成婚前几年，她和木文一直忙着照顾家里人，每天天不亮就要起床干活，哪里有心情要孩子，即使有心情要孩子，哪里会有精力养孩子，被村里的长舌妇一直骂“不下蛋”也只能忍着。
    还在公婆明事理，嫁的相公脾气虽说有点差，但不会对她甩脸子，小叔子也听话懂事，十五六岁便跟着猎户进山打猎，打到猎物便带回家给家里人吃肉，多的猎物则拿到镇上卖钱再回来把钱交给她，刘芳觉得日子难也没什么大不了的，苦日子迟早要过去。
    她和木文夫妻俩一直拖到公公婆婆去世，木文当上村长，结婚第八年才决定要孩子。即使那个时候家里因为给公婆看病欠下一屁股债，他们两人想着他们马上要奔三了，也是时候要孩子了。
    那个时候小叔子也到了要娶妻的年纪，不过小叔子懂事，知道哥嫂不容易，平日里会进山打猎，将猎物换成钱还债，又靠着打猎的手艺攒下几两银子娶了媳妇儿，没让她和木文两人操心。
    木武成亲后，在小叔子木武的建议下，两家分了家，家产平分成两半，分家后两家关系一直很好。
    成婚第八年，她怀上了木东，终于堵住村里那些长舌妇的臭嘴。可养孩子需要花钱，家里又欠了外债，木文会在空闲时去镇上做工赚钱，她则在家养上七八头猪、喂鸡、喂鸭、种地……每天从早忙到晚，小叔子木武夫妻俩也忙着赚钱，大家一起还债。
    她生木东那天，木文在镇上做工，家里只有她一个人，只有来找她说话的妯娌发现她的不对劲，请村里人帮忙找来稳婆，请来村里几个大娘帮忙坐镇，终于让她平安无事地生下孩子。
    刘芳和木西的娘都不是爱算计的，两人关系好，再加上是木西娘第一时间发现她的不对劲让她不至于一尸两命，后来又照顾她坐月子，每天变着法子给她补身体。
    木西出生后，她感念妯娌的恩情，对木西十分疼爱。在妯娌夫妻俩去世后，木文提出要养木西，她没有异议，她也愿意养着木西。如果不是木西后来越来越过分，不知感恩，做的事情也让人伤心，她可能会愿意一辈子养着木西，以此来偿还妯娌的恩情。
    木东一岁那年，家里的欠债终于还完，可家里要生活，家里只有两亩薄田，她和木文不愿意让孩子和他们一样背朝土地，一辈子靠着在地里扒食过日子。于是他们更加努力，没日没夜地干，攒银子买田地、买牛，想要攒钱送孩子念书。
    木东五岁那年，他们将他送到其他村子的书院念书，木文每天赶着牛车接送。
    后面几年，她又生下了木北和木中，那时候他们家靠着她和木文没日没夜地干活，三亩田地变成了七亩。
    木中出生那年，她不再养猪、喂鸡和喂鸭，她忙活一二十年，已经厌烦了每天都要养猪、喂鸡和喂鸭的日子。
    四个孩子，她和木文都不愿意厚此薄彼，每个孩子都送去念书识字。木东从五岁念到十岁，书院中教木东念书的秀才说他没有念书天赋，既然不打算考科举倒不如带回家；木南也从五岁念到十岁，同样没有念书天赋，在十岁那年回了家；倒是木北和木中两人觉得读书有意思，也有念书的天赋。她和木文都说是木家的祖宗显灵了，两个孩子有天赋，他们做父母的也不愿意阻挡孩子成才，愿意砸锅卖铁，举全家之力供两个孩子读书。
    在木南十二岁那年，木文托人找了一个账房学徒的空缺，想让木北或木南其中一人去镇上福客酒楼当账房学徒。不管是谁去，他们都希望孩子们不要像他们一样当个泥腿子。在酒楼当账房学徒虽然要看人脸色，但学成以后便能留在镇上，强过种地百倍。
    这些年，因为木北和木中的念书天赋，她和木文两人又高兴又忧心，想着木北和木中要念书，上面两个孩子也要娶妻生子，样样都需要钱，她便一直生活节俭，也让家里人和她一样节俭，不该花的钱不要花，努力攒钱，以备不时之需。
    刘芳承认她这些年对木北和木中两个人有些偏心，忽略了木东和木南的感受。她过于关注木北和木中也是有原因的，如果木北和木中其中一个人有望金榜题名，他们全家以及后代的命运都可以得到改变，木东和木南两人有一个当官的兄弟也是受益无穷，她不觉得她重视木北和木中的学业有什么不对。
    说她偏心两个年龄小的儿子，木东对她这个亲娘难道就问心无愧吗？
    木东能有钱给他夫郎买镯子，买好布做衣服，怎么就没想过给她这个当娘的买只银镯子，买几匹布做几身好衣服？
    她手上这个银镯子还是出嫁前她娘买给她的，带了几十年了。从嫁进木家那天起，木文这个相伴多年的丈夫没有为她花钱买过银镯子，只买过几根银簪子，养的三个儿子也从来没有给她买过首饰，只有二儿子木南注意到她手上的银镯子戴了多年，掏钱给她买了一个新的银镯子。
    木南站在门外听着厨房里传来的抽泣声，抬脚刚想走进去又有些迟疑，想了想还是转身离开。
    还是让娘自己静静待一会儿吧，他还是不要进去打扰了，他这个当儿子的进去劝只会让娘尴尬。
    木南走到吃过饭坐在院子抽旱烟的爹身边蹲下来，“爹，我娘正坐在厨房哭呢。”
    “没事儿，估摸着又是想她死去的娘了。”