双腿已经恢復的沃尔努力让自己的后背贴在墙壁上，以试图让自己的存在感降到最低。
    此时在奥古斯特的办公室内，除了脸色格外阴沉的奥古斯特外，还有明明就在室内却戴着太阳眼镜的夏洛克，以及另外一名有着一头靛蓝色短发的青年。
    沃尔当然知道皇帝在气什么，后者为了扶植自己的势力，准备将南方五小国和东方两国这七块领土作为奖赏，分给后来向他宣誓的七名直属骑士，并同步将他们加封为公爵，好跟其他十四名公爵平起平坐。
    但因为战争才刚结束，这些原本属于个别独立的国家领土内还有许多问题要解决，像是战后人民的安置、遭到战火波及的城市要重整、未来领地的发展方向等等，因此奥古斯特早对这些领地有一些长远的设计及规划，而这些规划背后自然需要国家预算跟中央政策的支持。
    却没想到这週在国政会议上，议事厅内的左右两派竟然联合起来阻止皇帝计画在这七个领地上所推动的政策，这让一向想做什么就做什么，且在过去刻意分化左右两派来使自己政策顺利通过的皇帝倍感挫折。
    奥古斯特当然知道这都是身为首相的文森特以及帝国军总指挥官的雷蒙德搞得鬼，他们的目的就是要逼皇帝私下跟他们进行协商，表面上他们在议事厅内都没有对这些政策发表任何反对的言论，可是看到投票的票数就知道他们早已要求同派系的贵族们一同抵制皇帝所提出的任何政策，尤其他们早猜到皇帝这次提出的政策都有利于那七块新领地，对他们这些既有的十四块领地一点帮助都没有，背后却得靠他们各自领地所提供的税收作为预算，他们当然不愿意。
    因此在会议后，沃尔担任居中协调者，邀请双方来皇帝的办公室内进行协商，结果当天最后不欢而散。
    以目前议事厅不含皇帝共有五十九名官员具备投票资格，文森特和雷蒙德各自掌握十七张票，两者联合起来便轻而易举的过半数，就算是以奥古斯特为首的保皇派也同样有十七张票，可是再加上所有中立派的票数仍是不够，这也是为什么皇帝这次很难强行通过心仪的政策。
    「陛下。」
    夏洛克突然打破这凝重且没人敢出声的沉默，「你如此聪明自然也清楚现在同意西蒙大公和舒尔茨公爵的提议，换取南方七块领地的发展才是最明智的决定。」
    贴在墙边的沃尔也默默同意，相比雷蒙德和文森特提出的条件，若能得到国家财政支援，让支持皇帝的七个领地有未来更好发展的机会，绝对是一笔不吃亏的买卖。
    奥古斯特的表情依旧阴沉的骇人，坐在夏洛克旁边的靛色短发青年开口道：「我就不懂啊！陛下你这到底有什么好犹豫的？政治儿不就是这么一回事吗？施捨那些贪婪的公爵一点微薄的好处儿，就能让整个政策同捆包过关，何乐不为？再退一百万步看儿，等几年后我们这些领地发展起来，你还需要这么在乎那些敢威胁你的王八蛋吗？」
    这名青年身边的夏洛克微微蹙眉，「陛下在乎的是莱茵。」
    「啊？我这儿是听说大公他们要求和各自的领地无关的条件，就只有要陛下承认跟皇后已经没有婚姻关係这件事，可儿我真不明白，陛下要什么样的女人没有，非得要殿下吗？」
    青年说话方式带着浓厚的捲舌音，一脸真心不解的表情反问道：「殿下跟帝国领地的发展难道不是后者重要吗儿？这么简单的问题，陛下干啥犹豫？」
    夏洛克内心一惊，就怕身边的同僚这番话彻底激怒皇帝，并瞄向墙边的沃尔一眼，他知道是沃尔邀请他们进来劝诫皇帝的，并刻意选择身边这名说话直接且脑袋清楚的靛色短发青年进来的，为的就是要让皇帝接受左右两派提出的条件，帮助莱茵摆脱跟皇帝的婚姻关係，导师和莱茵的关係一向很亲密，他记得莱茵的第一张签字的离婚证书原先是想交给沃尔帮她寄送出去的。
    「更何况陛下的这婚姻儿早就被国际法庭裁定啦！」
    靛色短发的青年继续说道：「殿下的哥哥不是已经向国际法庭要求不得撤销裁定了儿吗？」
    这件事在场眾人都早已收到消息，再聪明的沃尔也没想到一向不曾在乎过莱茵的王国国王，也就是她同父异母的亲哥哥，竟然会公开要求国际法庭按照规矩裁定帝国皇帝的离婚案件。
    看来国王对皇帝的不满早从知道莱茵在婚礼上误饮下毒酒而差点死亡开始发酵，这次莱茵既然主动提出离婚，皇帝也已经签字，便顺水推舟让国际最具公信力的法庭认证这离婚的效力。
    原先帝国是可以不理会王国所提出的抗议，可是王国偏偏是西方大陆上唯一的中立国，在国际上或许没什么地位，在西方大陆上却是极为特殊又备受尊敬的裁决国，因此为了不让王国将事情闹大，奥古斯特这边这阵子也是苦于寻找对策。
    那夜的谈话最后在奥古斯特让他们三人都先回去作结，究竟皇帝决定如何，他们三人都不清楚，只是沃尔却隐隐约约有一种感觉，这次事情恐怕无法再像过去一样如奥古斯特所愿。
    再加上沃尔的直觉一向很敏锐，从莱茵成功离婚开始，他一直有一种这对夫妻将再也无法回到从前的预感。
    时序来到十一月的第一天，早晨带着凉意，今天是眾所期盼的爵位授予仪式。
    东方两国与南方五小国在接连战败给帝国后，便成为帝国的领土之一，年轻的皇帝拿着沃尔帮他拟的致词稿在十万名皇城人民面前宣布这七块领土分别加封给哪七个家族，不偏不宜这七个家族都是地位位居公爵之下、伯爵之上的侯爵家族。
    站在后面的沃尔心想，其实早在数天前大家就已经猜到此次加封的贵族名单，毕竟奥古斯特突然刻意将这份名单流出去，恐怕也是为了不让那些贵族们不断去骚扰莱茵吧。
    等到仪式结束，这七个家族正式成为能和十四个公爵家族平起平坐的公爵家族，本来在奥古斯特上任时只有十二个领地的帝国，短短三年透过征服整个中央大陆，成为拥有二十一个领地的世界大国，这是在世界歷史上从未发生过的事情。
    从这一刻为开始，帝国的歷史上将永远记载着第一名征服整个中央大陆的皇帝，奥古斯特。
    只是莱茵的名字因为离婚的关係并不会随之一起被记录在帝国的歷史之中，沃尔很清楚就算奥古斯特不愿意承认，但是这已经是无法改变的事实，而重获单身之身的莱茵未来也绝对不会再给他徒弟有任何套上婚姻关係的机会。