顾思炎：“……”
    见鬼。
    顾世安转身又吩咐书童顾小安：“愣着干什么，还不去给我烧一大桶热水来。”
    说完他就进屋了，片刻之后，传来几声哈哈大笑。
    这么多年了，他竟真的下得去手动他的亲哥哥谢回了。
    虽然他知道就凭这件事丝毫撼动不了谢回半分，但总归叫谢回白跑一趟甘州府，他心里还是扭曲地有了一种快意。
    尽管这快意转瞬而逝，取而代之的是亲手足之间竟落到如此地步的悲凉之感。
    他跌坐在地上，失声自语：大哥，大哥……
    顾思炎拿着钱正往外走，听见掏了掏耳朵：“……”
    嗯，上繁楼买完吃的，还得去请个治疯癫之症的大夫来。
    对了，听卫四说老姚的疯病是县西头延寿堂的晁大夫给治好的，他待会儿拐一趟墨铺，问问卫家前后花了多少诊金，要是贵就算了，就让顾世安疯去吧，不治了。
    揣着这种心思，顾思炎拎着饭菜从繁楼下来，路过墨铺拐了进去。此刻墨铺的顾客不多，他进去之后迎面就遇上了一熟人：“咦，白白，你怎么在这儿啊？”
    县太爷家的儿子武双白碰巧在墨铺里呢。
    “书院放假，我在家没事干就出来逛逛。”武双白说道：“饼圈，你来买墨啊？”
    顾思炎往柜面上一看，墨铺里只有卫巧巧在拨算盘记账，并没有人手帮忙，他摇了摇头：“我不买墨，我是来……”
    话到嘴边，又觉得这是家丑，算了，给顾世安留点脸面吧，就不往外头说了。
    这时卫巧巧大大咧咧地跟他打招呼：“顾公子来了？快坐吧。”
    顾思炎看了武双白一眼：“你买完墨了吗？走不？”
    要走一块儿走，就不给卫巧巧添麻烦招待他们了。
    武双白立马拒绝了他的提议：“那个你先走吧，我还要在这儿呆一会儿，帮卫姑娘……”
    第106章 作答（过渡章，有八股文内容）
    ◎嚯果然是案首神童，这就写完了？◎
    顾思炎被无情拒绝, 他嘟囔了一声：“你不是来买墨的啊，你是来做帮工的？”
    “嗯……”武双白的脸腾地一红：“……也不是。”
    顾思炎撇嘴, 露出一种“我不理解”的神情, 又怕顾世安饿死在家里，来不及细想就匆匆跑了。
    这会儿墨铺里暂时没有顾客，卫巧巧怕怠慢了武双白，抽空给他沏了茶：“武公子你坐。”
    说完就到后院盘点墨锭、墨块补货去了。
    等她补完货出来一看, 武双白还坐在墨铺里呢：“……”
    卫巧巧莫名有点不自在, 好在卫贞贞今日在校场习完武, 扭着刚放学的继弟严文瑞从家里过来了, 他俩一来, 立刻一左一右围着武双白：“白白，阿白, 白公子，你怎么老往墨铺跑啊？”
    “武公子, ”严文瑞不苟言笑盯着他：“你是在算墨铺一天来多少顾客, 进多少银子吗？”
    他刻意压低的声音之中, 透露出浓重的戒备之意。
    他跟着他娘张氏进了卫家的门之后, 因为通文墨能写会算，就担起了每年给县衙送银子的活儿, 因此严文瑞知道武念恩和墨铺的事，这么问，是生怕墨铺又被县太爷惦记上。
    严文瑞他认识，这孩子被卫家送到了白鹭书院念书，但他的性子别扭孤傲, 不是很容易结交, 武双白头一次听他说这么长一句话, 更觉得头皮发麻了：“没，不是。”
    “那武公子是觉得墨铺很好玩吗？”严文瑞语调平平地问他。
    武双白被他一句接一句问得脸都变了：“我……我……”他飞快地瞟了卫巧巧一眼，不敢说实话。
    卫贞贞看着他变了又变的神色，心中登时怒了，上手一把将人轰出去：“再来，看我不打你。”
    严文瑞没反应过来：“……”
