任勤勤不知道的是，徐明廷当时住的公寓，就离他们只有两个街区之远。他每天清晨都会在中央公园里晨跑，周末也很喜欢去百老汇看演出消遣。
    也许，曾经，在某个时刻，他们在纽约的天空下擦肩而过，又各自奔向前方。
    “这些年，你独自在国外打拼，吃了很多苦吧？”任勤勤问。
    “要看和什么样的人比。”徐明廷轻笑，“和豪门子弟比，我吃了苦，可是和普通人，和寒门子弟比，我一直都在享福。”
    任勤勤忍不住深深看了徐明廷一眼。
    徐明廷当年沮丧地出国念书，连朋友都不想见。任勤勤当时还很担心徐明廷的扛压能力，毕竟他是一路顺风顺水长大的孩子。也更怕他想不开可，钻了什么牛角尖。
    今天听徐明廷理智地分析自己，任勤勤放下了心来。徐明廷成熟了。
    “当年我就是温室里的花朵。”徐明廷说，“稍微被雨水打着了，就当天都塌下来了。而且，我爸决意努力偿还债务，我们家变卖了大量的家产。可就是这样，还有债主找上门来。我爸为了护着我和我妈，被他们用鸡蛋砸了一头一脸……”
    任勤勤错愕。
    徐明廷的声音有一丝颤抖，这段回忆依旧让他痛苦。
    “你也见过我爸，多有风度，多斯文的人。我从来没见过他那么狼狈，跪下来求对方停手，保证一定会还钱。我想替他跪，他不让。他说他的膝盖已经弯了，我的膝盖不能弯……”
    “明廷……”任勤勤怔然。
    他就是因为这些事，才不肯见她一面的吗？
    他当年是真的无暇他顾。
    “但是，都过去了。”徐明朝任勤勤释然一笑，“现在我们家不仅没有了债务，还得到了大笔投资，东山再起指日可待。只是从今往后，家里的重担由我来扛着。我不会再躲在父母的背后了。”
    任勤勤勉强挤了个笑：“你也真是，什么都不说。当然，就算说了，我其实什么忙都帮不上。这样的朋友，也怪没用的。”
    “朋友的作用不是这个。”徐明廷说，“我知道你在背后一直默默关心我，挂念着我。我知道有你这么一个人在，哪怕在世界的另一端。我也觉得很安心。”
    任勤勤不知道，她对于自己的意义，不在于她能为他做什么，而在于她象征着自己年少无忧，最明媚灿烂的一段时光。
    所以她被怀念和牵挂，所以阔别多年后看到她没有变，自己有多高兴。
    *
    他们走到了当年高三所在的教学楼下。
    “去楼顶看看？”徐明廷问。
    任勤勤和他一通沿着楼梯往上走去。
    “我其实一直都从我妈那里听到你的消息。”徐明廷说。
    任勤勤不奇怪。蒋太太那性格，只恨早年入错了行，没有进国安局干情报工作，不然现在也许已经是国之栋梁了。
    “都说小舅舅对你很器重，花大力气栽培你。你一边念书，一边在公司里做事，职位还越来越高，已经独当一面了。”
    “没有传的那么夸张。”任勤勤谦虚，“我实验室的活儿也很多，还有论文要写，现在也不过在基金会里做事罢了，今后的发展方向还是搞科研。不过跟着沈总，还真去了不少地方，见了很多世面。”
    “你管小舅舅叫沈总？”徐明廷觉得有趣。
    “工作上的称呼，习惯了。”任勤勤忙改了口，“沈铎他……”
    直呼其名好像又有点昭然若揭的暧昧。
    “小铎哥他……他的生意铺得大，做他特助那几年，三天两头满世界出差。后来进了基金会，跑非洲和南美更多一些。”
    他们一层层慢慢地往上走。
    还没到上课时间，走廊里有不少高三生。
    徐明廷高挑俊朗，风度翩翩，好些女孩子的目光随着他移动。
    “男孩子都在看你呢。”徐明廷忽然说。
    任勤勤一愣。我？
    “你都没发现？”徐明廷笑道，“你一走过来，那一群打闹的男生立刻消停了。”
    任勤勤不好意思地拂了一下鬓边的头发。她觉得自己从来都不是人群目光的中心，也并不习惯被人行注目礼。
    “这一直是我欣赏你的一点。”徐明廷忍不住说，“你好像到现在，都还不觉得自己有多优秀。”
    “那你可高估我了。”任勤勤直笑，“我只是不会高估我的颜值，但是我对的智商和工作能力，那可是超级有自信的。我进基金会才两年，就混成了一把手。你还不知道，我前阵子才把沈铎他姐从基金会里给挤走了。我不是什么白莲花，徐明廷。办公室宅斗，我可是一把好手。”
    “我知道你不是白莲花。”徐明廷说，“我一直都知道。你压根儿就不是花花草草，你是一株树。”
    他抬起手，推开了楼顶的大门。热烈的阳光照射进来。
    *
    楼顶和记忆中的相差无几。
    “离我们的十年之约还有三年吧？我们提前来打卡了。”任勤勤感慨，“当初我们女生还说，你去了英国，没准能娶公主。”
    “什么公主。”徐明廷哂笑，“我现在还单身呢。”
    虽然不是有心询问，却是很凑巧地将人家的婚恋状态打探清楚了。
    那句“好巧，我也单身”，任勤勤是不敢脱口而出的。她忙把话题转了回去。