水乡人家 作者:乡村原野

    郭家的混纺毛呢是巧儿织的，巧儿气得倒仰。

    乌油镇的研发中心两年前就织出了混纺毛呢，不过一直在反复改进不断完善而已。在没有试验出满意的成果前，清哑不让公开。这陈家分明偷了郭家的东西，居然敢来和郭家争风！

    郭勤忙拉了妹妹一把，叫她别冲动。

    一面他又扬声问：“陈老爷这是说郭家偷了陈家的技术？”

    陈老爷忙笑道：“在下可不敢污蔑郭家。只是前儿郭大爷在寒舍对大家说，凡能踩着织女肩膀扬名的，是好事，郭家就是要借梯子给人。这话听得我等好生钦佩。想来若是弄清了陈家早就研制出混纺布，以织女的胸襟，必定会鼓励和提携后进，绝不会为了争风头打压的。”

    他虽含沙射影，却不敢公然指称织女偷他的技术。

    这是心虚，怕闹大了，搬石头砸了自己的脚。

    他只搬出郭大全的话，软硬兼施，务要压得郭家不便和陈家争夺，吃个哑巴亏，只要今天把陈家名次挪到郭织女前面，他便成功了。

    众商贾顿时起哄了。

    有人说陈家分明是偷了郭家的技术，郭家借梯子给人，可没叫连梯子都偷走搬走。这是不信陈家有此实力的。

    还有人说必须将陈家排名提前，陈家和郭家都是一样的东西，郭家排在前面，分明是沾了织女盛名的光，难道只要织女在，其他人就不能出头了？这是嫉妒大户的，巴不得陈家胜出。

    诸葛鸿委决不下，看向天字一号亭。

    世事是残酷的，竞争更是残酷的，官场如此，商场亦如此。

    若有当官的位极人臣便觉无人敢犯，那就等着被抄家吧。

    若有经商的富甲一方便觉得基业永固，那就等着败家吧。

    多年前，庞大的谢家被一个村姑郭清哑弄得灰头土脸、一败再败；今日，已是御封织女的郭清哑同样遇见了这样的挑战！

    面对这挑战，清哑神色不变，因为胸有成竹。

    她只奇怪，怎的陈家会织出一模一样的混纺布，这太巧了！

    她不信这是巧合。

    她看向方初，方初对她点点头，示意她不用出声，他沉声对上道：“陈老爷不敢污蔑郭家，郭家却怀疑有人偷了郭家的技术。”

    陈老爷心中一跳，不依道：“方少爷这话怎讲？”

    陈太太也娇声道：“方少爷丢了……也不能随便冤枉人哪！”

    欲言又止，话说一半便转弯，仿佛掩饰什么。

    上面，周巡抚眼神一闪，捻须道：“郭织女，方初，本官知你们长子丧命，你们深受打击、心情沉痛，本官便是为此事来的。在此案未查明、掌握实据之前，说话须谨慎，以免影响织女声誉。”

    方瀚海双目猛然爆出犀利的光芒，直射周巡抚。

    方初更是浑身紧绷，紧盯着那个一派威严地提及“长子丧命”的官员——这话看似不经意，实则刻意！

    今日来的这些人，从上到下，方郭两家几乎都打了招呼，请他们不要在清哑面前提及无适失踪一事，也就剩下周巡抚没说。这么巧的，他就在这当口不经意地提起，而且他说“丧命”，用心歹毒。

    只盯了一瞬，方初便收摄心神，转向清哑。

    “清哑，你听我说……”

    清哑茫然看看他，又看向郭勤，心头被巨大恐惧笼罩。

    “无适呢？”她轻声问，抓不住自己的声音。

    怪不得这段日子方初行为反常，又对她说那样话；又怪不得二哥来清园住了那些天，也对她说那些富有深意的话。

    方初见她神色不对，抱住她急叫：“清哑！”

    郭勤和巧儿也都急了，郭勤将方无莫推过来，示意他“快叫娘！”

    方无莫抓住清哑的手，大声喊道：“娘！娘！”

    方无悔不知怎么了，见众人慌张，也慌张叫起来。

    郭大全和郭大贵听见声音急忙从隔壁跑过来。

    上方官厅内，诸葛鸿懊恼地对周巡抚道：“大人，郭织女并不知儿子失踪死亡。大人这一说……唉！”

    周巡抚惊讶道：“原来她还不知道？本官失察。”

    一副失悔大意的模样。

    诸葛鸿见这样，不禁疑惑，记得自己曾提醒过巡抚大人的，怎的忘了？眼下他也顾不得这个了，但愿郭织女别出事才好。

    他便急切地看向天字一号廊亭。

    夏流星瞄了周巡抚一眼，也迅速转向下方。

    所有人都关注天字一号廊亭，看郭织女得知儿子没了作何反应。谢吟月目光炯炯地等待；陈老爷满心快意，只想趁乱争取胜算；其他视线被阻挡、看不见的只好竖着耳朵听动静。

    方瀚海和严氏也严密关注这边，只见方初紧抱着清哑，急切地在她耳边低声说着什么，又摊开手掌给她看一纸片；方无莫和方无悔各自揪住清哑衣襟，仰脸看着爹娘；郭勤和郭巧站在一旁待命；清哑神情依然安静，仿佛还开口问了一句什么，方初用力点头。

    清哑问方初：“你确定那尸体不是无适的？”

    方初斩截道：“肯定不是！雅儿，这些日子你虽然被蒙在鼓里，可是母子连心，你一向又最敏锐的，你可感觉到危险和不安？”

    他试图用玄奥的预感来说服清哑。

    清哑摇头，肯定道：“没有！”

    她一向直觉敏锐，所以她信了方初的话。

    说她自欺欺人也好，在她心里，若儿子真死了，她就算不知情，那睡觉也必定睡不安稳，怎么可能还好吃好睡？

    方初道：“无适没事，正在陈家。你放心，父亲和我都安排好了，今日定要救他出来。眼下暂不打草惊蛇，是为了引蛇出洞，看幕后还有哪些人主使。否则，单凭一个陈家做不成此事，他又与我方家无冤无仇的。哼，等弄清了，我定叫他们生不如死！”

    他满目森寒，大热天的，浑身冷冽。

    接着，他又示意清哑看手上的纸片，张纸片上的字，正是无适稚嫩的笔迹，是方瀚海传给他的，柔声道：“瞧，咱儿子多聪明！”

    清哑动了动，眼眸也亮了。

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