一顿饭吃完，祝缨又给他们赠送了些文具之类，才让人将他们送回去。
    一等到假期结束，祝缨就联系上了岳桓，请求到国子监里去看一看。
    岳桓道：“这么些个刺史、别驾，就你对这些保送来的学生最上心！还怕我对他们不好？”
    祝缨道：“哪儿的话？我那儿不是还缺个县令么？不但缺县令，还缺县丞。想看看有没有合适做县丞的。”
    这个事儿岳桓是非常乐意的，他说：“明天早朝后，你同我来！”
    祝缨笑道：“好。”
    有岳桓带路，事情就简单多了。国子监里大部分人不太认识祝缨，看她一身红过来，还以为她是哪家祖荫过厚的公子哥儿。还有人说：“奇怪，没听说京里有哪家儿子惹了老子要被扔过来读书的吧？”
    “不能是宗室吧？”
    猜来猜去，也没猜出个所以然来。
    岳桓道：“保送来的，多半不如考进来了。当然，比荫进来的一些顽劣之徒要好些。荫生里也有好的，父祖都是官员，懂一些。偏僻地方的更差一点，像赵苏那样能自己能考的，凤毛麟角。既是亲民官，还是要好一些的。否则百姓受苦。”
    祝缨道：“选个县丞，县令还是要从已经出仕的官员里选的。”
    “哦。那也行，是该有个主官带着。你看看，这些！”
    祝缨道：“额，向您打听个人。”
    “你心里有人选了？”
    “还没有，想看看。”
    祝缨心里只有一个大致的想法，遇着尚培基这种人，祝缨也警惕了起来，不肯看着学问好就选定了。如果学问不好，又很难能够出现在她的面前，她就采取了一个折衷的方案——鲁刺史的眼光、手腕都还是不错的。
    这个不错是指，他手里出来的人，都很好用。
    本来，她可以向卢刺史打听，卢刺史离她的地方更近，学生生长的环境与梧州更像。但是卢刺史去年已经来过了，今年没轮到进京。这一来一回就麻烦了。
    祝缨就向岳桓点菜，看一看鲁刺史保送来的两个学生是个什么样子。一看之下，觉得还算满意。又问岳桓讨了他们的课业本子来看，最后让将他们两个都叫过来面试一下。
    祝缨考试也与别人不同，她不提问，不明说是挑选，只是说自己以前是鲁刺史的手下，现在来看自己的学生，顺便看一看他们。然后就与他们闲聊，套一套家庭情况，看一看他们的身上有没有奢侈生活的痕迹。套一套有没有出仕的意愿，是想自己考，还是有机会就上之类。
    话锋一转，向他们讲了鲁刺史的厉害之处，由此引到自己当年办过的一些案子上。什么口上讲的大道理都是虚的，看他们在一个案子中对待弱者的态度、对待孤寡妇孺的安排、对待诸如商人、奴婢这样的身份人的评价，大概就能看出来这个人怎么样了。
    祝缨与他们聊了半天，定了其中一个叫杭勤的学生，他更年轻一点，今年只有二十岁。他亲戚也没有当官的，宗族也不大。
    祝缨看好了人，没对两人说什么，对岳桓使个眼色，岳桓就将二人打发走了。祝缨又意思意思地去与范生他们说了一回话，谢过岳桓，走了。
    这才去往吏部，与他们协商任命。
    尚培基被召回京中赋闲，福禄县的县丞就先预定了杭勤来顶着，不至于把县里的事耽误了。有了县丞，县令就不着急了，祝缨打算回程的时候与卢刺史碰个面，询问一下卢刺史那里有没有合适的可以升做县令的人。既是卖刺史一个人情，也是容易打探此人的底细——顾同可还在卢的刺史手下当官呢。
    然后是小吴，他已混迹官场数年，每年的考评也都还过得去，品级、资历也都攒够了，祝缨于是推荐小吴做个县令。吏部的熟人夏郎中也给祝缨面子，拿出个本子来，说：“这些都有缺的。”
    祝缨问道：“这几州的刺史别驾，都是什么人？我得看看，别再是我得罪过的，我给人送出气筒，那我可不干！”
    夏郎中哭笑不得：“你还真是仔细。”
    祝缨道：“那是。”
