帕蒂瞪着汉密尔顿：“上校，我还没说完呢。”
    汉密尔顿回过头：“中尉, 我与方上校说话, 这里有你插嘴的地方？”
    方彧：“上校, 谁插谁的嘴呀, 让她说完。”
    汉密尔顿撇撇嘴，转过身。
    帕蒂憋着一口气：“叛乱的公国军有1000艘星舰，可我军只有不足400艘，数目和火力强度都相差甚远。而且，大公国如果发动动员, 随时可以扩充兵力、收编商船, 我们就没有这个能力了。还有一点, 公国本地就有补给, 我军的补给线却很长……”
    方彧点点头。
    汉密尔顿：“所以呢？”
    帕蒂：“……所以, 所以，我觉得很、很有挑战。”
    汉密尔顿大声说：“废话啊。”
    话音未落，其他人也跟着一起笑起来。
    帕蒂愤愤道：“……你们倒是说有用的话来？你们能怎么办？”
    汉密尔顿转过头：“阁下，良药苦口利于病，下官倒不得不说一句不中听的话了。”
    方彧：“啊，那很好，说吧。”
    “刚刚中尉也说了，两边实力相差十分之悬殊，更何况公国的将领都是从军有年的宿将，经验丰富，而您……”
    汉密尔顿意味深长地停顿了一下：“我们可都是有妻有子，领一份工资能细水长流才好，可不想拿一笔层层剥削、几经克扣的抚恤金啊。”
    几人互视一眼。
    这老山羊胡，这话怎么不中听？谁愿意拿抚恤金啊，也没两个钱。
    可这“不想死”和“投了投了”之间，也不能离得那么近，一个大跳就过去了吧。
    方彧忙拉下脸来，努力装出一副凶相。
    “上校这话是什么意思？”
    汉密尔顿冷笑：“下官是说，如果是一位有资历有能耐的将官就罢了，可是您，就不能怪下官等自作打算了——”
    方彧眨了眨眼。
    ——汉密尔顿这是仗着属官们大多和他穿一条裤子，挟众相逼，欺负她光杆司令一个，要搞下克上。
    她打《破晓黎明》时，也经常如出一辙地让杜邦推翻谢诠。
    方彧将手从桌子下伸出，按在桌上。
    咔嚓。
    量子枪与桌板发出清脆的撞击声。
    汉密尔顿猛地站起，也按住枪：“方上校，你是什么意思？”又以目示意众人。
    还没等他的眼色使干净，门猛地被破开——
    一群荷枪实弹的士兵冲了进来，黑幽幽的枪口一晃，已将众人团团包围。
    众人一惊，有人惊呼起来。
    为首的洛林从机枪后探出身子，一推勒住下颌的带子，歪了歪脑袋：
    “上校呀上校，您犯了大错误。别看这位阁下身形娇小，一旦逼得她喷出毒液来，那可是真要人命的哟。”
    洛林的语气抑扬顿挫，随着“要人命”的字眼一出，所有人都变了脸色。
    方彧举起一只手，有点无奈地苦笑：“洛林少校，你拿枪就好了，为什么又要恐吓他们？”
    洛林飞快地承认错误：“下官有错。”
    方彧转过脸，比个手势。士兵们枪口齐刷刷一转，一起对准了汉密尔顿。
    余人见状，本能地松了口气。
    汉密尔顿四顾，有些慌乱：“？！”
    这时，方彧又轻声说：“各位，我想留汉密尔顿上校单独谈谈——带他们出去。”
    说完，大门再度开启。
    虽然仍在方彧亲兵的枪口控制之下，在外总比在屋内强。
    众人巴不得一声，战战兢兢地起身离开。
    “呼，呼……”
    汉密尔顿见门再度紧闭，机关枪密密麻麻对准他的头颅，已经知道方彧的用意，呼吸急促起来，猛地便要拔枪。
    洛林神色一凛，一脚踹过去。
    汉密尔顿枪支脱手，被洛林反手勾起，在手中一掂量——
    洛林咧嘴一笑：“枪，不错。人，不行。”
    汉密尔顿颤声道：“方彧，你好大胆子，离了奥托没有多久，你、你就要杀奥托派来的属官吗？！这种行径，即使战胜，你、你怎么敢？”
    “谁要杀你了？闭嘴。”
