三兄弟辞别白勇二人，往江滨码头赶去。

    曹继武一路心事重重，闷闷不乐。毕竟有风骨的人，都不愿和汉奸为伍。

    二金皆知道曹继武心中所想，金月生过来旁敲侧击：“张三杆等人，虽然血性，但他们匪性难改。打着大明正义的旗号，却干着祸害百姓的行当，师兄心里不必难过。”

    金日乐一脸坏笑，叹了口气：“看来大师兄，内心是想着造反哩！”

    金月生回头瞪了他一眼：“不要胡说！”

    金日乐摇头晃脑，振振有词：“大师兄这号人，不老实、瞎折腾、耍赖皮、幺蛾子，又是满脑子离经叛道，无论到哪里，都不会受欢迎的。所以不管是大明还是大清，大师兄都不会老老实实地在家种地，这造反，自然是早晚的事了！”

    看来这金日乐，还真是曹继武肚里的蛔虫，金月生捧腹大笑。

    “不好了！”

    三兄弟正行之间，金日乐忽然跳脚大声惊叫。

    这家伙又在搞什么鬼？曹继武和金月生连忙回头。

    金日乐急忙凑了过来，担心道：“师父是不会投清的。万一咱们碰上师父怎么办？”

    三兄弟要去找洪承畴，如果洪承畴派他们打仗，则很有可能会和普空在战场上碰面，金日乐原来担心这个。

    曹继武摇了摇头，继续走路：“师父创伤无数，年老体衰，精力耗尽，早已决定退隐。”

    “哦！”

    金日乐乃悟，忽然又大叫：“不好！”

    又捣什么鬼？曹继武和金月生气歪了鼻子。

    金月生回身揪住衣领就要揍，金日乐急忙指着远方道：“你们瞧，那两个家伙，好像是张三杆的手下。”

    哥仨连忙瞧去，果然有两个人伸头缩颈，鬼鬼祟祟。

    曹继武闪到了树后，金月生放了金日乐，熊道：“大呼小叫的，搅得人一惊一乍的！”

    两个匪兵，烂衣烂裤，和乞丐无疑，一路探头探脑，小心前行。忽然树后一声响，这两个家伙吓了一大跳，转身就要跑，早被二金一人一个，踢翻在地。

    原来这两个家伙是村口放哨的，张三杆等人多时不出来，他们想趁机开溜。

    “想开小差！”金日乐指着鼻子笑骂，“你们两个笨蛋，真是饭桶！”

    见金日乐没有恶意，二贼尴尬笑了笑。

    烂裤贼道：“李文勇打着大明的旗号，招摇撞骗，和土匪无疑。我想你们，应该有所耳闻吧？”

    曹继武明白了他们的心思，于是问道：“你们是不是要回家？”

    “正是！”

    烂衣贼连忙答了一声。

    烂裤贼听了曹继武的口音，大喜道：“原来你和我们本乡！”

    曹继武点了点头，不愿为难他们，于是摆手让他们回家。

    二人大喜，连忙道谢而去。

    “且慢！”

    二人吓得哆嗦，金日乐眉头一挑：“张三杆这人，名字好奇怪！”

    二人闻言，终于缓了口气，烂衣者回头解释：“这家伙原是池州一藕农，别人都是赤脚探藕。但张三杆怕冷水浸脚，又嫌弯腰疼，于是穿了一双长靴，拿根长棍探藕。戳到藕了就挑出来，如果挑不动，就拿棍头横拨，把泥扒开，再挑出。后来鞑子来了，他就投了军。”

    二金听得直笑。

    烂裤者道：“说起这张三杆，他人本不坏，不愿干伤天害理的事，可李文勇就不管那么多。李文勇被你们打死了，张三杆想洗手不干，但他打死的鞑子太多了。所以横竖是一死，张三杆、路一条和南壮强，也就死了心和鞑子干到底。”

    曹继武掏出十两银子，递给他们：“你们回去吧，以后如果见了张三杆他们，告诉他，如果不想死，出家是唯一出路。”

    二人得了银子，自然大喜，谢过曹继武，欢天喜地地去了。

    等二人跑远了，金日乐笑了：“瞧瞧你们汉人，竟然拿戳藕的棍子打仗，岂不是搞笑？”