    她又从吏部这里看到了许多各州官员的概况，往心里记了一记，最后给小吴选了个不太远的上县，扔过去做个县丞。
    夏郎中道：“几道告身，要后天才能得。”
    “好饭不怕晚。”祝缨笑着说。
    祝缨心情不错，准备拿到告身之后，先打发小吴，再叫上杭勤去见鲁刺史。
    回到家里，小吴又迎了上来：“大人，上回那个孟大监又派人送了帖子来。”
    “说了什么事吗？”
    “说是不知道您什么时候动身，请您千万告诉一声，有些事儿拜托。家里没敢收他的东西！”
    祝缨点了点头。
    …………
    孟弘再次送礼被拒，他也不恼。
    叫来了一个小儿子，问道：“话都传过去了？”
    这儿子说：“爹交待的事，儿子哪敢怠慢？已经找了我那个同乡，告诉他，有人听到了消息，先太子薨逝之后，赵王惊喜得手脚都不知道往哪里摆了！叫赵王得势，以后太孙还有没有活路可就两说啦！”
    孟弘点了点头：“干得好，嘴严些，以后谁问你都说不知道！”
    “您放心。我没当着他的面儿说的，是……说悄悄话叫他听着的。”
    他的同乡就在太子妃身边当差。先太子死了，但是有儿子，孩子的生母出家做了女道士，太子妃就带着儿子生活。这孩子至少是个郡王，太子妃原本就是储君之妻，娘儿俩都用得上宫女宦官的，这两类人甚至比外戚与娘儿俩相处的时间都长。
    孟弘抛给他一只钱袋，道：“赏你了。”
    “儿子给爹办事，怎么还用拿爹的钱呢？”小宦官双手将钱袋捧在身前并不收回。
    孟弘一挑眉，小宦官就磕了个头：“谢爹的赏。”
    孟弘起身，向卫王的书房走去……
    第273章 伏线
    祝缨接过孟弘留下的帖子，上面还是以孟弘个人的名义送的，并不涉及到他的主子卫王。轻笑一声，祝缨对小吴道：“将帖子收了吧。丁贵呢？”
    小吴道：“他在那边帮着小柳收拾牲口，我去叫他过来？”
    “叫他到书房来。”
    “是！”
    小吴小跑着去叫了丁贵，两人路过前院墙角的大缸，小吴拐了个弯对丁贵说：“手洗洗，身上的土掸一掸，什么样子？”
    丁贵赶紧照做，紧张地问：“哥，什么事儿啊？要叫我。”
    小吴道：“我哪知道什么事？哪来那么多的话？快点儿。”
    两人跑到书房，祝缨正在看祝炼的功课，虽然在京城，祝炼的功夫出了假期就恢复了，祝缨现在安排他做一些算术之类的学习，同时开始读一点律法类的书籍。
    看到表兄弟俩过来了，祝缨对祝炼道：“你先把这一篇用心记下来。去吧。”
    “是。”
    祝炼捧着书回房去了，小吴与丁贵两个凑上前来，由小吴开口：“大人，阿贵来了。”
    祝缨道：“你们两个办个交割吧。小吴，你将手上的事情先交给阿贵，再抽空将梧州的事务仔细想想，有什么咱们动身前没交待好的，都写明了。”
    路途遥远，出这一趟差往返要小半年，祝缨离开梧州前已让随行的人将手上的事务都交待过一次了。但是对于小吴，她还是要再催一次。这是必须的，“教会徒弟饿死师傅”，每个人都有一点小绝活，非到最后不肯吐露。
    小吴心里有数，因为早就说过要让他离开梧州给谋个离京城近点的差使。他下意识地笑了一下，又收住了笑，心里开始发慌。丁贵也有点高兴，但又很小心地看了小吴一眼，有点怕这个表哥不高兴。
    祝缨道：“都傻站着干什么呢？快着些，过两天就没功夫干这个了，还不快去？”
    小吴慌里慌张地答应了一声：“是！”
    拖着丁贵跑了。
    丁贵一边跑一边说：“哥，你慢点儿，怎么回事儿？你犯错了？”
    小吴道：“呸！你盼我点儿好的！来，我教你！”
    自打小吴升了之后，丁贵来到祝缨身边，表哥表弟的，小吴背地里教了丁贵不少小窍门，比对小黄他们都上心。什么府里人的喜好啦、家里的习惯啦、自己跟着祝缨的一些经历啦，特别是祝缨不喜欢手下人干出格的事之类，讲得比对小黄等人仔细许多。
