现在魏西陵不肯合作，这条路就被堵死了。
    魏西陵的兵肯定不给他用了。
    萧暥苦于他手下没兵，只有十八名锐士。
    而安阳城王蒙的军队目前也是属于高严的管辖，高严以前对他的映像当然是很不好的，尽管他做上这个郡守也是他萧暥举荐的，但是这种人和魏西陵一样，死硬得很，你举荐他，他未必领你的情。
    再说萧暥当初举荐高严，他确实单纯地之是为了安阳城的百姓，一点私心都没有。如果现在他去管高严要兵，那么就显得这一切都是他萧暥早有私心的，而且借不借得到兵还难说，毕竟这人的死硬程度，比魏西陵有过之无不及。
    萧暥绕到馆驿后，避开魏西陵的兵士，暗中传令他的锐士。
    片刻后，他已经坐在了出城的马车里。一名锐士扮作车夫，其他的十几人则装作家仆和护卫，这乱世中就是个小地主，出门也有十来个家丁护卫保护，倒不足为奇。
    萧暥穿着一身玄色暗金的锦袍，眉梢眼角还描着旖旎的花枝，看上去颇似一个世家纨绔，在出城的时候，城门前的卫兵也没有太在意。
    坐在晃动的马车里，萧暥转动着食指上的玄首指环，早春微凉的阳光透着车帘照进来，银白的指环寒光流溢，映着那清劲修长的手指，说不出的赏心悦目。
    在京城的时候，他本来是要把这玄首指环还给谢映之的，谢映之却道，“这段时间我不能在将军身边，这个指环将军留着更有用处。”
    玄门势力遍布九州，这安阳城外五十里外就有一座潜龙山庄，这山庄的主人名叫褚庆子，擅长工事机括。是玄门的匠作大师。
    之所以萧暥对此人的情况如此清楚，因为他来之前就打听好了。
    他要把安阳城建成军镇，还要建造兵工厂，这种人才必然是需要。
    而更重要的一点是……私兵。
    他今天来找褚庆子不但是为了建兵工厂，关键是，要向他借兵。
    在这个乱世里，任何豪门大户都有为数不少的私兵，尤其是在安阳城附近这种匪患横行的地方，潜龙山庄除了建筑构造固若金汤，以及山庄内的各种机括阵门，肯定蓄养私兵。
    若能得到褚庆子支持武器和兵马，再加上他自己指挥得力，抢一个山头发展壮大应该不难。
    一旦有了一个山头，成了寨主，他就成功打入了山匪的内部，那么其他山头的动向就不难掌握了。
    从此，他可以一边经营壮大自己的山头，一边暗中再把其他山头的情报传给魏西陵。
    引导魏西陵带兵去剿匪，打掉一个山头，他就偷偷跟在后面吃掉一个山头，并接收山匪残部，壮大实力。
    用不了多久，就算魏西陵不肯帮他，但无意之中已经帮他成为了这一带最大的山大王。
    萧暥如意算盘正打得哐哐响，忽然心口传来一阵隐痛，他脸色一清惨，赶紧捂住胸口。
    他靠着车厢，秀眉紧蹙，咬着薄唇，痛地直抽寒气，捂着心口的手都微微颤抖着，躺了大半天才攒起来的力气迅速地流失。
    萧暥心中哀怨无比，他这才动点坏心眼，不用那么快就应上了吧。这个壳子真是不结实，就坐在马车里晃了晃，这就散架了？
    他的口中尝到一丝甜腥味，赶紧掏出谢映之给他的丹药服下。
    一边可怜巴巴地想，这魏大大又不肯帮他，他这拖着一身的病在乱世中想做点事儿，实在艰难。
    *** *** ***
    当马车抵达潜龙山庄的时候刚过了晌午，山庄前有一条宽阔的山涧，早春是枯水期，可以看到河底露出的一片卵石。
    一看到这山庄，萧暥心里就冒出几个字，固若金汤。
    褚庆子不愧是铸城大师，这山庄选址背山面水，靠着百仞峭壁，有望楼，有城墙，简直像一个小型的军事堡垒。
    再看那山庄的规模，里面的甲兵应该不会少罢。萧暥心里有点底了。就看褚庆子肯借他多少兵了。
