这是一个五官英俊白净，衣衫上没有半点儿灰尘的中年男子，哪怕已经过了不惑之年，依然风度翩翩，不仅没有半点儿大腹便便的油腻之气，还保持着能让女人痴迷的魅力。
    梅秀楚出自兖州大族梅氏，在地方上相当有影响力。
    袁承志看向战战兢兢的梅秀楚，颇为看不起对方的未战先怯——虽然他自己也好不了太多。
    大晋倒行逆施归倒行逆施，但没人敢小觑反抗军的战力，贬低赵氏的将门雄风。
    不过袁承志并没有不满，亦不能讥讽，反而笑着好言宽慰：
    “别驾勿忧。
    “武宁军不值一晒，从徐州到兖州这一路，拢共不到四百里的路程，七万武宁军因为士卒逃散，硬是只剩下了三万人。
    “武宁军还能有什么士气可言？
    “而那当了逃兵的武宁军将士，可是都回头加入了吴国大军，本来北上的吴国大军只有十五万左右，这一下就骤增到了近二十万！
    “此消彼长，吴军必然斗志昂扬。
    “就算有平卢军来掺和，我们也兵力占优，还能内外夹击，无论如何大势都在我。
    “而一旦大战开启，彼此拉锯，就算王师厚一心巴结赵氏，平卢军作为藩镇军，众将士也未必愿意为了赵氏卖力作战。
    “就凭范子清那区区不到六万反抗军，如何能够不败？”
    兖州的地主大户、乡绅大族，平日里跟兖州军颇有嫌隙，双方为了自家利益没少彼此争夺，而且往往是前者吃亏，故而他们对兖州军很是不满，只是碍于人家是军队，没有办法而已。
    但这回在不归顺大晋朝廷这件事上，地主大户、乡绅大族与兖州军立场完全一致，为了支援袁承志，他们甚至主动出钱出粮出人出力。
    梅氏出钱不少，梅秀楚这个别驾之位因此得到稳固，还获得了参赞军机、与闻机密的特权。
    听罢袁承志一番话，梅秀楚好歹放松了些，他虽然不懂军事，但仔细一想这其中的道理，发现很是浅显易懂，顿时生出许多信心来：
    “将军所言甚是，此战我兖州必能得胜！”
    常怀远虽已臣服于赵宁，甘愿带着武宁军北进，但他麾下那些藩镇军的骄兵悍将，哪有那么多效忠于他效忠于大晋，无论得失不离不弃的意志？
    眼看着离开了武宁，距离自己的田宅产业越来越远，一方面担心家财丧失再也拿不回来，一方面忧心前路未卜战事凶险，都起了抗拒心思。
    这个时候吴军精骑追赶而至，一路上派遣修行者靠近，不断向他们喊话，承诺只要他们回头加入吴军，吴国就会确保他们在武宁的家业不受影响，并且以他们为基础重建武宁军，不会打散建制混编。
    在这种情况下，饶是常怀远等人尽力驱赶吴军修行者，约束军纪，都没能挡住武宁军将士相继逃散。
    “梅大人，你怎么还称呼将军？现在该叫军帅了！吴王可是已经承诺拜防御使为兖海节度使，并将海州并入藩镇之内。”
    说话的是一名魁梧如山的军中将领，言语中对梅秀楚颇有鄙夷之意，似乎是觉得对方脑袋不太灵光，又或者是嫉妒对方的美貌。
    “这......正是如此，军帅息怒，方才是下官失言了。”
    虽然杨延广的使臣还未到来，袁承志还未在实际上成为吴国兖海节度使，此时梅秀楚也只能捏着鼻子认栽。
    将袁承志从防御使升为节度使，给他正名，并把原本隶属武宁的海州割给袁承志，这就是杨延广给予袁承志的实际好处。
    当然，海州如今还是吴军占着，袁承志想要实际得到彼处，怎么都得等到杨氏赢得中原之战，这对杨延广来说并无损失。
    ——不知袁承志晓得兖州已经被杨延广许给张京后，会是何等反应。
    袁承志摆摆手，表示自己不在意称呼这种小事，“大战将其，虽然我们胜券在握，但还需得诸位齐心协力，万万不能松懈。”
    众人无不应诺。
    ......
