众弟子轮流守夜，当晚总算一夜平安，无事发生，第二日一早，大家抖擞精神，重新踏上了探索秘境的旅程。
    薛宴惊连着弄碎了两柄剑，觉得体内的力量似乎不大对劲，此时拿着这柄借来的剑便很有些小心翼翼，不过好在多少有了些经验，解决了几个怪物后这柄剑仍然完好如初。
    越向秘境中心进发，越是危机四伏，大家经了些历练，都有不小的成长，毕竟是名门大派教出来的弟子，缺的只是经验。若是再遇上初来时那种熊怪，不需要薛宴惊提议，他们也能合围绞杀了。
    不过眼看进入秘境已是半月有余，连万剑宫的轮廓都没看到，众人难免有些沮丧，倒不是路有多远，而是一路走走停停，要与怪物对战，受伤了需要停下疗伤，疲累了需要打坐恢复，时不时还被怪物追逐到偏离方向。
    好在事情在这一日出现了转机，一行人在河边休息，三三两两地聊天，交换着自带的食物，忽然有人高声喊叫起来，说是宋明不见了。
    众人连忙追问：“去哪儿了？”
    说话的人挺无奈：“我要是知道去哪儿了，就不会说他不见了！”
    大家连忙起身帮忙寻人，刚刚宋明不想离薛宴惊太近，拉着友人坐得稍远了些，还真没人注意到他是什么时候消失的。
    据友人说刚刚宋明一直坐在他眼前，他只是仰头喝口水的工夫，就发现刚刚还坐在自己身边的人不见了。
    四周视野一片开阔，不大可能有怪物在大家无知无觉的情况下接近，众人很快把视线锁定在眼前的河流上，围过去的时候，见薛宴惊已经抱着剑站在了河边，正低头注视着什么。
    “薛师妹，你可看到什……”
    “小心脚下！”那人话未说完，只觉得有什么东西握住了自己的脚腕，猝不及防下被一股大力猛地向河里拖曳过去。
    人群中一片惊叫响起：“什么东西？！”
    “我好像看到河上有个人影！”
    大家尚未弄清何事发生，薛宴惊手中剑已出鞘，青色流光在河面上一闪而回。
    刚刚那险些被拖下河的弟子倒在草地上，低头愣愣地看着自己的脚踝，上面缠着一圈深蓝色发丝，垂在河里的另一端刚刚还传来一股大力，此时却空空荡荡的，此人大着胆子试探着拖动那截长发，拖上来很长的一截。
    “是河里有水鬼！”
    有人细看那截发丝：“不是水鬼，是河妖。”
    众人好奇地凝视这截被贴着头皮削下来的完整长发，不由看向薛宴惊。
    “多、多谢，”那险些被拖下河的弟子反应过来，连忙向她道谢，“不过，我还以为你会削我脚腕上的发丝，你怎么想到去削河妖的头皮的？”
    “我没事削它头皮做什么？”薛宴惊简直不理解这群人脑子里在想什么，“我削它脑袋的，它躲得快而已。”
    “……”
    “现在怎么办？宋明那小子是不是被捉了去？”
    大家下意识看向薛宴惊，仿佛短短时日间她已经成了众人的领袖似的，但她却摇了摇头：“别看我，我不会游水。”
    玄天宗众弟子倒也义气，闻言，数名会水的人没怎么迟疑，扑通扑通地跳了下去。
    他们很快在河底见到了发丝的主人。
    那河妖有着近似人类的外表，一头海草似的长发在水中飘扬，若是忽视秃了的那一块，倒是颇具几分美感，只是充满恶意的双眼泛着红光，令众人感受到一种无法言喻的恐惧，仿佛灵魂都要被它摄取了去。不过一路上成功解决了一些怪物，多少也助长了大家的勇气，此时不再只想着逃避，纷纷拔剑准备御敌。
    河妖见无法震慑众人，眼神里光芒一变，又变成了蓝光，随后是紫光，绿光……
    “……”众人陷入可疑的沉默，原本河妖眼冒红光的时候挺可怕的，结果这样赤橙黄绿青蓝紫地闪了一轮，竟有些好笑，大家不由期待地盯着，想看看它还能变幻出什么色彩来。
    还是薛宴惊在岸上提醒道：“别看了，上吧，再耽搁下去宋明就憋死了。”
    众人这才如梦初醒，纷纷握剑冲上，这一出剑，大家才意识到不妙，他们的动作在水下都被放缓，那河妖倒是行动自如，扭动几下就躲开了攻击，转身继续用它那双七彩眼瞳盯着众人。