    毕竟这乱世之中，豪强大户都蓄养私兵，甲兵是实力之本，如果褚庆子能借他三分之一的兵力，都很够意思了。
    褚庆子这个人三十出头，个子不高，面貌清朗中有些苛刻，眼睛很细略显精明，虽然是文士，一双手的手心里有硬茧。
    片刻后，山庄的竹轩里，褚庆子凝视了他片刻，眼睛微微一眯，“请问……可以吗？”
    萧暥心道果然是个精细人，他这是不是要查看玄首指环的真伪？
    只见褚庆子托起他的一只修长的手腕，仔细地看了半晌，道，“既然玄首信赖将军，将军之事，便是我之事。”
    萧暥心中微微一诧，面不改色道，“先生好眼力。”
    只观察了手就知道他不是个文士。
    萧暥随口扯道，“不瞒先生，我此番来是应安阳城高郡守之命，想请先生协助制造对付骑兵的武器。”
    他并没有立即说借兵之事，他观察这个褚庆子是个精明的人，精明，固执，且多疑。不是个好打交道的人。
    这种人在没有摸清楚自己底细前，必然不会轻易借兵的。就算迫于玄首指环，借给他兵，说不定也会借他百八十人应付。
    萧暥当然不能如实地说他借兵是为了去当山大王，这褚庆子是玄门的人，难免清高固执，如果知道他借兵的用途，怎么也不肯配合了。
    所以萧暥先说兵工厂之事，打算再借着安阳城郡守高严的名义，忽悠他一个听上去冠冕堂皇的用途。
    褚庆子听闻了他的计划，面有难色道，“我久居山谷，铸造器物需要静思，去安阳城怕是不习惯。”
    萧暥被噎了一道，果然这人固执，不肯挪窝。
    褚庆子道，“将军要铸造什么兵器，我可以在山庄里替将军铸造。”
    萧暥心道，这山庄里铸兵器是没法量产的。他要建立的是类似现代的兵工厂，流水化标准化作业，批量生产兵器。怎么可能在区区山庄里完成。
    褚庆子见他凝眉，缓和语气道，“将军要对付骑兵，最好的就是远程击杀，我前些日子正好设计了一个风雷车，将军可有兴趣一看？”
    设计师对于自己的作品总是有卖弄的热情，这点萧暥在容绪身上已经深有体会了，光看他送的一柜子衣裙私货就知道了，完全是不管对象地丧心病狂式地卖弄！
    萧暥谨慎地表示，“愿先睹为快。”
    褚庆子颇为得意，对一旁的童子道，“去，取图纸来。”
    趁着等待的时刻，萧暥正打算旁敲侧击地先问起褚庆子这山庄中有多少兵力。
    忽然那童子仓皇地跑回来了，慌里慌张道，“先生，风雷车的图纸不见了！”
    褚庆子腾得站了起来，差点揪住那童子的衣襟了，“不见了，怎么会不见了！”
    然后他扔下童子，就往书房火急火燎地跑去，简直就像自己的孩子被拐卖了。
    从客厅到书房，其实距离并不算远，萧暥一边走一边四下观察。
    这褚庆子确实是铸城大师，这个宅邸处处都在望楼的视线之下，若是有外来的贼盗偷窃图纸实在不大可能，如果被偷了，那大抵就是有内鬼了。
    他正寻思着，这风雷车不知道威力有多大，居然有人会买通内鬼盗窃图纸？
    他这一念还没转过，忽然院子东面爆开轰的一声巨响，他循声望去，就见一个凉亭被砸塌了一半，残砖乱石满天飞。
    什么鬼？炸药？
    紧接着下一声巨响在头顶轰开，一道房梁被击中，咔嚓地发出一声断裂的声响。
    这边褚庆子还瞠目结舌地仰头望着，好像是惊叹这破坏力，萧暥一把拽住他的衣领一推，自己就地一滚迅捷地闪开，整段长廊轰然垮塌。
    褚庆子趴在地上激动地说，“是……是风雷车，有人造出来了！”
    然后他皱着眉头，“但是他们还没有造好，按照我的设计，风雷车投石后，飞石会在空中炸开，四散溅起，杀伤力比他们这个强很多。”
    萧暥心道，那不是更榴弹差不多嘛，这幸亏他们没造好，不现在都摔成三级伤残了！
