乔亦筱笑：“我就听说有傻子找顾恒钧以项目换了这款糖，原来就是苏总。”
    乔知吟撩起眼睑，神色愕然。
    苏祁尧与顾恒钧不合这件事，连她也知道。她更明白的是，苏祁尧不是那种会主动示好的人。
    她至今记得自己见到过苏祁尧与他舅舅交涉的画面，对方以整个苏氏做要挟，他也不需要给面子，用自己做赌注拼尽全力救活公司。
    可是。
    如此傲气的一个人，如今为了一款糖低头求和。
    他疯了吧？
    “现在我相信苏总是真心对你了。”乔亦筱手端酒杯，愣是把啤酒喝出了红酒般风雅，“话说回来，苏总的生日是不是快到了，你有什么打算？”
    “是吗？”乔知吟下意识问出声，她并不了解苏祁尧的生日是什么时候。
    “10月25日。”乔亦筱提醒她，这些信息点此前祖母告知过她，所以她记得比乔知吟还要清楚。
    乔亦筱问她：“去年他生日，你们怎么过的？”
    “……”乔知吟压根没记得还有苏祁尧生日这回事。
    但这么提及倒是有些画面在她脑海里。
    有次她回家很晚，回家后撞见苏祁尧阴沉的面色，那天晚上他什么话都没说，动作出奇快而猛烈，略显强迫她，结束后抱着她许久没有松开，将头埋进她的发丝间，许久许久未动弹。
    或许那天就是他的生日。
    “那你生日的时候，他是怎么帮你过的？”乔亦筱又问。
    乔知吟回忆着：“他——”
    他当时准备了一桌她爱吃的食物，买了她最爱的花，亲自学了蛋糕的做法，也精心准备了礼物。
    而她呢——
    她那天在外跟朋友庆祝，等到过了凌晨才回家。
    回家时，见不到苏祁尧的人影，只能捕捉到燃尽的蜡烛与融化的奶油，以及掉落至地上无人问津的花束。
    她让他的惊喜落了空。
    作者有话说：
    吟吟：我真该死啊。
    第12章 知尧
    ◎“你主动亲一下我，好不好？”◎
    乔知吟向来都知道苏祁尧对自己的情感，或许谈不上爱或喜欢，但一定超过普通关系，更像是某种执念。
    感性超过理性的这一刻，她突然难以想象那天为一个有特殊意义的人准备好所有，在桌前等待整个晚上，在流逝里热情希望慢慢褪去，等到过了凌晨十二点，她的生日结束，他的期待也结束时，他当下的心情。
    她没回答，乔亦筱端直轻靠观察她的微表情，噙着笑徐徐透露出另一个信息点：“苏总回国的那天晚上去了他们聚会那，这事你知道不？”
    乔知吟心不在焉又拆了一颗糖送入口中，感受果汁清甜味道在唇齿间迸发扩散，顺着喉道往下汇入胃中，甜意填充所有。
    “我不知道。”她将软糖咬碎，舌尖勾着遍布味蕾，“怎么了？”
    “听说有个女人缠上他，一整晚都在他身边，最后还被苏总带走了。”乔亦筱语气轻盈。
    乔知吟微顿，双手抱臂发怔，没去回应她这话。
    “那天晚上苏总有没有回家你不知道？”乔亦筱继而反问。
    “没关注。”乔知吟有些许烦躁，但也仅是伸手撩了撩头发，没喝酒却泛着几许醉意。
    乔亦筱刻意停顿那么会，才弯唇，下句话将疑虑扫空：“但听说苏总把那女人折磨够惨，就因为她在那边说些关于你的闲言碎语，几乎丢了半条命，女人后面去报案都拿他没办法。”
    乔知吟把玩口腔中残留糖果的舌尖止住，松口气之余后知后觉这事在意料之中，她有过预感的，类似的事并不止一次发生过。
    曾经公司内有她的死对头，盗取她做了半个月的策划案，原本她拿那个人没有任何办法，但这件事在几日后突然被曝光，还她应得的成果，从此之后她没再见过那个人。
    还有一次，她被抢劫，因此受伤，但很快被通知东西找了回来，又过了几日，听说抢劫犯自杀，死状惨烈。
    她想过，或许是苏祁尧的手笔，如今这种猜想慢慢得到证实。
    “如果苏总他真的出轨了，你什么感觉？”在旁边看戏的严嘉玥明白乔亦筱的意思，跟着凑过来补充。
    乔知吟内心闪过多种想法，指尖有意无意勾着糖果的包装，最后只吐出一个字：“脏。”
    严嘉玥笑，她本还在期待乔知吟会不会发表什么诸如‘他都不爱了还坚持什么’此类言论，但转念一想基本不可能。
    她们都知道乔知吟性子有多倔，越是逼迫她的事她只会越抗拒。
    换言之，没有人会爱上一个强迫自己结婚，限制她自由的人。
    乔亦筱弯唇笑，简单解读乔知吟的微表情，但没戳破。
    最后她试着提醒：“吟宝，其实有些时候学会接受别人也是对自己的放过。”
    -
    学会接受么——
    乔知吟从床上惊醒，回眸望着窗外雨过天晴的风景发呆。
    自从那天与乔亦筱她们聚会之后，她就一直在思考这件事，时常在梦里整理对苏祁尧的情绪。
    听见门外有不小声响，乔知吟捞了件外套披上，扫了眼客厅。
    没见到苏祁尧，倒是多了几个陌生西装革履的人，她出现时，在一旁的张助瞥见她，朝她方向过来。
    “乔小姐。”
    乔知吟睨着面前莫名出现的诸多精致包装的盒子，“怎么了？”
    “这些都是准备送往乔家的贺礼，苏总马上要去a市出差，所以安排我先送过来。?”