    方彧瞪他一眼，没好气道：“堵上嘴，关起来。”
    汉密尔顿：“？？？”
    他眼睁睁看着荷枪实弹的士兵们放下枪，从背后掏出绳子、锁链和抹布来——
    他还要呼叫，洛林早已上前，亲自替他塞住了嘴，又绑了个结结实实。
    洛林颇为优雅地吩咐：“喏，开门吧。”
    几个士兵上前，方彧背后的一扇小门被打开。
    士兵们七手八脚，像抬棺材一样抬着他，往里一扔。
    “？！！”
    他忙想往外爬，可却撞到了什么硬物。抬头一看，睡眠舱的玻璃盖已落下来。
    门无声地再度合上。
    “洛林少校。”
    方彧回过头呼唤道，从抽屉里取出一包红色的粘稠液体来，向洛林一掷。
    洛林懒洋洋调转枪口，扣动扳机。
    砰！
    光束极精确地正中血袋，血溅三尺。
    方彧和洛林对视一眼。
    方彧：“洛林少校，请他们进来吧。”
    洛林大声说：“是不是要把地擦一擦再请呢？这弄得怪脏的。”
    方彧点点头：“也好。”
    **
    几人被请回来时，方准将正翘着腿，两手交叉抵在下颌，神色如常轻松和悦，显得很放松。
    洛林则如渊渟岳峙般侍立在后，紧紧握着枪。
    一个士兵拿着拖把，正用力拖着地上一滩殷红的液体——
    众人的目光在血迹和方彧的脸之间来回游弋，一时凛然：“……”
    方彧开口：“大家坐吧，我有两句话，需要提醒各位。”
    众人战战兢兢地坐下。
    方彧正色：“这次出征，准备十分仓促是真，敌强我弱也是真，但我并不认为咱们就只有送死的份儿。我家里也有弟弟还在念书——如果死亡率超过百分之一，我肯定投降跑路，动作一定比你们快。”
    众人神情复杂，像吃多了酸黄瓜：“……”
    “——所以，在我跑路之前，希望各位能专心工作。”
    方彧意味深长地顿了顿：
    “不要没等到敌人的量子炮轰炸，先违反纪律，被自己人处决了。”
    众人下意识望向地面的血迹：“……下官明白了，不、不敢。”
    方彧点点头：“好。”
    她站起身，灯光一暗，一片灿烂星海浮现在半空中。
    方彧：“诸位，这是这是玫瑰之心的星港，这是公国首府，这是廷巴克图，这是奥托——大公、大公妃和公国的众多核心人物目前都在首府星。”
    “这是我军目前的位置——我们眼下最大的问题是缺兵，兵力甚至还没填满四百艘星舰。”
    邦尼特少校小声发话：“是啊，兵员紧缺得厉害。现在公国实行无量子兽隔离政策，大批无量子兽流民出逃，我们可不可以借机把这些人募来……当后勤也好啊。”
    有人立刻反驳：“那群大字不识的家伙，别说不能开机甲和飞船，恐怕还有连话都听不懂的，怎么能服役啊？”
    邦尼特吓了一跳，忙说：“我是说，可以做做后勤，唔，或者炮灰……”
    方彧眉毛一跳，说：“私下募兵听起来像是军阀行径，还是谨慎些吧。”
    两人忙说：“是，是。”
    方彧重新拉回星图：“局势就是这样。假设我是叛军，那么现下我有三种选择——”
    “一，向北海走廊方向扩张，则会先攻波塞冬星、再下塞壬行星带，最终攻奥托。”方彧说，“好处是如若攻下奥托，说不准可以直接复辟，告庙登基，慰先帝之灵于地下。”
    众人倒吸一口冷气。
    “二，自玫瑰之心的港口，沿玫瑰海峡向廷巴克图方向扩张。好处是可以沟通叛乱军，如果能够对廷巴克图成两面夹击之势，攻而下之，那联邦会乱，他们至少可控制半壁星域。”
    众人又抽一口冷气。
    “三，固守目前的地盘不动。但这属于坐以待毙，应当不会有人这么做吧。”
    “听起来对方无论选择哪种，都于联邦大为不利啊。”
    方彧的目光停留在众人脸上片刻，忽然笑起来：