“自己组装的小玩意，别看他还小，平时也不爱说话，头脑倒是灵，上周的考试，物理拿了满分呢。”
    李仁玉露出点笑意：“不错，他们几个也就老四听话点。”
    “香楹也乖的。”
    “女儿早晚是要嫁出门的，这么大的家业，总不能落到外姓人手中。老二我是不指望了，他志不在此，怕是早晚留不住，以后不出去丢人已经谢祖宗保佑。老四年纪还小，能帮上忙，还有的等。”李仁玉往下躺去，“不说了，睡吧。”
    月姨帮他盖好肩膀，见人闭了眼，靠着枕头，若有所思。
    ……
    夜里，李香庭坐在蒲团上，一边琢磨着今日发生的事，一边靠着桌子啃贡品苹果。
    门口忽然冒出个小丫鬟，探个头往里看。
    李香庭直起身：“看到你了。”
    丫鬟倏地缩回头去。
    “出来。”
    丫鬟露出全身，手里拿了块毯子，低着头缓缓靠近，深深鞠了个躬：“二少爷，三小姐叫我给您送块毯子来，夜里凉。”
    李香庭站起身，侧身勾着头藉着微弱的烛光仔细看去，认出人来，正是上次给自己送食物的那个：“是你呀，上次没来得及谢谢你，你老躲什么？很怕我吗？”
    丫鬟点头也不是，摇头也不是，手足无措地站着，紧张地直抠手指。
    李香庭看她的那些小动作，又坐回蒲团上，尽量让自己保持亲和：“你在哪里干活？平时都没见到你。”
    “回少爷，我负责打扫后院和祠堂。”
    李香庭心想：原来如此，难怪老在这里出现。“你多大了？什么时候来的我家的？”
    “马上十五，来了四个多月。”
    “沪江人？”
    “不是，清河的。”
    “这么远，怎么到这来工作了？”
    “被卖过来的。”
    “被拐 ‘卖还是？”
    “家里人多，吃不上饭了。”
    任何言语上的安慰都是空洞的，李香庭蹙眉看着她，遗憾又无奈，这样的大好年华，应该在学校读书交友才是，可当今世道，又岂止这一个可怜人。
    “抱歉。”李香庭看到门外地上放了个小桶，露出点边来，“你现在要打扫？”
    “是，”她吞吞吐吐的，“不是，是……”
    “这么晚了，不用打扫了，去休息吧。”
    “主子不睡，下人也不敢。”
    “别主子下人的，叫我名字就行，我跟他们不一样，不讲究那些高低贵贱，你以劳动换取报酬，我们是平等的。”
    戚凤阳不知道他为什么跟自己说这些荒谬的话，她只觉得背后热得快冒烟了。
    “你知道我名字吗？”
    “知道。”
    “你叫什么？”
    “戚凤阳。”
    “什么？”她的声音太小了。
    “戚凤阳，他们都……叫我阿阳。”
    “戚凤阳，”李香庭拍拍旁边的蒲团，“阿阳，要不要过来坐？”
    “不了少爷，”给她十个胆子也不敢，戚凤阳往前走两步，将毯子恭恭敬敬递过去，蹲下身，放到他旁边的那个蒲团上，“少爷您睡会，我在外面放风，有人来了叫你。”
    “你不打扫了？”
    “扫。”戚凤阳一抬脸，与他目光对上，看着李香庭清亮的双眸，瞬间又低下，站起身退后两步，“等少爷回去，我再打扫。”
    李香庭没说话。
    戚凤阳就这么侯着，心想他怎么还不出声，也不敢看他，缩着肩，斗着胆又说了句：“那少爷，我就出去了，您有事叫我。”
    谁知李香庭直接起身，去把门口的小桶提了进来：“反正我也闲着，帮你一起。”
    戚凤阳直接跪倒在地：“使不得，少爷怎么能干粗活。”
    “不要随随便便跪下。”李香庭把她拽起来，正要同她说道说道，听见有脚步声靠近。
    戚凤阳吓得脸都白了，立马推开他的手。与主子拉拉扯扯可是大忌，上个月她就因为帮四少爷捡了支笔被吴妈大骂一顿。自己是粗使丫鬟，不能脏了主子的身子。
    她一会要往左，一会要往右，忽然被李香庭握住手腕，塞到了贡台底下。
    是华叔。“二少爷，上楼睡会吧，老爷最近睡得沉，八点多才起床，你等天亮再下来。明早好好认个错，嘴甜点，别再气着他。”
