汤品是玉米浓汤，热锅加入少许奶油跟火腿丁不停翻炒，炒熟后再依次加入鸡肉丁、洋葱丁、胡萝卜丁、以及玉米颗粒翻炒，炒出香味后倒入高汤，加入炒过的面粉一起烹饪，只需要简单的胡椒粉跟芝士调味，就能得到一碗微微泛着乳黄色的玉米浓汤。
    “好香啊……这个味道很像王都厨师制作的狼茄炖肉，这是什么！酸酸甜甜的简直美味至极，里面还加了肉丁？好棒的料理创意！天呐！！天呐！”
    艾拉根本抵抗不了番茄肉沫意大利面的诱惑，挥舞着叉子卷起面条塞进嘴里，脸上还黏了一片红彤彤的痕迹，看上去有些可爱。
    一边的威廉更钟情于香煎角兔肉，手里的刀叉飞舞，一大块兔肉排就这么消失在他大张的嘴里：
    “这是角兔肉？天呐，实在是太不可思议了，这些高级香料的味道让兔肉变得美味至极！我现在觉得，我们之前吃的烤兔肉简直就是一块焦炭！！”
    “……”
    半精灵奥西克虽然没说话，但他掰面包的动作明显比其他两个人快一倍，藏在头发里的半长耳也不由自主地微微抖动——看样子他对面前的玉米浓汤相当满意了。
    明明是用餐，却让三个人吃出了一股风卷残云的气势。
    “王都？难道你们是从王都方向出发才到了西柯郡？”
    徐米露精准捕捉到艾拉话里的关键词，颇有兴致地开口问道：
    “实际上我也是刚刚旅居到格力巴里大森林，还没来得及前往西柯郡，如果不介意的话，能不能告诉我一些关于西柯郡的最新消息？”
    “这样的话……”
    艾拉看一眼队友，发现奥西克微微冲她点了点头，威廉也没有表示拒绝，她这才大胆地开口道：
    “这里往北走十天就是埃隆郡，马车往南走七天就能到萨尼伯爵的领地，虽然这里离王都有相当一段路程的距离，但因为毗邻格力巴里黑暗大森林，所以全国上下有不少冒险者都会聚集在这里讨伐魔物，可以说这里是冒险者的天堂呢！”
    “冒险者天堂？”
    徐米露不紧不慢地搅动盘子里的意大利面，像是随口提起般问道：
    “那进入森林里寻宝的冒险者应该很多吧？但这一个月除了你们以外，我就只见到三支冒险者小队，难道是西柯郡出了什么问题？”
    这倒是真的，这一个月她见到的活人两只手都数的清，别说到森林里的冒险者了，就是森林周边的村民都没见到几个，有时候偶然间碰上，都跟见了鬼一样撒腿就跑，天知道她只是想搜集关于这个世界的情报而已。
    “这个嘛——”
    艾拉挠了挠脸，求助一样看向一旁的队友，威廉没有半分停顿地接上妹妹的话，从容不迫道：
    “是的，青鸾阁下的敏锐与聪慧令人折服，半年前西柯郡还是阿克曼家族所有，但六个月前王都发生了一场政变，拥护三王子的阿克曼家族被剥夺了贵族封号，后来西柯郡就掌握在艾加德·隆·坎贝尔伯爵手中。
    自艾加德上任之后，他增加了相当一部分税收，包括商业贸易税以及专门针对冒险者的入城税跟冒险税。
    很多冒险者还有自由人根本无法承担这些不合理的巨额税金，被领主下令关进了地牢，有的人还沦为了奴隶，所以很多冒险者宁愿离开这里，也不愿意留在西柯郡，就连一些过路的商人也有意识避开这里行商……
    至于我们这次接到的清剿史莱姆的任务，也是西柯郡冒险者协会向王都冒险协会求助悬赏的——西柯郡的冒险协会已经没有能够接取c级任务的冒险小队了。”
    艾拉气得捏紧拳头，气呼呼道：
    “那个艾加德，为了一点金币就这样丢贵族的脸，真是可恶！”
    徐米露思考一会儿，反而给出了不同的理解：
    “不，如果按照你们的说法，那我倒更倾向于新领主是有意这样行事，你们刚说过吧？西柯郡刚刚经历过一场领主更迭，如果我没猜错的话，新任领主应该是为了尽快将西柯郡掌控在手里，所以故意增加赋税，为的就是制造大量奴隶。
    冒险者没有固定住所，也没有固定资产，但跟一些没有经历过训练的骑士相比，经历了生死危机的冒险者战斗力更强，新领主只需要借口领地出现财政危机，就能得到一批签订了奴隶契约的打手，除了这个，我想不出他为什么要制定这样自取灭亡的政策。”
    这个世界有些像中世纪的欧洲，甚至比那个时代更为野蛮，在这里财富就是一切，只要有足够的财富，奴隶也可以摇身变成贵族，相同的，一旦缴纳不出足够的税款，等待你的就只有成为流民跟成为奴隶两条路。
    难怪格力巴里森林里的魔物这么活跃，甚至开始入侵村庄吞食家畜——没有冒险者定期清剿，这些魔物们就像是失去了天敌的兔子。
    这新上任的领主胆子够大，心也够狠，是真的不怕冒险者联合起来让他尝尝无产阶级铁拳的滋味啊。
    徐米露喝一口茶，相当淡定地想道。
    第10章 【魔法位面】西柯郡见闻（一）
    “没有足够的冒险者前去讨伐，森林里的魔物会过度繁衍，直到它们进入村落伤害村民，所以这才是史莱姆进入人类村落的真正原因——可恶，这个混蛋！他根本不在乎领地里的子民，他只想着壮大自己的势力！”