“吕家算什么好亲？上次闹得那么难看，他家还不死心？”
    “吕家好像换人了。”魏潭给魏檗分析他通过听壁脚和观察得出的结论：“我猜，可能想把吕家满的儿子说给你。”
    吕家满的儿子？
    魏檗眉心更紧了一点，努力翻找着记忆，记忆里并没有这个人。
    还是魏潭这个“乡间百事通”给她解了惑。
    魏潭告诉她，吕家满因为仗着自己哥哥吕家丰的势，在村里搂了不少好处，他家又只有一个儿子，从小疼得跟眼珠子似的，没怎么在村里待，一直在镇上上学。
    听说复读了好几年考上了小师专。魏潭说：“说比你大两岁，但还没毕业。跟我一样，转过年来六月份才毕业。”
    魏潭评价道：“比起吕勇，吕家满的这个儿子条件好太多了。如果吕家丰再给老头子许什么好处，老头子难保不动心。”
    “听起来像个青年才俊的样子。”魏檗捏着下巴思量。
    “你不是吧。”惊讶使魏潭眼睛微微睁大，“你也动心了？！”
    魏檗忍不住翻了个白眼，“听两句话就动心，我成啥了。我只是在想，吕勇那二流子样，他爹都想让他找镇上的媳妇攀高枝，吕老二家这儿子，听起来这么青年才俊，怎么上赶着和我们结亲？”
    “镇上哪有姑娘比得上你！”魏潭不允许妹妹妄自菲薄。
    “魏吕两家可是有仇的。”魏檗又给她哥扔了两个卫生球，“上次闹成啥样了，两家恨不得老死不相往来。我觉得我还没好到，让仇人低头结亲的程度吧？”
    “难不成那姓吕的有什么隐疾？”魏潭不惮以最大的恶意揣测吕家，“或者他们想娶了你之后，打你，磋磨你？”
    魏檗：……不至于，你看我像被人欺负的人吗？
    兄妹两人在这边揣测吕家的用心，吕家人也在那边揣摩着魏家人的心理。
    吕家丰自从现场会后，看到魏檗大出风头，凭自己多年的经验，认定魏檗将来能有不错的前程。起了化干戈为玉帛，两家和好的心思。
    怎么才能和好呢？
    在村里，最最重要的关系，除了叔伯兄弟，就是儿女亲家。两家因为魏家看不上吕勇闹翻，平心而论，吕家丰也觉得自己儿子被惯毁了，一副二流子样。
    看不上吕勇，再挑个好的，不就行了？既放低了姿态，又跟魏家成了亲家。
    这个人选，吕家丰主意打到自己亲侄子身上。
    不但跟自己家关系足够亲，以后混好了，肯定能拉吕勇一把。再一个，是自己侄子条件确实优秀，正儿八经小中专，将来分配到镇里吃皇粮，说出去谁不说条件匹配，郎才女貌？
    吕家丰算盘打得噼啪响，没想到连老魏家都没来得及去，先在自己弟弟那里卡住了。
    吕家满一直是吕家丰的跟屁虫，吕家丰说东不往西，指使什么干什么，但在涉及到自己宝贝儿子终身大事的时候，吕家满跟他哥硬气了一回。
    凭什么，你凭什么啊？吕家满不忿，你家那二流子儿子，都想找镇上的姑娘，我家儿子从小养在镇上，凭什么再找村姑？
    魏檗吃皇粮？吃皇粮又咋了，我儿子毕业之后，认识的人全都吃皇粮。
    吕家满咬死口，怎么都不同意。
    让吕家丰的结亲计划，一搁搁了好几个月。
    直到魏檗三个月给家里挣了两千五百块钱的消息传遍全村……
    吕家丰一夜之间态度软化。
    有这么能赚钱的儿媳妇，何愁将来我儿子日子不舒服？
    吕家算盘珠子崩一地。
    魏檗和魏潭也得出了结论，吕家一而再再而三的上门说亲拿捏老魏头，最大的依仗，就是吕家丰这个村支书的职位。
    把他搞掉就是了。——魏檗轻描淡写。
    第41章 过大年
    ◎过大年◎
    农村过年期间规矩多, 家家户户忙着走亲戚、备年货。谈工作什么的，太烦人了。魏檗决定不当“恶客”，反正年前已经没有时间, 她打算过完年一上班，就到“于大爷许愿池”里投硬币。
    忙忙叨叨到了年三十晚上，下午四五点钟简单吃了点东西垫垫肚子, 魏建岭便带着魏潭, 到老魏头家里去。
    老魏头要带着他的儿孙, 也就是家里所有的男丁, 去祖坟上磕头烧纸。