    曹继武边走边回：“推翻大明的，正是这些拿着藕棍子、锄头、榔头、镰刀，甚至粪叉子的老百姓，所以不要小看他们。”

    “师兄说的有理。”

    金月生话锋一转，“不过除了刘邦和朱洪武之外，其他的皇帝，几乎没有一个是农夫出身的。这帮拿着锄头的家伙，最终都是给豪强地主做了嫁衣。就是我大清，也是顺了李自成的东风，得了大明的天下。所以有时想想，这帮家伙，怪可怜的！”

    “不错。”

    曹继武叹了口气，“这些起事的农民，绝大多数下场凄惨。没有哪个帝王，会放过他们，包括朱重八本人。那些所谓的王侯将相，只是想利用他们，成就自己的功名而已。至于他们打出来的仁义道德，纯属扯淡。”

    “你们也别唉声叹气了，时势如此，咱们还是顺势而为。”

    金日乐摇了摇头，“你们瞧瞧洪承畴、吴三桂等人，哪有什么忧国忧民之想？包括大清的皇帝，也是一个鸟样，都是一群自私自利的家伙。即便是山西老财，你别看他豪气干云的样子，这和忧国忧民，一点边也不搭！”

    “是啊！”金月生点头道，“我父兄也什么过错？竟然被贬为庶人，还差点丢了脑袋。还是佛尼说得对，谁狠谁就是道理。”

    曹继武叹道：“不管他那么多了，咱们还是走一步算一步吧。”

    金日乐提醒道：“洪承畴名声太坏，咱们去找他，定会惹得一身骚，不如另换他家得了。”

    “那咱们去找谁？”金月生摇了摇头，“八旗军的道道，全都塞满了，根本没有咱们的位置，难道你想跟着朱由榔混日子？”

    金日乐顿时无语。南明永历皇帝朱由榔，号称长腿天子，跟着他混，就等着窝囊的结局吧！

    曹继武叹道：“师父已经详细考虑过了，当今天下将定。不管百姓愿不愿意，大清都将统一天下。至于恶名，无论是朝廷还是老百姓，都愿意给洪承畴、吴三桂等人套上。一来，百姓骂他们，是他们罪有应得；二来，这些混蛋，确实是大清的功臣。图敏不是说了吗？洪承畴干的越好，就越是显得多铎无能。所以大清也乐得给他扣个贰臣的帽子。而作为他们手下，天下将定，只要不为非作歹，也不会落什么坏名声。”

    “看来还是大师兄，能参透师父的意思。”金日乐叫道，“师父太厉害了，要是师父肯出山，能力绝不在洪承畴之下。”

    “那是不可能的。”金月生摇头笑道，“即使是降了清的汉臣，也分两种。”

    “哪两种？”金日乐忙问。

    “一种就是洪承畴、吴三桂、孙之獬等人，死心塌地，不顾同族之情，痛下杀手。”

    金月生话锋一转，“另外一种，就是祖大寿等人，这些犊子满脑子小九九，他们是徐庶进曹营——一言不发，占着茅坑不拉屎，让咱们大清干瞪眼。”

    “不错！”曹继武点头：“瞧瞧祖泽志，虽是无心，但也数次帮咱们解围。其所作所为，比洪承畴强多了。”

    祖泽志这人，行为作风，确实和石廷国等人，大不一样。经曹继武一说，金日乐挠了挠头：“是啊，三爷怎么没发现呢？”

    金月生拍了拍他的脑袋：“祖泽志人品，比号称满洲勇士的裕荣之流，好多了。大师兄是一叶知秋，洞若观火，以后咱们要好好学着点。”

    “都怪师公，防着咱俩女真人，要是三爷多学两年，一定比大师兄强。”

    曹继武惊人的洞察力，全赖《无暇神相》。想起渡叶偏心，金日乐自然大声抱怨。

    金月生摇了摇头，安慰他：“师公是汉人，防着咱们，也是应该的。师兄教了咱们，咱们不传给别人就是了。”

