郑熹道：“很好。陛下也很挂念诸位，诸位已是朝廷命官，见陛下要有礼，学礼之后便可陛见。”
    他说得很慢，吐字清楚。祝缨道：“仇文，你给他们译一下。”
    仇文磕磕巴巴把郑熹的话译给了山雀等人听，苏鸣鸾自己听得懂，仇文就不用译奇霞话了。
    郑熹又问：“这是你带的通译了？”
    祝缨道：“不是，他是我准备的番学博士。”
    “番学？”
    祝缨道：“对啊，语言不通怎么行？要学嘛。”
    郑熹祝缨活蹦乱跳的，道：“我会向陛下禀报的。人我带来了，你交代他们学礼仪。”
    祝缨对苏鸣鸾等人道：“你们先跟他们学一下。”又对礼部的人道谢，再做嘱咐。安排完了，苏鸣鸾等人跟礼部的人走了，郑熹才道：“还是老样子，总爱操心，我的人办事你还不放心？”
    祝缨笑道：“习惯了。大人真不够意思，家里有喜事也不肯对我讲，听说我要北上，甘大才漏了口风！我都不及准备。”
    “说了几次了，都当耳旁风，你且顾好你自己。你无事，我比什么都高兴。”
    祝缨道：“我已有了一点主意了，还不太准，不敢提前惊动您。”
    “哦？你要自己应付段琳、卞行了？”
    祝缨大惊道：“您要袖手旁观吗？”
    郑熹道：“装什么怪样子？好好说话。”
    祝缨道：“大人，快些安排我带些这些人面圣吧，我的事儿，要面圣才能好好地讲。再者，拖得久了，我那白翎子野鸡就该死了！人会水土不服，鸡也会啊。”
    郑熹哭笑不笑：“演礼不成，如何面圣？”
    祝缨道：“您瞧见那几个人没有？苏鸣鸾，她学东西最快，有她学会就成了。其他人官话也学不全，叫他们先行各族的礼，这才显得出是新附嘛。早点让我圣面吧！”
    郑熹被她一催，问道：“你又打什么主意？”
    祝缨道：“先下手为强，告状要趁早。”
    郑熹叹了口气，道：“好吧。”
    骆晟算是郑熹的表妹夫兼表弟，郑熹又一向强势，政事堂有令，命学会礼仪再面圣，他直接报给皇帝：可以面圣了。
    …………
    正经大臣最恨这种皇亲国戚了！
    甭管你这里有什么样的妥善安排，上头一句话就能坏掉你所有的计划。
    皇帝可不管政事堂的安排，郑熹回报说人到了，皇帝也想亲眼看看这些“獠人”究竟是个什么样子的。派出去宣敕的使者也回来了，说那里可真是烟瘴之地，一群小矮人，说的都不像是人语。
    皇帝好奇心起，命祝缨带着苏鸣鸾等人就进宫。
    祝缨打头，苏鸣鸾等人跟随，他们各带了一个随从，有提鸡笼的，有捧灵芝匣子的，有捧银饰托盘的，一路招摇。
    从皇城门入，苏鸣鸾等人又受到了一次震撼！皇帝的屋子比一座寨子都大！怪不得义父的“别业”建成那样！他们的眼睛一时不知道往哪里放才好，脚下是泛着灰白的石板，晴阳一照，晃得人一阵目眩。
    引路的小宦官喝斥说：“不要东张西望！”不是说学会礼仪了吗？怎么还这样呢？
    他说的是官话，这话也就苏鸣鸾和仇文能听懂，其中仇文还是慢半拍。山雀岳父听他说话，还朝他看了过去，问仇文：“他说什么？”
    山雀岳父年纪不小了，听力不如年轻人，说话声音稍大。他说的又是一种“古怪”的语言，引来不少人侧目。
    祝缨回头，慢慢地说：“跟我走，慢慢的，不要慌，见多了就习惯了。”