    此时小吴自己心慌，又将当时讲过的话给重复了一回：“守大人的规矩，才能有前途，别总盯着眼前的仨瓜俩枣儿的，犯了忌讳叫大人动手收拾你，你才是完了。大人一向厚道，只要你不错格子，他一准儿待你很好。”
    丁贵道：“哥，你别吓我，你这是怎么了？”
    “去！我再告诉你点儿别的，凡人送来的帖子都要收好……”
    表兄弟俩叽叽喳喳去办交割，祝缨心里也重新规划一下自己接下来要回梧州办什么“交割”，或者说，怎么安排梧州。新刺史是她现在完全没把握能够安排的人，皇帝和政事堂只会问她的意见，但不会让她来做决定。所以趁着还有两年的时间，她得把梧州上下其他的事都安排好。
    有些事情她现在在京城就得做。梧州确实太远了，好在它远，也坏在它远。
    首先是官吏。
    梧州刺史府现在缺员、各县也缺官，刺史府里的不少官员已经在这个位置上干了好几年了，如果下一任刺史想要以此为理由替换上他自己的人，就是个绝佳的借口。
    她需要在离开之前将缺员补齐，再将有可能被替换走的人提前换走。小吴现在空出来个司仓的位子，自己离开之后祁泰估计也不能在梧州刺史府混下去，她和祁泰这些年相处得也熟了，打算无论去哪儿，都要跟朝廷谈一谈，把人带走。
    此外还有女官，头一个是小江，这个得回去问一问她自己的意见。还有花姐，她是番学的，比小江安全一些。
    又有衙门里的一些吏员之类的缺位。
    长史、司马都是羁縻各族的人担任，这个也不用担心。章别驾自己就有打算，不用她太操心，也不宜太早告诉他自己可能调走。但是调整过的人事，必然与章别驾是熟识的，可以与新刺史形成平衡。
    刺史有能力，他们能配合，刺史蠢，他们也能制衡，能留下反应的时间。
    这些都是她有能力安排的，也都得跟朝廷这里报备。眼下只是送走了小吴，选定了杭勤，又为福禄县令划定了一个范围。等领告身的时候得跟吏部打个招呼，如果卢刺史愿意，两个刺史一个愿意给、一个愿意要，再行文给已经打好招呼的吏部，这事就成了。
    新的司仓、司户之类的空缺，也要跟吏部打招呼，这两年里陆续更换。一次换太多，不怕招眼，只怕走眼，还是两年里看准了再换为妙。
    所以现在的重点在吏部。
    什么卫王、什么孟弘，都先放一边吧。
    …………
    祝缨是这么想的，也是这么做的，等告身的这两天，她依旧是在京中交际。此时朝见已毕，祝缨就带着苏喆等人到处逛，带五人在京城逛完集市去慈惠庵，在天暗下来之前带他们到了岳桓的府上。
    岳家父子俩都还没落衙回来，府里岳桓的夫人亲自出来见她：“小祝大人是不是……要找……”
    她伸出手指往隔壁刘松年家的方向指了一指，祝缨笑道：“就是来寻岳先生的。一会儿有所求，还请夫人代为说情。”
    岳桓夫人道：“是什么事呢？他在外面的事，我妇道人家从来不过问，不知从何说起。”
    祝缨道：“求点儿课本。”
    岳桓夫人笑道：“这个还有求情吗？小祝大人你来张帖子，他就会送过去的。”
    祝缨道：“这回不一样，他们是番学的学生，先前是我与番学教授的一些语言文字，还没开始读经史。所以须得请教一下岳先生，学生该怎么教。还请夫人帮忙，千万拜托。”
    岳桓夫人虽很少与祝缨见面，但对她印象极佳，笑道：“太客气啦，这是好事，我也乐意的。”
    不多会儿岳桓从国子监回来了，国子监的学生得关起来上课，他倒是每天都回家。到了家里一看一屋子的高高低低，他将刚迈进门槛的右脚又撤了回来，整个人又回到了门槛外面：“这是什么？”
    祝缨与岳桓夫人等人都站起来迎接他，岳桓笑道：“是三郎啊？哎？这几位就是南边来的小客了吧？”
    “对。来，见过岳先生。”