“你还笑！”
    阿绛摊手：“我也没想到他醋劲儿这么大。”
    随后拿来两个雪花梨切成小块：“不过酒确实是个好东西，一醉解千愁嘛，我惆怅失意的时候，也偷偷喝过，因为梦里什么都有！”
    初棠悄悄摸了块梨偷吃：“你不是说你哥哥很疼你么？你怎么会不开心！”
    “就是他太疼我，我才——欸……嘶，算，题外话少说。”阿绛耸肩。
    她又往锅里丢进红枣六颗、枸杞一小撮、话梅两颗、百合一小把、陈皮两块、还有一块□□糖。
    最后舀来一大勺清水。
    大火煮开，小火慢炖，不时搅拌。
    两人坐在灶房里取暖。
    阿绛喟叹：“咱们还是先解决你的事吧。”
    初棠心有余悸怯怯懦懦开口：“总之我们现在不能再搞那个‘反其道而行’的策略，不然下次我估计我得死在床上。”
    “……”
    恍惚反应过来自己着实语出惊人，初棠与人对视一瞬，都陷入死寂。
    阿绛：“咳，那我们换个。”
    阿绛：“容我想想，苦肉计如何？”
    阿绛：“啊对！苦肉计！”
    “既然咱们暂时没办法让他不喜欢你，何不就利用他的喜欢呢？”
    两人你一言我一句。
    锅里的汤也熬出清甜芳香。
    阿绛望望浓稠如胶状的小吊梨汤，心想应该可以，便盛出一碗递给初棠。
    “什么东西？”
    “小吊梨汤，嗓子都哭哑了，真可怜。”
    “……”
    “快尝尝啊！”
    阿绛盛情邀请道：“我以前有段时间伤过嗓子，我哥哥就给我熬这个汤喝，润嗓子的，很好喝的！”
    初棠捧着汤碗：“苦肉计？”
    阿绛点头：“没错，苦肉计，以防万一，我这就去帮你打点一切。”
    “他是喜欢我，可……苦肉计未必就能让他心疼吧？”
    阿绛轻吟声，一语破的道：“我只知我爹对待府中姨娘如物件，素来都是生出兴致，便不管不顾一顿发泄，完事后抽身离去，从不留恋。”
    “你和你那位夫君成亲四月有余，他都没与你行.房，隐忍至此，这难道不算是种另类的珍视么？”
    “是吗？”
    初棠有些狐疑。
    阿绛嗤笑：“那就是他天阉，不能人事，你觉得是吗？”
    不能人事……
    这些笑言闯入鼓膜，听得人一时耳热，初棠无语瞪眼，推搡人嗔道：“我哪知道？”
    阿绛却笑得越发没心没肺：“你真的好娇啊！谁看了不迷糊！好可爱，像我以前养的小猫，想抱起来狠狠蹂.躏得喵呜喵呜的。”
    “……”
    “你怎么这么轻浮？羞不羞人呀！”
    “哈哈哈哈……”
    *
    书房的火势蔓延得离奇的快，几乎要将此烧成片废墟，叫残骸与灰烬零落四散。
    下人们这几日都在书房那边拾掇忙活。
    初棠暂且搬去侧殿。
    殿内。
    他站在铜镜前好一会儿，镜内之人，耳根有点细密的咬痕，吻痕霏靡斑驳，顺着皎洁的脖子一路向下蔓延。
    那夜的怪诞好似又从心尖蹿出……
    “正君。”
    门外侍女走进来。
    初棠骇然回神，慌忙伸手捋捋青丝，急匆匆遮挡了那些羞人的痕迹。
    这么一摸，他方惊觉自己的手心，不知何时沁出黏腻的细汗，还灼热得发烫。
    叫人浑身都生出不适。
    “您已经两天没进食了。”几名侍女放下装满精致糕点的托盘，退到一旁。
    “我不吃，你们扯掉吧。”初棠别开头。
    “可您——”
    “我说了我不吃。”
    他语毕撩开帘子，走进旁边的暖阁。
    侍女们拿不定主意，直接禀报给程管家。
    程管家不知这位小祖宗又想如何，恰逢公子也不在府中，他只好亲自来找人，却被轰出门外。
    程管家摸摸被撞疼的鼻子：“……”默默摇头，正君八成是害羞闹别扭。
    思及此，他马不停蹄出门。
    湖边船舫。
    程管家匆匆赶到，与守门的影卫说了几句话，那影卫便出来后便放行。
    “公子，正君已经不吃不喝两天了。”
    舱内人颔首：“嗯。”
    程管家：“……”
    嗯？那可是绝食啊！整整两日！
    您就一个“嗯”字打发了？始乱终弃！践踏糟糠！公理何在！六月飞霜啊！
    “还有何事？”程立雪淡眼瞥来。
    “没了，您请慢。”程管家连忙微笑退下。
    湖边夜色正好，天幕的月光洒下片华辉，程管家抬头凝望那轮明月。
    清幽的光落在一众观月人的眼眸。
    初棠揉揉眼，收回视线，他懒懒趴在暖阁窗边，晴云笑着站在窗外。
    “您的烤鸡腿。”
    “奴婢还带了些酸梅汤给您解腻。”
    “呜……”
    初棠囫囵嚼着鸡肉：“太好了！”
    他咽了口酸梅汤：“晴云你可真贴心！”
    “您明日想吃些什么？”
    “我想吃云香楼的蟹酿橙。”
    主仆二人还在交谈，暖阁的门忽然敞开，传来丝动静，初棠匆匆关了窗。