沈遥凌心知这些人只是郑熙的走狗，恐怕从来没有机会见过宁澹的真容，大约无法隔着面具认出来，自然也无法去跟郑熙多嘴多舌。
    便也从容，淡淡扫他们一眼，“这是我一位巧遇的友人。怎么，你们找我有事？”
    沈遥凌随口应付，不欲与他们纠缠。
    宁澹长睫微眨，掩在面具后的脸上神色微妙。
    友人。
    先头他觉得“友人”这词过分亲密，现在怎么又觉得不够亲密。
    宁澹无声念叨着两个字，又反复对比着“友人”和“巧遇的友人”。
    可惜他对这些事向来不敏锐，此时也难以辨析谁更亲近。
    只是直觉一般，感到其中有些微的差别。
    沈遥凌三言两语拦住了那几人，转身对宁澹抬手。
    “我们走吧。”
    为了礼貌，她让宁澹走在前头，抬手的动作也很小心，仿佛怕再惹得他不高兴，一点也没碰到他。
    宁澹不在意地看了那几个陌生人一眼，顺着沈遥凌的话，朝着河边走。
    路边有人经过，他不断与他们对视。
    青面獠牙的面具和眸光炯炯的视线，吓得过路人慌忙躲避。
    宁澹想，他们都欣赏不了沈遥凌说的威严俊美。
    远离集市的护城河边积雪更多，河面波光粼粼，有些晃眼。
    雪后初霁的这天似乎比下雪天还要更清凉，河水里也裹挟着冰块，偶尔能听到冰雪融化和冰块与石子相敲的清脆响声。
    经过这一路，沈遥凌也意识到，自己之前是过分紧张了。
    若是当真因为宁澹对她泄露的那几句话出了什么事，宁澹现在绝不会这样轻松地四处闲逛。
    或许本来就什么事都没有。
    沈遥凌这般想着，也就放松下来。
    脑袋又开始转到了自己昨日想的那些计划，来来回回地推演，试图再确认一番有没有什么不妥之处。
    两人一前一后走着，一时之间没有人说话。
    宁澹似乎终于察觉到自己腿长步子大，于是刻意放慢些。
    他收了一半的步伐，等了一会儿，才等到沈遥凌走到身侧。
    宁澹收回余光，继续慢慢走。但不消多一会儿，沈遥凌就又掉到后面去了。
    她想着心事，走走停停，好像神魂已经飘到别的地方去。
    “沈遥凌。”宁澹出声喊她。
    沈遥凌思绪被打断，惊得微微睁大眼，转头看过来，有些惊吓地问：“宁公子，怎么了。”
    宁澹只是喊喊她，其实也并没有发生什么事。
    但她既然这样问了，宁澹只好找了个问题来问她。
    “你在新学塾，过得怎么样？”
    沈遥凌没有想到宁澹会关心这个问题。
    但是看他那个样子，沈遥凌很快意识到，他大约是在没话找话。
    于是也就没有打算认真回答，只是简短说了句：“不错。”
    又想到那群小狗一样的同窗，沈遥凌唇角扬了扬，补充一句：“比以前好很多。”
    宁澹“嗯”了一声。
    她确实过得很不错。
    还多了一些“友人”。
    这些他都看在眼中，其实并不需要问。
    只不过，亲耳听到沈遥凌的语气这样满足愉悦，他牙根深处的酸苦似乎也消减了些。
    好像他也会为她开心。
    两人简短地交谈几句，又陷入沉默。
    宁澹走来走去，仍然没有发现有人对他的面具投来欣赏的目光，便伸手调整了一下。
    疑心自己是不是戴得不对。
    他想让沈遥凌再看看。
    他回头，沈遥凌仍跟之前一样，低头慢慢走着，似乎在想跟他无关的事。
    宁澹又叫了她的名字一次。
    沈遥凌没有再被吓得用圆圆的眼睛看过来，只是含糊应了声，又问：“怎么了？”
    宁澹这回没有别的话能再问她，只好说：“没什么。”
    沈遥凌便转头看向夹着冰雪的河面。
    “哦。宁公子如果没有别的什么事，我们往回走吧。”
    宁澹顿住。
    伸手解开系带，将面具摘了下来捏在手中。
    沈遥凌仍然没往这边看。
    宁澹甚至从她身上察觉到了一丝无聊，她仿佛认为现在只是在浪费时间。
    为什么会这样。
    以他的观察而言，成婚之前的两个人，一同散步，互赠礼物，是很寻常的事。
    为何沈遥凌似乎觉得厌烦。
    宁澹唇瓣蠕动了下，最后还是沉默。
    过于复杂的情形使他的思考被迫停滞，仿佛进了一个没有出口的迷宫。
    这时沈遥凌的斗篷动了动，像是她躲在斗篷里抬起手抱了下手臂。
    宁澹忽地心弦微松，认为自己从这个动作里读懂了她真正的意图。
    原来她只是有些冷了。
    于是宁澹很快答应：“好。”
    回去的一路沈遥凌走在前面。
    宁澹习惯性地跟在后面，发觉她的步伐也没有那么慢。
    至少他不会一不小心就超过她。
    她刚刚怎么会跟不上呢？
    走了一会儿，宁澹加快一步与她并肩，低声而快速地说了句，“你与所有人都是朋友？”
    沈遥凌不解其意，转头看他，但宁澹比她高出不少，转头只能看到他的肩臂。
    沈遥凌懒得抬头，但听他语气平淡，似乎并没什么深意，只是随口一提。
    便道：“那也不是。”
    宁澹瞥她一眼，追问。
    “谁不是？”
    沈遥凌掰着指头数。
    “比如说，我不跟傻子做朋友，混账也不行。”
    “……”
    宁澹心道，这只能证明他既非傻子，也不是混账，与他想听的，应该还差十万八千里。
    沈遥凌眨眨眼睛。
    “方才我将宁公子称为友人，是随口说的，宁公子如果介意，我以后不会再提。”
    宁澹喉中一哽，恰巧对面跑跑跳跳地来了一群孩子，他伸手拦住沈遥凌前方，避让一步，方才低声道：“不是。”
    想了想又说，“我没有介意。”
    沈遥凌点点头。
    到了分叉路口，沈遥凌要转去左边。
    她理所当然认为宁澹不会再与她同路，步子便停了停。
    “宁公子想必还有事情要忙，我就不打扰了。”
    “？”
    他没有什么事情要忙。
    宁澹正要说话，手上叮叮当当落了一把铜币。
    沈遥凌收回手，礼貌地同他笑笑。
    “这是宁公子今日的花费，请宁公子收下。”
    她客客气气地交代完，挥挥手离开。
    宁澹站在原处，顿了好一会儿。
    手掌摊开，铜币轻轻滑动。
    只一眼，便算了清楚。
    恰恰好是他送给沈遥凌的那些东西的总价。
    宁澹静默着，捏着面具的左手微紧。