邓布利多站了起来：“我们已经找到了三个，伏地魔的日记本、斯莱特林的挂坠盒以及赫奇帕奇的金杯。还知道了另一个可能的存在——拉文克劳的冠冕，现在最大的问题是，我们不知道他究竟制作了多少个。”
    “为什么没有格兰芬多的宝剑？”艾拉提出自己的疑问。
    “哦——格兰芬多的宝剑——因为它就在我这里——被最伟大的帽子先生保管着——”分院帽自得地说，“谁都不如帽子先生——他才是最不可缺少的存在——”
    开学的日子很快就到了，猩红色的蒸汽火车头向站台上方喷吐着烟雾，站台上满是送孩子上火车的学生家长。
    “艾拉！”潘西热情地拥抱着朋友，“你想好第一个霍格莫德周要跟谁约会了吗？”
    “约会？”
    “霍格莫德……”潘西压低了声音，“那可是约会圣地。如果你有心仪的对象，一定要在霍格莫德周约他一起去。这是规则。”
    “我……我还没想这么多，反正离霍格莫德周应该还有一段时间。”
    “上午好。”西奥多拎着箱子走进车厢，照例坐在靠窗的位置。
    他非常自然地邀约：“艾拉，霍格莫德周要不要一起去德维斯―班斯店里看看？那是魔法界最好的魔法设备维修店铺，说不定那里的老板知道怎么改造麻瓜电视。”
    “好啊。”艾拉下意识答应下来，“现在改造部还是缺人手，不知道能不能把老板挖过来。”
    潘西在一边挤眉弄眼，艾拉才想起她刚才的话，声音极低极低地在潘西耳边说：“只是去维修店铺。”
    “我知道～”再小的声音也掩盖不了潘西的揶揄，“我们艾拉最爱工作～”
    艾拉赶紧转移话题：“你们有没有闻到一股臭味？”
    潘西东嗅嗅西嗅嗅，“没有啊，火车上怎么可能有臭味？”
    西奥多也摇了摇头。
    “你们都没闻到吗？”
    “闻到什么？”德拉科他们也挤进了车厢。汽笛声响起，火车开动了。
    “臭味。你们闻到了吗？”
    “臭味？”小少爷皱起眉头，他的两个跟班也摇了摇头。
    布雷斯吊儿郎当地靠着门边坐下来，身上满是香水味，“该不会是新来的教授身上的穷酸味吧？”
    “新来的教授？”西奥多从书里抬起头。
    “是啊，往车尾去了，穿着一件极其破旧的男巫长袍，好几个地方还打着补丁。那件衣服说不定是他从垃圾桶里翻出来的。”他嗤笑一声，漫不经心地翻着收到的情书。
    “他长什么样子？黑头发吗？”艾拉一听这个描述以为是小天狼星混上车了。
    “个子挺高，脸色很难看，看上去刚从圣芒戈跑出来一样。不过不是黑头发，是棕色的，还有挺多白发。我听见列车员叫他……让我想想……叫他卢平教授！”
    “卢平教授？”艾拉跟西奥多对视一眼，他们都知道“掠夺者”的事情。这个节骨眼上邓布利多找来卢平做教授……
    霍格沃茨特快专列稳当地向北驶去。
    下午，开始下雨了，窗外连绵不断的小山的轮廓模糊起来。
    摇晃的车厢和淅淅沥沥的雨声最是催眠，连西奥多都放下了书，靠在窗子上小憩。
    雨点敲着车窗，风吼着。
    艾拉醒来发现德拉科和他的小跟班不见了。
    雨下得越发大，窗玻璃呈现出一片浓密黏糊的灰色，而且逐渐加深，直到走廊里和行李架上的灯都亮了起来。
    西奥多、潘西和布雷斯也慢慢醒过来。火车越走越慢，车轮的声音小了，窗外的风雨声更大了。
    “怎么了？”潘西揉着眼睛。
    “不知道。”艾拉用了个时间咒，“现在是下午六点二十三分，还没到霍格沃茨，火车不应该现在就慢下来。你们在车厢里好好待着，我去找德拉科他们。”
    她打开车厢门，走廊边上的各个车厢里都有人探头出来张望。
    这时候德拉科他们从车尾跑过来，脸上很是惊慌，径直往车厢冲过来。
    火车忽地一震，停了下来，车厢内外都有砰砰啪啪的声音，是行李从架子上掉了下来。然后，所有的灯忽然之间都灭了，他们被投入了彻底的黑暗之中。
    “发生什么事了？”艾拉没有贸然点亮魔杖，先用漂浮咒把行李放了回去。潘西贡献了几条发带让西奥多帮忙变成绳子，把行李彻底绑起来固定住。
    “外面……外面有东西。”小少爷还没喘匀呼吸，把车厢门关得死死的。
    “嘘！”艾拉给每个人都施了隐形咒，把能力扩散到整个车厢。“有东西来了。”
    外面不知道什么时候变得一片安静，像是风吹过墓地。艾拉觉得自己闻到了死亡和腐烂的气息。
    克拉布惊恐地指着车窗，上面一点点地蔓延上冰花。
    一股寒意慢慢地从走廊渗透进来。即使有艾拉的能力保护着，那寒意还是让他们忍不住打了个哆嗦。
    几个身披斗篷、身高可及天花板的怪物从走廊里飘过去。有一个停了下来，像是在通过玻璃往里张望。
    潘西死死地捂住嘴才能抑制住自己的尖叫。那是怎样一个怪物啊。
    一张皮包骷髅似的脸藏在斗篷底下，灰色、瘦削而且结了痂，像是什么东西死了、又泡在水里腐烂了。