楚胭并不回避地直视他，问：“你真的没有吗？”
    宋南星沉默下来。
    楚胭说：“虽然官方从未向大众公布过相关信息，但我猜你应该也猜到了一些，所谓的能力者，或者说超凡者，其实就是遭受过严重精神污染的病人，只不过他们在被污染后并没有彻底丧失理智，自我认知也没有扭曲，可以通过学习逐渐控制自己的能力……”
    她的神情变得有些晦暗：“其实最开始有不少学者认为，所谓的精神污染，其实是一场人类的自我筛选和进化。”
    “通过筛选的人，可以获得近乎神的能力，而被淘汰的人，则沦为堕落的怪物。他们预测到了最后，这将会是一个诸神混战，重新建立秩序的新世界。”
    楚胭转了转杯子：“当然，这是当时造神派的观点。后来造神派因为太过激进，遭到了排斥和驱逐。后来者对他们的观点取其精华去其糟粕，才有了收容中心。”
    “收容中心负责接收所有遭受了严重污染的病人，外界对此有各种各样的传言，但实际上我们竭力帮助每一个能够保留自我认知的病人，将他们吸纳进来发挥所长。”
    “比如程简宁，也比如你。”
    “虽然你可能不愿意承认，但是你当年被救回来后被移交到收容中心，我的老师本来是希望把你留在收容中心培养的，只是你当时太过抗拒，所以没办法才将你送了回去。”
    “但现在看来，你如果不愿意放弃寻找你母亲的下落，被针对的次数可能会越来越多。而逃避并不能解决问题。”
    宋南星抿了下唇，似乎在沉思。
    楚胭也没有催促他，耐心地等着他的回答。
    良久，宋南星迟疑开口：“如果我加入收容中心，你确定可以帮我申请调阅我父亲以及黑山羊案相关的资料？”
    楚胭点头：“虽然案件已经被封存，但我会给你想办法。不过这同时也需要你有一些能让我去说服上面的成果。”
    宋南星深吸一口气，摇摆的神色逐渐坚定下来：“好。”
    他迟疑了一些，说：“我希望还能保留目前的工作。”
    得到肯定的回答，楚胭脸上露出笑容，起身跟他握了握手：“欢迎你加入收容中心执行组，组里很多人都有另外的工作，这不是问题，只要有事需要你的时候及时赶到就行。相关入职手续等这个案子了结后我会让周悬带你去办，还有什么想了解的你问程简宁周悬，或者我都可以。”
    宋南星指指桌上资料：“这次有什么需要我做的吗？”
    短短时间内他对楚胭已经有了更深一步的了解，楚胭五分钟就上门分明就是在他家门外守株待兔，这次失踪人口回归事件牵涉面积那么广，楚胭没理由轻易放过一个劳动力。
    果然，楚胭听见他如此主动笑得更加灿烂了一些，加了他的微信后把一份更为详细的资料发给他：“周悬被抽调走了，有几个失踪家庭就在幸福花园以及周边小区，需要你去找一下他们的行踪，如果遇到意外情况需要支援，可以联系特别行动局或者就近的派出所。”
    宋南星应下，送她出去。
    楚胭摆摆手示意不必再送，大步流星地下楼，看起来行色匆匆。
    宋南星回屋打开她发的资料仔细看起来。
    楼下，楚胭上了车，看见副驾驶上的人眉头就挑起来：“你现在很闲？”
    韩志敲敲驾驶台，一夜没合过的眼睛里都是血丝：“我闲不闲楚大队长不知道？”他有些烦躁地问：“你真的要把那些资料给宋南星看？”
    他不知道楚胭是怎么跟宋南星说的，但如果宋南星看到宋城那些资料，必定会知道今天的一切都是谎言——他从来没有母亲。
    楚胭利用他不存在的母亲作为诱饵哄骗他加入收容中心，只是看中了他的能力而已。
    “你明明知道，一旦真相揭开，他的精神状态恐怕很难稳定。”
    韩志跟宋南星接触的次数更多，自认对他了解也更深。不论是出于对社会安定的考虑还是出于对宋南星个人的关心，他都希望他永远不要找到那个不存在的“母亲”。
    或许十多年还不足以让他放弃，但一十年，三十年，他总会有放弃的一天。