    小宦官心道：他也会说蛮语？他对祝缨道：“祝大人，这里是宫城，您是知道规矩的，还请约束好下人。”
    祝缨道：“他们可是朝廷命官呐……”
    一语未毕，山雀岳父突然叫了起来：“哎！那个人！”
    小宦官无奈地站住了脚：“又怎么了？”他听不懂山雀岳父的话，只知道这个蛮子在给他添乱。
    顺着山雀岳父的手指，祝缨看到了一个老头儿，离他们两丈远。高大魁梧，穿着轻甲，颊上一块大大的黑斑。
    祝缨问山雀岳父：“怎么了？”
    “他！杀了我们好些人！”
    那边孙将军已大步走了过来：“你们是什么人？！！！”
    他走近了，山雀岳父道：“还真的是！”
    “獠人？！！！”孙将军听不太懂山雀岳父的话，但是听出来这是獠人在说话。
    两人各说各的，都越说越激动，差点没动起手来。这样大的动静便有有围观，有人上报，祝缨认真听着双方的话，觉得世界十分奇妙。这两人是打过照面的，不过山雀岳父记得孙将军，孙将军已不记得一个当年的獠人小孩儿长什么样子了。
    孙将军脸上的特征明显，据说带队冲杀“獠人”。山雀岳父当年年纪小，孙将军不知道世上还有一个他。
    两人争吵几句，终于都被带到了政事堂。
    王云鹤道：“把郑尚书、骆鸿胪都给我请来！”都干的什么破事？
    王云鹤生气，甭管是郡主的儿子还是公主的儿子都老老实实地过来听训。郑熹瞪祝缨，祝缨十分无辜。
    一行人经过一阵的翻译之后才弄明白了前因后果，孙将军当年没能大胜，回来得灰溜溜已有些不快。现在强行说“獠人野蛮”，山雀岳父愤怒提及旧债，又指着苏鸣鸾道：“放血的明明是她家干的！我们只砍头！”
    又说孙将军也不是好人，官军还杀过妇孺。
    仇文已经跟不上这个情况了，祝缨很诚实地将山雀岳父的话翻译了过来。施鲲等人面有菜色。
    苏鸣鸾则说孙将军：“我们早不干放血的事儿了！你呢？我们信了义父的话到这里来，你还要伤害我们吗？！”她官话说得不错，声音在屋子里回荡。
    郑熹唇角上挑，笑了。孙将军真是个可人儿，这么一闹，坐实了这些人是真的“獠人”，关于祝缨可能造假的谣言也就不攻自破了。祝缨能将这些人带来，不容易的。
    他清清嗓子：“祝缨！你还不劝着？我们又不会夷语！”
    祝缨道：“既然愿意来，就打不起来。”话虽如此，还是将苏鸣鸾与山雀岳父给安抚下了。她对山雀岳父道：“我并不要你忘记以前的事。你想想现在，咱们是来办事的。你再看看周围，所有这些人里，只有这一个是你认识的，另外的这些人，都不想伤害你。”
    山雀岳父看了看王云鹤等人，再看郑熹与骆晟，样子都好，也都不凶恶，他又记起来之前与祝缨所议之事，缓了脸色说：“因你说的，我才信。”
    祝缨点点头，山雀岳父不再看孙将军。那一边，孙将军也被人劝走了。
    王云鹤道：“唉，兵者，凶也。”
    郑熹看够了戏，才说：“相公，我陪他们面圣吧。”
    王云鹤道：“也好。”
    ……——
    终于一行人到了大殿前，通报，里面传。
    祝缨迈进大殿，看到门边站着一个熟人——蓝德。她对蓝德点了点头，蓝德也微笑回应，笑容极是客气。
    祝缨进来舞拜，她身后的仇文跟着就要跪下去，被苏鸣鸾眼疾手快给薅了起来。
    祝缨舞拜毕，皇帝问道：“你身后的就是诸族头人？”
    祝缨道：“也是陛下的县令。”