    大家最开始还没搞懂它这深情凝视是所为何来，半晌后有意志力较为薄弱的弟子却已经长剑脱手，整个人失去了意识般向河底滑落。
    余下众人大惊，连忙向河妖攻去，但他们不适应水下的速度，想预判河妖躲避的位置去进攻，反而被对方戏耍。
    剩下不会水的弟子纷纷围在河边喊话助威，见到这场面立时急躁起来，大家各出奇招，甚至有人把自己没吃完的半碗臭豆腐倒进了河里。
    “你做什么？”其他人奇道。
    “试试看能不能把河妖熏出来。”
    “……”
    薛宴惊深深凝视了此人一眼，片刻后才想起自己要问的话：“你们之前怎么捞鱼的？”
    “捞鱼？你是说……依样画葫芦，把这河妖捞上来？这能行吗？”
    薛宴惊一指河底：“看见它飘散的长发了吗？”
    “看见了，”她身边的弟子点点头，评价道，“挺漂亮，像海草似的。”
    “……扯住头发，把人薅上来。”
    “行！”众人说干就干，挽了挽袖子就要下水捕捞河妖，这个过程进展意外得顺利，河妖大概从没受过这等待遇，很茫然地就被薅上来了。为防它继续蛊人神智，有人准备了木桶，河妖刚被拎出水面，就被一只木桶兜头而来，整个脑袋都被扣在了里面。
    “对不住啊，不是故意对你如此不尊重，”有人蹲在它面前，“你别挣扎了，先告诉我们把宋明藏哪儿了。”
    “……”
    河妖拼命挣扎，手脚被众人死死按住，不知是到了岸上后它的能力有所削弱，还是它本就没有什么除了蛊惑人心以外的攻击手段，一时与众弟子僵持不下，试图从木桶下探出发丝来捆绑众人，又被有人拿着剪刀沿木桶边缘剪了一圈，换了个边缘整整齐齐的全新发型。最后，大家意识到它根本不会说话，也不理解众人在啰嗦些什么，这番拷问无疾而终。
    总之，经过一番连薛宴惊都不忍直视的博弈后，河底传来捷报：“我们找到宋明了！”
    宋明是被大家从河底泥沙中挖出来的。
    他呛水了太久，此时紧闭双目，昏迷不醒，其他人有些无措，薛宴惊无奈接手：“让我看看。”
    见她过来，众人下意识退后，放心地去看顾其他几个被河妖弄晕的弟子，他们不知何时起有了这样的认知，仿佛只要她接手，那事情一定可以解决。
    薛宴惊手指蕴着灵力，在宋明胸口几处穴道重重点下去，强行用自身灵气引着对方体内灵力运行，见他有了反应，才一掌拍在胸口，让他呕出水来。
    宋明睁开眼，发现自己还活着，喜极而泣。
    随即发现救了自己的是薛宴惊，又不免捂着荷包痛哭失声。
    其他人又从河底捞出来一只小蚌精，据它说是被河妖囚禁于此，逼迫它为其产珍珠。小蚌精被救上来后，看到河边草地上被蹂|躏了一番的河妖，惊恐地后退了一步，险些以为自己刚出虎口又入狼窝。
    一行人不由小蚌精挣扎，热情地送它回了家，蚌精一家感激涕零，纷纷对着众人开始呕吐。
    “……”众人困惑，这是什么新颖的感激方式？
    有人激动道：“珍珠，它们要给咱们吐珍珠！”
    有老实人便摆手道：“不必如此重谢，只是举手之……”
    话音未落，众蚌精外壳张开，吐了许多一人高的透明泡泡出来。
    “……”
    大家看着那些在阳光照耀下发出多彩光芒的透明泡泡，十分费解。
    小蚌精努力地扇动外壳，与薛宴惊沟通，好在后者很快明白了它的意思，试探着向透明泡泡伸出手。
    随着她的手掌穿透了一层薄膜，泡泡向她包裹过来，将她整个人裹了进去，蚌精的馈赠看起来美丽而脆弱，却能托着她在空中漂浮起来。
    众人顿觉有趣，纷纷进入了泡泡。
    泡泡裹着他们升到空中，向着秘境中心飘浮而去，大家连忙和蚌精一家挥手告别。