    山水镇的风俗规矩，在祖坟上磕完头之后, 还要由老魏头在坟上点燃三根香，老魏头和他两个儿子要一路燃着香回家。这等于是给去世的祖先引路, 让祖先到后世儿孙家里去吃“年夜饭”。
    回到家之后，要先把香插在香炉里, 再到大门口撒上一道厚厚的草木灰。据说草木灰会变成“墙”, 可以拦住其他没儿孙、没地方吃饭的孤魂野鬼。
    魏建岭和魏潭走了好大一会儿，天色渐渐暗了下来。韩云英估摸着爷俩快回来了，便让魏檗拿出来几根玉米秸秆放进锅台里，待会儿烧成灰好洒在门口。
    魏檗不去，说韩云英：“你咋这么抠呢，大过年的，让人家进来吃顿饭咋了？”
    韩云英直接被她说愣了。
    好一会儿才反应过来魏檗说的“人家”, 是所谓的孤魂野鬼。顿时起了一身鸡皮疙瘩，拿起扫床的扫帚在自己身上一通乱扫, 又到魏檗身上一通乱扫, 不停埋怨道：“没影的事儿, 大过年的乱说什么。”
    “你这话可说对了，都是没影的事儿。”魏檗虽然穿书了，但她依旧不信邪，“破四旧才多少年。”
    韩云英懒得理她，眼不见心不烦，自己出门去拿玉米秆。
    魏洁见她娘出去，悄声跟魏檗说：“姐，我觉得今年该让你跟着去上坟。”
    “你可拉倒吧。”魏檗吐出一枚瓜子皮，“外边又冷又黑，围着火炉嗑瓜子不香吗，非要去磕头。”
    她管不了韩云英已经成型的认知和三观，对于两个妹妹，年龄小，可塑性强，魏檗认为非常有必要扭转一下她们的观念。特别是魏洁，青春期的少女，正是思想和观念成型的时期。
    “社会结构和民间风俗受经济结构的影响，只要生产力发展，经济结构改变，由不得风俗不变。”魏檗告诉魏洁：“从前男尊女卑，重视大家族抱团，是因为要凭力气干活、械斗、争抢，男人具有天然优势。现在生产力发展，机器拉平了男女体力上的差异，才有了妇女能顶半边天，大家族抱团的消解。这是大的社会结构和风俗变化，至于小的。”
    魏檗嗑了个瓜子，跟两个妹妹说：“就像咱这里这个过年上坟磕头的风俗。你不要想着什么我是女的，我不能去；或者是我是女的，我一定好好奋斗做出成绩，跟兄弟们一起去上坟。”
    “屁！”
    魏檗吐出瓜子皮，跟妹妹说：“我将来把咱村建成现代化的辣椒制种产业园，在油山东坡开一现代管理公墓。到时候村里寸土寸金，男女老少都去公墓鞠躬献花，谁还会在村里起坟烧纸。风俗自然而然改了。”
    啊？还能这样。
    魏洁感觉被大姐打开了新世界大门，面前是一个广阔的新世界，砸碎一切旧枷锁，海阔天空。
    小豆丁魏汾一嘴馓子花生瓜子，懵懵懂懂问魏檗：“姐，风酥（俗）是啥，能吃吗？”
    哈哈哈。姐妹仨笑成一团。
    韩云英兢兢业业抱进来玉米秸秆，烧成灰。
    又过了不知道多久，门外响起闹哄哄的说话声。魏建岭手里拿着香，魏潭跟在他身后捧着分给他家的祖宗牌位和照片回来了。
    魏建岭带着魏潭把香和牌位放在院子里的供桌上，韩云英把烧好的灰洒在门口。
    按山水镇的风俗，从这时候起，一直到第二天鸡叫，就不能再出自家院子的大门了。
    一家人坐在炕上包饺子守夜。
    守到下半夜，包完饺子干完活，最小的魏汾忍不住困，歪在炕上睡了。
    家里没有电视，魏檗又怕一旦聊天起了话头，韩云英叨叨个没完，索性拿出笔记本，接着油灯，继续理辣椒制种产业发展的后续事宜。魏潭也借着魏檗点亮的油灯，看起了书。
    姐姐和哥哥都开始卷，有升学压力的魏洁不得不拿出书本和习题集，凑在小桌上一起卷。
    魏建岭和韩云英相视一笑，压低了说话声音，默默坐到另一边。
    真好，卷王促进家庭和谐。
    鸡叫了两边，天蒙蒙亮，韩云英在炕头锅底下填满柴，下了满满一大锅饺子。
    魏檗用冷水洗了把脸，吃过饺子，跟爹妈一起去爷爷奶奶家。
    到了老魏头家，魏檗她大伯家一家子已经到了，两家人一起给老魏头两口子拜年。老魏头摸出几个红包，分别给了魏俊海家两个孩子和魏汾。别说已经工作挣钱的魏檗，连魏洁都算大姑娘，没了红包可领。