    武宁军扎下的营盘，紧邻着反抗军，但双方营垒并没有连在一起，彼此间泾渭分明。
    反抗军连营森严齐整，秩序严明，犹如横平竖直的燕平城，没有半分不协调之处。
    武宁军营地虽然也称得上有模有样，但相比之下显得乱糟糟的，无论是辎重车辆的摆放，还是大营小营之间的章法，都无法跟反抗军同日而语，如同乡间草市。
    常怀远在迎接范子清进营的时候，因为自惭形愧而脸红，很是担心对方表露出嫌弃的意思。
    这一路来，他的部曲逃散大半，还都成了吴军将士，临到了兖州，自家营垒又构建得犹如狗窝，此刻面对反抗军将领，常怀远已经不是没面子没尊严的问题了，而是在人格上都感觉低人一等。
    ——七万武宁军撤出徐州，并不是同一日进行，早在吴军抵达徐州之前，大队人马就已陆续北进，赵宁见过杨延广后撤走的，只是最后一批将士。
    如若不然，吴军尾随追杀起来就会很麻烦。
    因为大军撤离及时，吴军大队人马跟不上，只能派遣建武军的精骑追赶，但常怀远没想到的是，仅仅是一队为数不多的先锋精骑，加上一些高手强者，就让武宁军折损了过半兵力。
    关键那还是在两军没有正经交战的情况下！
    且折损的兵力不是没了，而是摇身一变成了吴军！
    常怀远没有羞愤得抹脖子，已经是求生欲很强的体现。
    好在范子清并没有任何倨傲之色，举手投足之间表现出的都是平易近人的态度，叫常怀远好生松了口气。
    到了中军大帐坐下，常怀远主动说起罪责——伤疤自己来揭总比别人揭要好受一些：
    “常某实在是惭愧。
    “七万武宁军是太子殿下看着常某从徐州带走的，可常某没能把他们都带到兖州来，辜负了太子殿下的托付，还让范将军少了大量臂助，真是罪不容诛。”
    范子清没正经在藩镇军待过，国战时他投身行伍便去了万胜城，而后被陈安之救出，成为了赵七月扈从军的一员。
    国战结束即进了禁军，直到后来在河北加入反抗军，他对藩镇军的骄横跋扈、抱团利己体会不深刻，但好歹不会没有认知。
    武宁军的遭遇出乎预料，但细想也在情理之中，范子清并没有因此看不起常怀远——他从来就没看得起常怀远过。
    范子清站在三军团结的立场上，和颜悦色地宽慰常怀远：“事已至此，常将军不必过于自责。
    “正所谓吹尽狂沙始到金，逃散的四万将士不过是兵渣滓，就算到了战场上也没多少战力，留下的这三万将士才是精锐，正当其用。”
    常怀远张了张嘴，不知道是该感谢范子清体谅他安慰他，还是该因为自己的武宁军，被对方说成是兵渣滓而恼羞成怒。
    “范将军所言......甚是。”常怀远憋了半天，只有这么一句话。
    范子清见常怀远面色不虞，知道对方情志郁结，不好跟对方多说伤心事，便转头看向其他人。
    帐中除了武宁将领，黄瑜、章颢等人也在座。
    ——随军的左车儿等一品楼修行者，去了反抗军大营，范子清已经见过了，了解到不少情况。
    范子清含笑看着黄瑜、章颢等穿文官服饰的：“据本将所知，在后有追兵，同袍不断逃散、加入吴军反过来劝降的情况下，还能有三万武宁军将士愿意北上报效国家，主要是因为黄大人、章大人等仁人志士，在我大晋修行者的帮助下，一路上不断劝说三军将士，晓以大义动之以情，以徐州革新战争为样本，宣扬我大晋的公平正义。
    “诸位为朝廷保住了三万肝胆相对赤诚的儿郎，他们来日必能成为国家的合格战士，这是大功劳，辛苦诸位了，本将在此谢过。”
    说完，他起身抱拳，郑重行礼。
    黄瑜、章颢相继起身，连忙回礼，都说这是自己该做的，分内之事，无需范子清专门相谢。
    而后，黄瑜又说这三万将士能够坚持北行，他们个人的作用其实很小，都是因为大晋皇朝的确是为民做主，在践行公平正义。
    于徐州进行的革新战争虽然短促，却让武宁军民实打实看到了光明与希望，这三万将士非是他们带来的，而是大晋朝廷感召来的。
    章颢一脸感佩地称赞反抗军的军容军貌：
