车舆内，木轮滚动的声音格外清晰。
    她突然看向窦平宴，意识到什么。
    一股很远很轻，却混浊的微恐漫过心头——枣林村方圆几里外没有别的村庄，人牙子竟然能事先备好布袋，知道田家那时候只有月芽一人，又能精准无误找上家门，那么必定是村里的人！
    或者极熟知田家的某个亲戚！
    而弟弟却说，要判田家别的罪......
    窦姀盯紧他，身子在发抖：“你...你是如何肯定，一定是田月芽的爹娘扮成人牙子，卖了月芽？”
    窦平宴见她害怕，把人揽在怀里。轻声说道：“我并不肯定，没有证据，也没有把握。你说，这个枣林村如此小，才五十来口人，邻舍们该更熟悉、热切往来才是。而田家，却没什么邻里肯走动。那夫妻俩都五十岁了，田月芽的哥才多大？跟咱们一样，十七。那不是三十三岁才生的孩子？”
    窦姀被弟弟搂在怀中，头回有种安神之感。
    脸颊边是他微烫的胸膛，和一颗砰砰跳动的心。
    她手指攥弄裙裳，耳朵却凝神听话，想起昨晚在院子吃饭时，那老媪与他们闲聊...提到自己十几岁就嫁给田老丈了。
    那为何，三十多岁才生孩子？
    ......
    马车一路向西而行。
    这几日入冬，偶尔夜里下起鹅毛小雪。天愈发的冷，好在离江陵也不远，车队便也放慢脚程。
    行到第七日的时候，小年终于快马加鞭，从鄂州追回来。
    白日，灌木林有几只出来觅食的野雉，被窦平宴悉数用匕首掷中。
    野地篝火时，众人围坐一块。
    小年酣畅啃着烤腿，一边眉飞色舞说道：“二爷是不知，小的这一趟去衙门报官，都见了什么歹毒的人！”
    大家都有颗好奇的心，纷纷看向他。
    小年：“真让咱二爷猜中了，就是田家的爹娘自己扮人牙子，把女儿卖到妓馆去！那个叫田月芽的丫头，原先还蒙在鼓里，没人揭穿只怕到死还在妓院念爹娘来救呢！”
    小年大快朵颐，痛饮一口酒，又说道：“她那个哥，也不是善茬，从头到尾都知道妹妹被卖！嗳，但人知道就不说呢，因为卖掉妹妹，他爹娘才有钱给他娶媳妇！”
    窦姀听着，无声咽下馕饼。
    窦平宴又问小年：“没有了吗？”
    小年嘿嘿笑：“哪能就这样完了？”
    再一唾，呸道：“那对夫妇在生田月强前，生的六个都是女儿，全被他们养到八岁卖了！他们心思也真是毒，既要卖女儿，又不想做恶人，要女儿一辈子都念自己养育之恩。
    于是他们便扮成人牙子，把人打晕卖掉。有些给卖到妓馆里，有些是卖到大户人家做丫鬟，还有的直接转手卖给人牙子，送去别的州县，这些黑心钱只为了给儿子攒着，以后娶媳妇用！难怪田月强才十七，那俩夫妻都五十多了！”
    窦姀一顿，想起来月芽也是八岁。
    月芽那些个姐姐，都是长到月芽这么大的时候，被人牙子的爹娘卖掉了。
    而邻舍们显然能猜到田家不见的女儿都去了哪里，但他们管不着，也不敢管。田月芽还算好运的，能在妓馆被人救，但其他几个却......
    獠獠的火光中，窦姀看向小年。
    月芽和春莺的性情可太像了。她想向小年问月芽的下落，唇动了动，却终究没有问出口。
    罢了，知道又有何用呢？
    虽说生不由己，可后来的一切，不也是月芽自己选的路吗？
    ......