    “爸爸呢？”
    “没事了，刚喝了点粥，躺下休息了。”
    戚凤阳在贡台下窝着，隔着帘子听外头的对话，捂住嘴不敢呼吸，憋了好一会，脸都胀红了，才松了松手指，轻轻吸一口气。
    “他为什么这么生气？就为了那些面粉？”
    “少爷，你就别问了，这事过去了，以后也不提。”
    李香庭看着华叔躲闪的眼神：“不对，华叔，您有事瞒着我。”
    华叔故作坦荡地直视他：“少爷想多了，老爷只是气你的办事态度，他这两年总是阴晴不定的，你别怨他。少爷勇于担当，值得鼓励。但是上级就是上级，以后别再跟员工走得太近，你是东家，要有威严。”
    “你们知道了？”
    “这点事，瞒不住。”
    “别处罚他们。”
    “方才说了，此事过去，不提了。”
    李香庭叹息一声，一屁股坐下去：“华叔，我是一点都不想干了，本来就度日如年，好不容易撑到今天，还出了这事，把他气成这样。”
    华叔蹲下身，拍拍他的肩膀：“二少爷有自己的想法和规划，不管你干什么，华叔都支持。”
    “爸爸要是这么理解我就好了。”
    “立场不同，老爷也是为你好。好了，上去睡吧，你也累一天了。”
    “我去看看他。”
    “还是别去的好，省得老爷再动怒，”华叔笑了，站起身，“看到你，气得又睡不着。”
    “有道理，”李香庭也起身，“那我回房了。”
    华叔跟在他后面，目送人上了楼。
    他们走远，戚凤阳才爬出来，拿起布匆匆擦了擦地便慌忙逃走。
    等李香庭再过来看，贡台底下已经没人了。
    ……
    杜召睡了五个小时，冲了个澡，从二楼下来。
    这栋别墅是他今年初买下的，共三层，房间不多，但有个很大的后花园。
    离家多年，除了白解，没有一个贴己的人在旁。连里里外外的下人，也就只有寥寥三个。
    杜召坐在餐桌边用餐，四周安静的，只有自己咀嚼的声音。
    杜召没什么胃口，很快放下碗筷，去客厅坐着，看了会报纸，登的尽是明星八卦和家长里短的事，没意思。
    他放下报，看着空荡荡的房子，点了根烟，也许是昨夜情绪所致，他竟少有的觉得屋里格外冷清，跟着心境都变得荒凉起来。
    杜召起身，去留声机边，想放点音乐。
    唱片放上去，却没出声。
    杜召捣鼓了一会，发现留声机出故障了。
    他又去打开收音机，随便调个台，女声正在读抒情散文。杜召讨厌黏黏腻腻的文字，又切了个台，正播报日军向东北移民事宜：
    “昨日下午，日本关东军于新京召开会议，制定《满洲农业移民百万户移住计划案》，拟向东北移民五百万人，划出移民用地一千万町……”1
    杜召手紧抓着柜子边，快要把坚硬的木板掐碎了，他一把扫过柜台，收音机被打落在地，没了声。
    白解听到动静，匆匆跑进来：“怎么了？”
    却见杜召一脸阴戾。
    白解看向地上散架的收音机，又见他这幅模样，也猜到几分，噤声站着。
    杜召平复了片刻，放下手，声音低沉：“拿去修。”
    “好。”
    杜召转身离开，走了两步又回头：“打电话给红春戏院，叫他们下午过来唱一场。”
    这一出接一出的，真是叫人摸不着头脑，白解也只能照办：“听什么？”
    “《战金山》。”
    ……
    正好，玉生班今晚没排戏，都在院里练着功。
    突如其来的堂会，没来得及准备，又不好推，班主带人匆匆忙忙收拾上家伙便去了。
    本以为会宾客满座，没想到这杜家空空的，跟个鬼楼似的，一点声都没有。
    半晌，才来个人开门，领众人进去。
    元翘抱着化妆盒，看着壮观的房子感叹：“真漂亮，我要能住上这种房子就好了。”
    一旁的阿渡说：“那不好办，找个老爷嫁了。”
    “不要，我要嫁喜欢的人。”