两日后。
    南康王府正门，陈母下了牛车，满面疲惫之色。
    她乃是与手帕交一同从那崇福寺拜佛归来，借机打探了不少消息，此时默默走入后院，一应排场如常，神色却有几分凝重。
    等陈母一坐定，就招来了陈河，询问周游子那边侍候的如何，有什么需求和行动，与什么人接触了。
    陈河就道：“先生每日深居简出，不见外人，吃的东西很少，送去的鸡鱼肉蛋很少会动，倒是瓜果吃了不少。”
    陈母点点头，道：“每日多送些水果，但饭食也不能少，先生不动，就端回来，断不可以怠慢。”
    “喏！”
    陈母揉了揉额头，又问：“那不让人省心的二郎如何了？他怠慢了贵客，碍于先生之言，不好惩戒，结果人回去了，还敢大放厥词，暗指老身偏袒，一点都不知轻重，传出去了，不知旁人要怎么看咱们王府呢！”
    陈河回道：“这两日，听说君侯在写一些文章，让府中之人帮着分发，还将几位好友招来，分与他们一些。”
    “这个逆子，还生妄念！想和他兄长争！他是不知咱家这花团锦簇的背后，是何等的凶险！等先生离去，定要重重责罚！”陈母面露怒气，“还有他的那些个友人，都是狐朋狗友，为什么看重他？还不是因为大郎！当面与他为敬，背后笑话他、编排他，他倒好，还自取其辱，写什么文章，真想养望？当自己是陆忧不成？不知天高地厚！”
    她摇摇头，不想继续说次子，转而道：“你继续留意着，别让他真做出什么糊涂事，一有情况，随时通报。”
    “喏！”
    “去将张举叫过来。”
    很快，张举恭恭敬敬的侯在外面，口称姨母。
    “进来吧，”陈母招招手，让张举进来坐下，转为和颜悦色，“我家二郎不争气，遇到了事，老身只能与你商量。”
    张举起身拱手，道：“姨母只管吩咐。”末了又道，“君侯年岁还不大，如今有了爵位，日后行走内外，总会懂事的。”
    “别说他了，”陈母摆摆手，压低了声音，“关键是我家大郎，他都督十九州诸军事，乃今上心腹，本该大展宏图，为国分忧，奈何啊，奈何……”
    她说着说着，便感慨起来。
    张举立问其故。
    “有奸佞小人处处与他为难，”陈母登时咬牙启齿，继而又满面忧容，“我与几位体己言谈，听了个消息，说有人在朝中造谣中伤，说我儿在南边肆意暴掠，为祸一方，今上有意要将他罢免，此事若成，于我家乃是噩耗，奈何！奈何！”
    张举一惊，赶紧道：“此事为真？”
    “正要贤侄去探查一番，以鉴真假，我家也好应对，到时是拿钱疏通，还是找人帮着说说话，都才好施为，”陈母脸上满是期待，“二郎不成器，只能指望你了。”
    “姨母放心，侄儿必全力以赴！”
    一番表态，张举便在陈母期待目光的注视下，匆匆离去。
    只是，离了王府之后，他却先叹了口气。
    南康王的消息，他其实并不意外，对那位表兄，张举还是颇为了解的。
    “无论如何，我张家这一支想要再起，不借助外力，怕是不成的，南康这条路子不能放！宗室人丁稀薄，高祖尚且绝嗣，南康一系纵有沉浮，也必然复起，不可离弃，说不得，还是要走一遭。”
    吴郡张家，乃江东豪门，汉时便已显赫，历东吴、两晋、南朝诸代，却有几分没落趋势，尤其是陈霸先起自微寒，令寒门之势日涨，也让张家面临危局，家中子弟无论高低，都在寻再起之出路，贴近皇家，无疑是选项之一，张举自然用心。
    “先去福临楼，江溢今日该是去了那，正好打探消息。”
    有了决定，他立刻吩咐下去，直奔福临楼。
    那江溢算是他的好友，曾在著作局为同僚，只是人家有个好父亲——其父江总，今为中书侍郎，管辖侍中省，位高权重，连带着江家子侄都官运亨通，眼下，江溢已做了太子舍人，前途光明。
    张举有心振兴张家，曲意逢迎与之交善，现在便想着，从其口中探得一点消息。
    走走停停，来往行人越来越多，好不容易到了福临楼，张举快步走进去，迎面就是说书人的声音——
    “太原王生，早行，遇一女郎……”
    “嗯？这段没有听过……”
    张举听出是新文，换做平日，或许会驻足倾听，但今日心中有事，却是顾不上了，直接上了二楼，转过楼梯，果然看到高冠博带的江溢，正与几人推杯交盏，有人高谈阔论，不时哈哈一笑。
    张举认出，与江溢同桌的，是建康城中的几个文人。
    见了张举，江溢招招手，道：“鹏程，你来得正好，过来与我等共饮。”
    张举堆起笑容，快步走去，落座后与之交谈甚欢。
    过了好一会，他便试着想问正事，只是看着左右众人，不好说得太过直白，几次试探，江溢都不接腔。
    最后，江溢更是干脆道：“若有话，不妨直说出来，我自问坦荡，没什么不能当面言说的，在座的也都是君子，无需避讳，你若不说，私下里再问，我也不会回答。”
    张举无奈，只好委婉问询南康王局面，却不敢将陈母所言之事尽述。
