温父和他的弟弟、弟妹一起意外死在一次跑商的路上。温母义不容辞，也养下了温父弟弟一家唯一的遗孤——温思衡的堂弟温思远。从此，她一个人带着三个孩子一起长大，入不敷出。温思衡小小年纪就要外出做活，好养活妹妹与弟弟。后来，温思衡进入清极宗，“温家出了个清极宗弟子”的新闻响彻大街小巷。温思衡是清极宗的影子，却是温家的骄傲。
    和温家的支柱。
    于是这又是修仙界的世家子弟们无法理解的一件事了：世家子弟不缺资源，父母族人即使没有灵根，也经历过普通人也能做的炼体，能服下延年益寿的丹药。但温思衡不同。他的母亲与妹弟都是凡人。二十年对于修仙者来说是山洞里弹指一挥间的晨昏，对于凡人而言，却是如滔滔江水之隔一般的生死。
    少年人大多带着功成名就、报效家庭的梦想。但修仙与在人界做官不同。在人界做官，短速高效，亲人很快就能享尽财富荣宠，实在是“将子女视为一项投资”之道上最快变现的不二法门。
    至于修仙？
    传统的想法认为，修仙者手中的好东西更多。但它们属于修仙世家子弟，不属于闯入这里的外来少年。寒门修者往往连自顾都不暇，等到成为有点能力的筑基后期修士时，百余年已然过去。别说在有生之年得到回报了，他们的亲人早就沦为一抔黄土。
    因此，温思衡刚入清极宗时打着三份工，抠着骨头缝把钱寄给家里，好让母亲、妹妹和弟弟能买到延年益寿的丹药。等到他成为筑基期弟子后，新的挑战又来了：他的妹妹和弟弟，也想修仙。
    但资质不足。
    温思衡的妹妹是个驳杂的三灵根。他的弟弟资质更糟糕，几近于无。极少有门派愿意收下这样的两名弟子。更何况，还有温思衡这个哥哥“珠玉在前”——无论从何种角度讲起，他们都不太想进末流门派。
    为了改善灵根，妹妹和弟弟始终在寻求各种法门。这段寻求之旅伴随着温母的耳提面命。改善体质的东西是最贵的。一把金子扔下去，如泥牛入海。改善灵根的路是一个大熔炉。温思衡的月例就这样一捧一捧地烧进去，始终没有成效。
    他也没办法让家人走后门，进入清极宗。一个普通的弟子哪有这种能力。
    人心难免浮动。
    据馄饨摊子所说，前些年，温思衡的弟弟离家出走了，据说是终于找到了一个愿意接收他的门派。温思衡的妹妹从此更加早出晚归，四处寻找改善灵根的法门。
    “……原来是这样的。”段璎看着破落的院子，轻声道，“不过既然温思衡的弟弟能如愿以偿。想来，这也并非毫无希望。”
    “或许不是这样的。”宁明昧说。
    不知不觉间，叶雨霏已经走到了宁明昧的身侧，小心地听他说话。对于段璎的疑惑，宁明昧道：“你看这小院的屋子里，总共有几间被隔开的屋子、几张床铺？”
    “……四间屋子，三张床铺。”段璎说，却不得其解。
    弟子们渐渐围了上来，小心听宁明昧讲解。
    宁明昧似乎总是有这样多智近妖的推理能力。
    “三张床铺。一张是温母的，一张是温思蕙的，一张是温思衡的。”宁明昧道，“温思衡是离家的游子，几年也难得回向阳城一次。可他也有属于自己的床铺。那么，属于温思远的床铺呢？”
    同样是在外求学，没理由温家只留下温思衡的床铺，却不给温思远留床。
    而且。
    “这里，是第四间屋子。”宁明昧道，“这里本来有一张床铺。可它如今，堆满了杂物，还有一个大箱子。”
    “这……”
    众人依旧迷惑。可叶雨霏想到了什么，顷刻间瞪大了眼：“峰主的意思是……”
    宁明昧用手指敲了敲窗纸。
    “温思远已经去世了。”他唇间吐出残忍的真相，“凡人寿命到底是有限的。更何况，他为了修行，或许使用过许多伤身体的法子，这更加严重地摧残了他的健康。”
    这间房间里摆着的，是温思远的遗物。
    而这，就是没有才能的凡人的下场。
    温母温妹向外面小心翼翼地保持着“温思远已经外出游学”的谎言。从馄饨摊摊主口中的内容来看，她们也没把真相告诉温思衡。
    但温思衡或许早就知道了。宁明昧想。
    譬如初次组会时，温思衡告诉他：“我家中只有一名老母，和一名妹妹。”
    温家母亲与三兄妹本该是最亲密的关系。他们携手熬过艰难岁月，却在这件事上相互隐瞒，却不知彼此早已心照不宣。
    众弟子瞠目结舌。他们根本不理解宁明昧究竟是从怎样细微的线索和一次询问里，就发现如此深藏的真相的。姜幼蓉最终问出一句话：“那，那师尊，我们该去哪里找大师兄啊？”
    宁明昧用手指抠开窗纸，看向昏暗的室内。
    “如果情况如此的话，事情或许比我们想象中更糟。”宁明昧说，“温思衡的下一篇论文马上就要发了。在这个节骨眼上，他不留在缥缈峰等审查意见，反而跑来休探亲假。学生哪有这种不被退稿的自信？这说明，温思衡一定是发现了什么线索——让他宁愿不给我发这篇共同一作的论文，也要跑回来的紧急情况。”
    得赶紧把温思衡找回来。宁明昧可不想自己亲自按照审查意见改稿。