    后来的几天，雪越下越大。天冷倒还是一回事，主要是雪地路滑，并不好行。
    这一路可谓十分不易。
    又接连行车一个多月，终于在腊月中旬，车队抵达了江陵。
    江陵，曾经她土生土长的地方。
    后来，又成了她想逃离的地方。
    而如今，她却再度被窦平宴带回来了。
    因为弟弟说，要回到我们的家。
    第74章 大雪
    抵达的这日, 腊月十七，天在下纷纷扬扬的大雪。
    马车徐徐进入江陵城。
    这一路走来，接近三个月，从秋天到深冬, 她和弟弟见过数不清的村落、连绵山脉、溪流, 见过莽莽的深夜，也见过鱼肚色天际浮出的第一抹曙光。
    见过黄昏, 一道残阳铺水中。也见过小镇入夜, 升起的万家灯火。
    他拉着她的手，一起走过这些路。有时带着她骑马, 眺望无边无际的绿野......有风的夜里, 两人本躺在绵柔的草地上说话，他会趁她吹醉了风, 悄悄低头亲来。
    秋至冬, 从农人在肥沃绿田中收稻子, 再到农田上铺下薄薄的冬雪...这样的时日既快又慢。
    有时候她会忍不住想，自己挣扎了这么久，想要的到底是什么？
    虽说是因为那场谋杀, 弥留之际她发觉接受不了窦平宴的死, 鬼门关前应了他，要跟他一起回家，回到江陵，回到从前。
    她只是可以接受罢了, 那么她自己想要的，又是什么呢？只是想要安定的日子？还是从前想要的不曾变过, 只是渐渐淡去呢？
    窦姀想不懂，也懒得想了。
    人本就要活得轻松, 然而去想这些，等到想明白，想出真谛，或许一辈子早过去了。
    车轮轱辘，在雪地留下两条长长的线。
    马车内燃着暖炉，香香萦萦。
    窦姀醒来时，发觉自己正被他拥在怀中，身上盖着厚绒的被褥。他的怀里很温暖，许是拥簇很久了，有她发间淡淡的清香。
    窦姀一动，从他怀中出来，他也就醒了。
    窦平宴睁开眼，抬手撩开车帘往外看。
    又放下，对身侧的人笑道：“已经进城到西街了，路不好走，马也赶得慢，还要些时辰才能到家。”
    她嗯了声。
    他大臂一伸，再度把人揽进怀里，尝试与她膝上的手十指相扣。
    很容易，指间穿插了进去，她已经不再抗拒了。
    窦平宴不知是那日河水下的一吻软化了她的心志，让她也生出些许情意，还是这几个月漫长行路的时日，让她看见了触手可及的厮守。
    不过不管怎么样，都是好的。
    比起从前她那么绝情，一点盼头都不给留，如今在他将计就计赴死的时候、在枣林村的时候，他至少能看出她对自己的真心。
    “你梨香院之人都好好的，还在呢。”
    窦平宴搂着她，在耳边轻语：“芝兰也好好的，还在祠堂做事。你当初可真是无情，骗完的我心，让我踏踏实实去上京，自个儿却走了。亏我怕你在家中落寞，给你留了那一匣子信，写了好几夜辛酸的，原都是白写的...”
    后来那些信，被他追人时带来了扬州。
    回程路上的时日太过漫长，又无聊，窦姀曾一封封打开看过，都是些情意绵绵，极酸牙的话。她看得耳红又窘迫，真是后悔打开看了。
    路上经过宵云斋，窦平宴及时叫停马车。
    下了杌子，看见不远处有个孩子蹲坐在街头。
    这么大的雪，女孩不过五六岁，身上脏兮兮的。
    但能看出来她十分的饿，时不时张望，目光只盯住那些卖包子烧饼、卖零嘴的小摊瞧。
    那女孩摸了摸，从上衣布袋里掏出一枚铜板。
    看着热气腾腾的包子，她终于忍不住，揣着这枚铜板朝小贩走去。
    其中一个小贩不耐，赶走了人。
    “去去去，你这一个铜板还想买我的肉饼，打发叫花子呢？”
    孩子被驱赶走，神情落寞。
    冷得不停搓手。
    街头还有不少卖食物的小摊，可她一张望，却畏缩不敢再去了，怕自己像丧家犬一样又被驱走。
    小女孩回到原来的墙角，重新蹲坐时，一个拿包子的老媪却走过来，把两只热腾腾的包子递给她。
    那孩子感激抬头，狼吞虎咽吃起来。
    老媪摸她乱蓬蓬的头发，和蔼笑道：“你若还想吃，就跟阿婆走吧，阿婆家里还有好多吃的，不会让咱们幺幺饿肚子的。”
    这老媪分明是个人牙子。
    眼看着老媪就要把人接走，窦平宴急忙抬手，打发了小厮去截人。
    小厮眼疾手快，先制了人牙子，提人到窦平宴跟前。他只冷淡说了声，“送去衙门，让衙门来审。”
    另一个随从又把小女孩牵过来。
    窦平宴寻思了下，招呼人给她买些包子垫肚，又问了她家在哪里。
    听到女孩家在城郊，是跟爹娘进城时才走丢的，他便差遣小年，把这小女孩送回去。
    而这些，窦姀透过车窗都看见了。
    等弟弟买完牛乳糕上车，窦姀便出声问他：“那女孩很像是被爹娘故意遗弃的，你让人送她回家，不怕再遇上枣林村的事，被人讹一笔吗？”
    马车驶开，窦平宴坐好，看向她：“所以我让小年送她回去。要真是走丢的孩子，那再好不过，若是故意遗弃或者讹钱的，就改送举子仓去。小年他是个机灵人，眼尖着呢，懂得怎么行事。”
    窦姀又问：“上回你使了银子，好心救人，却反被诬陷，不曾后悔吗？”
    “阿姐不也不悔吗？”
    窦平宴说完，摸向她的脸便笑道：“帮，是大丈夫行走天地，无愧于自己的心。眼见有人即将走向灭亡，明明能帮一手，却未曾帮，自己心里反而不舒坦。至于结果如何，那就是后话了。倘若真是作恶之人，我也必让他千百倍地还回来。”
    他能说出这番话，远在窦姀意料之外。
    那时路见不平，她想帮田月芽一把时，窦平宴却问她，阿姐这样帮，难道要帮尽天下人？