本来是微雨，此时越下越大，池塘里面都泛起一个个涟漪。众人都无话，连同清都长公主都不语，只听裴霖又道：“淮儿，上次你回来跟我一番争执，挨了我一耳光。我叫你勿须多心，是因为你本来就不需要多这个心。你姑姑没子嗣，一是皇上怜惜，不愿她为此送命，二是皇上也少不得外戚相助，更何况……”朝清都长公主看了一眼，道，“妹妹自小就跟着公主，公主又最疼她。”
    清都长公主笑道：“你啊，这个脾气真是要命，话说三分都不到。你就直说吧，皇上若是想要立别人为后，我也是不许的，是不是？只有我自己看上的人才成。霂儿从无权念之想，她不管是当皇后，还是皇太后，都是最好的人选。”
    裴霖笑道：“这也没什么不好的，只是妹妹任性，不顾大局，倒累了公主的苦心。这次我好好劝了劝她，想必以后她也不会那么不听话了。”
    清都长公主叹了口气，道：“由得她去吧，自有我照应呢。”
    裴霖沉默片刻，又道：“所以，淮儿，你不必担心那么多。”
    裴明淮笑道：“爹爹是说，皇上鉴空衡平，我们裴氏就是砝码之一，也是不能没有的砝码，大魏历朝都是如此，外戚与后宫一体，与宗室相抗。可是，若出了乱子呢？或是……”
    “你给我住口。”裴霖道，“你明知道不能说的话，还要说？我刚才一番话都白说了？”
    清都长公主道：“好啦，也没什么不能说的。有我在一日，或是有皇上在一日，那都没甚么。可是，若是皇上一旦有个什么事，太子继位，那便不知道会怎么样了，是不是？”
    裴明淮一笑，道：“母亲既然说到这份上了，那还能怎么样？人为刀俎，只不过，我也不会是鱼肉。”
    “你多虑了。”清都长公主淡淡地道，“自先帝令太子监国，以至于东宫势力发展到连先帝都畏惧的地步之后，‘东宫’二字自此也没人敢再提。皇上当时身为皇孙，可谓是既受其利，又受其害，所以也决不会再立太子监国，过份扶植东宫势力，虽说太子出生不久便立储，但哪怕是这么多年，东宫势力也是有限的，宗室眷属是有能力相抗的。”
    裴霖微微一笑，道：“公主昔年扶助皇上登基，比起太宗时华阴公主又强了不知道多少，宗室敬畏也是应该的。”
    清都长公主道：“你说淮儿恭维我，你这才叫恭维吧？”见裴明淮在那里出神，便道，“淮儿，你有话不妨直说。”
    裴明淮道：“母亲，皇上杀慕容将军，那可是在跟你过不去。”
    清都长公主本来在笑，听他这句，笑容微微凝滞了一下。拿了酒壶，将裴霖跟自己的酒杯都满上了，又笑道：“已经饮了两杯，再饮一杯，也就差不多了。”
    此时雨已经渐渐停了，只是打落一地榴花，本来火一样的红，也有些残了。裴明淮也起身笑道：“我敬母亲和爹爹一杯。”
    清都长公主脸色微红，笑道：“难得一家子一处，多喝几杯也无妨。”
    裴明淮道：“我记挂着灵岩石窟的事，母亲还是别哄着我喝太多的好。”
    裴霖看了他一眼，道：“淮儿，你且去打听下，这数日间，有谁突然不见了。”
    这话说得没头没尾的，裴明淮一怔，道：“爹爹，你这是什么意思？”
    清都长公主笑道：“你啊，还有得学呢。你有事，便自去吧。”
    裴明淮起身，犹豫片刻，却望向她道：“母亲，儿子求你，替李音想想法子。”
    “皇上也还没拿定主意，且看着吧。”清都长公主道，“只是我告诉你，淮儿，绝不要去求皇上。你爹爹说得对，若你不求，李音的事或者还有余地。你若一求，她只有死路一条，你心里应该清楚。”
    裴明淮默然，半日方道；“是，我知道了。”
    永安殿阶前的青苔，都被雨浇得濡湿。虽说已是四五月间，天气已暖，苏连站起身的时候仍觉得一身都被雨水打得凉透了，膝盖都跪僵了。进得殿去，文帝抬头看了他一眼，道：“你怎么一身都湿淋淋的？”
    苏连苦笑道：“进宫的时候晚了，不敢打扰陛下，那不就只有跪着等了。”