    这泡泡似乎能帮助修者隐匿气息，一路上遇到的所有怪物都对他们视而不见。这种感受实在奇妙，仿佛被天上落下的馅饼砸中，大家兴奋地手舞足蹈，连跟在后面的姜长老都不由笑道：“好家伙，居然被他们找到了捷径。”
    如此不过一日，漂浮在空中的众弟子远远地就望见了万剑宫屋顶上的金色琉璃瓦。
    抵达时正是日落时分，万剑宫飞阁重檐，楼宇连阙，峥嵘巍峨，气势恢弘，夕阳之下风景堪称壮丽，唯从朱红宫墙上些许斑驳痕迹中可窥见岁月斑斓。这座宫殿究竟是何人所造，古籍中已不可考，众人只觉得仿佛它亘古便屹立于此一般。
    一行人沿着白玉台阶拾级而上，于大殿门口驻足。
    这一路上算是有惊无险，不过大家都知道进入万剑宫后要面对的才是真正的挑战，欣喜后又不免有几分凝重。
    带队长老早提醒过，万剑宫里大家要分开，各自去赴自己的机缘，众人心下早有准备，但终于面临分别的这一刻，心下仍不免慌乱。
    正互相说些鼓劲的话，身后却又抵达了一队修者，温声提议道：“诸位道友若不打算进去，可否容我们先行？”
    玄天宗众人倒不是不讲道理之辈，知道自己堵了大门，连忙侧身让路：“请。”
    “多谢。”
    薛宴惊看着这队发丝略显稀疏的修者抱着算盘从众人身侧经过，不免奇道：“这是什么新门派吗？”
    宋明回头看看，发现大家挤在一旁让路，此刻竟只有自己恰巧站在她身侧听到了这个问题，只能不情不愿地给她回答：“嗯，近年兴起的，据说掌门原本是凡界的一个账房先生。”本想一句话敷衍过去，见薛宴惊仍是满脸好奇，他整张脸皱成一团，又补充道，“这个门派靠算术来悟道，我好奇之下试着去了解过他们的道法。”
    “如何？”
    宋明一言难尽地摇头：“只能说，我生平第一次觉得自己是个蠢人。”
    薛宴惊侧目看他一眼：“生平第一次？”
    “……你什么意思？”
    有了这个插曲，玄天宗众人也不好意思继续堵在门口，给了彼此一个坚定的眼神，纷纷迈步踏进了万剑宫大门。
    作者有话说：
    第15章15
    ◎别处风景◎
    万剑宫中有两种得到宝剑的模式，一种是人选剑，一种是剑选人。
    其一就是找到自己想要的那柄剑，抬手触碰它的那一刻，会跌落进一间密室，打败一只与宝剑等级相匹配的守护魔兽后，方能离开密室，取得那柄剑。
    其二就是直接进入试炼场，与魔兽对战，战胜后，通过它身后的那扇门，秘境会为试炼者指引出适合的那柄剑。
    前者遇到的魔兽境界是与宝剑相匹配的，剑威力越大，守护魔兽就越厉害；后者遇到的魔兽境界是与挑战者实力相匹配的，秘境根据每个人的能力所幻化出的魔兽，并不会真正让他们无法战胜。
    进秘境之前，带队长老就再三提醒过，让大家量力而行，不要去贪图那些远超自己境界的神兵利器。
    此刻，姜长老也正远远地望着万剑宫的轮廓叹气：“每次就这关最折磨人，有些弟子好高骛远、眼高手低，又有些人明明都选了第二种，可还是打不过，每次眼看着三月之期要过，我们都得闯进去捞人。”
    方源看向燕回：“三师姐，我记得你当初便是在这里突破了一个小境界。”
    燕回颔首：“这试炼场其实是大好的突破机会，端看这些弟子能不能抓得住了。”
    “小心！”恰有一群毒蜂袭来，几人熟练地提剑迎上。他们这一路上遇到的袭击并不算少，这些怪物自然不会因为他们此来并非为了寻剑，就不去攻击他们。好在收获也同样不小，方源和燕回二人都收集了不少怪物身上的可用材料，准备出去后卖个好价钱。
    ———
    万剑宫中，有人商量着先去逛一逛，那些名剑就算拿不到，欣赏一下也好。薛宴惊没有加入他们，也没有去择剑，而是直接进入了试炼场，随着眼前光芒一闪，她落入一间石室。
    这里空间尚算宽敞，共分为两个部分，一边是可供修者打坐修整的安全区域，另一边是魔兽所守护的通往剑冢的大门。
    薛宴惊在原地站定，安静地等待着秘境分配给自己的魔兽。