至于前一秒还风光无比的东禄，下一秒就被割了舌头，草席子一卷扔进了死人堆里。
    在宫里头，连主子的命都不是，你一个奴才的命怎么能算命呢？
    桑葚知道这事，已经是两日后了。
    她想同娘娘说些什么，可娘娘这几日总是不在殿中，连沙棠也不在。娘娘也不叫她去伺候了，是吃也吃不好，睡也睡不好。
    娘娘不在。
    吃什么都没胃口。
    倒是苗兴，只要一得空就会来找她。
    渐渐的，桑葚同苗兴这位长辈也熟悉了起来，还被灌了几口酒，迷迷糊糊的竟然又靠在廊柱上睡着了。
    主仆二人从武春那回来，夜已经深了，来到殿中冷冷清清的。武英柔唤了几声桑葚，都没人回应，便吩咐沙棠去找，可还没等沙棠跨过门槛，武英柔自个儿不放心又亲自去找了。沙棠提着灯，武英柔脚步匆匆的，在廊下找见了人。
    看到人的那一刻，武英柔才松了口气，方才找不见人的时候，她浑身都热的出了身薄汗。
    武英柔没有让沙棠出声，只是静静瞧着桑葚，发现她似乎长高了些，眉眼也更明艳了。她记得那一日，海棠花开了，她也是这般，靠在朱红柱上，打着盹儿。
    不过，这里没有海棠花。
    多为玉兰，栀子花，还有栾树花。栾花像一簇簇小灯笼般，齐整的开着。像眼前小小的人，一点点长大盛开着。
    桑葚做了个梦，梦见贵妃娘娘吃花的模样，是昳丽的画，更是秾丽的海棠花。直到娘娘那张脸越来越近，桑葚猛然就睁开了眼。当瞳孔里出现娘娘那张近在咫尺的脸时，桑葚甚至能感受到娘娘呼吸的温度，她忙跪下行礼，“娘娘，为了奴才不值得。您与皇贵妃红了眼，日后在宫中不会安生。”
    人虽迷糊着，可脑袋是清楚的。
    那些酒对桑葚来说不足挂齿，前世的她应酬时喝过不少，只是许久未喝了，才会有些醉意。
    武英柔收回方才的思绪，看着眼前人的眼睛说：“我就是为了你。”
    “我就是见不得旁人欺负你。也没人能从我手里抢走谁，就算是阎罗王来，也抢不走！”
    武英柔似乎又恢复了往日的神采，她本就是武将儿女，才不会被这什么狗屁规矩所局限！
    想当年的她，连逆贼吴保忠的项上人头都能一刀取了，这吃人血的地方又算什么？
    如果可以的话，她甚至连赵邝都能手刃！
    桑葚眼底一阵酸意，湿热的眼眶愈发红了，她冲娘娘叩头，“奴才谢过娘娘，谢娘娘愿意这样护着奴才。”
    ……
    苗兴是有事无事的过来瞧瞧桑葚，回回不是带糕点，就是小菜，还送了桑葚一把蝴、蝶、刀，他还讲这把刀的来历，“海寇无恶不作，屡次犯我大越土地，尔等奉皇命前去绞杀，那小旗后生可畏，用这蝴、蝶、刀杀了不少畜生，可惜，他也永远的被留在了那片海上。我见过这把刀的威猛，虽小巧，但致命。交给你，你正好使得轻松，又好藏。”
    桑葚看着那把蝴、蝶、刀，在月下发着银色的光芒，又看苗兴使得出神入化，就像狡猾的鱼儿似的，怎么都捉不住。
    她接来手中，试着使了使，就听苗兴紧张的说：“你可得小心你的手。”
    桑葚笑了下。
    苗兴又灌下一口酒，说：“去东厂那劳什子地方做什么，跟我去锦衣卫。”
    “奴才是阉人，去不了锦衣卫。”
    “有我在，谁敢说什么闲话？东厂说话的就只有一个人，那就是东厂提督，其余的人都没个正经官职，不过是番子比番子厉害而已。掌刑千户，理刑百户，都是我锦衣卫调过去的人。你来锦衣卫，学点强身健体的本事不难，正好有个空缺的小旗，你填补上刚好。”
    桑葚思虑再三，还是摇了摇头。
    “多谢大人厚爱，可奴才还是想去东厂做事。”
    桑葚深知，日后的东厂是只手遮天的，就连锦衣卫都要活在东厂的笼罩下，一切吩咐都要以东厂为主。再说西厂，那根本不是对手。
    所以她要在东厂谋个出路。
    苗兴看的出来，永乐眼里有狠劲，也有这个拼劲，好好好！不愧是赵家的女儿！
    “你想要什么？”他的语气烧了起来，像干涸已久的沙漠有了绿洲。他已经太久太久没有见过有生气的赵氏子女了。
    桑葚握紧拳头，眼里的野心不加掩饰，“我要做东厂提督。”
    “好得很！”
    苗兴饮下烈酒，摔了酒坛子，拉着桑葚起来，“今日有你这番话，我怎么都要扶持你坐上那个位子！”
    桑葚转头看他，看他眼睛里的那份灼热与希望。
    他像是伟岸的父亲，又像是操心的娘亲。
    总而言之，他待自己是真心的。
    在这里，在紫禁城，在皇权之下，仅仅靠着自己是不可能的。要学会借助别人的力量，为自己所用。这才是用人之道。
    就这会功夫的时间，周震匆匆忙忙赶来，低声道：“大人！皇帝遇刺了！”
    周震紧锁着眉，担忧不已。
    苗兴问：“可有大事？”
    “皇帝龙体无碍，只怕是受了惊，皇后娘娘现下正伺候着，各宫嫔妃也都到了。”
    终于还是来了。
    桑葚冷笑。