    “晚了便今儿早上再来便是，什么时候的规矩，要跪一晚等了？”文帝淡淡一笑，道，“说吧，出什么事了？”
    苏连低声道：“陛下明知故问，阿苏是来请罪的。怕陛下责罚，只有先跪一晚，让陛下消消气啦。”
    文帝道：“请什么罪？”
    “昙曜大师昨晚暴毙，陛下又不是不知道。”苏连垂头道，“我要说跟我无关呢，就算陛下信，怕是别人也不信，只有在这里等着请罪了。”
    文帝默然片刻，道：“你也太不小心了，在你手下出这样的事。”挥了挥手道，“起来吧，这不是你跪一晚上能了结的事。你哪，自己知道没法善了，却来求朕替你收拾？”
    苏连道：“陛下，这些年我办事可一向勤勉得很，也没出过什么错。陛下就替我收拾一回，又有何妨？”
    “你倒会说话。可你偏给了朕一个难题，你是要朕下道旨意说，这事就这么算了么？昙曜就是暴毙的，也没甚么大不了？”文帝笑道。
    苏连也笑，道：“反正陛下从来也不在意臣子们怎么说，即便要下这么道旨意，又有何妨？”
    “旁的事也就罢了，可这事儿还悬在半空，要说不查那也不成。”文帝笑笑，道，“你在这跪了一夜，想必等着看你笑话的人不少。朕给你三天，给朕一个能服人的解释，让众人都无话便罢。”见苏连还跪着，便道，“叫你起来了，你还跪着做什么？嫌这三天太长了是不是？”
    “求陛下明示。”苏连道，“臣实在不知道从何查起，如何下手。陛下最清楚，我可不是查这种事的人才。”
    文帝又气又笑，道：“你还跟我杠上了？”这时只听环佩叮当，景风带着芝兰珠兰走了进来，一见着苏连跪在那里便道：“哎哟，我的话应验得可快，瞧你一身都淋湿了，昨晚怕是跪了一夜吧？”
    苏连不开口，文帝道：“你一大清早又跑来做什么，景风？朕可告诉你了，再别去动那悦般国的仙草，离九华堂远些儿。”
    景风上前两步，跪下道：“陛下，今儿我是有正事来的。尉端自上次去西域，就一直没回来，这让女儿的脸往哪里搁？我是来求父皇的，尉氏的轻慢之罪我就不追究了，但这婚事，我不要了！”
    文帝皱眉道：“这什么时候，你来闹这个？朕知道这事了，过些时日，自会处置，你且再等一等罢。”
    景风叫道：“父皇到底还有没有把我这个女儿放在心上？你下旨让薛氏尚西河公主，那是她喜欢的人，也是她的良配，那你对我呢？”
    文帝一怔，苏连在旁笑道：“原来景风公主是因为西河公主马上就有好夫婿了，心里不痛快了？让西河公主听到这话，那不就觉得公主殿下嫉妒亲妹子了？”
    景风大怒，道：“你放肆！”苏连却笑道：“反正我怕也活不了几日了，再顶撞下公主，又能多什么罪名？”
    文帝道：“你既知道没几日光景，还不赶紧去查，跟公主斗什么嘴！”
    苏连笑着起身，道：“是，听陛下的吩咐。”又瞅了一眼景风，见景风气得脸上红一阵白一阵的，道，“公主可莫要气坏了身子，阿苏先告退了。”
    景风险些被他气疯，对文帝道：“父皇，他当着你面都敢这么放肆，连我都敢顶撞。你可知道人人都怕侯官，连皇亲国戚都不敢得罪他么？”
    “行了，你起来吧。”文帝道，“尉端的事，是委屈你了。这几日实在事多，你让朕想想，如何处置，成不成？”
    景风沉默片刻，对着文帝磕了个头，道：“父皇，我求你一件事。”
    文帝素知景风最是心高气傲，便道：“你是我女儿，有话说便是了。”
    “父皇，求你答应我跟明淮的事。”景风道，“女儿跟尉端不过是名份上的夫妻罢了，尉端心中有人，我也一样，再这么下去有什么意思。我大魏不同南边，公主一嫁再嫁的多了去了，何况我嫁没嫁过人，明淮也不会介意。女儿求你了，就成全我们吧。”
    文帝听了她这番话，一手扶额，只叹道：“你怎么又旧话重提了？”