    乔知吟简单扫视，从香烟到酒水，再到名贵药材，根据乔家每个人的喜好准备，全是苏祁尧的心意。
    想起张助的话，她追问：“他要出差？什么时候回来？”
    “25号早晨。”张助答。
    乔知吟了然，仅是随口一问，张助安排那头几人将东西放好，并没多逗留，她穿过隔板走向厨房，才发现苏祁尧往冰箱中也添置了不少食物，似乎担心他离开的这几日会饿着她。
    随便吃了点东西，她今天不用上班，正准备找部电影看。
    一段时间后接到张助的电话，说是苏祁尧出差需要用到的一份文件落在家，而他恰好有会议走不开，拜托她帮忙拿去公司。
    应下，回房间换了身休闲衣服，再按照张助所说明的位置，推开苏祁尧卧室的门。
    一踏入这个空间便有很浓的檀香味将她包裹，这样的味道安神让人镇定，乔知吟一直知道苏祁尧身上有这股气息，但没想到会这么重。
    她很少来到苏祁尧房间，这边的空间比她那小很多，但整洁依旧，除了必用品外基本没有其他物品，就连被褥也规整摆布。
    实话说，在与苏祁尧结婚之前，她完全没想到他会是这么爱干净的人。
    苏祁尧落下的文件在窗前岩板桌上，有雨后微弱的阳光洒进来，稍微冲淡了阴冷感。
    一眼所见张助要的东西，她轻捏抱在怀里，目光骤被书架平行视线处的一本笔记本吸引。
    那是皮质外观，旁边插了根钢笔，没什么特殊的，却在笔记本的最上方看见一张照片。
    是乔知吟的，曾经发到过朋友圈的照片。
    隐隐预感这本笔记本与自己有关，乔知吟盯着看片刻，但终是没有做出随意翻开查看的行为。
    怀着疑虑离开，打车前往苏氏。
    京城十月底的天气多变，乔知吟高估外边温度，穿得少，在外有点凉意。
    她体质偏寒，手脚总是更先一步冻到没知觉，过程不小心磕碰到墙体她也没什么痛感。
    到达苏氏时，她没找到张助，只能直接去到苏祁尧办公室，周围阒无人声，直到临近才听见一阵争吵。
    她吓了一跳，没敢往前，站在拐角穿过几块玻璃隔板望过去，苏祁尧松散倚在胡桃木办公椅，姿态傲然不经意，相比他对面那人，直立拍桌背影恼羞成怒，似乎谈了什么不愉快的事情。
    看了眼背影，乔知吟不难认出那是苏祁尧的舅舅，黄志忠。
    正想着，那边不欢而散，黄志忠拂袖离开，同时苏祁尧回眸注意到正偷看的她的身影。
    条件反射错开目光转身，未曾想恰好撞见摔门前来的黄志忠。
    对方也认出她，站在她面前打量片刻，身上的阴晦轻蔑气息袭来。
    忽而冷笑一声：“这不是我那外甥媳妇么？好久不见啊，近来可好？”
    乔知吟对这个人没什么好印象，他那双贼眼总令人不舒服，但必要的礼节还是需要做好。
    她轻微颔首：“劳您挂念，一切都好。”
    空间内出现第三个人的影子，乔知吟知道是苏祁尧推门过来，但同时只听闻一阵物体掉落声。
    黄志忠嘲意依旧，“抱歉，瞧我年纪大了，连部手机都拿不稳，这里也没其他人，外甥媳妇，要不你过来帮我捡？”
    “……”乔知吟怎么可能读不懂黄志忠的意思。
    这是在苏祁尧那受了气，朝她撒来了。
    下一秒，手腕却被拽住，苏祁尧站在她身后，周围的冷空气瞬间被安全感驱散。
    他动作不紧不慢，黑眸幽暗，透露着阴骛：“我的人，还轮不到别人使唤。”
    黄志忠也不恼，“长幼有序，外甥这么疼妻子，那要不你来帮我捡？”
    “一部手机罢了。”苏祁尧声色未变，“若是舅舅需要，尽管开口，我明日便派人送部新的给您。”
    “苏祁尧啊苏祁尧，是我小看你了，这几年本事渐长。”黄志忠倒是笑了，但眉眼里还是凶恶，“掌权这几年，我看你是忘了谁才是真正帮过你的人。”
    苏祁尧对他这番威胁无动于衷，反倒挑唇：“看来舅舅确实是年纪大了，就喜欢怀念旧情。”
    黄志忠狠狠瞪着他，唇瓣因不悦而微微颤抖，身后保安临近，他倒也没再僵持，主动弯身将手机拾起，蓦然大笑两声。
    目光落在乔知吟身上，用似是同情语气告诉她：“妹妹，可怜你啊，跟上了这么一个人，我可提醒你注意点，不然哪天死在他手上还傻傻的歌颂他。”
    这人可怖得很，挂着灿然笑声，狠劲推开挡住他去路的保安，直到站在电梯口，当门阂上的瞬间，朝乔知吟投来的仍是意味深长又瘆人的眼神。
    乔知吟只感觉身边凉意泛滥，无关他话语的真假，单纯因为这里的环境让她不舒服。