    可即便如此，江溢也是眉头一皱，不快道：“我等皆文雅之人，在此谈论文事，你拿朝堂政务过来询问，委实坏了情绪，莫说我不知道，就是知道，也不会说！”说完，衣袖一甩，送客之意毫不遮掩。
    张举面露尴尬，看着几个文人讥笑表情，耳根通红，拱拱手，只得告辞。
    等他一走，就有人道：“这人附庸风雅，不是真心好文，与江兄结交，必是看中你家权势。”
    江溢不置可否，只是举杯。
    那人碰了个软钉子，讪讪一笑，举杯喝了一口后，眼珠子一转，笑道：“说张举附庸风雅，实是他家传统，如今就有个事，不知诸位知否，与张举询问的南康王一系有关……”
    话未说完，就被边上的人提醒起来：“南康王乃是宗室，又掌大权，很得今上信任，不可轻言！”
    那人赶紧道：“我如何敢议论郡王？是说那位郡王的胞弟。”
    “你是说临汝县侯？”江溢终于有了反应，“他能有什么事？还是说说陆忧的新文章吧。”
    那人却笑道：“这位君侯有一篇文章流出，这两日正在一些茶肆中流传。”
    江溢终于来了兴趣，道：“郑兄，我知道你最喜品评茶肆之文，亦精通此道，之前几篇，就是被你遴选出来的，我等品味之后，皆有余韵，今日莫非还有高论？不妨说说。”
    “不敢当，”那郑生摆摆手，又拱拱手，“我不过抛砖引玉，在江兄面前，谁人敢言精通？何况，那位君侯的新文章，我亦未曾看过，只是听过他过去的几首诗。”
    众人就问：“如何？”
    郑生就摇头道：“平平无奇。”
    众人大失所望。
    “尔等还存了期望？我说他的文章，无非因为这位君侯，一样的附庸风雅，”郑生反而笑了，“因陆忧才子的青斋之谈，这建康城正是玄奇风行之时，于是不管哪家，都想写上一二篇，却不知往往自取其辱，对这等人，江兄该留个心眼啊。”
    江溢只是喝酒。
    郑生见之，面色如常，继续道：“不说凡俗琐事了，还是说文章吧，既然都说到了陆氏玄奇文，那在下斗胆品评一二。”
    众人都来了兴致，问他起来。
    “城中著文者众多，但皆不过尔尔，唯有三家上得台面，写出了风雅与气象。”
    “哪三家？”
    江溢先抢答道：“这一家，自然是城外陆君，旁人是不能比的。”
    “正是陆君，”郑生点点头，“陆忧公子才华横溢，写的文章形神兼备，往往寥寥数字就寓意深刻，其人行文精妙，即使平日所见之小事，经他一写，旁人也能听得津津有味，茶肆的说书唱曲人就喜欢说他的寻常事，听着轻快，却也抓人，让人入神。”
    江溢点头道：“不错，他的《青斋》还在写着，说是他写，其实也不对，陆忧只是随手写就，是他身边书童整理出来的，因此里面的文章越来越多。”
    有人就问：“那第二位呢？”
    郑生看了江溢一眼，笑而不语。
    其他人恍然，纷纷笑了起来。
    郑生这才开口：“江兄的文集也不能错过，他前阵子以归乡省亲为契机，写下诸多短篇，更是一绝，每一篇都透着灵气，尤其几篇借礼佛之事阐玄机、借物喻人的文章更是妙！也很有寓意！”
    江溢举杯喝了一口，笑了起来，并不反驳。
    又有人问：“第三人呢？”
    这次，还是江溢先道：“自然是宫中那位了，却是不能多言了。”说到这，他忽然一转头，冲着隔壁雅座内的两人道，“两位，听了半天，不知可有见解？不如过来，一起探讨。”
    同桌的众人一听，都停下动作，循着江溢的目光看去。
    入目的，是隔壁桌上的两名男子，二人身着道袍，一个是二十许的青年，一个还是少年模样。
    那两人见状，举杯微笑，但并未回应。
    江溢也不坚持，摇摇头，回过脸，继续与几人交谈，说到了建康风行的几篇文章，如陆忧的《种树人》、宫中传出的《养鱼》，还有刚才提及的、出自江溢之手的《佛前》。
    这时，楼下的厅堂中，爆发喝彩，久久不绝。
    江溢疑惑，招人询问。
    “回禀公子，是馆中新得文曲，名《画皮》。”
    江溢眯起眼睛，道：“听楼下众人反应，该是不错，不如去听听。”正要与众人起身，却有青衣小厮过来，在他耳边低语了两句。
    江溢面露遗憾，冲众人拱手道：“家中有事，要先归去，那新曲文，得改日再听了。”
    众人都说不碍事。
    江溢点头迈步，人到楼梯口的时候，顺势朝隔壁那桌看去，却是微微一愣。
    两个道人，不知何时已经不见了踪影。
    “那两人气度不凡，本想结交，看来是无缘了。”江溢也不着恼，缓步离开，走到楼下，那听文的众人正好散去。
    另一边，张举在江溢那没有收获，失意而归，但并没有闲着，在回家的路上，他就让人发出邀请，将三位至交好友请到家中。
    他这三位友人也堪称消息灵通，经常在茶馆、酒肆中厮混，偶尔为文人墨客座上宾，张举想着，兴许能有所得。