    “父皇，父皇，我知道长公主不愿意我嫁明淮，她是明淮的母亲，可是，你是我爹爹啊，只要你肯下旨赐婚，她也没法子的。”景风磕头道，“女儿求你了！明淮素来孝顺，公主殿下不答应，他没法子，只有我来求父皇了。本来我也打算认命了，若是明淮再遇上心仪之人，那个女子若又是个配得上他的好姑娘，那也罢了。可长公主不许我也罢了，后来明淮跟南郡王的女儿她也不许，非让她嫁我哥哥，这不是逼得明淮终生不娶么！天下有这样的母亲么？”
    文帝缓缓地道：“我说过，景风，不许对我姊姊有丝毫不敬。”
    “我不是要对她不敬，我就是求父皇，允了我跟明淮的婚事。”景风已哭了出来，道，“我是你亲生女儿，难道你忍心看我一辈子受这折磨么？”
    “这件事，朕以前没许，现在也不能许。”文帝疲倦地道，“好了，景风，尉端的事，朕会处置，拖到现在是我这个父亲不对。但我姊姊是决不会允你跟明淮的事的，你就死了这条心吧。”
    景风站起了身，两眼望着文帝，道：“父皇，这么说来，不管我怎么求，你也是不肯答应的了？”
    文帝不语，半日道：“除了这件事，你要什么朕都答应。”
    “好，那我就另外求父皇一件事。”景风笑道，“不是说柔然又派人来提亲么？那父皇让我嫁过去便是了，我这皇上亲生的女儿，正正经经的公主，还有比这更体面的么？”
    文帝道：“你胡说什么！朕又没打算应，就算应了，公主多的是，谁要你去！”
    “是我自己愿意。”景风道，“若不能嫁心仪之人，却得常常见着，甚或是看着他与别人一处，什么都做不了，实在是难受得很。不如走得远远的，一辈子再见不到，岂不是好？”
    文帝喝道：“你给我住口，这样的话再不许说。”
    景风再不说话，奔了出去。文帝叫了两声：“景风！景风！”景风也不答言，哭着便跑走了，迎面撞上西河公主。西河公主连叫了几声：“姊姊！”她也不理。
    西河公主进到殿里，见文帝一手扶了额头，问道：“父皇，景风姊姊是怎么啦？我看她哭着走了。”
    文帝抬头看了她一眼，见西河公主明艳如花，叹了口气，道：“不干你的事。”
    西河公主眨了眨眼，道：“女儿给父皇谢恩来啦，多谢父皇赐婚。”
    文帝本来心绪不佳，被她这一说反倒笑了起来，道：“朕的女儿真是一个个都一点不害臊，大方得很。”
    西河公主道：“有什么好害臊的！男婚女嫁不是人之常情么！对啦，父皇，你传我过来，是有什么事吗？”
    文帝问道：“昨儿昙曜死的时候，你也在？”
    “对，我也在。”西河公主笑容顿时不见了，低头道，“我原本是怕他们侯官对昙曜师傅不好，想去看看，没想到……没想到……”
    文帝道：“既然你在，便把当时的情形对朕说一遍。”
    西河公主奇道：“父皇不是都知道了么？”又道，“那牢里暗得很，我当时又吓得慌里慌张的，其实也没看到什么，就看到昙曜师傅坐在那处，已经……”
    文帝温言道：“不妨事，你就再想一想，对朕细细说一遍便是。”
    本章知识点1
    苏连为什么在景风公主面前都那么横？——北魏监察系统简述
    苏连领侯官曹，司监察之职，这个是明确说了的。
    北魏的司法系统早期非常混乱，直到孝文改革才步入轨道。凭目前极其有限的资料可以大致推断，北魏早中期理论上的审判权或者量刑权可能是属廷尉，最后决断可能是三都坐大官。但实际操作起来灵活性肯定更大，有一种意见是廷尉可以直接判决汉人，但鲜卑贵族要由三都大官判决。而廷尉卿由武将兼任的情况又很多，不可能要求他们在审理案件方面有多大的才能。
    所以在这种情况下，北魏的司法就跟财政一样，没太多章法可循，滋生的结果就是“监察”系统权力就很大。主管监察的可能是侯官系统，也可能是御史台（道武帝时有设）。值得特别提出来的是，属禁卫系统的内侍等职务（如韩陵忳）也可能兼具监察之职。究竟以哪一个系统为主，应该多数取决于那一朝皇帝的喜好（……）。比如道武帝时代侯官出场率高，而明元帝时代内侍长兼纠察一职的情况是属实的。但不管是哪一个监察系统，都具有非常大的实权，北魏对宗室向来严办，往往不留情面。直到孝文和宣武年间，由御史中尉弹纠被处死的宗室都为数不少，早中期赐死或诛杀更加随意。