    金日乐不满叫道：“他是和尚，四大皆空，况且活了一大把年纪，怎么也小肚鸡肠？”

    “胡说什么呢？”曹继武白了他一眼，“师公怕的是，有坏人学了去招摇撞骗，坏了无暇禅师的遗愿。你们不好好想想，拿着这相法去坑蒙拐骗，是多么容易的事！”

    金日乐想了一下相法内容，顿时笑了：“原来这相法还真有这妙用！”

    “这妙用是禁止的！”

    曹继武一把揪住了他的耳朵，金日乐连连告饶。

    二金不喜读书，《无暇神相》渊综广博，曹继武费了老大劲，他们才能听得明白。

    曹继武放了金日乐，叹了口气：“像你这么笨头笨脑的，还不把师公给气死才怪！”

    金日乐一脸诞笑：“咱们拿来耍弄坏人，比如老鬼那样的，师公不会生气吧？”

    曹继武没说话。

    金月生笑道：“我想师公他老人家，吹胡子瞪眼睛，应该还是有的！”

    ……

    三兄弟一路有说有笑，很快来到了码头。金日乐眼尖，忽然看见了送他们去安庆的麻子艄公。三兄弟急忙上前打招呼。就上次免费相送，曹继武再次表达了谢意。艄公谦逊连连。听闻三兄弟要去南京，艄公皱起眉来。

    原来南京相隔千里，柳溪镇是小地方，没有远航的大船。金日乐提议先去安庆城，再乘船赶往南京。然而洛洛等一帮人，视三兄弟为眼中钉。他们如今都在安庆城，曹继武不想招惹麻烦，故而否决了金日乐的建议。

    曹继武思索片刻，对艄公道：“大叔，能不能帮我们买条船，我们自己驾船过去。”

    二金闻言，大为吃惊。

    “大师兄你疯了吧，我们又不会划船！”

    曹继武笑了：“趁此机会，正好学学。”

    原来曹继武想训练二金的水上功夫。但上次大江落水，给二金留下了很大的心理阴影。曹继武的‘坏主意’，二金老大的不乐意。

    金日乐嘟囔道：“划船有什么好？不如骑马！”

    金月生也附和道：“是啊，师兄，我们还是骑马去吧？”

    曹继武摇头：“南人驾船，北人乘马。江南水乡，河流溪湖港汊，到处都是，不会驾船，这怎么行？”

    二金直摇头，一脸的沮丧。

    江南到处是水，陆路根本不通，骑马赶往南京，几乎是不现实的。唯有驾船，顺江而下，可直抵南京城下。

    曹继武转头对艄公道：“大叔别理他们，这两个家伙特懒。还请大叔拿个主意。”

    艄公想了一下，叹道：“弄条船不难，只是一路艰险，你们可要有所准备。”

    此时日将中午，曹继武建议道：“大叔要不这样吧，咱们去吃杯酒，边喝边聊。”

    艄公答应了。

    三兄弟带着稍公，往街上而去。一阵酒香飘了过来，是原来熟悉的味道。三兄弟大喜，急忙带着艄公，进了客再来酒家。

    店小二见到三兄弟还活着，非常的吃惊。艄公还有生计要做，于是催促他上菜。码头上讨生活的，大多是这里的常客，小二当然认识这艄公，于是急忙先把酒端上。

    酒过三巡，曹继武询问道：“只顾说话，还没请教大叔名讳。”

    “乡野村夫，哪里称得上名讳。”艄公捋须大笑，“俺姓孙，没有名字的，因为排行老二，就叫了孙二。因俺水性好，早年捉蛤蟆为生，生的也是满脸麻子，所以大家都叫俺孙蛤蟆，你们随叫就是了！”

    二金捂嘴偷笑。

    金日乐想取笑，曹继武白了他一眼，转头问孙蛤蟆：“孙二叔，你刚才所说艰险，都是指什么？”

    孙蛤蟆缓缓道来：“第一，如今世乱，水贼到处都是，勒索过往船只，家常便饭。你要自己驾船，勿要小心！”