    楚胭却持截然相反的观念：“你觉得宋城那些同党会轻易放过他吗？”
    她降下车窗，看着外面铅灰色的天空，沉声说：“韩志，树欲静而风不止。不是一味逃避，就可以获得安宁。”
    “对宋南星如此，对我们也是如此。”
    第42章 普通的食物是填不饱它们的。
    宋南星认真看完了楚胭发给他的资料。
    五个失踪家庭，其中一户就在他们小区三栋202，一家三口人，两大一小，回归的失踪人员是走失的孩子。
    还有四户则分别在翠华园，龙腾苑，以及龙湖雅苑。三个小区都在幸福花园五公里距离内。
    宋南星将资料装进背包里，打算先去同小区的这户人家找找线索。
    三栋在小区最里侧，宋南星平时并不会经过，这还是第一次来。他到了202门口，发现202的门前已经贴了黄色封条。
    他正在撕开封条，隔壁201的大婶听见动静探了个头出来，警惕地问：“你是哪里的？这是警察贴的封条，不能撕的。”
    宋南星神色自若地掏出交换中心的工作证快速晃了下，笑容满面地和对方套近乎：“我就是负责调查202人口失踪的，大姐您跟202熟吗，可以不可以跟我说说他们家的情况？”
    大婶上下打量他一眼，见他长得帅气俊俏穿得也周正，刚才证件上也有个红红的戳，应该不是偷鸡摸狗之流，于是从门里走出来，叹着气说：“知道一点，他们家真是造孽哦。之前一家三口老好了，结果就一两年前吧，老公带着孩子出门，一个没留神孩子不见了。那之后这两口子就过得日子不是日子了，从早到晚都能听见两口子吵架，吵得厉害还会打起来……这好不容易终于把孩子找回来了，一家人又不见了。”
    宋南星问：“那您最近有见过他们一家人吗？”
    大婶打开了话匣子，一拍巴掌说：“那看见得多了，孩子找回来了，两口子也不吵架了。202的老婆刚开始两天成天牵着孩子在楼下晃呢，逢人就说自家孩子找到了，还给我们家送了些水果，说是都沾沾喜气。”
    “不过最近两三天倒是就没见他们出来了，家里也没怎么听见动静，我开始还以为是出门了不在家呢。”
    宋南星眉头一动：“您在隔壁没听见他们家有动静？”
    大婶摇摇头，很确定地说：“找回了孩子头两天，他们家热闹着呢，夫妻两个倒是不吵架了，日子过得也开心。就是那孩子老半夜喊饿，这两口子大半夜给孩子做饭，剁肉那个吵哟……”
    幸福花园是老小区了，墙体隔音并不好。201和202之间只隔着一堵不怎么隔音的墙，确实能听得见隔壁的动静。
    宋南星问：“202的动静具体是从什么时候没有的，您还能想起来吗？”
    大婶拧着眉想了半天，说：“应该是前天吧，那天晚上我睡了个整觉，没被吵醒。”
    宋南星一听心里就有了数，跟大婶道谢之后，便准备进202看看。
    倒是大婶又叫住了他，支支吾吾地追问道：“小伙子啊，他们这到底是怎么回事啊？新闻上也说不清楚，搞得怪吓人的，本来好好的一家人，说不见就不见了。我听其他人说，这次好像有好多人都不见了。”
    宋南星看着她不安的表情，神色略微暗了下，说：“目前还没什么头绪，我们也在找人。不过大婶你最近尽量少出门，要是碰见身上看着像是长了树皮，或者是一直喊饿的人，躲着一点。”
    大婶听着他的叮嘱连连点头应下，宋南星则转身进了202。
    202收拾得非常干净整洁，装修风格是比较温馨的奶油风，但刚踏进玄关，宋南星就闻到了一股扑面而来的馊味。
    ——202厨房里随意堆放着许多处理到一半就被搁置的半成菜品。
    五月已经入了夏，虽然总是下雨但温度也逐渐升了起来。放在砧板上只切了一半的肉类已经腐坏，死白色的肉上隐约有虫子爬动。旁边放置的青菜已经烂成了一滩液体，绿色汁液顺着料理台流下来，滴落在地板上。
