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    云枝住处距独孤及信的寝殿奉心殿不远，偶尔在住处待得烦了，会被他带去办理公务的钦殿小坐，此处有他苦心收集的各类书籍孤本，云枝一头扎进去便轻易出不来。独孤及信办公之时偶有抬头，却每每见到她温柔静好的侧颜，洒金落在她眉宇之间，仿若出尘神女。
    她就在自己身边，独孤及信却感觉仍旧十分想念。
    云枝从书海中脱身出来，远远便能听到阿兄同人商议大事的声音，威严又肃穆，殿内不时传来他的建议，连云枝这个并不懂军机要务的外人，都听得出那话语条理清晰，拨云见日。
    与她说话时他从不曾有这般音色。
    云枝有时也会疑惑，若是自己惹他生气，他会不会还如这般包容一切，仿佛有山海一般的胸径。可他毕竟只是自己异姓的兄长，宠爱也都是出于他对阿爷的敬仰罢了，若是自己不识好歹，那便辜负了阿兄这份体贴。
    云枝便悄悄退到隔壁去，直到阿兄的声音再听不真切，这次又好生捧读起手中书籍。
    独孤及信立刻便捕捉到她离去的身影，目光追随她渐行渐远。
    对面之人立刻噤声，却见一向冷面的秦国公渐温柔了神色，他顺着秦国公眼神看去，只见到一碧色倩影迤逦，一闪身便出了门去。
    秦国公适时收回眼神，却见他目光乱飘，脸上便有愠怒之色。
    那人讪讪，知道触了国公爷的眉头，赶忙将话题放去了正经之事上，“魏登年倒卖军用物资，再加如今军败重罪，依照如今证据，恐怕是死罪难逃。”
    重回南淳府之前，独孤及信被提醒要对魏登年严加看守，恐怕有人会对他不利。若只是战事上失利，自然不会有人要着手对付他。不过独孤及信一早便知晓他贩卖军资一事。于是便打算顺藤摸瓜，只要手中捏住魏登年，不怕揪不出他同党来。
    秦国公将几枚棋子一字排开，一一指给他看过。
    “魏登年将所有罪责揽到了自己头上，重刑之下依旧不改供证，以你之见此事是否可到此收尾？”
    断事官陈正头上已见了细密汗珠，这秦国公威压比之魏登年更胜，且不时要对下属考问复盘，他这记性惯于忘东忘西，叫他气势逼迫更是脑中一片空白。
    陈正支支吾吾了半晌，见秦国公已很不耐烦，他便赶忙想到什么便说什么。
    “魏登年在都督府只手遮天，中军物资在他手下亏空易如反掌，想必……想必不会有旁的意外出现了。”
    独孤及信并未出声。
    陈正便又道，“齐王旨意，要咱们将魏登年押赴京畿，国公爷还打算将他继续扣在南淳不成？”
    秦国公又给他指了第二枚棋子，“魏登年一日内在三家赌坊输掉数千两白银，几乎逢赌必输，少有胜记，如此连输三月……”
    他语气轻飘飘，却一下点醒陈正。
    陈正这才意识到，自己差点犯下大错。
    常人自然不会如此挥霍，陈正从前单查到魏登年豪赌，以为只是赌虫瘾大，倒并未将往来记录放到心上去。当时若是细查下去，定然能发现其中端倪。这般胜少输多，不似怡情，更像是暗中在输送利益。
    “魏登年身后还有人在操纵……”
    他倒还不算是无药可救。
    “去把赌坊背后一干利益人等都查个干净，再把最后钱财流向查清，至于齐王——我自会去交代。”
    陈正心中惶恐不安，是他办事疏漏，差点错过大事。好在有秦国公兜底，不然就叫魏登年这老小子给哄骗了过去。
    陈正走后，秦国公在纸写下“道生”二字，梳理全程不难发现，此人才是云枝被掳到南淳的关键。若没有道生从旁协助，那河阳县主恐怕连京城都出不去。
    若想要猜测道生的动机，与其说他是在帮助河阳县主，不如说他更可能志在云枝。如同那个一直跟在云枝身边的娘子端端，看起来痴痴傻傻，原来竟是梁王放在云枝身边的细作。
    这个道生和尚十有八，九也是梁王在京中布局的手下。这样的人不知道梁王布置了多少，若是就这样将云枝送回京城，便是又一次羊入虎口。
    他想着，端端自然是留不得的，那个道生也是一样。
    他正闭眼沉思，忽而一双巧手伸来替他揉起了额角，指尖柔软忽若无骨。
    秦国公不由发笑，“力道正好，是从何处学来？”
    “无师自通。”
    她一字一顿，语气分外活泼，“阿兄正事冗杂，洪四海说你常偏头痛，揉按前关可稍缓解。”
    他顿时享受，隐隐还能闻到她袖笼之间弥散的丝丝甜香气味，更叫他觉得舒适，他渐渐竟有了睡意。
    “阿兄可有帮我留意端端下落，据河阳县主所说，当日她怕一气儿运出两个人去难度太大，便将端端留在了南淳城中，这会儿阿兄的人可寻到了端端的位置？”
    秦国公一切如常，半点差异都未叫云枝察觉，“府军到时并未看到她身影，不知是县主记错了位置，还是端端已经自行逃脱。”
    云枝听了这话一声叹息，南淳距离梁王队伍已经不远，或许她寻不到自己，已经回去了梁王身边。