    在探究北魏史的时候，大家一定要明确一件事，那就是在孝文帝改革前，北魏政府在各个方面都很不成熟，不管是职官制度，还是礼仪法典，与我们普遍的想象和认知是有相当距离的。加上史料极度匮乏（《魏书》情况比较特殊，不能全坐实了看，关于《魏书》“秽史”的问题需要专门撰文讨论），我们能了解到的部分其实是相当有限的。
    而且北魏皇帝除孝文凡事讲礼外，真性情的居多，随意性比较强，对盛宠的臣子根本不管逾不逾制违不违礼的（如太武帝于卢鲁元，献文帝于安城王），所以，苏连的恃宠而骄没有毛病。
    本章知识点2
    三都大官是什么？
    三都大官的史料实在是太少了，究竟是什么，至今学术界分歧严重。可能原本是八部大人制的一个沿革，但后来也不仅限于皇亲和外戚，汉臣、降臣都可以当。究竟是实权极隆，还是属于安抚性质（这两者都有实例），或者是根据实际情况或当朝背景而定，在没有更多佐证的情况下，无法定论。三都大官到底是干什么的，也说不清楚，好像什么都能干：带兵？可以。审案？可以。辅政？可以。
    这个问题没法深谈，在九宫系列里面，暂且就按内都中都外都三大官各主一股势力，汉、八姓、宗室来配置。这肯定是不准确的，但史料也没确定什么是对的，况且北魏特色是一朝天子一朝职官制度，先就按这个写吧。
    第4章
    八角寺中多种莲花，此时尚早，莲叶却已是碧绿了。昙秀正在禅房中看一卷经书，忽然一笑，抬起头道：“阁下既然来了，就请进吧。”
    那禅房本修在湖上，只见衣袂飘动，一人落在水中一片莲叶上，一身青衣，手里一支赤玉箫，神清骨秀，风神如玉，正是祝青宁。昙秀合掌微笑道：“是祝公子。深夜来我八角寺中，不知有何见教？”又朝那片莲叶瞅了一眼，道，“祝公子好俊的轻功。”
    祝青宁淡淡一笑，道：“大师谬赞了。今夜来八角寺，自然是有事来请问的。”
    昙秀笑道：“上一回在锁龙峡中，公子不但无功而返，还跟天鬼暗通款曲，难不成九宫会尊主居然不曾追究？”
    “那是九宫会之事，不劳大师关心。”祝青宁道，“不过，我来见昙秀大师的缘故，却真是跟锁龙峡之事相关。”
    昙秀道：“哦？”
    祝青宁淡淡地道：“此间就你我二人，大师也不必打诳语了。在下实在想知道，为何大师要杀那位惠始大师？杀也罢了，还顺手栽赃给在下？这实在是不像一位得道高僧所为啊，昙秀大师。”
    昙秀“啊”了一声，道：“祝公子何出此言？我是千里迢迢去拜会那位惠始大师的，又为何要杀他？”
    祝青宁笑道：“这便是在下要请问大师的。青宁虽不才，但也不能让人白白地冤枉一回哪。”
    昙秀微笑道：“祝公子难不成又想跟我动手了？”
    祝青宁叹了口气，摇头道：“不想。其一，你我已经交过两次手了，伯仲之间，谁也胜不了谁，除非性命相搏，否则打也是白打。我无意与大师性命相搏，想来大师也绝无此意。其二，这八角寺可是大师的地盘，大师也不是那么迂腐、愿意跟我一对一相搏的人，若真斗起来，我也没什么胜算。”
    昙秀奇道：“那祝公子来找我，可就一点意思都没有了。既不动手，难道动口？”
    祝青宁扬了扬眉，道：“大师既为高僧，不动口，难道动手？”话未落音，人已飘起，在昙秀对面的蒲团盘膝坐了下来。看了一眼昙秀正在看的那卷经书，道：“嗯，《贤愚经》。听说是当年凉州诸沙门行至于阗国中，正逢上当地法会，众僧听闻大寺中长老们各讲经律，于是各自记录下来，后来才综集为这么一部经书。只是众僧是靠记性传译的，总有些未尽之处，昙秀大师是不是想重译一遍？”
    昙秀微笑道：“不错，若能将《贤愚经》再好好地译上一遍，也是功德一件，只是怕我力不能逮。”