    “多谢提醒！小子记下了。”曹继武感激道。

    此时，小二摆了一桌菜，二金也不礼让，立即吃开。乡野淳朴，孙蛤蟆对二金的不雅，一点也不介意，反而觉得实在。

    曹继武先给孙蛤蟆斟酒，孙蛤蟆继续说道：“这另一险处，就是水。”

    “乱扯犊子！”金日乐含着一嘴的鱼，几乎要喷出来了，“水有什么危险？”

    “嘴里吃完再说！”

    曹继武白了他一眼，金日乐低头，不再言语。

    孙蛤蟆笑了笑，接着说道：“俗话说‘水能载舟，亦能覆舟。’大多数水路，行船都没啥事。但大江这样的大水，却是险象环生。不懂内行，是不能行船的！”

    孙蛤蟆叫小二拿了两张薄纸，两手各捏一张，叫曹继武从中间猛吹气。曹继武照办。随着曹继武吹气，两张纸向中间急速靠拢。

    孙二解释道：“这个我们叫鬼流，是最危险的一种水流，在江中不太好认。万一行船其中，船就会像纸一样，毫无征兆地被吸入江中。”

    三兄弟闻言大惊。二金也不吃饭了，竖起耳朵，仔细听孙蛤蟆叙说。

    于是孙蛤蟆将江中漩涡、鬼流、暗流、横流、回流、暗礁、猪婆龙等等，江中险情，详细地说了一遍。接着他又把操帆、划桨、点篙和靠岸等操船技术，也说了一遍。孙蛤蟆顺便又把所知的水贼抢劫方式，告诉了三兄弟。

    足足过了两个时辰，孙蛤蟆才将大概情况说完。三兄弟听得是如痴如醉。而孙蛤蟆却说得口干舌燥。

    曹继武忙倒了一杯酒：“多谢孙二叔倾囊相授。”

    孙蛤蟆喝了一杯酒，摆手道：“不算什么，李国道数次救我性命，你们既是他的恩人，自然也是俺孙蛤蟆的恩人。”

    三兄弟闻言，面面相觑。

    孙二又说道：“俺所知道的，就这些了，你们武艺高强，加上心思缜密，一路去应天府，应该不会有太大麻烦的。”

    曹继武再次表达了谢意。

    金月生急忙让二小重新上菜，孙蛤蟆说了半天，早饿了，也不客气。三兄弟的肚子，也早咕咕叫了，于是狼吞虎咽起来。

    过了一会儿，孙蛤蟆停了筷子，喝了一杯酒。三兄弟吃的也差不多了。曹继武掏出三十两银子递给孙蛤蟆。

    孙蛤蟆连忙摆手道：“一条船，用不了这么多。”

    “孙二叔侠义心肠，小子甚是敬佩！”曹继武一脸笑容，将银子塞到手中，“耽误了孙二叔的生计，实在是不好意思。剩下的钱，给大婶买点东西，以表我们的谢意。”

    曹继武这话说的如春风拂面，舒服得让孙二说不出拒绝的话。然而银子实在是太多，孙二犹豫了起来。

    店小二经常面对各种客人，熟谙人情世故。他看出曹继武怜悯孙二家贫，故意趁机帮济一下，于是过来帮话，劝孙二收下。二金也来帮衬。

    孙蛤蟆点了点头，找辙掩饰一下不好意思：“水路去应天府千里，顺江而下，大概四天时间，你们至少要准备五天干粮。”

    还没等曹继武开口，小二就抢道：“孙二叔就放心，这事包在我身上。”

    曹继武谢了小二。于是小二去准备干粮，孙蛤蟆转身去江边买船，三兄弟继续喝酒，静待佳音。

    一会儿工夫，店小二给曹继武备足了五天可口的干粮，外加二十斤盐焗牛肉和三大葫芦酒。曹继武大喜，结完帐后又赏了他二两银子。店小二自然很高兴。

    有人进店传话曹继武，船已备好。三兄弟于是辞别店小二，背起准备好的东西，径往码头而去。

    一条上好的杉木乌篷蕉叶帆船，静静地停在码头一侧，这是孙蛤蟆给三兄弟精挑的。这种杉木船，结实抗沉，好操纵，顺风速度极快。三兄弟大喜，辞别孙二，扬帆顺江而去。