    而就在这时，山庄外面又传来了一阵聒噪，就听得有人扯着铜锣嗓子在喊道，“褚先生，你嫌我们是山匪，瞧不上我们的手艺，现在你的风雷车我们都造出来了，你是否还满意啊？”
    褚庆子脸色顿时难看到了极点。
    紧接着就听到外面喊道，“褚先生，我们当家的许诺了，每年黄金一千金。跟我们罢，不吃亏！”
    褚庆子气得哆嗦，“休……休想……”
    萧暥立即明白了，这些山匪居然是在招聘？
    黄金一千金，工资开得很高嗷！下了血本了！
    他们要褚庆子做什么？难道是替他们研发新式武器？这群山匪倒是很有眼光和远见？
    等等……那岂不是跟他来抢人才了吗？
    还是说幸亏他来的早一步，不然这褚庆子先生就要被劫上山当压寨夫人了？
    这时外面又叫道，“褚先生，我们也不想闹这样，实在是最近兄弟们碰到了厉害的角色，只能再上门请你这尊大神了，先生不给我们活路，我们就只好把先生这座庙拆成百眼窟了！”
    ……厉害的角色？萧暥心里咯噔一下，莫非是魏西陵？
    想想似乎没错，这风雷车原本就是对付骑兵的，如果这东西昨天遇上，他们的损失还要更大一些。不过这些山匪大字都不识，显然他们只是把风雷车造成了大号的投石机罢了。
    看来这些山匪也不是吃干饭的，在吃亏后，他们想要胁迫褚庆子上山，帮他们造武器，对付魏西陵的骑兵！
    此时，褚庆子山庄内的甲兵也开始反应过来，纷纷地登上城墙射箭反击。
    萧暥跟着褚庆子一起上了城墙，登高望去，只见河对岸黑压压地至少有上千的山匪，两部风雷车分立左右。后面还竖着一面大旗，上写黑云寨。
    这里的山匪都流行拉大旗吗？
    只可惜虽然城墙上箭如雨下，但这些私兵的箭术似乎不咋地，再加上山匪都是有备而来，手持藤盾。
    就见到藤盾的中心，一个大汉叉着手，由于距离远看不清模样，只听他中气十足地喊道，“褚先生，我裴元今天是诚心地请你，玄门就给你个名号，跟着我才有实惠，将来吃香的喝辣的，你有什么想不开的。”
    褚庆子怕是从来没有经历过这种兵临城下的场面，腿有点软，但是还是死硬道，“我绝对不会和贼寇为伍。”
    像是响应他的话，又是一块巨石从天而降，轰然砸在城墙上，好几个弓箭手被震飞，一时间灰尘腾起。
    褚庆子也变成了半个粉尘人，攀着断墙勉强站起来，看着摔得七零八落的手下兵士，颤抖道，“死守，给我死守……”
    萧暥此刻正在病中，身体虚弱毫无战力，于是道，“这样砸下去，这山庄千疮百孔，如何守得住。”
    不知道是不是被墙灰呛得，褚庆子眼睛发红，“我是玄门中人，就是死，也绝不会和贼寇为伍。”
    萧暥眉头微微一皱，“先生这里的甲兵三百人有吗？”
    褚庆子不知道他何意，愣了下，“有是有，但区区三百根本没法对付那么多的贼寇。”
    萧暥紧接着问，“先生可曾与这些山匪谋面？”
    褚庆子愤然，“当然不曾，我如何会接见这些贼寇。”
    萧暥眼梢微微一挑，似有不易察觉的笑意，“先生借我三百人，我冒先生之名去黑云寨。”
    褚庆子脸色大震，“断不可涉险……”
    时间不多，萧暥快速打断他道，“山匪撤走后，先生带领余下的人去安阳城，高郡守会保护先生的安全。”
    其实萧暥知道，就算他不说，这潜龙山庄也留不得了，褚庆子就算再不乐意都只能挪窝了。而这一去安阳城，水到渠成的，建造兵工厂的事情就可以铺开了。
    *** *** ***
    午后，刘武拿着一个装得满满当当的小食盒走进馆舍。
    守护的卫兵瞅了一眼，硬着头皮拦下检查，“刘副将，这什么东西？”