    宋南星捏着鼻子进厨房检查，在垃圾桶里找到了肉类包装盒，上面写着的生产日期是三天前。
    跟大婶说的一家人没有动静的时间倒是差不多对上了。
    看厨房的情况，这家人应该是正在做饭时忽然离开的。
    除了放在料理台上还没来及做的菜肉外，厨房垃圾桶里还有不少倒掉的饭菜，看里面几乎没有动过的肉类，应该是没怎么吃就被倒掉了。
    也和大婶说的孩子一直喊饿对上了。
    宋南星想起体育馆那些喊饿的人，普通的食物是填不饱它们的。
    将202转了一遍，宋南星转身离开202，准备再去另外几家走访一下，看不能跟周边邻居打听到一些消息。
    他先去物业租了车，然后按照导航先去最近的龙腾苑。
    车子驶出小区时，他的目光被马路边上绿意盎然的榕树吸引了目光。
    那榕树长得十分茂盛，灰褐色树干由三根粗壮的枝干扭曲形成，生长茂盛的树冠朝四周伸展开，在阴沉沉的天空下，绿油油的看起来格外有生命力。
    宋南星不由多看了一眼，又有点疑惑：“这里之前有榕树吗？”
    印象里应该是没有长得这么好的榕树的，难道是新移植过来的景观树？
    但幸福花园这样的老小区，应该早就没有人在意绿化了才对。
    宋南星心里嘀咕了一句，加速往龙腾苑开去。
    但不知道是不是路政真的统一更换了外城区的绿化树，他在龙腾苑也看见了一棵榕树。从车窗看去，狭椭圆形的深绿叶片间隙里露出阴沉的铅灰色天空，显得那绿意也带了几分阴森。
    他将车开进龙腾苑，去第二户人家调查。
    但比起第一户人家从邻居大婶那里打探到的信息，第二户人家独占一整层，并没有邻居留意到他们具体是什么时候失踪的。
    宋南星在楼下守株待兔问了几个同栋的住户，但也大多说不清楚，没注意，神色间颇有些不愿意沾染是非的样子。
    宋南星一无所获，只得往龙湖雅苑去。
    毫不意外的，龙湖雅苑外面也种了榕树。
    这棵榕树要比幸福花园和龙腾苑外面的榕树都要粗壮，灰褐色的树身几乎有两人合抱那么粗，枝桠朝四周伸展开，树冠颇有遮云蔽日的态势。
    宋南星将车开到榕树下停着，抬头打量这棵榕树。
    这么粗的榕树，不可能是移植的景观树，更像是早就长在这里的。
    但桐城的榕树并不多见，今天一天内看见的榕树也实在太多了一点。
    宋南星心里更加犯嘀咕。
    他在心里记住了一道，往小区里走去。
    龙湖雅苑有两个失踪家庭，宋南星挨个上门走访，倒是从邻居的描述里推断出了两家失踪的时间——好像就是前后脚出事失踪的。
    两家人就住楼上楼下，是老相识。失踪人员都是家里的老人，平时喜欢一起约着去跳广场舞，在去年某天约着去跳广场舞后，就再也没有回来过。
    宋南星将这两家人的资料又拿出来看了看。
    这两户家庭构成也差不多，都是老中青三代同堂，一家六口，一家五口。
    两家人加起来，一共十一个人。
    十一个人。
    宋南星咀嚼着这个数字，总觉得有什么信息被自己遗漏了。
    一边往外走，一边琢磨着“十一”这个数字有什么特别之处，直到走到小区门口，抬头看见翠绿的树冠时，宋南星头脑陡然一清，想起十一这个数字特别在哪儿了。
    ——这棵需要两人的环抱的粗壮榕树，主干就是由十一根粗大的分枝纠缠在一起长成的。
    宋南星快步折返回小区，拦下经过的住户询问：“门口那棵榕树是新种的，还是本来就有的？”
    住户奇怪地看着他：“门口哪儿来的榕树？”
    说话时他循着宋南星指着的方向看去，就看清翠绿的树冠时，忽然改口说：“哦哦，是有一棵榕树在那里。”
    宋南星追问：“是新种的，还是一直就有？”
    住户蹙眉回忆许久，却犹豫着答不上来：“我也不太确定……好像是新种的，又好像早就有。”