    武双白被推了个趔趄，又在墨铺门口站了会儿，才没意思地走了。
    墨铺后院，卫贞贞边捶墨边气呼呼地说道：“县太爷那傻儿子八成是看上大姐了。”
    去年她们姊妹出了她娘的孝期，她爹卫长河就开始操心她大姐的婚事了，上门来提亲的人家不少，可是他们都没相中，因此卫巧巧至今还待字闺中。
    “他……”严文瑞正在喝水，听了这话呛了一口：“我不喜欢，我喜欢四个另外一个同窗……顾公子。”
    就武双白这个憨样儿，还不如那个只啃胡麻饼中间的那个顾思炎呢，好歹看着人机灵，不傻。
    卫贞贞白了他一眼：“又不是给你找媳妇儿。”
    再说了，不管是武双白还是顾思炎，都不是他们能高攀的。来往多了叫传出去风言风语的，怪不好听的。
    严文瑞臊了个大红脸，立刻从墨铺走了。
    ……
    秋闱前一日。
    京中，羽林卫大营，西校场。
    清晨卯时练兵。
    大将军郝胜松了松箭袖，冷不丁拔剑而至。卫景英猝然被袭，只得本能一闪身，而后他将身一弓，踩了几个退步。天上的日头被云层遮住，天光一瞬黯淡下去，忽而又一明之间，卫景英的戟已经在郝胜身后绕了圈，要不是切磋，那戟就落到他的护心甲上了。
    几个回合之后，郝胜扔下剑：“嗯，你的武艺又比先前有长进了。”
    卫景英拱手道：“大将军承让了。”
    郝胜看着他，颇有点遗憾地摇了摇头。
    一年多之前卫景英擒贼有功，被睿元帝亲自授意擢来羽林卫，查清他的出身清白之后，本是被他当作御前侍卫来栽培的，谁知这孩子嘴巴极拙，你问他一句话他半天答不上来，只会答“是”或者“不是”，甚至一紧张就结巴得不成样子，好几次都快把郝胜给急死了。
    你说说这孩子一动起武来就目光如炬，十米开外的一根狗尾巴草都能让他瞧出老嫩来，怎么就说个话这么不长进呢，留意了卫景英数次之后，郝胜就暂且灰了提拔他的心，让他在羽林卫安心当差，等日后有打杀的事再安排他去做。
    “明日秋闱，”郝胜说道：“听说你家中有人下场应考，轮休一日去吧。”
    卫景英谢过他，拎着戟转身走了。
    他边走边想：睿元帝都快七十岁的人了，几个皇子掰着手指数他老子还能活的年头呢，各人在京城里见缝插针，到处伸手，羽林卫自然不能幸免。
    他刚被郝胜从京兆府擢来羽林卫时，太子秦泰赐了他一副银马鞍，还没用上呢，六皇子秦翊就送了一对紫金铜铸的马镫来，拉拢招纳之意昭然，他敢得罪哪个，又敢应哪个。
    是以他只能按捺着缩在羽林卫不动，既不惹事也不出风头，等他多摸几年京城哪儿水深哪儿水浅之后再说。
    ……
    甘州府贡院的考号之内。
    “《敢问交际何心也全章》，”卫景平把题目默读了一遍又一遍，而后将这全章的一段话375个字之中的关键句子快速地写在草稿纸上。
    万章问曰：“敢问交际何心也？”孟子曰：“恭也。”曰：“却之，却之为不恭，何哉？”
    这是头一句话，也是最关键的一句，以某人对琢磨了个问题，然后拿着去问大贤孟子，这么一问一答就开局了。
    大贤之所以被后世称之为“大贤”，除了能为人解惑之外，重要的是说出一套放之四海还能被认同并被奉为圭臬的行为标准，所以孟子在拿到了这个问题之后，就从各方面来提出观点，并论证这个问题，之后又从这个问题之中总结、提炼了一些至理，嗯，这就是《孟子·万章》这一段375个字在干了个什么事了。
    卫景平先把题目给淳朴地拆开了看了看，对于这是个什么玩意儿，心里先有了点儿底。
    等他用白话文分析完，立马用文言文提炼自己脑子里抓到的第一印象：在说什么？
