心神忽地一凛。
    那日在石洞之中，沈遥凌想要去嗅闻那些干尸，被他阻止。
    并不仅仅是因为他不愿意让沈遥凌触碰肮脏之物，更是因为，他嗅觉足够敏锐，已经记下了那几具干尸身上所覆着的黑色胶状物的气味。
    与手中这些粉末很是相像。
    宁澹攥紧指尖。
    他原本认为，只要他能记住这种气味，就一定能在沈遥凌之前分辨出来，能够提前给沈遥凌预警。
    可他现在，和沈遥凌不在一处。
    作者有话说：
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    第73章 第 73 章
    ◎“圣女”◎
    沈遥凌悄声进入屋中。
    屋里空旷, 一片安静，没有人，也没有东西。
    沈遥凌顿了顿, 以为自己走进了一间空置的房间。
    退出去之前, 又环视一圈, 殿内四个角落垂着红绸。
    偶尔, 东南角的红绸被风吹得微微飘起。
    沈遥凌快步朝那处走去。
    掀开红绸, 背后果然传来阵阵凉风, 似乎是从更广旷处传来。
    红绸底端，有一块凸起的石板。
    沈遥凌站了上去，石板受重往下一沉, 却并不是塌陷的沉法, 而是踩到底后，往回弹了弹。
    随即, 正北面的石墙缓缓退了一人身位，又被一条轨道牵引着移向左边，落下簌簌灰尘。
    露出一条长长的阶梯。
    沈遥凌心口狂跳，走到阶梯入口。
    阶梯下端连着的，是一间广阔的房间，应当差不多是五间房打通来的大小。
    房间中放满了石棺，最顶端则是一座巨大的石磨，现在正静止着。
    沈遥凌竭力咽下蹦到喉咙口的心跳。
    一步步走下长梯，走到石棺边。
    棺板是用沉沉的石板做成, 严严实实地盖在上面。
    沈遥凌停在石棺前，伸出手, 用上了全身的力气, 也没有撼动分毫。
    沈遥凌喘了口气, 看向最远处的那口石磨。
    她屏住呼吸，心中猜测几乎撞破胸膛，已经明显地感觉到自己双腿发软。
    沈遥凌踉跄两步，提起气来不再犹豫，快步走了过去。
    石磨之中，有熟悉的黑色粉末，还留有一些没有被磨完的部分。
    一只涂满黑色胶状物的断手。
    人的手。
    沈遥凌牙根快要咬碎，走上前，睁着眼睛摸了一下那只干硬的断手。
    沈遥凌眼睫颤了颤。
    触感和那夜在山洞中遇到的，一模一样。
    再转过身，眸中映有那数不清的石棺。
    空旷的房间里摆满的密密麻麻的石棺，这会儿仿佛都朝着她，上面的棺板仿佛在齐齐震动，她耳朵里充斥着尖锐的金鸣之声，随即而来的是无数根本听不清的呓语。
    沈遥凌猛地捂住双耳，屏住呼吸，紧紧闭上双眼，在心中不断地重复回想最熟悉之事物。
    终于，赶走了一些恐怖的幻象。
    耳边的谵语也渐渐消失。
    她想，她应该弄明白阿鲁国的秘密了。
    那些干尸。
    其实就是它所谓的神药。
    沈遥凌曾经也在书上看到过一种药材，需能融化钢锤的高温、和石上天然的晶体，再结合树脂、香料、动物的乳油，一齐经过漫长的时间反应炼化，能够入药。
    那本书很偏门。
    况且这种条件太过苛刻，无异于话本里的天山雪莲，谁也没亲眼见过，所以沈遥凌只是看过，便抛在了脑后。
    那日她仔细想着阿鲁国的“特产”，想到石山和火山，才忽然想起来曾看到过的这条记载。
    大约是因为某种原因，这种原料稀缺又耗时漫长的神药突然变得抢手。
    阿鲁国的教宗不允许他们用寻常的钱币，民众便大多只有温饱果腹的需求，不需要华丽的衣裳，也不需要精美珍馐。
    但若是阿鲁国有一日想要摆脱这种“安稳”的穷困，或者是有一日这个脆弱的群体遭遇了危机，就不得不借助他国之力量。
    所以他们开始想方设法地与大偃来往。
    宝石虽然亮眼，可大偃也不缺。
    他们只能用“神药”去吸引大偃的皇帝，以及其他想要攀附的国君。
    为了制作“神药”，他们就不得不竭力抓捕大体型的动物。
    其实有很多药物本身就是极偏极稀缺的材料。
    用动物尸体的也不少见。
    但是偏偏——国主说了，阿鲁国到处都是石山，极少有大体型的野生兽类。
    而在这个地界，他们能大量抓到的最大体型的活物，就是人。
    为了能够稳定地供应这种神药，他们不得不开始把人裹进香料和药材之中制成干尸，再把干尸磨成药粉，以换取强大国度的源源不断的眷顾。
    沈遥凌现在明白了。
    那日国君所说的话，大约是半真半假。
    这肮脏污秽的生意被人发现，民众之中确实出现了“叛教者”。
    但阿鲁国与大偃结交时间不长，所以在大偃之前，他们已经在持续向别的地方供应这种药物，才能够形成这样庞大的数量。
    现在再想起刚来这里时，阿鲁国主所说的“自给自足”。
    更加的嘲讽。
    沈遥凌腹中一阵恶心翻涌，紧紧捂住嘴。
    既然已经探明，她知道这里不能久留。
    但就在此时，长阶之上传来脚步声。
    “……”
    沈遥凌看向旁边的一个窗口。
    她敛起裙摆，踩着石磨爬上去，看到窗口之外，是滑翔而过的海鸥。
    高塔危楼，从此处往下看，此时风平浪止，海面波光粼粼，石山随时能让不慎坠落之人粉身碎骨。
    沈遥凌双手攀上窗沿，竭力将自己往外探。
    抬起的腿弯处忽地一疼，手上力道松了，沈遥凌滚落在地，撞得肩胛骨生疼。
    “沈小姐。”
    头顶传来一声蹩脚而生涩的大偃话，沈遥凌抬头，对上一双蓝眸。
    那蓝色的眼睛里，甚至还含着笑意。
    似乎觉得眼前的场景有趣一般。
    “沈小姐，为何在这里。”
    沈遥凌忍着痛楚，从地上爬起，擦去脸上的灰尘。
    “亚鹘，你会说大偃话。”
    似是没想到她第一句是这个。
    亚鹘弯着眼睛，笑得越发开心。
    “当然。要和尊敬的你们打交道，当然要学习你们的语言。”
    沈遥凌攥紧被划破的手心。
    亚鹘随身带着一个译人，所有人都以为他听不懂大偃话。
    他在大偃的出使队伍中穿梭来往，旁人对他也没有防备，他不知听去了多少消息。
    难怪能那么快地锁定目标在喻绮昕身上，又能那么快地掌控喻绮昕。
    “沈小姐，你还没有回答我的问题。”亚鹘的口吻听起来竟然很礼貌。
    仿佛完全不知道沈遥凌已经发现了他们的秘密。
    或者说，完全不在乎。