    皇帝点了点头，装作从来没有怀疑过羁縻数县的真假，很是赞叹了一番。郑熹道：“他们着急要见陛下呢，礼仪也等不及学。”
    皇帝道：“一派天真，甚是难得呀！让阿晟好好管待他们，祝缨，你也不要过份约束他们了。你的事，对政事堂讲，拿出个章程来。”
    祝缨道：“是。他们倾慕陛下，有物献上。”
    皇帝命呈上，打头的是祥瑞就很合皇帝的心意。再看到窄布、稻米等特产，道：“也不是茹毛饮血嘛！哪有那么夸张。很好。你以后要好好教化他们。”
    祝缨道：“是，正想请示陛下，于南府设置官学。”
    皇帝指着郑熹道：“你与他说去。或者去找岳桓。”
    “是。”
    皇帝又一一询问，各人叫什么，是什么族之类。祝缨也一一介绍，苏鸣鸾自己会讲官话，祝缨对她使眼色，她就自报姓名、来历。
    皇帝问道：“你会说话？”
    苏鸣鸾道：“是，义父教的。”
    “义父？”
    祝缨指了指自己的鼻尖，皇帝点点头表示理解，是他的官员给别人当爹，又不是认异族当爹。
    仇文的官话说得结结巴巴，皇帝有点不耐烦，但也没生气。其他人不会说官话，皇帝都等祝缨给翻译了，他问每个人都问了同样的问题。最后问祝缨：“为何你为他们译的话不一样？”
    祝缨道：“他们是三族五家，话也不同。”
    “哦！是了。你都会说？”
    “会说一些。”
    皇帝又命赏赐，给山雀岳父的赏赐尤其的丰厚，不但有大家都有的钱帛，又多赐他一对金杯。苏鸣鸾多一套文房四宝。
    蓝兴见皇帝打了个哈欠，忙示意：结束。
    苏鸣鸾等人稍有点昏沉地出了大殿，兴奋之情已不见了，取而代之的是一种压抑。山雀岳父也恢复了冷静，低声问祝缨：“阿弟，会不会有事？”
    祝缨摇摇头：“已经没事了。我先送你们回四夷馆，你们先休息。小妹，我让小柳在那里，有事你叫他找我。”
    “是。”
    祝缨将人送回四夷馆，转脸就被叫到了政事堂。
    羁縻县的真实性已不必再提，剩下的是讨价还价。
    钟宜道：“既是羁縻，南府就不能给你，不然还叫什么羁縻？！”
    祝缨道：“新设羁縻州的事儿是要交给下官来管了吗？”
    施鲲道：“你先将事情解释清楚，解释不清还想做刺史吗？”
    祝缨道：“羁縻，我手里得有笼头有缰绳，这都不给，我拿什么笼马头？给一个敕封，还要人缴税。”她双手一摊，没好处谁跟你干？
    王云鹤道：“那也不能要一整个南府，你把南府拿走了，剩下的怎么办？”
    “南府本来就是最穷的，福禄又是南府最穷，鲁刺史在的时候，一年两次开会，我都是坐最后一个座儿的。我要的不是膏腴之地，”祝缨道，“请看舆图。这里，是新州，新州再往西、往北，仍是一片大山，仍有许多部族，将有一、二州之广。过了这一片，就是西番了！这两个新州，实是藩屏。”
    “藩屏”！
    王云鹤道：“南府你着实用心，虽不是膏腴，也渐渐富裕。”
    祝缨道：“种得梧桐树，引得凤凰来。我要是连根树枝都没有谁来啊？您瞧，我还打算在山里修个路，路修好了，脚才能插进去不是？没这根树枝，拿什么修呢？巧妇难为无米之炊。且本来各族疑心就重，支使不动啊。”
    祝缨白天去政事堂磨牙与他们讨价还价，晚上就住四夷馆。足磨了小半个月，最后抠到了三个县，思城县她也给抠下来了。