    凑齐了人，发完红包，老魏头和杨秀属于村里的长辈老人，坐在家里等着别人上门拜年就可以，不必再出门去拜年。其他人分成男女两拨，由魏建军和他媳妇带着，到村里挨家挨户拜年。
    按照亲疏远近，魏檗跟着她大伯娘先去了老魏头亲弟弟，魏檗的叔爷爷家里。在她叔爷爷家坐了一会儿，装了满兜花生瓜子，喝了一肚子茶水，等她叔爷爷家里的儿媳妇、孙媳妇给老魏头和杨秀两口子拜完年回来，两家人汇聚成一大家，浩浩荡荡又去其他家拜年。
    从老魏头亲兄弟、叔伯兄弟、同姓五服以内兄弟，一路拜年拜下来，小半个庄子汇聚起浩浩荡荡魏家的媳妇、姑娘一大群人。拜完同姓，再拜不同姓的左邻右舍，半道遇上魏建军打头带着的自家男人，也没时间停下来细说话，只能问问对方还剩几家，随便聊两句，再匆匆分开，各自奔向下一家。
    魏檗跟在队伍最后面，有的人家院子小，人太多，她索性不进院。魏洁跟着她，也不爱凑热闹。只有魏汾，仗着人小，从人堆人缝里往前挤，每家都能挤到人家堂屋里，抓人家一把花生，几块糖果，塞的嘴里兜里，全都满满当当。
    拜完年回到老魏头家，魏建军几个男人还没回来。又等了一会儿，他们才进屋。魏檗眼尖地发现，魏建岭几个人，膝盖部位都沾了土。
    老魏头见他们进屋，问魏建军：“都去全了吗，哪几家磕了头？”
    “去全了，吕家也去了。给我叔，还有三立叔、国大爷磕了，其他人家里让了让，没让磕。”
    老魏头听了，抽了口烟，点点头，看起来尚算满意。
    啧啧啧，魏檗看得啧啧称奇，心里暗暗摇头。她们“女眷”拜年，吃吃喝喝交流感情玩玩乐乐，男人们还承担了磕头、家族对外交流的重任。咱就是说，封建时代这是责任、荣光，搁现在，纯纯“封建压迫”啊。
    闹哄哄过了初一，初二魏檗跟韩云英去了自己姥姥家。
    魏檗的姥姥家和油山西村中间只隔了两个村和一道黄河，却跟她家分属了两个省。垮了省界，道路设施维修、农村种粮政策、民风民俗等等，都有很大差别，所以两个村之间的来往交流，距离上密切，心理上却有一些疏远。
    魏檗的姥爷已经去世，只剩下姥姥，在几个舅家轮流生活。现在轮到了她大舅家。
    韩云英五个姊妹，两个兄弟，五个姊妹都趁过年带着自家孩子来看老娘，闹闹哄哄一大家子人。
    快到中午饭点，魏檗眼瞅着她大舅妈脸上的笑越来越勉强，拉拉韩云英袖子，跟她说：“咱回家吃，不要当恶客。”
    韩云英显然也知道自己嫂子脾气。她现在有钱，腰杆壮，为了让嫂子对自己老娘好一点儿，本着能不得罪就不得罪的原则，留下带的东西，给她嫂子塞了五十块钱，吃饭之前带着几个孩子走了。
    走的时候虽然明事理，一路上韩云英却气得够呛。等回到家一掀锅盖，冷锅冷灶，直逮住魏建岭一顿数落。
    “谁能知道你哥大过年的不管饭。”魏建岭也气得乱骂，自从老丈人没了，他大舅哥越发搜抠不讲究。
    有三个妹妹的魏潭压低声音，不触爹娘霉头，悄悄给妹妹们拍胸脯保证，“将来我一定管饭，我家就是你们家，想吃什么点什么。”
    “好啊，大锅。”嘴里塞满大花馍的魏汾尽管口齿不清，依然倔强地报着从收音机里听了一遍就记住的一串菜名：“我要吃烧花鸭烧雏鸡烧子鹅，卤猪卤鸭酱鸡腊肉松花……”
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    年初三，一大早天阴沉沉的，看起来要下雪的样子。
    魏檗一大早跟魏洁说，“估计今天没事情，能在家好好歇一天。”
    话音未落，魏檗的奶奶杨秀就带着好几个人，欢欢喜喜、浩浩荡荡进了魏檗家大门。
    “老二媳妇，大丫。”杨秀欢欢喜喜进门，挽着一个头发花白的中年妇女。后面跟着魏檗的大娘，还有其他不认识的人，以及一个个子不高，小头圆脑，土拨鼠一样的年轻男人。
    小院里，魏檗家的人面面相觑。
    魏建岭心里有点恼，恼自己娘急匆匆带人上门。