    “今日见到了纪律严明、斗志昂扬的反抗军将士，才知道什么是国之锐士，能拥有这样一支军队，何愁贼寇不平、大业不成？
    “范将军身为反抗军大将军，深得陛下与太子信赖，委以征伐大事，必然是人中龙凤，下官能与将军合力讨伐兖州，实乃平生快事！”
    范子清被夸得有些羞赧，为了不让自己尴尬，他连忙搜肠刮肚，回忆左车儿的介绍，热情洋溢的夸奖起章颢与黄瑜来。
    双方你来我往，言谈热烈，很快就变得十分亲近，并且惺惺相惜。
    被晾在一旁，渐渐被众人遗忘，看都不被看一眼的常怀远，瞧着众人相谈甚欢，不能不清晰感受到自己的多余。
    可武宁军明明是他的，队伍也是他带来兖州的，黄瑜、章颢这些人是他的麾下，怎么现在反而他成了不相干的人？
    常怀远胸中涌起一阵酸楚，心塞得像个受了冤枉的小媳妇。
    第七六六章 应对
    常怀远苦涩难言自怨自艾，若不是现在投靠杨氏已经无用，基本得不到什么，说不定他就要嚎一嗓子，冲出大帐，逃奔徐州去了。
    常怀远顾影自怜的苦寂到底没有持续太久。
    范子清跟黄瑜、章颢等人寒暄一阵，也就是认识认识拉近一下关系，他今夜过来是有正事要谈。
    正事，自然是战事。
    反抗军进入兖州后，一路连战连捷势如破竹，已是清扫了州城附近的周边城池，包括平陆、中都县、龚丘、任城、曲阜等地。
    若非如此，反抗军也不会才到兖州城下。
    这些城池中的兖海守军，起初还卖力作战奋起抵抗，但当反抗军雷霆攻破平陆，奔袭拿下中都县城后，各地的兖海军便丧失了大部分斗志。
    后续袁承志及时调整战略，主动收缩各地兵力，将兖海军主力集结到了兖州城，这才有了防守兖州的底气。
    武宁军北上进入兖州地界，抵达兖州城的路上，也是跟兖海军交过手、攻下过城池的，譬如说鲁桥、邹县。
    武宁军虽然逃散大半，但架不住常怀远是王极境高手，队伍中还有左车儿等随行的一品楼强者，有他们带着精锐牙军出手，寻常小城中的兖海军自然是防守不住城池。
    大军接下来的战事，一部分是进攻兖州城，一部分是应付追击武宁军、支援兖州的吴军。
    范子清把谈话拉入正题，刚刚把眼下形势综合起来讲明，还未提出应对之法，忽地有人未经通报掀帘进入帐中。
    看到来人，众人无不错愕，瞬间止住了话头，忙不迭起身见礼。
    其中反应最大的当数常怀远，他这个受了委屈的小媳妇，就像是见到了能为他撑腰的强悍娘家人，一步跨出座位，两步冲到中央位置，精神振奋神态哀伤，噗通一声就拜了下去，大喊道：
    “大帅，末将可算是再见到大帅了！
    “大帅，末将......末将这一路心里苦啊！杨氏，杨氏那些人简直是不当人子，请大帅为末将做主！”
    来的不是别人，正是黄河南面（中原）招讨使、行营都统赵宁。
    看着就差没一把鼻涕一把泪哭嚎的常怀远，赵宁有些意外。
    虽说常怀远的确是很惨，刚丢了藩镇不说，七万部下还跑得只剩了三万，但他好歹是一方节度使，何至于沦落到这副要抱着自己大腿擦眼泪的模样？
    赵宁看了看范子清，用目光询问是不是他挤兑了常怀远，给了常怀远难堪。
    范子清平白无故被质疑了心性能力，只差没在额头上刻一个大大的冤字，连忙无辜地耸了耸肩，示意自己是清白的。
    赵宁一头雾水，将常怀远扶起，示意众人免礼，虽然不明白常怀远何至于此，但此情此景，也只得温言宽慰对方：
    “常将军不必过于忧虑，你部现在到了兖州，有反抗军在侧帮忙盯着，不用再担心士卒逃散，杨氏追兵我们也能阻击。
    “从明日开始，我会派人帮你整顿军纪，改变武宁将士的思想认识，将他们训练成不输给反抗军多少的合格战士。”
    赵宁跟常怀远表达的意思是，这三万部曲我一定会给你保住，还会让他们成为精锐，往后你大可凭此建功立业，或许可能成为媲美范子清的反抗军骁将，之前那些挫折就不要放在心上了。