    说的是孟子论“交际”，论证的结果就是“始终以为不可却也。”
    想到这儿他脑子里灵光聚集，提笔写下了破题句
    大贤论交际，始终以为不可却也。
    他又掰开题目往下看，有十来句是孟子列举成名的君子对“交际”的看法和处理，从这些君子的行为里，孟子看到的还是“不可却也。”
    因此孟子和别的君子，他们达成了一致的论调，所以不为。
    这十来句用文言文再概括一下就是：“夫君子未尝一日忘情于天下也，如是而欲绝诸侯之交际者，过矣，是故圣人不为也。”
    得，接上启下，做承题句再合适不过了。
    卫景平赶紧把这两句话写在草稿纸上，而后他将题目后面的内容分别轻重，以意驭文，抓住“交际”二字，紧扣他写出来的破题和承题两句，顺着题目之腠理曲折，将纷乱之题串到了一条墨绳上，有了整个的思路，他越写越痛快流畅，胸中无数文句奔涌着从笔尖流泻到纸上，一气写完回过头看时，他做出来的文章节节俱见题目，又字字紧扣题旨，起落转接很是自然。
    等他放下草稿时，脑力和体力已臻枯竭，呼，真快累死他了。
    中间吃了顿饭，待他抬头时，考号外太阳已从进来时的东方挪到了西边，光线也温煦多了，将将立秋的清风风透过门缝挤进来，拂得考卷簌簌作响，好像凉快了点儿，又好像更热了。
    卫景平闭目养了片刻精神，之后又将方才写下的草稿去繁冗，增文采，从头至尾修了一遍。
    修完之后，他去看别的小题，那些就简单多了，几乎全是背诵的内容，跟压轴的八股文比简直就是拿来放松情绪的，卫景平扫了一遍之后，提笔一字一字作答在试卷上。
    而后小心翼翼地晾干墨，收起来放好，或许到交卷之前他还会再检查一遍吧。
    此时整个白天几乎要过去了，陆续有考生解手之后，考号里多少弥漫着些不太佳的气味，好在卫景平研磨开的橘子香气的墨为他抵挡了会儿，后来实在不行了就亮出了艾草薄荷香囊，前胸后背各挂了一个，提神辟味儿。
    晚间卫景平先浅睡了两三个时辰，等到凌晨子时一过，他醒来后浸湿帕子敷了敷眼，立刻精神抖擞地开始誊抄那篇将要决定他命运的八股文章《敢问交际何心也》。
    誊抄时，他如老和尚念经般先默念着“勿疏漏、勿越幅、勿反讳、勿曳白、勿涂改……”，一段一段写下来，至天蒙蒙亮，新一天清晨的第一缕阳光洒落进来时，他收尾完结，誊写毕。
    至此还没有任何一位考生提前交卷出去，他似乎觉得有人见他放下笔了立刻用眼睛来问了句：嚯果然是案首神童，这就写完了？
    作者有话说：
    《敢问交际何心也》出自明代顾宪成的一篇八股文章。
    第107章 中举
    ◎从此就告别草民，是镶金边的举人一枚了。◎
    卫景平对此置之不理, 他抬头朝徐泓那边瞥了一眼，见徐大才子也搁笔了, 正朝他这边望过来呢, 用眼神问道：交卷乎？
    这时好多秀才也都写完了，伸头看着他二人，那意思好像是说：受不住了，你们带个头赶紧交卷吧。
    卫景平猝然看到这种情景, 好想笑。
    他记得是蒲松龄老先生说过, “秀才入闱, 有七似焉”, 进考号时提个考篮, 跟乞丐似的，入狭小的考号蹲着, 跟囚犯似的，一个个从考号里伸出头来, 又跟秋末要出窝的冷蜂似的, 等会交了卷子出号舍, 人人精神恍惚, 跟病鸟出笼似的，要是考不中, 以后次次来一趟，就跟隔三年孵一次蛋的鸟似的。
    卫景平最后看了一遍所有的答卷，而后默默地虔诚许了个愿望，一拜穿越大神，二拜主考官, 保佑他一次孵蛋成功, 中个举人老爷, 不要再来孵第二次蛋了。
    许完愿之后，他和徐泓打了个眼色，二人同时起身。