准意思。”
    “那是女方羞咧，都打听了准儿就是有那意思，总不能叫女方去说是不是。”
    “也是这两日屋里忙，我空了上赵家去瞧瞧。”
    “哥儿，你上哪儿去？”
    桃榆听到他娘的声音，恍然回过神来，瞧见自己都走过自家路好远了。
    “你要跟她们回家不成？”
    桃榆脸微微一红，连忙折返跑了回去，一路上吊着个脑袋，一言不发。
    黄蔓菁见着心不在焉的哥儿，径直就回了屋里，唤了两声也跟没听见似的。
    她抱着柴火望着进屋去的人：“这孩子，冻傻了不成。”
    ——
    车队驶向官道上，一路安静的能听见车轱辘和牲口的鼻息声。
    自从闹了匪乱，道上的人就少了，这倒是不稀奇。
    所有的汉子都打着十二分的精神，注意着路上的风吹草动，神经绷得紧紧的。
    然则一路上却是很安生，并没有遇见什么不妥。
    纪扬宗和霍戍心里都跟明静似的，晓得这段路上其实并没有大家想的那么乱，无非也是因为尤凌霄的事情吓唬住了大伙儿。
    二十多里的路，赶着车更快，没两个时辰就远可见着城门了。
    村里的汉子见此不由得都松了口气。
    一路风平浪静，纪扬宗却没多松快，他心里惦记着事儿，几次瞧了瞧在车尾的霍戍，同村的汉子还以为他忧心着粮食的安全，一直保持着警惕盯着前后动静。
    待着到了州府衙门，纪扬宗才打起了精神来。
    州府衙门口团着不少人，瞧着衣着打扮像是农户，或蹲或立着，把衙门围得怪是有些紧。
    纪扬宗诧异的瞧了几眼，先去门房处汇报。
    “都说了大人不再！你们问再多回都没用，要有事儿改日再来！”
    纪扬宗还没开口便被门吏吼了几句，一行的同村汉子脸色一变，欲要过去帮里正撑腰，纪扬宗连忙压了压手，示意他们没事儿。
    他依旧恭敬道：“我们是明浔村的人，今儿过来送赋税产粮。”
    门吏闻言这才从门房里站了起来，往外头望了一眼，再看纪扬宗时已变得和气多了：“原来是明浔村里正啊，我还当又是那些个村户来闹着要见知府大人。”
    纪扬宗道：“咋的，是有大案子还是如何？瞧着外头不少人。”
    门吏摆了摆头：“是樊村的人，这纳产税期限到底，知府的意思是让樊村的把丢的粮食先补上，这些农户便来守着闹。”
    纪扬宗未置可否，官府不想担责，农户本就缴纳赋税粮就去了近半的粮食，若再补缴，那可真是要掏空家底了，自是会来闹。
    “里正等等啊，我进去通传一声，很快就来。”
    “欸，好好。”
    不多时户房的吏员带着明浔村的赋册出来一一核对。
    检验了粮食无误后，这才准许把粮食搬送进粮仓里，接着又要核对赋税银钱。
    两厢没有错误，再行签字画押。
    折腾完从州府衙门里出来，算不得早也算不得迟，正是平素赶集热闹的时间。
    纪扬宗交接了秋收这桩大事儿，今年也便忙明白了。
    在州府衙门口同村里的汉子说道了声后，这才散了队伍。
    “霍戍，你等等。”
    一个眨眼的功夫，就见着已经牵着马去了老远的霍戍，纪扬宗连忙追了上去。
    “还有事？”
    “你这是要回去了还是作何？”
    霍戍道：“去铺子里看一眼，过些时候便回去。”
    纪扬宗闻言犹豫了一下：“那什么，我一会儿也回去，你在肉铺里等等，我这头忙完过去找你。”
    霍戍眉心微动，欲要问纪扬宗还有什么事，不过还是没张口，转而应了一声：“行。”